“所以他故意提出增設‘都司’一職，明面看像是提攜你，實際卻是捧殺。”李鳳鳴非常篤定。

    都司是繞過兵部直接向皇帝稟事的，兵部率先就不會與蕭明徹為善。

    再有，這職位雖不掌兵符，卻可轄制前線所有統(tǒng)帥，有權插手除調(diào)兵之外的所有軍務。

    這非常突兀，很容易導致將領們與蕭明徹產(chǎn)生沖突，進而改變對他的心態(tài)。

    之前蕭明徹都是臨時被指派去，通常只在前線待三五個月。

    臨時受命去代天子督軍，職責本只是鼓舞人心，完全可以躲在安全處吃香喝辣，到戰(zhàn)事沒那么緊了就揮揮袖回京交差。

    可蕭明徹總是舍命上陣，不吝與將士們同生共死，又不越權沾手旁的事務。

    這樣的淮王，大家自是敬服。

    往后以都司一職常駐邊境，情況可就大不同了。

    他會日常監(jiān)督稽核軍中事務，否則出了問題要擔責的；另外，他不能調(diào)兵，卻能遣將，所有將軍都得看他臉色行事。

    長久下來，他出生入死在軍中建立起的那點好感，就會被分化瓦解于無形。

    “還有，恒王看著太子這么提攜你，定會視你已站隊太子一黨。而你又將常駐邊境，很難在朝中經(jīng)營起穩(wěn)固人脈，稍有紕漏，幾本彈劾奏折就能扳倒你。”

    李鳳鳴咬牙冷笑：“太子好手段，憑新增一個‘都司’之職，就堵了你所有的路。”

    在這種攸關生死前途的事上，蕭明徹沒那么駑鈍，否則也混不成親王。

    前天齊帝拍板定案后，他昨日就獨自關在北院前思后想，雖慢些，到底還是想明白了這中間的層層險惡。

    他必須得在正式接受都司任命之前，設法擺脫這困境，否則越往后越難全身而退。

    “算我白擔心了，沒料到你竟也不是省油的燈。”李鳳鳴以指尖輕點面前字紙，越看他越順眼。

    蕭明徹剛才是在給齊帝寫奏折。

    他提議由郡王及以上皇族子弟輪值擔任都司之職，半年一換。

    只要齊帝準他所奏，就等于郡王及以上的所有皇族子弟，都要一起幫他分散各方的注意力。

    這是蕭明徹耗費一天一夜才想出的對策，慢是慢了點，卻是個上策。

    “比起上次在行宮，用自己挨打去換夏望取士的笨招，這次你可真是聰明太多。果然天氣暖和了，腦子也活絡些？”

    她這夸獎怪里怪氣，蕭明徹不太自在地輕嗤一聲：“要夸就好好夸。”

    “話說回來，太子這么欺負你，你卻只求自保脫身，實在太和氣了，”李鳳鳴沖他挑眉，“就不想欺負回去？”

    蕭明徹將信將疑地凝著她：“怎么欺負回去？”

    “只要你想，那我就有法子。咱們一步一步來。首先，你這份奏折上該再添一筆……”

    嘰嘰咕咕講完自己的損招后，李鳳鳴笑得滿肚子壞水。“對外就說，都是太子教導你的。懂吧？”

    她從不是什么“退一步海闊天空”的佛心善人，某些事上甚至睚眥必報。

    如今蕭明徹和她利益攸關，太子突然調(diào)轉(zhuǎn)矛頭對蕭明徹下狠手，她當然想讓太子哇哇大哭。

    既太子有意推蕭明徹替他擋一部分來自恒王的刀，她就偏要將這些刀又給他彈回去。

    太子和恒王斗了這么些年，早就不可能言和了。只需有人輕敲邊鼓，他倆會立刻開啟新一輪的激烈纏斗。

    蕭明徹想了片刻：“這是要讓恒王以為，太子已開始布局搶奪軍方勢力？”

    李鳳鳴毫不猶豫地點頭：“太子這么欺負你，我就忍不住想讓他哇哇大哭。”

    “每次有人欺負我，你好像比我還生氣。”蕭明徹說不清此刻胸臆間翻滾的是什么。

    “我這人輕易不吃虧。太子今日欺負你，和欺負我有什么區(qū)別？”

    李鳳鳴握拳輕捶桌面：“他想堵死你在朝中站穩(wěn)腳跟的所有可能，還想將你長期發(fā)配到邊境！這我能忍他才怪。”

    若蕭明徹長期不在京中，很多場合她就沒機會去。

    那還怎么認識更多的貴婦貴女？

    若不能認識更多的貴婦貴女，她上哪兒賺足萬金積蓄？

    太子這次突然針對蕭明徹，根本就是在斷她的財路！

    當然，這么市儈又小心眼的理由，她并不好意思掛在嘴上說穿。

    “其實，我也沒想怎么他，不是嗎？只是幫他和恒王繼續(xù)專注彼此而已。”

    蕭明徹許久沒有接話，只是目不轉(zhuǎn)睛看著她。好像在笑，又好像沒有。

    她頓時有點小尷尬：“做什么這樣看我？”

    “沒什么，”蕭明徹收回目光，重新拾起擱在硯臺上的筆，“只是忽然想起，你曾問過我有無喜好。”

    李鳳鳴不明所以：“那時你說沒有的。怎么，現(xiàn)在突然有了？”

    蕭明徹垂眸蘸墨，沒有看她：“嗯。”

    譬如，她上次說過的“將來”。又譬如，她方才說的“欺負你和欺負我有什么區(qū)別”。

    他也不知道為什么，突然就喜歡了。

    很喜歡。很喜歡。

    這讓他有點無措，有點心慌。比前陣子經(jīng)常聞到并不存在的羅衾夜夜香還慌。

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    第25章

    翌日是個雨天。

    清早, 蕭明徹坐上馬車進宮去。

    才出了府門沒多遠，他隨手撩起車簾一角，就見有輛板車正迎面而來。

    推車者是兩個穿蓑衣、戴斗笠的青年, 身形瘦小, 看不清五官。

    板車上放著七八個大竹筐，都用芭蕉葉蓋著。卻又沒蓋十足嚴實, 有幾朵花從芭蕉葉和筐邊之間探出頭來。

    雖天光還沒大亮, 但蕭明徹目力不錯，依稀能看出那花是重瓣紫枝。

    從這兒再往里走，就只有淮王府一家, 這些花顯然是往淮王府送的。

    雍京各家高門大戶都會長期固定菜行、rou行、花果行之類，商家每日會派人將菜rou花果送上門。

    這些事都有姜叔姜嬸打點, 蕭明徹以往從不過問的。

    此刻他也說不清自己在想什么, 低聲喚了停車, 又對坐在車轅上的隨侍小閔吩咐：“去問問, 那些重瓣紫枝是誰訂的。”

    小閔便撐傘跳下車，追上那板車。

    稍頃，小閔返回來稟道：“殿下, 花行伙計說, 是王妃院里訂的。”

    “知道了, ”蕭明徹頭靠車壁, 做閉目養(yǎng)神狀, “走吧。”

    車輪重新滾動，轔轔聲響混著雨滴敲打車頂?shù)穆曧? 讓人思緒起伏。

    *****

    那些重瓣紫枝是辛茴昨日在東市一家花行訂的。

    當時因她訂的量大，又提出了“要新鮮采摘，只要朵不要枝”的古怪要求, 還惹得掌柜驚訝追問了好幾句。

    畢竟重瓣紫枝在雍京算常見，并不名貴。高門大戶也就偶爾連枝買個三五束，插花時做個增色陪襯。

    像這樣一次訂八筐，只要朵不要枝的，花行也是頭回遇見。

    掌柜怕辛茴是搗亂的，讓她先付了一半的錢，以免今日送到淮王府無人認領收貨。

    這可沒法轉(zhuǎn)賣，東家要虧到跳腳罵娘的。

    殊不知，魏人有釀花醬吃的習俗。

    去年末來齊時，李鳳鳴在嫁妝里帶了一些，但在行宮就差不多吃光了。

    辛茴訂的這八筐重瓣紫枝，釀了醬也不過就小小三五壇而已。

    小院的西偏廳早已被騰空，地上鋪了干凈軟席。放了很多篩子。

    今日有雨，院中侍女們也沒旁的事好忙，都被辛茴招呼進了西偏廳，學著她的模樣跟著做。

    淳于黛今日沒去桂子溪，此刻也擺了半筐在廊下，擇著花陪李鳳鳴聽雨。

    李鳳鳴起了玩心，換了和大家一樣的粗布束袖短衫，方便做事。

    她仔細盯著淳于黛的動作，有模有樣地跟著學，口中還問個不停。

    “先洗過，又一瓣瓣擦干？不擦不行么？花醬若是干巴巴，那也沒法吃啊。”

    淳于黛笑望她：“花瓣搗碎后自己會出汁的。”

    “那也出不了許多……哦，要加蜜和粗糖的。還另加水嗎？”

    李鳳鳴打小吃過的花醬不計其數(shù)，大致明白花醬是怎么釀的，但沒親手做過。

    她從前甚至沒親眼看過完整釀制過程。

    “加點井水。但不能多，每壇只需一小瓢水。”

    “非得井水？河水不行？泉水呢？”李鳳鳴但凡對一件事上了心，就會有許多古怪問題。

    淳于黛耐心解釋了幾種水源釀花醬的不同。

    李鳳鳴聽得津津有味，頻頻點頭，末了還嗔笑抱怨：“沒想到釀花醬還是門挺有學問的手藝。從前怎么沒人教我？”

    淳于黛看看四下無人，才輕聲笑回：“從前您學的都是‘大手藝’，誰敢教您這些。”

    “嘖，那些所謂大手藝才沒意思，”李鳳鳴撇嘴，“我起早貪黑勤學十六載，最后呢？”