a.d.500

    永不褪色的夏天。

    ―

    晴天，樹蔭。

    掛起的太陽, 蟬和鳥在樹上高唱著盛夏。

    清晨帶露顫巍巍的葉, 在日曬中漸漸蜷縮。

    埃克托爵士之子，不列顛之王的義兄。

    此時他正坐在樹下，泥土還帶著夜晚的潮濕凝露, 黏在凱的板甲縫隙中。

    從他腳邊那些被踩趴到無法再直起的草葉, 以及滿身深重的露靄來看……凱似乎一夜未歸, 就這么在這里坐了許久, 直到現在。

    飛鳥經過, 將這位騎士當做了樹下的一塊石頭。

    它雙翼拍擊著，想要站在凱的肩膀上。

    “啊……”倦鳥落下的一瞬, 它眼里的‘石頭’，在喉嚨中擠出一聲嘆息。

    他發出的聲音那么輕微。

    除去深林和歸鳥，再無第二人能夠聽到。

    怠倦的小鳥還未來得及停在凱的肩上, 又再次急急起飛，卻又不肯離去。

    最終，在距離他不遠的地方振翅懸停著。

    男人的背影像大山和巖石所拼湊成的那般，連吐出的嘆息也帶著重量。

    這只路過的小鳥撲棱著翅膀，似乎是在糾結，究竟要不要在這里停歇。

    “……我很抱歉驚擾到你。”凱放輕語氣, 向那只鳥探過手去, “在這里落腳吧。請放心, 沒有人會傷害你。”

    嫩黃的小鳥, 用黑溜溜的豆豆眼打量著他, 好像在考慮騎士話語中的真實。

    騎士沒有催促，只是保持著舉臂的姿態，靜靜地等待著。

    穿過林蔭的斑駁陽光，落在他的臂甲上。

    銀泛泛的，非常溫柔潔凈的光。

    以及，過于純粹體貼的善意。

    連帶著時間，都變得純凈溫暖。

    大概過了很久？

    那一團小小的鳥，最終還是選擇落在騎士的臂膀上。

    金屬的鎧甲被太陽曬的不再冰冷。

    而小小的，嫩黃色的鳥，則用腦袋輕輕蹭著騎士制式光潔的板甲。

    “好孩子。”為人頗為毒舌辛辣的凱，在對待小動物方面卻意外的非常溫柔，連聲音都是輕且溫和的。

    小鳥清脆的啼鳴，似是在表達著感謝。

    于是，凱小心翼翼的上手，撫摸了一下小鳥頭頂翹起的那撮羽毛。

    “……你知道嗎？”騎士盯著鳥類那雙黑黝黝的眼睛半晌，開口問它。

    凱以和自己人設極不符合的形象，露出了一個燦爛到甚至略顯傻氣的笑容。

    鳥類無法理解人的語言，而人類的騎士卻在與之對話。

    盡管是單方面的，但也的確有某個存在陪伴著傾聽。

    這似乎是一件很不錯的，只有童話里才會出現的夢幻風景。

    英武有力的騎士，與毛絨絨的小鳥進行交談。

    嘰嘰喳喳。

    騎士開始說話。

    用非常歡快的，明朗的語調――

    “其實我一直都知道那家伙的存在。”

    凱將小鳥捧在手心里，目光卻向著天空。

    溫和的目光，與通天的光一般高遠。

    “亞瑟是我的義兄弟，因此我了解他。”這些似曾相識的句子，是凱在昨日曾與立夏說過的話。

    而現在，他對著那只小小的鳥，將這些話一一復述。

    “你可以不相信我，但是一定要相信他……”說到這里，英俊高大且勇武的騎士，他的聲音竟是略帶哽咽的。

    明明是留下光輝傳說的，令人憧憬的騎士，而現在卻聲音喑啞的不成樣子。

    “他一定……一定會成為名副其實的，不列顛尼亞之主，會成為令這整片土地都會信服的王。”

    說著這些能夠令無數人都產生憧憬的話，這位勛貴之子一邊說著，一邊流露出悲傷的神色。

    所以說啊，這個世界上為什么要有‘但是’和‘以后’？

    就讓時間停留在石中劍出現以前，或者就像眾人所期待的那樣，亦或者是大魔術師梅林用千里眼所遇見到的……

    那樣的未來，未必不是‘正確’和‘美好’的。

    凱之所以會有這種念頭，并非是對亞瑟·潘德拉貢抱有厭恨或者惡意一類的負面情緒。

    恰恰相反，他這樣的想法，正是對于這位從五歲就開始住在他家中的義兄弟的愛護。

    “因為――”凱目光冷肅，他固執的仰著臉，好叫地上的一切都無法清楚看見他的神情。

    只有那只小小的鳥依然歪著頭，用他漆黑的眼睛，去擺正這個人類騎士的身影。

    “因為，他不是亞瑟。”

    “啾啾……”小鳥輕弱的叫聲。

    “我的兄弟阿瑟，是個溫柔又正直的人。”凱頓了頓后，才繼續說道：“高潔，清貴，深愛著不列顛。”

    “他是最優異的騎士，是最勤勉的人。”騎士追憶著過去，懷念那個被梅林帶過來從小住在埃克托家，與他一起長大的人。

    “就算睡眠的時間也被占用去學習劍術，也絲毫不會有任何怨憤。那個甚至會反過來安慰我‘其實我每天都有足足兩個小時用來休息’的，我的兄弟。”

    隱隱約約間，他似乎聽到從遙遠之處傳來的，那個跨越時間和空間，為人理而來的‘最后御主’的聲音――

    “無人有比他更耀眼的光。”

    于是……

    這位英武的騎士，竟是就這樣生生落下淚來。

    潤澤的，濕潤的痕跡，順著他眼角掉落的淚水。

    濡濕的塵埃，騎士手里握著半截澄金的斷刃。

    他哭了。

    風的妖精嘻嘻哈哈從騎士身邊經過，掀起的氣流躍動不已，吹亂了他的頭發。

    而這位生在勛貴之家的騎士，則抬頭直視著夏日烈陽。

    但是，他明明看向夏季的太陽，嘴里卻說――

    “你要知道，盛夏已經過去。”

    落葉墜在泥土上，又被雨水打濕。

    啪莎啪莎的，林鹿踩在枯枝上，發出清脆的聲音。

    風中帶著蕭瑟和冷意，是大地枯朽的氣息

    但是，再更仔細些去聆聽的話……不論再如何質疑，這時節都還是盛夏。

    在燥熱里，夏蟬在瘋狂嘶鳴。

    “――小孩子？”

    魔物的聲音遠而渺小，倦懶到有種失真的意味。

    立夏幾乎以為，這是一場夢。

    這一認知，直至魔物戳上他的臉頰。

    “人類的小孩子？”上揚的尾音帶著困惑，像是在質問對方的神游天外。

    貝爾芬格戳著立夏的臉頰，魔物的指尖觸在肌膚上，輕輕地，按下去一個淺淺的窩。

    “啊，是！”驀然回過神來，少年回應聲非常響亮。

    “你走神啦。”魔物搖搖頭，繼續道：“跟我來，人類的小孩子。”

    說罷，貝爾芬格率先向前方走去。

    他沒有回頭，也沒有特意去將注意力放在人類少年的身上。

    就像是篤定對方一定會跟上去那樣的堅信著，只不過……他步伐非常緩慢，生怕立夏會無法跟上一般。

    艷紅的地毯鋪在宮殿內，其上灑著燦金的陽光。

    和瑪門不同，貝爾芬格非常喜歡曬太陽，同時也愛在太陽光下昏昏欲睡。

    于是王宮就成了四方通明的設計，來確保白天的光照。

    貝爾芬格拖著緩慢的步伐，一直一直向前，直至王座之上。

    但是――

    貝爾芬格站在王座前時，察覺到立夏仍然沒有跟過來他的身邊。

    于是魔物回過頭去，卻發現人類少年仍然站在原地，沒有向前哪怕半步。

    太陽金黃的光里，代名‘亞瑟’的魔物，用這具身體那雙澄明如湖的眼眸，安靜注視著。

    而人類少年就隔著那道明亮的光，與魔物四目相對。

    他凈粹的，碧藍的眼眸。

    氣氛安靜好半晌后，魔物才以他獨有的溫吞的語調，開始對立夏進行催促。

    “小孩子，你快過來。”

    貝爾芬格向他招手，以一種略顯神秘的語氣誘惑著他：“我有東西要給你看。”

    “好。”立夏點點頭，抬步，向魔物走去。

    最后一級階梯的盡頭，貝爾芬格伸手過去，圈住了少年的手腕。

    他拉著人類少年，像個孩子一樣笑著，帶他向王座之后跑去。

    “你看你看。”他將一柄安睡在寬厚劍鞘中的長劍，從一堆遮掩物的后面拖了出來。

    金藍兩色的劍鞘，妖精的文字銘寫著理想鄉的祝福。

    這是獨立于五大法之上的，一切生物對于不死的幻想。

    暴風藍和澄金交織，斜斜規劃出劍刃的形狀。

    一聲清澈的鳴悅里，劍身自劍鞘中悄然而出。

    貝爾芬格將劍身，從劍鞘中微微抽出。

    那光輝的色彩，竟比石中劍還要更加澄澈絕俗。

    金色的光輝閃爍里，立夏看著劍鞘，目光發愣。

    這不是他第一次見誓約勝利之劍，但是，劍鞘卻是。

    在魔物默許與鼓勵的注視下，少年向著這柄名聲顯赫，光輝奪目的圣劍――伸過手去。

    指尖處所觸到的金屬冰涼。

    那是信仰，與榮耀的溫度。

    進劍柄處，以人類所無法理解的妖精文字，寫下了持有此劍者與勝利的誓約。

    只要正在戰斗的‘心’還沒有放棄，那么就絕不可能迎來敗亡。

    這是星之圣劍，是由星球而非人類鍛造出的圣劍。

    以人類的信仰為原料，在星球內部所結晶化的最強幻想（last phanta□□）。

    ‘excalibur’誓約勝利之劍。

    此世最強的，究極神造兵器之一。

    雖然兩者都是赫赫有名的圣劍。

    但是誓約勝利之劍與用以選王儀式的‘石中劍’必勝黃金之劍（caliburn）不同。

    比起石中劍略顯纖細的劍身，以及裝飾更加繁復華麗的劍鞘。

    誓約勝利之劍看上去要更為簡潔，且與石中劍僅有裝飾意味的劍鞘不同，這柄圣劍的劍鞘‘avalon’，是遺世獨立的理想鄉。

    僅有亞瑟王所能觸及，其余人王所憧憬卻無法抵達的彼方。

    是一切有思想的生物，對于不死的幻想。

    與作為權力象征意味更濃厚的石中劍不同，這柄劍在武器的性能上要更加強力。

    “excalibur.”立夏念出了圣劍的真名。

    最強的幻想，星之光的一絲。

    超越一切時空，蕓蕓眾生所未能實現的夢想本身。

    一切戰場上臨終之人渴望得到與憧憬，卻終未能抵達的，對于‘勝利’的悲愿與希冀，最終都將匯聚成圣劍的輝光。

    而現在――

    貝爾芬格將這柄直至后世都一直爭議尋找的星之圣劍，塞在少年的手中。

    他堅定的掰開立夏捏緊的手指，將誓約勝利之劍的劍柄，放在他的掌心里。

    “從今以后，這屬于你。”

    魔物非常耐心的覆上少年的手背。

    像是在教一個什么都不懂得的孩子，去替他攏住他自己的指掌。

    而在最后，魔物非常認真的告訴他――

    “無論怎么使用，或者興衰榮辱，都隨便你。”

    少年的手背指節間，還殘留著被對方掌心覆蓋過時的觸感。

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    看到有小天使問咕噠子那邊埃及的特異點

    是拉二和摩西w

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