高溪午仍舊擲還給他， 哼道：“你當日不是給過了？”

    鐘應忱仍舊捧還與他：“不夠?！?/br>
    “哪個說不夠？我高家從高祖時候就做買賣生意， 本錢要是不夠，哪個要來幫你送？你當我高大爺傻子不成？”

    “我方才清點了這船上各色東西， 單子上的一樣不少，便是有壓價， 剩余的錢也不夠添另半船的?！?/br>
    他指了指那只鵝：“光這二十只靈安大鵝， 就得有十幾兩銀子罷？”

    “怎么？”高溪午斜他一眼，怪聲怪氣道：“小秋便是做了你鐘家小娘子，便算不了我妹子了？你出錢賺得好便宜， 我便賺不得？”

    他吹著哨兒去逗那只穩如泰山的大鵝：“若不放點血， 怎好來這吃你？”

    兩人正說著話，便有兩人在外面敲門， 一個老婦人聲音喊著：“這家是沒人了么？”

    鐘應忱側耳聽了兩句， 止住性起便要出去問個究竟的高溪午：“你先去廚下，讓小秋和薛師傅莫要去來。再從后門往隔壁周家請了他家大娘子出來?！?/br>
    因白日里看了一出鬧劇， 他便知曉了門外人是何性情，門只開了半扇，將自己身形隱在后頭：“何事？”

    門首黑黢黢的，外頭婦人看不見人影， 便喝道：“出來！還我家定禮錢來！”

    “定禮錢？我家近日并未有人下定，何來禮錢？”鐘應忱慢慢問了一句。

    “江婆子幾天前方抬了來的！你家又不許婚事， 卻還昧下定錢，沒臉沒皮！”

    她總不見人出來， 只覺氣力總打不出，索性將門推得更開。卻見里頭并無婦人，只有個年輕后生，冷冷看她。

    王老娘氣勢稍弱，嚷嚷道：“讓韓二娘出來同我說話！”

    巷子里有人家聽見動靜，探頭出來。周家開了門，方氏出來道：“王阿婆，你老家里頭這般熱鬧，不好生同新媳婦呆著，倒往別人家里攛掇什么！韓娘子早便收拾了送還給江婆子了，捧著去時整巷子的鄰舍都看見了，說是硬塞了過來的，也不曉得為什么。”

    方氏說話利索，不等喘口氣便接著數落：“ 你家也是不曉事，別人家還沒點頭，也沒辦茶宴，就硬生生塞了過來說下定了？這么大年紀臉上不臊？”

    “放屁！江婆子道根本沒見著！”王老娘急了。

    “你才放屁！放你祖宗的連環屁！”方氏也怒了：“江婆子不還你便同她理論去！為老不尊下梁不正，想誆騙人家女兒倒上門來找，再嚷嚷現時便請了鋪里巡夜的過來！拘你在鋪里同人理論去罷！”

    王老娘原是讓那婦人逼得沒法子，死了誆人定親的心，待趕著江婆子來要箱籠，她卻道沒還。這會兒才悟出來是江婆子私下里吞沒了。

    她一時氣急，還待要罵，忽見半開的門里一個黑影橫撲過來，老大一塊，接著從大腿到身上便一塊塊劇烈疼起來。

    她噯呦一叫，直接讓大鵝攆出去老遠，卻又跑不過，掙又掙不脫，鬼哭狼嚎逃出巷子去了。

    周遭人都拍著手笑：“這會兒便清凈了！”

    不上一會兒，那只大鵝邁著淡定的步伐，搖搖擺擺踱了回來，走至高溪午面前，還扭脖子瞅他一眼。

    高溪午原本木呆呆的，忙趕著往后一步，見那鵝重又臥了下來，才問鐘應忱道：“這…也是你找的？”

    這籠子原是隨意倒扣的，這會兒再一看，早讓這鵝不知掀翻到哪里去了，他這才發現，這鵝腳上的繩早便磨斷了。

    而現下那鵝呆的地界便是他方才蹲著逗弄的地方。

    高溪午倒吸一口氣，忙退得更遠些——原來他的嫩rou離鵝口，只差了一點點的距離！

    眼見鐘應忱大步往廚房里去，高溪午連忙邁步跟上。

    這樣邪門的鵝，他才不要單獨與它呆在一起！

    外頭兵荒馬亂，里面池小秋兩人卻絲毫不慌，見他們倆進來，便問：“那人走了？”

    鐘應忱捻了捻她的發絲，繞在耳后：“周家大娘子幫著打發了，有鄰里出面，旁人不會說到你頭上來。”

    牽扯女兒名聲的事，這樣處置正是周全。

    他擔心池小秋害怕，便將方才最后一截王老娘吱哇亂叫的場面告訴她，笑道：“卻想不到橫出只大鵝來幫你。”

    池小秋稀奇，探頭看了看外面，回頭見高溪午杵里頭堅決目不外視，便笑問：“高兄弟，這回還想不想吃它了？”

    高溪午想起那只鵝，莫名有些敬畏，嘴上卻不服軟：“你既能做得，我怎好不捧場！”

    池小秋搖頭：“這樣好鵝，你若吃了，以后若要來了惡人，還怎么關門放鵝？斷不能殺！”

    池小秋低下身去，將那長得橫七豎八的菜一截截掰到一邊：“明兒咱們便吃這個！”

    池小秋便如同搬家一般，選出菜來，一趟趟地拖到店里。離吃飯的時候還差著許多時候，高溪午便已經掂著一張嘴進店來了。

    那顆眾人都認不得的菜，只在薛一舌眼前一晃，便知曉得清楚了。他瞟了一眼，便道：“要說芥菜也算得，只是當地人都叫做兒菜，清炒熗炒都使得?！?/br>
    池小秋頓悟，望望一邊：“那我昨天掰下來的便是兒子？這中心一根便是阿娘了？”

    左右望望，池小秋犯了難：“那是該先炒這兒子還是先煮阿娘呢？”

    才晃進廚房的高溪午聽了這話，頓時毛骨悚然，池小秋見他色變，便故意壓低了聲音，陰□□：“師傅，不如將這后生，混了那阿娘一同炒了罷！”

    “池小秋！”

    高溪午一跳老遠，惱怒大叫。

    鐘應忱進得廚下，見池小秋笑得直不起腰，也不由彎了彎唇，揉了揉她的頭：“你再這般捉弄高兄，他便真要惱了?！?/br>
    “好啦好啦，我便拿著新菜與你賠禮，如何？”池小秋將盤子端起來，歪頭一笑：“你想吃什么樣的？”

    高溪午哼了一聲，轉過身去。

    “我聽師傅說，這菜切片只需用薄油素炒，便脆嫩味甘?！?/br>
    高溪午的肩微微搖了搖。

    “若是能做出一碗辣椒蘸水，那便更好吃了，只是這東西有些費事兒——師傅，看來高兄弟不喜歡這菜，咱們便不做了罷？”

    “做！怎的不做！”高溪午一下折過身來，氣憤憤道：“賠禮，便要有賠禮的氣度！還有昨日那只鴨，一并做了！”

    池小秋干脆應道：“好嘞！”

    薛一舌選出的辣椒也是別地的，比平日他們用的更紅艷更香。剁碎之后，紅辣椒碎混著黃色辣椒籽，看著就覺得口舌都火辣辣得灼人。

    將辣椒碎末放進鍋內冷油里，加上些熟芝麻、rou末、花生碎等料，大火燒熱小火熬制，直到里面各種材料都與辣椒碎都融在一起，辣椒熬熟，便能盛出。

    與這蘸水相比，那兒菜便做得容易多了，直接切成薄片，在淡鹽水中焯到方熟便出鍋。盛到盤中時，才看見這菜外面通翠，中心玉白，且又切得極薄，排在雨過天青色的淺碟子中，霎是好看。

    這菜少筋絡，質地細嫩，吃起來脆甜，正如池小秋猜測的，正合鐘應忱口味。

    他雖不言語，但一盤菜方才跟前，他十次中有□□次都是往這盤中而來，到后頭，還試了一下他從不怎么吃過的蘸水。

    高溪午見他吃得興起，便也舍棄了切出的冷鴨片，拿筷子夾著兒菜在辣椒蘸水里翻了一個過。放進嘴里才嚼了兩下，趕忙吐了出來，一面找水喝，一面使勁吸氣。

    “鐘兄弟，你竟能吃這樣辣的東西！”

    “你之前不是挺愛吃這口味的？”池小秋奇怪，自己拿了根筷子蘸了蘸，只用舌尖舔了舔，立刻便覺辛辣味直沖肺腑，讓她小小的打了一個噴嚏，眼里立刻起了一層水霧。

    她又驚又喜，拉了薛一舌道：“師傅，這辣椒比咱們這里的更夠味！”

    來吃宴的有好幾人最是嗜辣，有了這東西，便不愁他們不喜。

    池小秋得了這么多新鮮玩意，索性連廚房也不愿出了，只跟薛師傅兩個，在廚下試著一道道新菜，卻不知外面現下風言風語，從青萍之末慢慢而起，裹挾過越來越多的人，直在云橋邊上幾街都傳開來。

    第128章 將畫替詩

    云橋上攤販眾多， 雖生意多，一天到晚自也要分人多人少時節，若沒什么人打橋上閑逛， 便都聚攏了來閑磕牙。

    先時不過是有人好奇， 見隨小秋出門的是個眼生的， 且遍身氣派，織金縷銀， 看著知書識禮，卻還處處俯就， 便問：“這是哪個？”

    桑羅山從北橋往池家食鋪必經云橋， 便有留意過的悄嚷道：“那不是桑家的大爺？”

    有些見識的也有，便問：“那個前年便中了舉的？北橋的桑公子？”

    “這般說，那公子這一個月上， 總得去池家食鋪十幾回了罷？”

    這便一下子炸開了。

    要不怎么說人的想象力是無限的。

    前幾天時， 橋上眾人的談資還是“小秋竟是同那公子好上了？”抑或是“小秋丫頭真好福氣，桑家也是大戶， 竟能讓那少爺一路陪著買菜去， 可見是放在心坎上了?！?/br>
    柳安已算是民安富庶，只要手腳勤快， 餓肚子都少見。但再是如此，也有個從上到下，從富到窮的門第之分在。這種既合了人八卦之心又帶著些幸運色彩的故事，便格外為人所喜。

    于是， 不上幾日，添油加醋之后， 這故事就已經分化成許多版本。

    有的道是池小秋上桑家做席面，其實是變著法的相看， 又有的道桑家是哪，分明就是家里不愿意，要給她臉子瞧，好讓池小秋知難而退。

    更有甚者，連兩人如何相識，如何定情，如何許了終身都替他們想好了，說的是有鼻子有眼，最后更是進化出了一個終極版本。

    一次宴席之上，性好飲饌的桑公子尤喜玉羅供，便請出池小秋細講此菜，兩人相談甚合，這便情意相許。奈何兩家門第相懸，耐不過獨子意決，桑夫人借菊花宴將池小秋喚至家來，觀其品貌。

    將這前后線索串起來的婆子十分得意，便有婦人好奇問：“可我見近日桑大爺去得也少了?！?/br>
    婆子一拍大腿：“噯呦，這還不明白！顯見是桑夫人不滿意小秋丫頭，要棒打鴛鴦唄！”

    恰這會又有人瞅見桑羅山往池家食鋪去了，便問：“這又怎的說？”

    婆子看她便如看個白癡：“可桑公子傲氣，不愿意吶！可憐這小兒女，只能在外頭私會，哎！”

    桑羅山登門之時，池小秋正折騰著那幾筐辣椒。

    臨到冬時，要做的活計更多，大船上的菜蔬鮮貨，多是從南邊運來的，柳安比京城暖和卻必然比西南處要冷，雖是栽在盆里勉強弄來了，卻也不知能活上多久。她早晚便得抓緊一切時間，跟薛師傅學些新菜。

    等天更冷，菜市的鮮菜價貴且種類偏少了，現時就得將耐存的蘿卜菘菜豇豆豆角都入缸，一層一層拿鹽腌上，到要吃時直接拿出一切，就是現成一盤下酒菜。

    至于十月里頭要釀的三白酒，要拿這時候北山里的泉水浸了白米來釀，錯了時節便是另一種味道了。

    偏還有她心心念念的酸辣椒，要洗，要曬，要晾，要新做鹵水，忙得她不亦樂乎。

    因此，當惠姐打發不走桑羅山，只得過來告訴她時，池小秋真可謂是十足的不耐煩。

    桑羅山上門，本是只是想尋個由頭，讓人覷見他行蹤?？墒撬乓惶みM這前堂，便怫然不悅，再聽惠姐敷衍，更加怒氣上涌。

    她不想見，他還偏要讓池小秋出來不可。

    池小秋確實不好得罪，可她掩飾情緒的功夫只能糊弄住尋常人，頭一個瞞不過鐘應忱，自然也能落在桑羅山的眼里。

    “怎么？”桑羅山素來讓人捧慣了，不屑遮掩怒氣，便盡數發了出來：“桑某這詩是入不得人眼么？”

    池小秋滿腦子都是她那缸里的鹽加到第幾層了。這會兒茫然四顧，才想起，前些時候因過季要換新菜，便將桑羅山那幾首詩都撤下來了。

    池小秋便有些不好意思——雖桑羅山近日有些惹人厭，但當時這些詩確實是相幫良多，才要道：都好生收起來了，怕掛外頭招了灰，便聽桑羅山冷笑一聲。

    “多少人求我的詩尚不得，卻有人不識抬舉！”他一掀袍子，直接坐下：“若是沒什么用處，不如歸還于某！”

    他原是氣得狠了，才說這句，不想池小秋也是個直脾氣。讓他這般一激，便思量著，當日他送這詩，卻沒說著必要掛出來罷？

    也不知這會兒怎的這般生氣。