盤子讓池小秋端得遠遠的，不過片刻就已告罄，高溪午可憐巴巴叨了一筷子面，重新認識了一個詞。

    悔之晚矣啊悔之晚矣！

    第132章 水明角兒

    折沿薄青瓷盤上面擱著數十個水明角兒， 收口處被捏成花形，因為加了豆粉更加瑩潤可愛，能透出里面的各色的果脯糖餡兒， 是一道無論色相還是味道都上佳的甜點。

    美人靠在河水上面彎出柔美曲線， 穩穩托著在此在風景的人。

    涼榭曲水柳岸藤色， 雖已至深秋，但因為江南地暖， 那一些落葉的蕭條倒添了一點詩情。

    高溪午卻有些坐不住了，他環顧了一下四周， 擋風的氈子高高掛起， 迎面一陣風，吹得他從脖子到腿冰冰涼。

    “咱還是換個地方罷。”

    鐘應忱不動：“我不冷。”

    你當然不冷了！這穿堂風第一道先吹的他，活生生做了個人形擋風屏， 哪里吹得著鐘應忱！

    “怎么？不是高兄要來此處？”鐘應忱聲音慢悠悠， 聽得高溪午十分心虛。

    還不是因為這地方空曠，能方便他“不小心”將自己的豐功偉績講給池小秋聽么！

    誰知那妮子又進屋去了！

    高溪午正這般想著， 便見兩個伙計過來， 給他們加了個暖爐，重又放下一壺茶來， 專跟鐘應忱說了一句：“東家說了，太熱就先放放，不能緊著喝。”

    高溪午便眼看著鐘應忱點頭示意時神色繾綣溫柔，再轉過來， 又是張沒啥表情的臉。

    不慌不慌，橫豎他現下已經從科舉苦海中跳脫出來， 從此鐘應忱再不能在他課業上下什么手腳。

    憋屈了一兩年的高溪午在戳鐘應忱痛腳的道路上，躍躍欲試。

    還沒等他思忖好扎入點， 就被鐘應忱截去了話頭。

    他舉起茶杯，隔桌向高溪午敬了一杯，用的還是灌酒的架勢：“這次，是我欠你一次人情，多謝！”

    “哎，自家兄弟，說這些做什么！”高溪午咧嘴也灌了一氣兒，卻聽鐘應忱干脆道：“也是，既是兄弟，我也不多言了。”

    高溪午讓茶水一嗆，咳嗽半晌，干笑道：“其實吧，這事要交與別人也難辦…你看我臉上這印子，我娘就差拿了我去，要問清楚了——你也知道，我一向孝順…萬一抵不過說些什么…”

    鐘應忱呵得笑了一聲，懶怠再逗他：“以后你要有什么事，但凡開口…”

    “不須你，小秋便使得！” 高溪午急忙回道。

    繞了半天，他終于露出了真面目。池家推新菜的速度少有人能趕得上，要是再加上池小秋的手藝，要是每日三餐都能吃得到專做出的…那個美呀。

    高溪午只消想想，便口舌生津要流口水。

    不使此招，他可連那滿甕的薄餅都得死皮賴臉偷了來，再加上是要從鬼精鬼精的鐘應忱手里摳出來，就差沒簽賣身契了。

    “此事…原是我托的你，同小秋無關吧。”鐘應忱緊了臉色，微瞇眼睛：“說出去卻也沒什么，堂堂高家大公子，新晉的秀才俊相公，扮去女子還專去找人爭風吃醋，這名聲么…”

    高溪午聽一句，便將眼睛瞪得更大些，伸著手指點著他不可置信：“你…你…我這可是幫你！”

    “既是你我的事，何必扯小秋進來呢？”鐘應忱也笑，看在對方眼里十分可厭：“這情，我必定會還。”

    “你難道信不過我？”

    高溪午想揪著他的衣裳使勁搖上一頓，看能不能搖晃出他七零八落不知碎在哪里的良心。

    他有什么自信說能讓別人信得過！

    他們針鋒相對的功夫，兩邊氈簾早讓人放下，還在桌下新籠了一個火盆，直把他倆當姑娘家伺候。冷是不冷了，高溪午還被鐘應忱的沒臉沒皮氣出了一身汗。

    “鐘大哥，這是東家專給你做的。”

    眼見水明角兒還沒吃，便又覆上一只新蒸籠，高溪午忙從里頭搶了一只出來。

    這水明角兒是面粉同綠豆粉一起捏成，有些天然的香甜氣，里頭糖果餡兒酸甜可口，飯后吃，能消食解胃。

    他悶悶咬了兩口，看鐘應忱端出那個小碗，更是不平了。

    不過蒸個雞蛋，沒必要費這么大勁吧？

    碗里頭如雪般潤白一片，是專門將蛋黃挑了，只剩蛋白作底蒸成，平滑光潤，不見半點孔洞，上頭鋪著香蕈丁、筍丁、蝦米，使得都是瑣碎功夫。

    他到底忍不住，開口相譏：“七尺男兒，總吃這些精細東西…”

    “比不過你家的梅花湯餅。”

    這方子高太太還讓給了池小秋，現下每天在席面里總能占著十幾兩銀子的賬面。

    “你這日子過得可真是賽神仙！”

    “那可不是！”

    高溪午捂住胸口，添堵失敗還都堵到自己的心口上。

    鐘應忱舀了兩勺子，這才慢悠悠從那籠屜里又端出一碗。

    一模一樣！

    原來也給他做了一份。

    高溪午心里存的氣立刻煙消云散，他挑了勺子品了一口，搖頭晃腦贊道：“果真比尋常的更鮮些，怕不是用水調的，總得是提清雞汁。”

    鐘應忱垂頭吃得干凈，順手從兜里拿出一管藥來：“這是臉上敷的，早晚兩次換藥，不上兩三天印子便消了。”

    高溪午一怔，挑眉將那藥在手里撂了又接住，有些意外：“你甚時變得這般…啰嗦了？”

    冷心冷意的人，也有絮絮叨叨這一天，一貫同他相譏相殺慣了的高溪午，讓鐘應忱這番突如而來的送溫暖打得措手不及。

    有點不好意思呢。

    “雖說你想得簡單些，原本找個人便能辦成的事，偏要親自過去，可好歹也是幫我，我這做兄弟的，不能寒了人心不是！”

    高溪午抖了抖，這段話，實在不怎么能讓人相信。

    他頓了頓，提醒道：“那個姓桑的，心思倒比陰井還深，你還是多注意點。”

    正經不過一刻，高溪午便重嬉皮笑臉：“其實有個法兒更容易，索性這兩三月里頭，把你倆的喜事一辦，不是兩全其美么！”

    要不說萬物都是環環相扣，鐘應忱是他的克星，可池小秋卻是鐘應忱的克星。只論他出了這兩番力氣，池小秋斷不會吝嗇廚下的功夫。

    到時候，只要池小秋樂意給他做飯，鐘應忱根本犟不過去！

    高溪午一時要給自己鼓掌了：哪樣天才怎么能想到這么借力打力的法子！

    鐘應忱偏不掉他的坑。

    他緩緩搖頭，有些出神：“還不是時候。”

    不只他們忌憚桑家，桑羅山讓人打聽來事情來去，怒火更熾，旁邊自有人出主意：“著人尋個空兒，當頭敲上一棍子，拖到一邊打上一頓，便夠他吃苦頭了！”

    “你當那是誰？只讀了兩句詩認得兩個字？半點根基全無？府城第三試揭榜，獨他中了個案首，現下鄉試還沒出，焉知他中不得舉？”

    便是在鐘靈毓秀之地的柳安鎮，舉人也沒那么不值錢。

    何況鐘應忱身上還占著兩個好處，一樣是年輕，一樣是院試的案首。

    “他是，難道大爺便不是？要不是為著想在會試上爭先，現在咱們府上早已出個進士老爺了！”

    二十多歲的進士，便是在南地，也算得上年少英才了，光耀門楣的稀罕事，仕途上占了先，前途都是旁人看得著的。

    “要我說，大爺怕是高看了那小子，當年大爺中舉，忝居第八名，連提學官老爺也親自召上前來敘話，案首中得人不少，個個都能在舉人榜上中這個高名？”

    小廝慣會揣摩桑羅山心思，調侃笑道：“要說和泥腿子做比，姓鐘的那小子也算是個人物，可偏大爺是個鴻鵠，便是個略巧些的雀燕，上前一比，便比下去了。”

    桑羅山雖不答言，可看臉色，卻緩和許多，過了一會，才問：“池家鋪子最近可有什么動靜？”

    哪里是在問鋪子，分明問的是人！

    小廝實在想不通，桑羅山一向心高氣傲，怎么偏就在這事上夾纏不清了。

    可他不敢勸告，不敢答言，只能忐忑跟著桑羅山重又進了池家食鋪。

    從那日他憤然出門起，一直到如今，桑羅山都并未再踏進鋪里。

    不過短短幾日，墻上掛的詩詞都已經撤下，七八幅畫多是彩繪，四季皆備，夏日的活潑，冬日的熱鬧，顏色配得熱烈而又不俗氣。

    氈簾一放，鍋子熱氣裊裊一蒸，單看店里，已經很是有些冬天晌午蒸籠火塘旁的溫煦之感了。

    桑羅山沉默了一會兒，就這么一會兒，池小秋出門送東西，就俏生生撞在他眼前。

    櫻草色短衫，淺色畫裙，殷色花紅，都是嫩生生濃淡相配的顏色，硬是將她舒展的面容映襯出幾分嬌柔，可明艷活潑卻也不少。

    池小秋前前后后忙了好一會，座中的客人這幾日待她都客氣得很，連嚷著要查單的都少了許多，她心下輕松，笑得就更甜。

    桑羅山靜靜看她半晌，一個念頭在心底慢慢明晰起來。

    既然定要有人放手，為何一定是他呢？

    他將手里的秋露白一飲而盡，招了伙計過來。

    “你們店里可是有個姓鐘的東家？可否請他前來一敘？”

    第133章 瓜姜蝦松

    “尋我？”

    鐘應忱輕聲一笑， 興哥這話本就傳得忐忑，忙道：“鐘大哥，我這便回了他！”

    鐘應忱卻徑直起身往前堂去， 道：“走吧。”

    桑羅山也沒想到鐘應忱來得這般快， 他晃了晃手中酒杯， 并不起身，只單手一舉杯：““松山桑破廬。”

    于他而言， 這已經是對鐘應忱難得的禮數了。

    “客人何事？”鐘應忱問得清清淡淡，倒讓桑羅山一噎。

    他并非不聰敏， 可從小順風順水高傲慣了， 耐性上便缺些。

    “我今日前來，只為一會松篁之友，并非在這酒館戶坊之間談錢財商事。”

    他打量了鐘應忱一番， 心里終于有些失衡了。

    他原以為， 出身貧寒之家，總有些局促， 可這般一看， 不說行動間散淡之意，就專論他這相貌…