這便飽了？

    池小秋看了看韓玉娘手上的小碗， 有些擔憂：“二姨，你最近是不是積食了？”

    韓玉娘扭捏了一會兒， 薛一舌瞅她一眼，自顧起身往廚下盛飯， 韓玉娘才小聲道：“前兒立夏稱人， 二姨胖得太多，可不能再吃了。”

    韓玉娘本來在吃食上面不怎么講究，如今卻讓池小秋和薛一舌養的， 舌頭越來越刁， 眼見著便豐腴起來。她剛思忖著要減些飯食，卻不知怎的， 每每等回過神來， 手底下的飯總是又吃得精光，便有些不好意思。

    池小秋近日見韓玉娘吃飯總是扭扭捏捏， 還自納悶，卻聽著這個因由，不由噗嗤笑道：“二姨，你這哪叫胖， 難道像原先一樣，瘦得跟柴火一般才算作好看么？我看倒是現今的二姨更好些。”

    她這話并非安慰， 韓玉娘原先在涂家時因著辛勞過度，涂家也沒甚好飯食——便有時， 也讓涂老太藏起來，不與她吃，常年瘦得脫了形。池小秋方見她時，韓玉娘的眼都是眍的，顯是沒好日子過，等接著她回來，自然要好茶好飯養著。

    韓玉娘年紀輕時，也是街頭坊里出了名的一枝花，這會讓池小秋養得，頰邊的輪廓逐漸圓潤起來，少了風吹日曬，整個人都變得透白，裊裊婷婷走出來，添了許多風韻。

    池小秋捧著臉認真看韓玉娘，跟她道：“二姨，這樣好看，真的！”

    近些天徐家三姑娘讓她娘逼得更狠了，能帶進去入了徐晏然口的吃食夾帶越來越少，徐晏然比去年他們初初認識時還要清減，下巴尖得只剩了骨頭，看著便忒可憐。

    池小秋只要一想著徐晏然如今的樣子，便不由打了一個寒顫，忙又給韓玉娘夾了兩筷子菜：“二姨多吃！若有人嫌棄你胖，咱們不嫁也罷！”

    韓玉娘哭笑不得：“二姨都多大了，還有什么想頭，倒是你，一天大似一天了，這嫁來嫁去的話，怎么還總掛在嘴邊？隔壁周家惠姐眼見著就說定親了，你呢，還滿地里往外頭跑…”

    韓玉娘想著池小秋的新食鋪，在心里頭接連嘆氣，算上虛歲，該十六了，大姑娘一個，竟不知心急，只知道在灶前張羅，再一想想眼見著便能取□□名的鐘應忱，心瞬間更沉了。

    那小子心思深得怕人，若以后真是做了舉人進士老爺，就看著小秋不放，只消納了做妾便罷，家里頭誰能擋得住。

    韓玉娘心思轉得十分快，再一看自家姨甥女，天天沒心沒肺跟薛一舌惦著討教虎皮肘子，眼前仿若已經出現了她讓大婦揉扁搓圓的凄慘境地，心里頭一酸，險些要滴下淚來。

    她深吸一口氣，心里頭打定了主意。不行，小秋這女婿，甭管小秋自己上不上心，她這個當二姨的，都得趕緊尋摸了。

    池小秋不知道韓玉娘已然想盡了她一生，還落在她方才說起的事上來：“惠jiejie的親事已經定了？”

    “說是已經看定了，是城里頭的，聽說也讀書，家里頭現開著十幾家鋪子，若嫁過去時，便是現成的奶奶夫人。”

    “那敢情好，”周惠姐是池小秋往柳安鎮來后第一個朋友，她能得個好歸宿，池小秋自然歡喜。

    她們兩個正說著，門口忽影影綽綽站著一個人，往院子里探頭，池小秋忙站起來迎：“周大娘，是來找二姨不是？”

    來人正是周惠姐的娘方氏，手里還拎著許多果禮，開言便笑：“我這次，卻是來求小秋的。”

    她生性爽利，這么一讓座的功夫，便已然將來意竹筒倒豆子般都倒了個干凈，原來男方已往周家來討了年帖，兩邊看著中意，周家便定了三天后辦許親酒。

    “好小秋，大娘知道你手巧，外頭怎么尋也不如你一半手藝，這回可能幫幫你jiejie，將這許親酒辦得新巧些？”

    方氏有自己的小心思。這門親事是婆婆娘家親戚牽的線，尋的人家是她們等閑攀不上的，她原來怕是這秦家里小爺有什么不妥，才往下尋摸看中了惠姐，不想等見了人，人才齊全，再清秀大方不過的人品，心里頭滿意到十分。

    只是因著牽出這條紅線來，婆婆那家親戚氣焰抖到天上去，方氏生恐自己哪里不周到，更落了閨女的面子，讓人瞧不上，細細想了一宿，便備齊了禮來求池小秋掌宴。

    池小秋只留了荷包里頭一半銀子，其余仍推回去，笑道：“我開這新鋪子，還得多謝大娘一家在外頭幫我各處說與人聽，這席面，我只接十五兩就夠了。”

    韓玉娘在旁邊插不上話，只能聽著方氏沒停得夸著池小秋，心里頭忽然一動。

    池小秋確實有個想法，若想求技法常新，最好的便是接各色席面，各家有各家的要求，而周家求上門的這場許親宴，便是她初出茅廬做出的第一場整席面。

    周家這場宴，就設在了初初開張的池家食鋪里頭。

    池小秋精心量了四面回廊，足夠設六桌飲饌同時開席，正好坐滿周家與要結親的秦家一眾鄰里親眷，只是若在每桌都設上十六碟，十五兩銀子還差著些。

    池小秋在曲湖邊的rou市菜市盤桓了一天，便決定只用四個大盤，四個小碗，兩樣面點兩樣湯，其余四碟正好用時鮮果子湊齊，足夠一桌的人吃了。

    許親宴，原是兩家許親，兩相和合，自然取的是一個吉利，再為了全周家臉面，講究個細巧，宴席雖小，要求卻不少，池小秋細細琢磨，一道菜一道菜地擬起來。

    這些時日薛師傅教的菜正好便派上了用場。文思豆腐放入盞中，渾如一副流動的山間水墨，雅致清新，咸淡適宜，正好可以做一道湯品。虎皮肘子金黃燦爛，軟嫩不膩，是道天然的富貴樣式，可做一道熱菜大盤。山林新筍一重重剝了殼，只取最里頭最嫩的筍尖尖，和雞腿一起做成道筍尖煨雞腿，既是時鮮也是熱菜。

    池小秋反復思量，一會兒寫出幾道，一會兒又劃掉幾道，來來回回，反反復復，前四道大菜卻總是少了一個定不下來。

    薛師傅將刀在石頭上霍霍磨亮了，切了塊豬皮在刀上兩邊擦了擦，道：“剩下那道就定個一品蟹粉獅子頭。”

    前頭剛買的五花rou還剩了不少，薛師傅就現將rou皮切了，下剩豬rou分作七成瘦rou，三成肥rou，卻不放在一起斬，而是規規矩矩切絲切丁，稍稍斬上幾次，就做成了rou餡。

    蔥白春筍馬蹄切丁，同rou餡混在一處，四月的河蟹不怎么肥，要多拆幾只才能多得些蟹rou蟹黃，一同倒進盆里，磕破只雞蛋，只留雞子清，諸般材料都匯齊了，便見薛師傅快速將rou團來回揉按摔打，使得rou餡越來越緊實。

    “摔的時候得上勁，不然煮的時候容易散。”

    薛師傅一邊跟池小秋說話的功夫，手中攥了一團rou，一松一捺，一個胖乎乎圓滾滾的極大rou圓子就從他手中滾了出來。

    黃沙罐底下鋪上一層竹筍黃芽菜，將四個大rou圓子端正坐在上頭，上面蓋上青菜，文火慢慢煮開，待一個半時辰后起鍋，便見湯色清澈如茶，四粒雪白rou圓子在湯中沉沉浮浮，盛進碗里霎是好看。

    因為幾經摔打，又調了肥瘦rou的比例，這樣的獅子頭吃起來十分筋道，上頭一點蟹黃點綴中央，添了幾分嬌嫩，等吃到嘴里，才曉得蟹rou蟹黃添在獅子頭中間的時候，增添了多少鮮甜滋味，筍丁帶著清氣，更顯得整個rou圓不見半分油膩。整道菜清爽可口，若是加在那四道熱炒里頭，定然別具一格。

    池小秋高高興興添齊了菜單子，千挑萬選買齊了食材，就等著這一日正午時分，周秦兩家子都上門來，品一品她頭一回做成的許親宴。

    惠姐今天打扮得十分鮮亮，海棠紅的短衣，玉簪綠月白間色的十幅軟綢裙，玉色的繡鞋連半點泥土也沒踩過，嬌艷中還顯溫柔，她今天不坐外席，便來了廚下，想幫著池小秋打打下手，卻讓她推了出去。

    “可別讓油濺臟了你這裙子！”

    池小秋不會刮著臉皮臊她，倒讓進來天天被打趣的惠姐多了幾分自在，便站在門邊看池小秋忙活。開始還不覺得什么，待站了一會兒，便見她手中一把刀如臂指使，剁起餡兒來連殘影也看不見，不由暗暗吃驚。

    池小秋往冰裂紋甜白釉瓷盆里頭小心翼翼放了四個丸子，取雙喜之意，一托盤上頭能放四大盤四喜蟹粉獅子頭，惠姐怕她吃力，便要上前去幫她，池小秋力氣大，輕輕松松便端了起來。

    兩邊這么一退一讓出了門，惠姐便撞見了一個方進來門往里頭走的人，正好聽見她兩個爭執聲，往里頭一望。

    惠姐陡一愣神，忙往旁邊縮。

    池小秋卻看得清楚，卻是她先前在云橋鋪上見過的那位，想盡辦法占了他們便宜的人。

    這會竟還敢過來！

    池小秋哼了一聲，待轉頭，卻見惠姐羞得臉通紅，還帶著幾分驚慌。

    一種不祥的預感油然浮現，接著池小秋便聽惠姐細聲道：“他既來了，我便不能出去了。”

    這人，便是惠姐要定親的那位秦小爺！

    第86章 炸蝦段

    “東家， 我再認錯不得，就是他！那天往橋上來，借著別人吃完沒收的碗， 拿個饅頭搜刮小菜的摳唆鬼！必是看著咱們鋪子新開張， 又想上門往咱們這占便宜！”

    小齊哥只遠遠跟他打個照面， 一眼便認出來了，憤憤問池小秋：“可要攆了他出去？”

    “攆出去？”池小秋抬眼瞧著他一路往許親宴正桌而去， 微微冷笑：“還不知充的是人是鬼，怎么攆？”

    池小秋回想著方氏韓玉娘跟她說的：讀過書， 家里頭正經十幾個鋪子， 從小在蘭江鎮長大，后來才遷到縣里來的。

    旁的她不知道，便是這人手上與她相似的繭子也說不得什么——難道不許別人喜歡下廚不成？可有一件事她卻是曉得的， 家里頭衣食豐裕還要占旁人一食一飯便宜的人， 怕也不是什么良人。

    惠姐平時最是要強，可也最是利落， 家里家外都是一把好手， 心眼也好，池小秋可不想看她落進火坑里頭。

    蘭江長大的是么？正好， 今個便好生請他嘗嘗這四小碗。

    池家食鋪的后院將臨水的門給卸了，只在水榭旁圍了一圈木柵欄，四面游廊幾經曲折，正好彎出五亭， 連在一起連□□桌也是夠的。其中正宴三桌都擺在了水榭之上，觥籌交錯之際， 正是熱鬧時分。

    眼下四大盤已然上齊，紅煎鰣魚讓油煎得顏色燦黃， 上頭灑了些金絲小蔥，擺出騰躍之勢，又吉利又好吃。筍尖煨雞腿色澤誘人，筍子清鮮爽脆，雞rou滑口咸嫩，入口之時，一葷一素兩樣食材正好達到了微妙的平衡。肘子如虎皮斑斕，軟糯糯的肘子皮稀嫩嫩的rou，軟爛的只能動勺子。蟹粉獅子頭湯色清透，大而圓的雪白丸子上頭點綴著金黃蟹黃與玉白蟹rou，讓丸子更添十分水鮮。

    連名字起的都帶著祥和喜慶，什么雙喜如意，龍門魚躍，著實給周家長了面子，因此當池小秋親自端著四小碗菜過來時，就見周大娘與方氏面上帶笑，舒展里頭帶著隱晦的得意，正讓著牽線的李姨媽與秦家人吃菜。

    “讓旁人端便罷了，你忙的這樣，怎么還親自過來？”池小秋一露面，便得了方氏嗔怪。

    “這可是周奶奶家里頭的大事，當然要來看一看，”池小秋將那幾盤小菜放到桌上，笑說：“菜有沒有什么不好的，要是有，盡管告訴我，我立刻改去。”

    便是隔著桌，池小秋也能瞧見秦小爺望向她時，一瞬間的慌亂。

    池小秋一垂眼，心里頭暗暗冷笑一聲。

    有的慌就好，他既慌了，池小秋就越發淡定起來。

    池小秋干脆不走了，就站在一旁，笑吟吟一樣樣菜跟他們說：“這個炸蝦段，咱們柳安多是用鮮蝦直接裹上綠豆粉下鍋來炸，蘭江鎮的做法更細致，是拿蝦rou魚rou剁碎成絨，一并拿嫩豆腐皮裹了，切成一寸來長的小段再放進油鍋炸，好幾層味道疊在一起，更好吃些。”

    眾人順著她指著的方向，去看正中的小盤，果然里頭豆腐皮段炸得焦黃酥脆，在盤中擺成連環如意的形狀，里頭透著微紅蝦rou同玉白魚茸剁成的rou餡，旁邊還襯著鮮紅蘿卜絲與翠綠的芫荽絲，正巧與盤上蔓草纏枝蓮紋連作一體。

    席上便有人笑道：“噯呦，這可怎么好讓人下筷子，好看得像畫的一樣。”

    “小秋這姑娘，手也靈心也巧，”方氏笑彎了眼睛，給眾人都布了菜，又跟秦小爺道：“這菜還是聽說秦家侄子從小在蘭江長大特意做的，快嘗嘗合不合口。”

    眾人這才紛紛動筷，都贊蝦段炸得甚好，外皮焦酥干脆，里頭魚蝦絨捶打得十分細膩，脆嫩兩樣口感融合在一起，再配上些蘿卜芫荽，十分爽口，哪一樣都不過一分，也不少一分。

    再看其他幾樣，也不遜色。豬肚在水里汆過，正挑著熟得恰恰好的時候倒出，切作肚絲，松菌泡水焯水，等到出鍋時既不顯得太過軟爛，而失去了松菌本來的韌勁，又不能帶著生味，倒上醬油和醋直接生拌，吃到嘴里的時候肚絲柔韌里頭還有微微爽脆，松菌增其清香，陳醋豐富了微酸的口感，夏日里頭配酒吃，最是愜意。

    青菜炒雜果仿佛讓人窺到秋天豐收的盛況，青菜本身便是一樣菜蔬，再配上白果的鮮脆，筍片的清香，冬菇的厚重，姜汁的辛辣，酒的醇厚，芝麻油的特有的香氣，是一份又能養人又有各重風味的素食。三友蘿卜三色俱全，同松菌豬肚一樣，是最好不過的下酒菜。

    精致碗碟，精致小食，連著文思豆腐羹如嵐煙如云霧，百果糕十來種果子顏色鮮亮，甜而不膩，連盛在碗里的米飯都有荷香水氣，這一頓飯吃的，真是舒服極了。

    等到最后的果子山端上來，跟著秦小爺一同過來的小廝眼里頭，也少了許多輕慢，多了些尊重。

    方氏從旁人態度上也能覺出，自己這宴席擺出了十分的體面，胸背愈發挺得筆直，每上一道便招呼著秦小爺嘗一嘗，旁邊的小廝因此片刻不得閑，常得遵著方氏的話，給秦小爺這邊夾一筷子，那邊舀一勺子。

    秦小爺開始時還想要去接，后來便只能坐在那里一筷接一筷的吃，生怕一抬頭，目光便跟對面的池小秋碰到一處。

    池小秋卻不放過他，偏大大方方喚了他問道：“聽說秦大爺家鄉蘭江，這幾道菜我也是新學，不知道地不地道，可有要改的地方？”

    秦小爺避著她咄咄逼人的勢氣，只能道：“都很好，都很好。”

    方氏在旁邊瞧著，越發覺得這姑爺知禮懂禮，心下里更加滿意，連送秦小爺出門的時候也十分關心，遠遠瞧著，已經是有丈母娘的偏愛之情了。

    池小秋往回廊里頭呆呆坐了半日，雇來的伙計忙著收拾東西，小齊哥悄悄問她：“東家，咱們怕不是認錯人了？那個秦小爺，看著可不像是吃白食的…”

    他說到半截，便聽池小秋豎起指頭噓了一聲，忙住嘴，轉頭時便聽著惠姐過來，臉上尤帶著一朵紅云，比平時多了幾分羞怯，跟池小秋正經道了個萬福：“這次的宴不知道要你花多少心思，方才我娘還說，要好好謝你。”

    池小秋瞧著她這樣子，分明是看中了，心里頭更沉了些。

    “好囡囡，這多出的錢你怎么也得收下，你可是幫了大娘大忙，你放心，以后凡是店里頭用的著大娘的地方，只管來家里說！”方氏跟在后頭，正看著池小秋推脫，忙緊趕兩步，把手里頭的荷包往她手里塞。

    “你若是不收，那便是看不起大娘了！連你阿婆也要生氣了！”

    池小秋心一橫，拉著方氏周大娘并惠姐，往水榭邊坐下，這里地方清凈，四下無人，也不怕別人聽見。

    “大娘，阿婆，這門親事，最好能再讓周大伯往縣里頭親去打聽打聽，再定不遲。”

    她這話說得十分鄭重，饒是面龐稚嫩，也不由讓方氏幾個心里一個咯噔，再看惠姐，臉早已白了。

    “小秋，這話可不好亂說，你以前熟慣這戶人家？”

    周阿婆尤其不高興，這門親事卻是她娘家親戚牽來的線，并不像那尋常的媒人，上下嘴皮一碰，為了錢財硬要撮合傷天害理的姻緣。

    池小秋搖頭道：“我沒去過縣里，并不認識什么秦家，可今天這位秦小爺，我卻是見過的。”

    她便將幾月前云橋上，那人拿著饅頭蹭她家小菜的事一一說了：“我這云橋食鋪開了一年多，從沒見過這樣想破了腦袋占便宜的法子，所以記得格外清楚些。”

    怕方氏不信，她又道：“不獨我記得，連小齊哥也記得清楚。”

    方氏的手緊緊掐著桌子，腦子里亂成一片，問著池小秋的聲音格外氣弱，近乎帶著些懇求的希冀：“已經…隔了幾個月，會不會…會不會是…看錯了？”

    這樣的希冀太過沉重，重得池小秋有些承受不住。