手里的發絲又滑又軟，皂角香氣，鐘應忱從上到下慢慢給她通，通著通著就走了神，只呆望著她。

    池小秋先時還不大好意思，可后頭他力道輕巧，不由舒服地瞇起了眼睛。

    她這般慵懶的模樣，與平時虎虎生風的樣子十分不同。倒讓鐘應忱想起了幼時家里頭養的一只大貓，也是一樣透白不摻一點雜毛，最喜歡窩在睡榻上讓人順毛，瞇縫著眼動也不動。

    池小秋腦袋一動，便往旁邊一歪，下頜越發尖了。可不過那一半的臉，就在日光下現出玉粉一樣白膩的光澤，仿佛勾著一條線，讓鐘應忱不自覺俯下身去。

    他慢慢靠近的呼吸聲，讓在打盹的池小秋一驚。她方張開眼，鐘應忱已經迅速直起身來。

    池小秋摸了摸自己頭發，卻發現還是長長散在肩頭，連個纂兒也沒窩出來。

    鐘應忱咳了一聲，手上將頭發迅速一分，干脆打了兩個辮子出來。耳后繞成兩個小圓髻，插上兩個米珠串出的木蘭花骨朵，頭一步便動一下，姍姍可愛。

    落在鐘應忱眼里，怎么看都歡喜。

    池小秋只是不大侍弄這些，且下廚也麻煩，卻不是不愛好看衣服好看妝容。往旁邊大缸里頭看看影子，自己也喜歡，便甜甜一笑，道一句：“謝啦！”

    沒等他動作，池小秋便想起先前鐘應忱沒答的問題：“怎的薛師傅待你這樣古怪？”

    鐘應忱答得心不在焉：“卻是好容易請來的…”

    薛一舌過來請他時，本以為鐘應忱滿口應下——他都愿意引狼入室了，這狼還要他三請四請不成？”

    誰知對面這只狼真的就微微一笑：“我便多往店里陪她便是，住在院中多有不便。”

    薛一舌惱了：“你沒住過？有甚不便？”

    “前年之時，我與小秋都還年幼，且無長輩，家境貧寒之時，只能相依而行。眼下都已大了，未定婚約卻先行入門，于她名聲有礙。”

    “無事，你從后門出入便是。”

    薛一舌心中酸溜溜的，斷沒想到還有這樣苦心孤詣，要把徒弟拱手送他的一天。

    鐘應忱反問：“院中不過五間房舍，主屋必定動不得，其余都已住了人，二姨總要來家，女眷的屋子斷動不得，我又往何處去？”

    薛一舌濁氣涌向喉頭，噎著道：“費什么話！收拾鋪蓋！同我住！”

    坐看薛師傅落入甕中，鐘應忱舒心一笑，當晚就將床鋪搬到了薛一舌外間榻上。

    這里正是窗下，一推開便能看見池小秋屋子，可比隔河要方便多了。

    他便能常常坐在這里，看對面窗上剪影，猜著她現下是在梳頭，還是在卸釵環。

    沒過幾日，才發現這個傻姑娘，連頭也梳不好，還要他往首飾店里現學了回來給她梳。

    鐘應忱只需跟池小秋說上一句：“是薛師傅主動讓了屋子與我住。”她便明白了。

    池小秋捂著嘴悄悄笑，不敢讓薛一舌聽見，卻不曉得他兩個不時輕言細語，早讓他看在眼里。

    薛一舌見池小秋臉上添了笑，鼻子里慢哼一聲，嘴角卻不由翹了翹，輕罵一句：“兩個鬼頭！一個勝一個難纏！”

    院里鐘應忱卻跟她道：“既是店里有人盯著，你一會兒便隨我出去一趟。”

    池小秋搖頭：“不成，后院還有陳家兩桌子宴，我不去，怕旁人做砸了。”

    “昨兒小齊哥不是說了往后推了？”

    池小秋一顆心平素分成四瓣兒，一瓣給了廚下，一瓣給了店里，一瓣給了招牌，剩下一瓣，他還得跟韓玉娘薛一舌甚而是小齊哥惠姐高溪午徐家小姐等等去分。

    見池小秋仍是搖頭，不放心前堂的食客，他心里頭像倒了一壇鎮江陳醋。

    他傾下身，額頭碰了碰她的，不樂道：“便沒有旁的事，陪我一遭不好么？”

    “我可是托高兄備了一船的東西給你。”

    第125章 意外驚喜

    難得是個暖晴， 回暖兩日，池小秋看看那只像破了皮的溏心蛋一樣的太陽，碎碎叨叨念道：“再過得幾天， 只怕要下雨下雪。”

    她往前跳了兩步， 倒著蹦跶在鐘應忱前面：“若是下了雨， 你想做什么？”

    江南在冬天的雨并不為人所喜，下不大， 陰絲絲的，掛在人身上看著不見了， 實際寒氣總往骨頭縫里鉆。衣服又總是潮乎乎的， 外冷里冷，像極了他浸在河水里恐懼的一晚上。

    可現下，若讓池小秋問了出來， 便是另一幅情景了。

    他望著池小秋澄澈眼睛， 微微笑：“若歸家晚了，便打上一盞燈籠， 若窩在家里， 便在熏籠前看書。”

    便是在暗夜里面，街道兩邊燈火下樓去， 冷雨打在傘上，池小秋必定也能把燈籠打得搖搖晃晃。倏忽一跳，是見哪一塊石板凹坑泛著銀光，便故意踩水試試。

    便窩在家里也未必能踏實， 一塊面她也能擺弄上半天，蒸窩窩做餛飩， 米面都能成粉做皮兒，想著法得讓灶火上冒了煙， 蒸出一籠籠不重樣的面點。

    他只消坐在一邊看書，燈火暗了也不怕，橫豎書只是個擺設，他只需低一低手，就能從頭至尾瞧著池小秋動作。

    有人陪著，再不好的天氣也變得有意思起來。

    池小秋一歡喜，頭上插的花骨朵便跟著她的頭搖一搖。

    “同我想的一樣！”她喜滋滋的：“最好是能下雪，下雪能做鍋子吃，我能備出一百樣湯來！等有了冰，連炸冰酪也好吃，到時候，再換樣酸酪子試試…”

    鐘應忱提醒她：“若能同人一處，你有沒有什么想做的？”

    出去揉雪團，專往樹上砸，蘿卜還能專往雪團上插了做鼻子。他想起池小秋手里稍顯幼稚的把戲，竟有些期待。

    “自然有的！” 池小秋忙不迭點頭：“求薛師傅幫我畫個新鍋子，去年他就說，我那個是老樣式，沒點時新樣！惠姐明年春出門子，得給她…”

    鐘應忱的臉越來越黑，直到池小秋將許多人都數了一遍，偏偏沒他。

    鐘應忱憋著氣道：“還有呢？”

    “沒啦！”池小秋笑嘻嘻，眼睛轉得滴溜溜：“只剩下咱們倆。”

    她籠著手悄悄湊在他耳朵邊上，小小聲道：“到時候你要做什么，我便陪著你。”

    鐘應忱的嘴角止不住上彎，他理了理池小秋有些散亂的鬢發：“好。”

    木樨渡離他們家里有些遠，得從西橋穿過去。

    池小秋沒大來過這里，偏巧這柳安鎮的路總是穿河渡橋，曲巷細細折折，她沒拐過兩條街，就已然迷了路，只能靠著鐘應忱牽著她，一路往前走。

    剛拐了一個彎，忽得迎面過來一個銅勺子直直飛過來，鐘應忱腦子動得快，卻沒池小秋手快。

    她拽著鐘應忱一閃，就見那只大號的銅勺子因少了阻力，又往前飛了幾步，重重撞在楊柳樹腰上，倒著翻進了河里。

    “沒撞著你頭罷？”池小秋墊腳去摸他額角，見上頭也沒傷痕也沒紅印子，這才放心有空與人生氣。

    “這是哪家扔的？！”

    這么遠突然扔出來，碰著誰，都不止砸破油皮，至少也得鼓個包。

    不過這回，池小秋卻遇見個比她還要彪悍十倍的。

    那婦人在一家門戶面前鬧嚷嚷，驚動不少人散著圍看，她見這門仍舊不開，便將更多東西都扔了出去，一砸那木門上便落一個坑。

    嘴里的話更是厲害，什么“殺千刀的孬貨！”“沒氣性的野種”，利落言語加上氣勢，竟無人敢上前去攔她。

    終于，門里的人耐不住了，才開門，讓個木梳子砸個正著。她噯呦捂著眼睛，忍痛道：“你自去尋你漢子，總來我家吵鬧作甚？”

    “漢子？我漢子是誰？你家王老三不知么！白哄了我貼上錢和身子，到頭來卻原是拿著我的錢要娶個大的！你當老娘軟性兒，由著你□□，只怕錯了主意！再不與我說的，我就揪了他出來，往衙門去告他逼。jian青白婦人！”

    王老娘連開口的機會都沒有，便讓她吐沫星子噴了滿臉，里頭犯事的見總不是個事兒，便縮著脖子出門想去拉她：“二娘，咱們屋里說去，外頭這般丟人。”

    那婦人過來迎頭倒啐他一口濃痰：“你敗壞別人，不嫌著丟人，我來討個公道，怎就丟人了？”

    池小秋看那人行動熟悉，再一細瞧，竟是往常三天兩頭到她店里，做個無事忙的“保兒架兒”之人，王三郎，這會只有被啐得捂頭捂臉的功夫。

    怪不得最近幾日，再不見他蹤影，連惠姐都高興，說他不來時，連“耳朵都清爽許多”，原是家里攤上了這檔子事兒。

    鐘應忱淡漠看王家門前一場鬧劇，拉池小秋道：“腌臜地兒，不必久站。”

    池小秋一邊隨他走，一邊忽想起來：“你前幾日說，往家里向二姨說親的，就是他家？”

    鐘應忱漫應了一聲：“那王三郎薄德寡恥，自然要鬧出事來。”

    池小秋猜出一二，點頭道：“他既已有了人，還要讓爹娘遣人做媒，卻是活該。”

    “他早已同那婦人有了首尾，且還要哄人錢財，既做出這等事體，便該想到敗露之時。”

    她搖了搖鐘應忱的手，仰臉看他：“回家給你做包子吃。”

    謝字說多了，倒不如擱在心里實在。

    這王家的事情鬧破，怕是和鐘應忱脫不了干系。

    鐘應忱見池小秋不再多問，便悄舒口氣來。

    王三郎雖則年輕，因一向輕浮，卻還有些蠢心眼，早就前街一家年輕寡婦套牢了。偏他不曉事，既貪這婦人錢色，總想摸些油水，卻還嫌棄她門戶，想另撇了拿婦人的錢再做另一門十全十美的親。

    有了這樣的癥結，鐘應忱只需在打聽之后，使人在那婦人門前露個口風，說上兩三回。

    這王家便沒了安寧時候。

    鐘應忱看池小秋并沒什么異色，松口氣。

    早知不該走在此處，倒讓她見了這樣腌臜事體。

    “你托溪哥兒帶了什么東西，還要填上半只船？”

    池小秋遙遙望見木樨渡，這里近曲湖，一個天然擴出來的深深水彎，停得都是大船。池小秋再聯想到鐘應忱的話“一船的東西”，忽然心疼起來。

    “這得費多少錢！”

    大約要費上他這半年來攢下的積蓄罷，鐘應忱抬眼往渡口望去，船還沒到。

    他有些焦躁，怕高溪午不靠譜，半途中出了岔子。

    池小秋展開手上的錢袋：“多少錢，我補給你。”

    鐘應忱這兩年忙著考試，沒那么多時間畫畫，書也不會生金銀錢子兒，必不會有什么積蓄，手頭怕只有池小秋店里月月留的分紅。

    他還常要不全，只道留給店里，預備采買。

    鐘應忱忍不住笑：“我兩手兩腳，還賺不全自己的花費？要你來貼補？”

    他重又把池小秋的手推回去：“ 不過是些新鮮有趣的東西，量雖大，卻也便宜。”

    他這般一說，池小秋更是抓心撓肺，偏鐘應忱賣著關子，就是不愿說，到后頭，竟有些打鬧的意思。

    “小秋…小秋妹子！小秋妹子！”

    從對面過來了一個人，熟頭熟臉，卻是高溪午，他興沖沖過來，全然將鐘應忱拋在后面，只繞著小秋團團轉。

    “我聽我娘說，你越發出息了，連桑家都來訂席面，且還上了許多新菜，何時能做來讓我嘗一嘗？”