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    第23章

    因為蕭明徹不愿幫忙, 李鳳鳴購置東市那座小樓的事暫時擱淺。

    其實她大可與那夏國屋主軟磨硬泡，嘗試談談別的條件。

    但夏國屋主和她畢竟是萍水相逢的陌生人，不像蕭明徹與她有相對密切的利益關聯。

    她怕言多必失, 更不愿節外生枝, 只能先另想法子。

    于是請姜嬸作陪，前往雍京南坊再看別家。

    近申時, 出外大半日的李鳳鳴悻悻而歸。

    陽光正好, 午后微風和煦，她便讓人取來些茶果，叫了辛茴和淳于黛一同在花墻前的小石桌坐下。

    “南坊沒有合殿下心意的鋪子？”淳于黛早上奉命留下幫戰開陽整理抄紙, 并未隨行外出。

    但她看著李鳳鳴無精打采的模樣，就大概猜到結果了。

    李鳳鳴右手托腮, 左手端茶, 頹到暫時不想說話。

    辛茴便對淳于黛解釋：“倒是有兩處合適的, 可人家生意做得紅紅火火, 沒有要賣鋪子的意思。”

    “這么說來，還得是東市那間小樓？”

    淳于黛稍作沉吟后，謹慎建議：“殿下, 早上淮王讓人來問過您幾時回, 像有事要談。或許, 您可以再趁機和他協商一次？”

    辛茴小聲反對：“若淮王又拒絕, 那殿下的面子往哪兒擱？依我看, 不如暫緩緩。大不了等個半年一年的，怎么都會有合適的鋪子要賣出來吧？”

    齊國商事繁榮, 除本國商人外，雍京城內來來往往的各國客商多如過江之鯽。

    在辛茴看來，只要有耐心, 肯多費些時日等待，總能買到各方面都合心意的鋪子。

    可惜辛茴一直沒太明白，李鳳鳴是等不起的。

    她盯著花墻，慵懶苦笑：“辛茴，你猜我為何要急著開源攢錢？”

    “您不是說攢錢去‘巡幸’天下美男么？唬我的啊？”某方面來說，辛茴是個老實人。

    不必李鳳鳴說什么，淳于黛先無奈睨她了。

    “傻子。殿下縱有三分玩心，也不至于真就只為這點事瞎折騰。”

    既都走到要和親保命的地步，李鳳鳴又怎么會不愿過安生日子？

    可她不能只看眼前的平靜安逸。天知道如今這樣的日子還能過多久。

    倘若魏國朝局生變，而她還沒做好跑路準備，可別指望齊國會傾盡全力保一個異國來和親的王妃。

    李鳳鳴垂睫掩去眸底的思緒，將杯中熱茶一飲而盡。

    “我再去求蕭明徹。若他今天還是不同意幫忙，那我明天換個法子又求。”

    世間除死無大事。在面子和小命之間，她選后者。

    *****

    來齊之前，曾有教引嬤嬤向李鳳鳴“面授機宜”，且她自己也看過幾本與《英華寶鑒》類似的書。

    所以她對男女間那點“嚶嚶嗯嗯”之事，并非全然不知。

    昨日在馬車上的意外雖讓她尷尬、羞惱、窘迫、無措，甚至都沒好意思對淳于黛和辛茴講。

    但眼下過一夜又加大半個白天，她已能硬著頭皮強行壓制心中那份別扭。

    倒不是她多大大咧咧，只因碰到她的人是蕭明徹，接受起來就容易些。

    畢竟，當初選擇和親，她可是抱了“捐軀自救”的悲壯心情來的。

    要不是蕭明徹恰巧不愿與她行夫妻之實，那該發生的早就發生了。

    蕭明徹本性并非登徒浪子，對她這種類型的長相又有陰影，昨日應當只是無意間失手碰到而已。

    李鳳鳴邊走邊在心中說服自己。

    小事，問題不大。他對我這種長相是忌憚的，不小心碰到我，算來還是他吃虧。

    唔，我對他那種長相倒挺滿意，大不了，待會兒我也碰他一下？

    雖知蕭明徹絕不可能讓她碰，但想象著自己在他胸前“動手動腳”，而他當場驚恐炸毛的場景，李鳳鳴突然不尷尬了。

    甚至有點幸災樂禍。

    可惜，到了北院，蕭明徹卻不在。

    侍者稟道：“午后有客登門，殿下此時應當還在前廳。若王妃娘娘有急事……”

    既蕭明徹是在前廳待客，李鳳鳴自不能沒分寸地讓人去催。

    “不急，”她對跟隨自己過來的侍女道，“珠兒，你留在這邊。等殿下返來，你就回隔壁知會我。”

    珠兒福禮應下：“是，娘娘。”

    交代好后，李鳳鳴便回隔壁忙自己的事。

    淳于黛依照她吩咐取來所有方子，又喚上辛茴。

    三人集思廣益，粗略篩選出一批原料易得、適合快速量產的香粉脂膏配方。

    “辛茴，明日起，你就每天去坊市間找找能長期供料的可靠商家。淳于，你……”

    安排好了幾樁事，珠兒就來稟，說蕭明徹已從前廳回了北院。

    李鳳鳴放下手頭的事，也沒再帶人，獨自就往北院去。

    *****

    蕭明徹聽說李鳳鳴來找過他，又見珠兒已往隔壁去請她，便留在院中等。

    本來他是可以進書房等的。

    可今日書房里一直有那股讓他心浮氣躁的香味。

    他怕若待會兒讓李鳳鳴進了書房，那股香味會更濃烈，或許到明日都散不掉。

    于是就負手立在院中那叢牡丹前出神。

    近來天氣和暖，這些牡丹已灼灼盛放。

    以往蕭明徹不太留意府中瑣事，此刻仔細看看，才發現這些牡丹色澤、品相各有殊異。

    其中以被稱為“醉顏緋”的那種最惹人眼目。

    此花色澤偏于淺銀紅，華妍富麗，又有幾分恣意流風的灑脫。遇晴日照花，便呈玉笑珠香之景。

    奇怪，怎么越看越眼熟？

    蕭明徹不太自在地挪開目光，一抬頭卻見李鳳鳴正迎光而來。

    他心中莫名微悸，頓時就知為何看那幾朵“醉顏緋”會覺眼熟。

    腦中立刻又浮起昨日那場小尷尬，蕭明徹很不自在地半垂眼簾，強自鎮定。

    若嚴格按照齊國規制，即便是在淮王府中，李鳳鳴見到蕭明徹也要先行妻禮。

    但兩人本就不是正常的夫妻關系，蕭明徹又心虛，便擺擺手，彼此點個頭，這就算打過招呼了。

    “聽說你找我？”兩人異口同聲問出這句話后，雙雙愣怔。

    李鳳鳴率先回神：“午后回府就聽說你早上找過我。過來時你正在前廳待客。”

    “廉貞從南境回京了，順道將戰開陽的母親和jiejie也送來。”蕭明徹端著冷漠臉，說話時卻看著那些牡丹。

    他居然在解釋自己方才不在的原因？李鳳鳴有些驚奇，略歪頭端詳他的側臉片刻，頓如醍醐灌頂。

    這是她談條件的好機會，因為蕭明徹顯然因為昨日的事心虛著，不知該怎么賠罪。

    李鳳鳴強忍笑意，頷首表示理解，又擺出公事公辦的樣子：“那我先說我找你的事？”

    “好。”

    “昨日在馬車上那事，你雖道過歉，但我后來越想越虧。可我雖不甘心，也不至于打你罵你，對吧？”

    李鳳鳴吸取上次的教訓，沒有玩笑嬉鬧，直接嚴肅破題。

    “咱倆成日里抬頭不見低頭見的，之后還有需共同在人前露面的場合，不能總這么悶不吭聲地尷尬僵著。所以，昨日那事必須有個了結。”

    蕭明徹深以為然：“你想如何了結？”

    李鳳鳴略抬了下巴，語氣坦然：“我也碰你一下，這就扯平，兩不相欠。之后誰也不許再提昨日。”

    蕭明徹回頭瞠目：“……”

    見他驚詫無言，李鳳鳴明知故問：“怎么不說話？你覺得這個條件不公平嗎？”

    從道理上來講，她提出的解決方式似乎是公平的，但蕭明徹怎么聽都覺得荒唐。

    “你……”他腦中亂哄哄，一時不知該怎么說，便道，“換個條件。”

    李鳳鳴等的就是他這句話。

    “那我退一步。你若肯抽空陪我去東市見那夏國屋主一面，助我買下那座小樓，如此，我倆也算扯平。”

    雖然這要求也有些不著四六，但接在她先前那荒唐的解決方案后面，對比之下，居然顯得正經許多。

    蕭明徹對上她的目光，內心開始天人交戰。

    見他有所松動，李鳳鳴立刻打蛇隨棍上：“買下小樓后，我之前許諾會給你的回報也如約履行。幫你教戰開陽做事、擴大桂子溪那間工坊規模，我言出必行。仔細算算這筆賬，你只賺不虧。”

    這種解決問題的辦法，聽起來是比“我也碰你一下”像話多了。

    “好，”蕭明徹雖答應了，但也沒忘劃出底線，“我只是陪你去見那屋主，別的不管。”至于讓淮王殿下賣笑陪酒什么的，想都不要想。