自那日被鄭濡身后一抱，韓簡有了很大的轉(zhuǎn)變。雖也不至于就訂下終身，但鄭濡每每再去探望，都是高興而返，他再也沒有拒絕鄭濡的好意。如此光陰，倏忽兩月。

    兩月之后，七月初秋，長安傳來了好消息：皇帝為整飭吏治，命大理寺、御史臺、刑部三司共同查究，由馮謙之案起，將受到張氏jian黨殘害的官員人等一一平反昭雪。連同馮謙在內(nèi)，共有六品以上官員三十余人得到了朝廷的宣慰。

    七夕之日，鄭濡帶著這個喜訊又來到了韓簡家中。

    “韓哥哥，你的父母雖不能再回來了，但他們在天之靈必定也是欣慰的。你也不必再想為不為官的事，更不用管我二哥，只不過，我以后是不是要改稱你‘馮哥哥’啦？”

    韓簡臉上掛著淡笑，有些不好意思，嘴唇微微用力抿著，似在思量，稍待才道：“都行，你…高興，高興就好。”

    這話也沒幾個字，卻說得斷斷續(xù)續(xù)，鄭濡體會其間深意，不覺兩頰泛紅，低頭一笑：“那就馮哥哥吧，因?yàn)橐磺卸甲兞恕！?/br>
    是啊，一切都變了。

    韓簡忽被點(diǎn)醒了一般，深提了一口氣，目光盈動，透著真誠：“今日是七夕，城中有燈會，你能遲些回家么？”

    鄭濡聽得心口一緊，眼睛睜得更圓了，按住內(nèi)心的狂喜，她緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我本來就要去看的。”

    本來本來，這“本來”之意么，就是——所有人都知道今天是七夕，鄭濡專挑這一天來，其根本就是為韓簡那一句話啊。

    ……

    鄭濡與韓簡之間情狀如何，自然瞞不過家里人，尤其是云安。她連月看來，這兩人總歸沒有結(jié)果，便只鄭濡時常出去相會，韓簡也沒個許諾，算怎么回事？

    她將心中考量告訴了二郎，想要去問濡兒，二郎卻不依她，說道：“我叮囑過橫笛了，讓她不要十分縱容濡兒，長嫂也說過她了。你現(xiàn)在身孕已近五個月，不能再多cao心了。”

    云安撇了撇嘴，看向自己微微隆起的肚子。可不就是因?yàn)橐呀?jīng)顯懷，所以才不能像起初那般靈活了么？“這算cao什么心？整天拘著我，不但悶得慌，連腦子都要壞掉了！”

    見云安顯露失落，二郎卻也心疼，他知道云安最愛動了。他想了想，還是妥協(xié)了：“那你要怎么做？先告訴我，我心中有數(shù)，再和你一起去問濡兒，好不好？”

    一看二郎松口，云安立馬換了張臉，興致勃勃：“我想，韓簡先前是有心結(jié)，對世道對仕途的態(tài)度都很消極，如今他父親已經(jīng)正名，他身上的包袱也該解了。那么，他也應(yīng)該不再介懷什么門第懸殊，可他也不表態(tài)，濡兒這般，豈是長久之計？”

    二郎也不是想不到這里，只是他眼中，云安才是第一位。他點(diǎn)頭道：“其實(shí)大哥早想著為濡兒議婚，只不過父母早逝，濡兒是我們看著長大的，便難免心中惴惴，唯恐托付不當(dāng)，誤了她的終身，更也愧對父母。阿簡縱然是個人選，但這婚事他不提，我們怎好去提？我們只有這一個小妹，又怎能讓她未出嫁就先受委屈？”

    雖說兩情相悅有時并不在這些禮數(shù)上，但誰家都心疼自己的女兒，有禮數(shù)便有尊重，有尊重才名正言順，這也是正經(jīng)道理。

    “我有一個辦法，能逼韓簡主動提親！”云安的腦子不僅沒壞，而且轉(zhuǎn)得飛快，靈光一閃就有了主意，“你先叫人將濡兒攔住，這幾日不許她出門，然后再寫個請?zhí)徒o韓簡。”

    “寫什么？”二郎一時跟不上云安的想法。

    云安咧嘴一笑：“就寫‘小妹于歸，恭請到宴’啊！”

    ……

    隔三差五便來一趟的鄭濡忽然不來了，韓簡不免疑惑，心中悵然若失。他這才發(fā)覺，自己對鄭濡原來是如此期盼的。正當(dāng)他坐立不安，想要去鄭家一探究竟之時，素戴來了。

    素戴自然是得了云安的授意。

    韓簡知道，鄭濡的侍女是橫笛，若有什么口信，也該是橫笛前來。便當(dāng)著素戴，他也不便問起鄭濡，只道：“不知二夫人有何要事？”

    素戴一笑，略略行禮：“倒不單是我家夫人有事，是整個府上的喜事。”說著，將請?zhí)偷巾n簡手里，“下月初八是吉日，我家小娘子于歸之喜，還請韓公子屆時到府參宴。”

    韓簡尚未急著打開帖子，一聽這話，手上一抖，頓時失色，帖子掉落在地：“她……她要出嫁了？！”

    素戴心知這不過是云安的計策，今見韓簡失魂落魄的樣子，果然是對鄭濡有情，便又慢悠悠地拾起帖子重新送回他手里，說道：

    “是啊，小娘子正當(dāng)妙齡，又生得出眾，不知有多少人家想要迎娶！家君單是琢磨人選便是半年，前時才終于定下了。新婿出身高門，又是今歲三甲頭名的進(jìn)士，與小娘子真是郎才女貌呢！”

    這話自然是如一盆冷水澆在韓簡頭上，他滿臉發(fā)怔，難以置信，兩只手不覺用力，近乎要把那帖子撕開似的：“她愿意？她不是說…她……難道……”

    韓簡究竟也沒說出個所以然來，可素戴早已心知肚明，他不就是想問，鄭濡為什么愿意嫁給別人，鄭濡是說過喜歡他的。可素戴不能幫他圓這話，只能旁敲側(cè)擊：

    “唉，韓公子，其實(shí)你的心思，我也明白幾分，小娘子從前總和二夫人提起的。只不過，男婚女嫁是男家主聘，女家才可議婚。公子既讀詩書，必則通達(dá)禮儀，還不明白這個道理？”

    這話說得韓簡猛一激靈，他這才意識到，自己竟從未想起這些，只看鄭濡常常粘著他，都成了個習(xí)慣了。“那我現(xiàn)在去，可還來得及？！”醒悟的韓簡眼里放光。

    “吉日在下月，還早得很呢！”

    素戴話音未落，韓簡已沒了蹤影。素戴搖了搖頭，看向門外特意給韓簡準(zhǔn)備的馬：這四條腿的豈不比兩條腿跑得快些？

    ……

    鄭濡在家里出不去，心里總歸不踏實(shí)，即使云安已將原委告訴她，她也不覺得韓簡能來提親。只因，這么久了，她也表白了好幾次，都不見韓簡說喜歡她，就更不可能忽然跳轉(zhuǎn)到婚事上。

    云安坐在案前吃茶，眼睛盯著這小丫頭的一舉一動，不用猜都知道她在想什么：“素戴才去，你就耐心等等吧，說不定韓簡就開竅了，明天就把你娶回家去！”

    鄭濡嘆了聲，拎起裙角從門口進(jìn)來，顯得有些無精打采：“那他要是不來呢？你們真就把我嫁給今年的三甲進(jìn)士？”

    “今天不來，明天也會來！”云安細(xì)細(xì)分析過韓簡，相信自己的直覺不會錯。

    鄭濡撇了撇嘴，低了頭兩手捧住臉頰：“明日復(fù)明……”

    “來了來了！韓公子到了！”

    一語未了，只見派到門首哨探的橫笛匆匆跑來，好消息頓時讓鄭濡興奮得內(nèi)心狂跳。而真到了這時候，她也不急了，扭扭捏捏地貼到云安身邊，環(huán)住了云安的胳膊：

    “二嫂，你陪我去看看？我不敢去。”

    云安自然是要去看熱鬧的，笑著白了鄭濡一眼：“現(xiàn)在信我了？”

    鄭濡羞澀不語，慢慢將云安扶起，姑嫂二人一路往中堂去了。

    既然備著韓簡要來，鄭楚觀夫婦一并二郎早都在中堂等著。二人到時，只在雀屏后頭，透過一層屏紗觀望。很快，心急火燎的韓簡便在家吏的引領(lǐng)下到了。

    韓簡既已下了決心，見了鄭家的當(dāng)家人，自也不會膽怯，便端端正正行了禮，恭敬地說道：“晚生今日前來，是想向鄭侯求娶令妹。雖然倉促無媒，但……”

    才說了一半，鄭楚觀忽一抬手，打斷了，道：“我家小妹已許人家，難道韓公子不知？”

    韓簡自知有虧，不敢辯駁什么，只誠心道：“雖是知曉，但韓某仍想爭一爭。先前都是韓某愚昧，辜負(fù)了令妹一片真心，如今頓悟，愿以余生向她致歉。”

    鄭楚觀不說話，將目光看向了崔氏，崔氏了然，起身道：“我鄭家就只一個小妹，自小萬千寵愛，沒受過半點(diǎn)委屈。韓公子先前就這么待她，若是當(dāng)真嫁你，豈不是把meimei推進(jìn)了火坑？”

    韓簡無言以對，失落且羞慚。

    崔氏瞥了眼韓簡的臉色，唇邊一笑，又道：“再說了，我鄭家雖沒有拜高踩低的世俗惡習(xí)，說什么三代不招白衣婿，但也總要為女兒的終身考慮，不能讓她跟一個不求上進(jìn)的女婿吧？”

    崔氏的話不過是在試探韓簡到底有多大的胸襟，像不像那些狂妄的書生，只有文人意氣，卻受不了三分輕慢。然而——

    “長嫂說的什么話？怎么能這樣無禮？”

    鄭濡先聽不下去了，從雀屏后頭沖出來，擋在了韓簡身前。韓簡又是高興，又是感動，兩只眼睛盯著鄭濡，激動得眼眶泛紅。

    鄭濡雖知云安有計，卻不辨兄嫂的話是真是假，這一跑出來，便把所有的安排都弄亂了。鄭楚觀無奈搖頭，崔氏也是皺眉無語，唯有二郎見鄭濡忽來，便知云安也在后頭，連忙過去相扶。

    “我拉不住她！”云安難堪地一笑，小聲說道。

    “她啊！一顆心早就不在家里了。”二郎對這個小妹也無法，只將云安扶去坐下，兩個人看戲。

    “馮哥哥，別理他們，我?guī)阕撸　编嶅Σ挪还芘匀耍闪诵稚┮谎郏D(zhuǎn)身就要將人拉走。

    “濡兒！”韓簡卻不能由著性子，但知鄭濡仍未改變，心中添了底氣，“對不起，從前是我固步自封，愚昧無知，但我一直都喜歡你！”

    當(dāng)著兩對兄嫂聽見韓簡的表白，鄭濡既驚喜又慌張，如做夢一般。她雙手微微捂在唇下，兩眼睜得溜圓，目光滿含期待。

    “濡兒，我是故意不要你的東西，故意對你動怒，因?yàn)槲矣X得自己配不上你。但那以后我又不忍心，便又經(jīng)常借口來鄭家，想探聽你的消息。后來二夫人來問我，我依舊不敢面對，我知道你那時就站在門首，不知怎么一狠心，就說出那些冷淡斷絕的話。”

    原來，韓簡一切的表現(xiàn)都是反的，是故意為之。云安聽到這里，與二郎釋然一笑，他們都猜得不錯。

    鄭濡的眼睛變得紅紅的，半咬著嘴唇，說不出半個字來。韓簡對她微微頷首，示以安慰，然后忽然轉(zhuǎn)身，向堂上的兄嫂跪下了：

    “晚生祈請鄭侯不要把濡兒嫁給別人！簡雖鄙陋，今后必當(dāng)勉力上進(jìn)，為濡兒掙一個好前程！”

    鄭楚觀聽來不可謂不動容，但他還是要拿出一個長兄、一個家君的身份，來審度這個想要成為自己妹婿的男人：“你想好了要怎樣做？一輩子的事可不是輕飄飄一句話啊！”

    韓簡篤然頷首，鄭重道：“只請鄭侯等上半載，容簡去參加明年二月的春闈。若簡中在三十名之外，鄭侯自當(dāng)棄之，簡絕無怨言！”

    皇朝科舉，祖有定制，每年取士百人，卻只有三十名之內(nèi)可以在兩京任官，其余發(fā)派地方，便不知在山南海北哪一處了。而先不談前三十名，就以每年數(shù)以千計的考生來算，能得中百名之內(nèi)就已經(jīng)是難于上青天了。

    如此一諾，誰也沒想到。因?yàn)椋l也沒想真正為難韓簡。

    “你先起來。”鄭楚觀佩服韓簡當(dāng)眾立誓的勇氣，終究點(diǎn)頭贊許，“我答應(yīng)你這半年之約，不過……”

    “不過什么呀！”最急的還是鄭濡，她將韓簡扶起來，又跑去牽拉長兄的衣袖，“大哥你就別再為難他了，他都這么說了！”

    鄭楚觀看著這個傻meimei真是一點(diǎn)辦法都沒有，嘆氣道：“你知道我要說什么？你又急什么？”

    崔氏見狀趕緊將濡兒拉到身邊：“別鬧，先聽著。”

    鄭濡也不知兄嫂賣什么關(guān)子，看過一圈，又望向另一側(cè)的云安，云安也是努了努嘴，示意她安靜看下去。

    鄭楚觀這才好繼續(xù)開口：“我是想，你們先將婚事定了，等你高中，再來完婚。否則…”他拖長聲調(diào)，將臉轉(zhuǎn)向鄭濡，又干咳了兩聲，“否則我這meimei，豈不要提前半年就搬出去了？”

    此言一出，笑聲哄然。

    韓簡到此時才明白，那“婚帖”原來是假的，而鄭濡喜不自勝，捂著一張漲紅的臉，一溜煙跑開了。

    堂內(nèi)笑聲不絕。

    ……

    鄭濡和韓簡的婚事終于塵埃落定，云安再沒什么可cao心的，每日就在二郎的陪伴下安心養(yǎng)胎。秋分一過，白日縮短，時間也過得快了，倏忽間已是歲末，云安的產(chǎn)期近了。

    除夕家宴后，夫妻回到人境院。二郎見云安尚無睡意，便叫端來熱水，親自與她擦拭盥漱，一邊問道：“席上看你都沒怎么吃，現(xiàn)在餓不餓？”

    云安搖搖頭，一手撐在腰后，一手按著肚子：“這孩子想是要出來，成日亂動，我吃一口就被頂著想吐，還是算了。”

    二郎也知孩子日益成長，必然擠壓母親的臟腑，令母親百般不適。他心疼得不行，忙丟下手巾將云安攬住，撐著她的腰身：“醫(yī)家說就這幾日了，等孩子生下來就好了，快了，就快了。”

    見二郎擔(dān)憂得臉色都變了，云安倒覺得夸張：“你急什么，我又不是受不住，只是一時有些難受。”

    二郎卻如何能放心呢？尤其是這產(chǎn)期將近，隨時都會發(fā)動的時候。他索性將云安抱起來送到榻上，堆起軟枕墊著她的后腰，說道：“這樣會不會好些？實(shí)在難受別硬撐！”

    “我沒……”云安才要繼續(xù)安慰，忽然聽見一聲悶悶的“嘭”聲，神色一凝，向身下看去，“二郎，好像，好像……”

    二郎先未聽懂，循著云安的目光看去，才發(fā)現(xiàn)，她的衣裙連著床褥都濕了，水跡還在慢慢擴(kuò)大——胎水破了。

    “云兒別怕！我讓他們準(zhǔn)備！”

    還在說話間，孩子竟就發(fā)動了。好在接產(chǎn)的一切早已齊全，二郎傳話不到半刻，產(chǎn)娘就進(jìn)房開始了接產(chǎn)。

    云安是頭次生產(chǎn)，什么都不懂，但見產(chǎn)娘伏在她的身下探看，心中十分忐忑。那產(chǎn)娘倒是個極有經(jīng)驗(yàn)的，看過說道：“夫人是胎水早破，先無見紅，如此會比常人生得快些，也會疼些。”

    二郎一直未離，聽到這話喜憂參半，忙問：“快是多快？兩個時辰能不能生下來？”

    “初次生產(chǎn)哪有兩個時辰就下來的！”產(chǎn)娘搖了搖頭，看向外頭的天，“現(xiàn)在剛過子時，到天亮后午時該是差不多。”

    也就是說，再怎么快也還是要五六個時辰！二郎只覺心頭發(fā)麻，他怎么忍心看云安疼這么長的時間，又想問產(chǎn)娘有什么加快生產(chǎn)的辦法，卻一下，被云安攔住。

    “二郎，你先出去，你出去等我。”云安已覺腹部陣陣下墜，連著腰股之間都十分酸痛，但還是對著二郎笑了。

    二郎豈愿離開，緊緊握著云安的手不放：“我不走，我不許你強(qiáng)撐著，你要是疼就喊出來，打我罵我也都好！”

    云安卻只是想讓二郎離開，便極力把他向外推：“你走啊！”

    產(chǎn)娘一旁看著，只恐云安把力氣浪費(fèi)在這上頭，等下便無力生產(chǎn)，也勸道：“公子還是聽夫人的吧，你在這里，她會分心的！一分心便難用力，到時母子都危險了！”

    這話倒是管用，二郎猶豫了，心中萬難取舍，又見云安吃力地向他點(diǎn)頭，終究起身退到了門外。

    二郎一走，云安頓覺心中輕松了許多，可分娩的產(chǎn)痛又不容她歇息，一次比一次來得猛烈，一次比一次間隔得短。果然是如產(chǎn)娘所言，胎水先破會疼得多，疼得她喊都喊不出來，一股勁憋在嗓子口，難受得快要暈厥。

    也不知過了多久，產(chǎn)娘讓小婢端來一碗提神的湯藥喂給云安服下，又伏身探看，說道：

    “夫人別怕，產(chǎn)門開得很快，越痛就開得越快，是好事！也說明這孩子健康有力，正往外頭擠呢！夫人聽我的，只要覺得痛了就向下用力，不痛就喘口氣，千萬別亂。”

    聽到孩子很好，云安瞬間就清醒了許多，好似方才吃的不是提神湯，而是止痛散。她勉力點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)著產(chǎn)痛一下下用力。

    門外，二郎一直沒聽到云安的哭喊，卻只聽她一次次屏息用力的嗓音，那般竭力，那般辛苦。他苦恨不能分擔(dān)半分，捶胸頓足，痛徹心扉。這冬寒天氣，他身上的厚衣已汗透了幾次。

    從來沒有哪一夜如此漫長，長得讓人發(fā)狂。二郎就貼在門板上，數(shù)著云安的聲音，每多一次，心便似被匕首劃過一下。

    天終于亮了，這是貞慶三年元日的早晨。

    “生了生了！是個漂亮的小娘子！”

    響亮的嬰啼伴著報喜聲傳來時，二郎的腦子忽然一片空白，他好像不會高興了，從門外跑到榻前的短短距離，似乎用盡了他全部的力氣。望見云安的那一瞬間，二郎淚如雨下。

    “是女兒，我猜對了。”云安望著二郎，虛弱地笑了。

    這笑容更讓二郎心痛，他極力沉住氣，伸出尚且顫抖的手替云安撥開臉上汗?jié)竦陌l(fā)絲：“云兒，還疼嗎？”

    聽到這話，云安忽也忍不住了，眼角淚珠一顆接著一顆滑落：“疼，生孩子好疼啊，比摔下馬還疼。”

    云安沒有生孩子之前，二郎最最愧疚，自覺一輩子都無法彌補(bǔ)的便就是那次摔馬。可現(xiàn)在，他又讓云安經(jīng)歷了一次比摔馬還嚴(yán)重的痛，他的心里真不知是何滋味。他沒有言辭描摹，也沒有辦法消除，唯是傾身抱住云安：“不生了，再也沒有下一次！”

    云安沒有聽見，她精疲力竭，沉沉地睡去了。

    ……

    產(chǎn)后五日，云安親自為女兒取了名字，元兒。這名字簡單，卻又是飽含期待的。二郎笑著問她何解，她說：

    “女兒生在元日辰時，一元復(fù)始，萬象更新，一切都不同了，一切都是新的。愿她永遠(yuǎn)朝氣蓬勃，愿她此生堅韌昂揚(yáng)。”

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    保證還有最后一章就結(jié)束！