高溪午順著她發抖的食指看過去，恰看著空空如也的杯盤，這才知道池小秋方才說的“甚是客氣”是何意思！

    高溪午冷笑道：“娘這句小妖精不知說的是誰？原不過是我托了池家姑娘他哥哥，與我每日補課業，這會娘這般待人家，正好，我這書也不必讀了！”

    高溪午徑直將隨身攜的書袋甩在地上，揚長而去。

    他這般委屈模樣倒是哄住了高家太太，她怔怔然楞在當地，旁邊的柱子趁此推波助瀾：“太太這般疑心哥兒，倒是寒了哥兒的心，太太瞧瞧，這些日子哥兒可是不眠不休讀書來著，累得寫字手都要打顫，太太瞧！”

    高家太太將書袋里那厚厚一摞作業翻了一遍，疑惑道：“若他想讀書，再好的先生，咱家能請不來？倒去托個小兒去補課業？”

    “太太難道沒聽過，一窩的鳥兒爭食吃？正是年紀相仿，彼此合得來，這才激得哥兒用起功來。”

    高家太太不由心疼道：“這般說來，倒是我的不是了！”

    過得一會，高溪午看著流水價送來的晚飯，便知他娘這一關過了。

    從此，再也無人疑心他為何每天在外徘徊到大晚上才回家。

    故作惱怒的高溪午，忍不住躲在被子里悶聲笑起來。

    “高家太太可曾為難你？”

    “何曾為難來？”池小秋對高家太太印象很好。

    甫一聽著又有人請她過府，池小秋只當自家手藝越來越好，又有個人家請她過來。

    可這高家卻不一樣，竟是請了她來嘗菜的！

    高家太太話里十分高傲，可是行動卻十分體貼，讓自家院子里的小廚房做了許多菜出來，挨個請她吃，一邊道：“我家這廚子手藝不好，比不得池姑娘，竟引得我那混賬小子，三天兩頭過去叨擾池姑娘！”

    若是臉皮薄的，聽她說的如此明顯，早就臊紅了臉，可池小秋專注地看著這桌上飯菜，一臉躍躍欲試的模樣。

    這滿滿當當的一桌子，可絲毫沒有“手藝不好”“吃得簡薄”的意味。

    池小秋看著其中一碟子拌芹菜，明明是尋常做法，都是用開水汆過，只等方熟，還綠瑩瑩的時候，便起鍋裝盤，所加調料，一向都是陳醋姜絲，最后滴上幾滴麻油提香。

    可高家這盤菜，中間還加了些別的，高太太見她定定盯著這些菜，心中得意。

    也好讓這橋頭廚娘長長眼界，莫要以為就憑著自家那兩手，就能攀上溪哥兒！

    “給池姑娘搛上兩筷子碧玉絲！”

    池小秋一愣，才知道這名兒叫的是那盤子芹菜，細細嘗了一口，仔細辨認。

    韭菜去了根，又切成小截子，雞煮爛了拆成絲，白蘿卜切片斬絲，還有一個是什么呢？

    清甜脆爽，絲毫沒有土腥味，池小秋迅速翻過這個月份所有的時鮮，并無能對號入座的一種。

    忽然，她一省，竟是冬日才有的荸薺！

    也不知是怎么養來，竟在夏日里頭看見了。

    池小秋不由感慨，舉目四望，各色吃食無一不透著精致，擺放的宛如一幅畫般。

    尤其是梅花湯餅，原以為不過是普通搟作的面皮，用模子倒扣出五瓣白梅花式樣，布在雞汁清湯之中，十分好看。

    可等到池小秋吃到口中，才知道這面大概也是浸了白梅茶水，竟是一股梅香味道。

    靈臺漸漸清晰，池小秋覺得，自己好像摸到了這樣文人菜色的一條路子。

    高家太太與她說了些什么，池小秋都沒仔細聽，只是嘗著一道道菜做法之時，不好太過疏忽這愛說話的太太，便禮貌應上幾句。

    “真好！”

    “太太說的在理！”

    “好吃！”

    高家太太說到后面，見池小秋始終泰然自若，連臉紅也不曾，倒安心享用起飯食來了。

    明明是一頓鴻門宴，氣倒的卻是布局的人，而那來赴宴的呢？

    早吃得肚兒溜圓，心滿意足了！

    實在忍不過，高家太太忍不住話露鋒芒：“也不知池姑娘用了什么法子，能留著我家溪哥兒整日往你那里去！”

    “誰？”池小秋細想想，忽然想著高溪午與這家一個姓兒，恍然大悟：“原來太太便是高兄弟的娘！”

    高家太太：……

    裝傻不是！

    池小秋頓時熱絡許多：“倒沒什么，他不過是常來我家討些吃食，太太別客氣！”

    要走之前，她還十分貼心叮囑：“以后太太想要人說話，便可叫了我過來。聽高大哥說，我做的菜他合家都喜歡，什么時候你想吃了，我便登門來與太太送吃食說說話。”

    嘖嘖嘖，可憐見的，只怕是像徐三姑娘一般，身在深宅大院，卻每日寂寞無人閑話，她做晚輩的，便多做些又何妨。

    高太太愣是讓池小秋這看似耀武揚威的話，氣得噎在那里，只得看她腳步輕快走了。

    鐘應忱沒忍住，低頭默默一笑。

    這總是拐彎抹角說話的，自也有好處。

    只要最后受氣的，不是池小秋便好。

    池小秋心里盤算半天，跟鐘應忱開了口：“好兄弟，你不是會畫畫？”

    鐘應忱一怔，點頭。

    “也能教我畫上幾筆？”

    看了這高家的菜，池小秋忽然覺得，這好吃的菜，若是也能好看起來，也當真是個賞心悅目的事情。

    便如同鐘應忱一般。

    街上已經有人叫賣起了梅子，好似燦金的顏色潑在圓滴滴的果子之上，慢慢滴落下來，凝成上圓下尖圓嘟嘟一團，蒂頭還帶著葉子，看著便是剛摘了不久的。快到七月，鮮藕上了市，比別地慣常的要早上一月，洗凈了淤泥，現出白生生胖乎乎小兒手臂般，一截截安放在籃子中。

    只看著這些時新，池小秋不禁摩拳擦掌，一種全新的，從未有過的嘗試，逐漸在她心里成形。

    第54章 石榴粉果

    把藕削去外面那一層微黑的皮， 再在水中泡上片刻，里里外外都洗凈了，生怕一不注意就漏了哪一塊泥渣子。

    池小秋將那幾截藕從水里拿出來的時候， 白嫩中透著粉， 便是生著咬上一口也使得， 是一種水盈盈的清甜香氣。但這回，池小秋想要嘗試一下另一宗做法。

    她把藕一剖兩半， 眼睛量了一下大致尺寸，刀咔嚓咔嚓便把一段藕切作小截， 砂器表面凹凸不平， 帶著天然的紋理，池小秋便把一截截細藕在上面擦，直到顯出一粒粒圓潤小巧的模樣， 忽聽得門外有動靜。

    高溪午解決了他娘， 便又大搖大擺登門過來，大手一揮， 柱子領著一大堆的東西跟在后面， 一聲令下，便運進來一籮筐的東西。

    鐘應忱剛冷了臉， 卻見池小秋早已經歡天喜地，眼睛發亮地去撿視里頭的東西。

    諸般菜鮮齊備，品相又好，竟有許多眼下并不應季的菜蔬， 此刻卻出現在了籮筐里！

    “這怎么種來？”

    高溪午見池小秋喜歡，也十分得意：“有的是北邊南邊送來的， 有的是在莊子里新種出來的，我娘說要給你賠禮， 便都拿過來了。”

    打蛇打七寸，池小秋見著食材便走不動道，正疑惑著高家太太為何待她如此之好，便聽高溪午指天發誓跟他們倆保證。

    “從此后，我娘再也不會為難你們了！她還讓我好生跟著鐘兄弟學學，莫要再亂跑了！”

    池小秋實在不忍高家太太被這般誤會，剛為她辯解兩句，便見高溪午一副大受感動的激動模樣，好似走進迷途犯了罪惡的游子被溫暖召回，眼含熱淚道：“小秋妹子，怎能有你這般大度之人！”

    池小秋：……

    行叭，咱也不能攔著別人硬塞東西不是！

    不能白白生受東西。池小秋正發愁染色的東西，恰從中間看見了十幾棵碩大渾圓的紅頭菜，頂著一蓬翠色葉子，十分可愛，不禁一樂，拽出來一個道：“正好，你回去時幫我帶些藕果回去給你家太太嘗，算是回禮啦。”

    搞定了池小秋，高溪午可憐巴巴看向鐘應忱：“鐘兄弟…”

    池小秋興高采烈抬著籮筐往廚房走，鐘應忱目光落在她身上，面色稍霽：“這會的事便算過了。”

    高溪午剛松一口氣，再聽著下一句，如同進了冰窖。

    “再有下次，我便登門與高家老爺好生分說一番，下學尚早，為何你每日都要拖到戌時才登我家的門。”

    中間那么長的時間，都去做什么了？

    高溪午冷汗直冒，盯著鐘應忱，不知該作何反應，只能訕笑著，語無倫次道：“那個…我…”。

    方才洗藕的盆里沉了不少湖泥，鐘應忱仔細洗著盆：“你做什么與我無關，還是那句話，莫要拖我家進去，尤其是——”

    鐘應忱偏頭往廚房處一望，池小秋在里頭忙活，哼著不成調的歌。高溪午忙點頭，壓低嗓子道：“鐘兄你放心，我干的是正事…”

    “與其上我家換新衣服，不如專備了一套，出門時穿。”

    哪里有在書房念了一天書，袖上半點墨痕不見的？

    高溪午大悟，難怪這兩天柱子看著他時，滿是疑惑。

    池小秋把紅頭菜削做小塊，放在碗里咚咚咚搗了起來，湯汁流出，渣子用細棉布再次濾過，費了一個半紅頭菜，終于得了大碗的菜汁，殷紅如血，比胭脂還要鮮艷。

    藕圓子一小粒一小粒泡進去，高溪午愣頭愣腦道：“直接用胭脂膏子染不就成了？”

    池小秋一激靈，忽想起滿樹的石榴花，似乎用來染色也可。

    上了色的藕圓都盛進碗中，捧著碗的手稍一動，一顆顆藕圓便像石榴籽一般晃來滾去，調好的綠豆粉色澤青綠，高溪午道：“你要做個石榴？”

    池小秋無暇理他，綠豆粉皮將石榴籽包在里面，精心捏作外頭青皮的模樣，最后拿剪子修了修蒂頭，入鍋蒸出來，便是幾個活靈活現的青皮石榴。

    池小秋的歡欣，如投石入湖時飛濺出的朵朵水花，透亮又毫無遮掩，看得人心情也不由大好。

    池小秋做了兩籠，一籠交代高溪午帶回家去，一籠拾出來兩個，打算給徐家三姑娘帶了去。

    鐘應忱止住她要裝飯入籠的手，另拿了一個給她，道：“也該換個食盒了。”

    快到了徐家三姑娘的生日，宴上諸事都在籌辦之中，可三姑娘房中卻陰慘慘愁慌慌的。

    秋云耷拉著眉眼，蹭上前去問李mama：“太太…也知道了？”

    “姑娘的消息日日都要往太太處報，你知道的，太太難道就不知道？”

    這可是大事，誰也不敢欺瞞，李mama受了徐家太太劈頭蓋臉一頓罵，自然看秋云也不順眼。

    她陰陽怪氣道：“我平日只管教姑娘規矩，飲食作息卻都是姑娘掌著，聽說上午秋云姑娘集了一房的人過來查問，還驚動了二房的人，不知可查出了是誰沒有？”

    哪里能查出來？太太早已下了死命令，誰敢頂風作案！秋云剛冷了臉問一聲，便跪了滿屋子的人，一齊哀哀道：“姑娘也不能冤枉人，咱們上頭還有老子娘，誰敢做出這等事來？”

    三姑娘的房中翻了個遍，連個點心渣子都看不見，給到三姑娘的飯食都有幾重人盯著，一日少似一日，餓得三姑娘學規矩的時候手軟腳軟，差點暈倒在地上。

    都已經緊到這個份上，不過這些天，三姑娘竟還多了幾斤！