池小秋刮了魚rou下來(lái)，找出干麻布一包，使勁揉搓，細(xì)刺就一點(diǎn)點(diǎn)剔出來(lái)，直到再也找不到明顯的小刺，池小秋才算罷手。

    這會(huì)舍不得買雞蛋，只能拿豆粉和水，揪了一塊刀魚rou，壓成小餅，方才燒的余灰清了清，另拿一塊鐵板靠上。這玩意不知是誰(shuí)丟在了淺灘，讓池小秋給拾了回來(lái)，豆粉搓了好幾遍，拿清水沖了，又用火燒了一輪，該是干凈了。（1）

    池小秋很是滿意這個(gè)簡(jiǎn)易的鍋，底下柴火嗶啵嗶啵燒著，鐵板眼見(jiàn)著紅了，沒(méi)有豬rou渣子，就現(xiàn)拿魚肚子里的油抹上一層，看著溫度合適，便把魚餅放上去。

    鐘應(yīng)忱回來(lái)時(shí)，正見(jiàn)池小秋睜大眼睛，眨也不眨地直盯著幾塊魚餅，圓團(tuán)團(tuán)的魚餅在鐵板上滋滋作響，她手里的竹簽子似乎長(zhǎng)了眼睛，知道哪一塊剛好由生轉(zhuǎn)熟，便極為利落地給翻個(gè)身，直到兩面金黃，便立時(shí)夾在一旁。

    “這是又想了一個(gè)新菜？”

    “做了給你嘗嘗鮮——你這么早便回來(lái)了？”

    “今早已跟蔣二嫂說(shuō)，請(qǐng)主人過(guò)來(lái)簽契。”

    鐘應(yīng)忱放下手里的書，也坐在地上，池小秋把竹簽子給他：“趁熱吃最好。”

    “什么魚？”

    “篾刀魚。”

    池小秋自己簽了一個(gè)，放進(jìn)嘴里，滿意笑道：“正正好。”

    魚里好似什么都沒(méi)加，勝在天生的鮮嫩味道，一咬之下，外面酥脆里面細(xì)嫩，每一口都是享受。

    鐘應(yīng)忱家中自小飯菜精致，外院內(nèi)院都有廚子，他對(duì)吃食并不挑剔，本是實(shí)用之物，只要飽腹便好。但自認(rèn)識(shí)池小秋開(kāi)始，他也不知為什么有人對(duì)普通的米面黍麥能有這樣的熱誠(chéng)，但腸胃經(jīng)歷過(guò)饑餓，對(duì)于味道似乎敏感了許多，他放下竹簽子，道：“好吃。”

    這算是池小秋第一個(gè)正兒八經(jīng)的食客，得了認(rèn)同她很是高興，鐘應(yīng)忱見(jiàn)她手腳不停，把洗凈的兩條刀魚掛上，直到滴干凈了水，才放進(jìn)陶甕里面，加了麻油一并置在火堆上。

    “還要做？”

    “蔣二嫂幫了咱們?cè)S多，她家的面還少些鮮頭，拿刀魚熬出來(lái)的油澆在湯里，最鮮不過(guò)。”

    鐘應(yīng)忱坐在當(dāng)?shù)夭怀雎暎钡匠匦∏锩钔辏艈?wèn)道：“前日立的約，到今日，已經(jīng)三天了。”

    池小秋驟然警覺(jué)起來(lái)：“咱們兩個(gè)掙得誰(shuí)也不比誰(shuí)多上半文，怎么有法子立輸贏？”

    休想讓她喚聲大哥！

    “是我立的約，既是分不出輸贏，便算是我輸了。”

    他站起來(lái)，微微笑道：“池老大，何時(shí)你有空時(shí)，我便來(lái)教你認(rèn)字。”

    池小秋自小混跡街坊，凡是要玩?zhèn)€什么，總是她帶頭，她力氣又大，連比她年紀(jì)大的都伏她。偏生鐘應(yīng)忱言語(yǔ)不多，主意卻大，這會(huì)見(jiàn)他終于認(rèn)了輸，心里更是舒服，便故作大方擺擺手道：“還要?jiǎng)跓┠懔恕！?/br>
    趁這會(huì)說(shuō)話功夫，刀魚已經(jīng)熬得滾爛，池小秋將剩的渣子濾凈，剩下的刀魚油都收在陶甕里面，正想著晚上且等蔣二嫂回來(lái)送與她，就見(jiàn)她跟著前兩日來(lái)要房錢的人便過(guò)來(lái)了。

    “小秋，周二哥要來(lái)與你們簽契。”蔣二嫂喜笑顏開(kāi)，幫周老二取了現(xiàn)成的契紙，跟他們道：“若不會(huì)寫字時(shí)，只消按個(gè)印子便好。”

    鐘應(yīng)忱抽了那張契紙來(lái)，仔細(xì)看上兩遍，才按了手印，池小秋拿了現(xiàn)成包好的一個(gè)油紙包，遞與周老二：“你老看看，驗(yàn)清了數(shù)。”

    周老二見(jiàn)錢都串在一處，滿滿當(dāng)當(dāng)八串，看向他們兩人的眼光里多了幾分意外，卻也沒(méi)說(shuō)什么，只是點(diǎn)了頭收了錢，契紙兩人兩份，一月一簽，查了無(wú)誤便走了。

    “這邊你們只管好好住著，周二哥雖說(shuō)錢財(cái)上在意些，卻和巡檢司里的老爺有往來(lái)，一般人倒少來(lái)咱們處鬧事，也不收成堆成堆住著的粗壯漢子。只不過(guò)，最近鎮(zhèn)東頭總住著一群逃難的人，聽(tīng)說(shuō)就為這比往常要亂上幾分，有那見(jiàn)了小孩子，要拐去賣錢的哩！”

    她正這么說(shuō)時(shí)，正瞄見(jiàn)地上一個(gè)柳條筐，比她腰還要高些，里面壓滿了石塊，竟還高出一個(gè)尖尖，池小秋俯身竟要去拎，蔣二嫂慌忙道：“我的囡囡，這你怎么拎得動(dòng)來(lái)…”

    話音還未落，就見(jiàn)池小秋單手拎著，大步往棚里走，一面還笑道：“這也輕巧。”

    。……

    蔣二嫂一時(shí)覺(jué)得，池小秋竟比那些渡口上的粗壯漢子，更來(lái)得危險(xiǎn)些。

    “小秋自小力氣大。”鐘應(yīng)忱輕描淡寫說(shuō)了一句，道：“二嫂慢走，她還有東西要給你。”

    “這是新熬的刀魚油，二嫂不管做菜做面，拿來(lái)澆一勺子都提鮮。”

    陶甕還未封蓋，蔣二嫂隔著幾步都能聞著香味，她推了兩次，便接了笑道：“都是街里街坊的，你們?nèi)粢惺拢还苋灸闶Y二哥，他每日在家看顧小寶來(lái)。”

    “蔣家二嫂和小秋姑娘都是能干人，不知哪天當(dāng)真就住到街上去了。”

    這尖嗓子才聽(tīng)第二回 就已經(jīng)熟悉，果然是當(dāng)日他們剛來(lái)時(shí)候見(jiàn)的細(xì)長(zhǎng)眉，這會(huì)仍舊挑著她細(xì)彎彎的眉毛，想探手去摸蔣二嫂手里的陶甕：“這是什么，可有多出來(lái)的，好與我嘗嘗？”

    蔣二嫂忙退后兩步：“小秋囡囡一個(gè)，哪有這么多東西！”

    “那怎么就偏送與嫂子了？這么多想是用不完，倒不如分我一半。”

    池小秋死命盯了她兩眼，見(jiàn)她穿著深色短衣，系著一個(gè)灰麻裙子，壓著一道藍(lán)邊，正跟早上見(jiàn)的那半角衣片依稀仿佛，疑竇頓生。

    她阻住細(xì)長(zhǎng)眉的婦人：“我又不認(rèn)得你，為甚要送你東西！”

    那人不想池小秋這么下她臉面，一時(shí)語(yǔ)塞，蔣二嫂拉著小秋道：“今兒到我家去吃飯，美娘妹子，家里還有小寶，我就不留你了。”

    鐘應(yīng)忱知曉池小秋還有話跟他說(shuō)，便拿話推辭過(guò)去，美娘見(jiàn)這里無(wú)人理他們，只好訕訕走了。

    “你認(rèn)識(shí)她？”鐘應(yīng)忱見(jiàn)池小秋還一直盯著她去的方向，便問(wèn)道。

    池小秋雖說(shuō)脾氣直接，卻少有讓人下不得臺(tái)面的時(shí)候，還以為兩人起了什么爭(zhēng)端。

    “今兒早上…”

    待聽(tīng)了方才的事，鐘應(yīng)忱臉色一肅：“是她？”

    “我也不知道，也只是猜猜。只是她那眼睛四處亂瞧，著實(shí)不像個(gè)好人！”池小秋忿忿，好容易熬出來(lái)的魚油，也不是要拿來(lái)給個(gè)長(zhǎng)舌婦！

    “也不認(rèn)得，便要來(lái)要魚油，”她下了結(jié)論：“好大臉皮！”

    “既如此，”鐘應(yīng)忱將東西都收攏起來(lái)：“便來(lái)個(gè)守株待兔。”

    第7章 五福餛飩

    “什么是守株待兔？”池小秋不甚明白。

    “河里如何釣魚？”

    “穿條小蟲作餌料—”池小秋一下子便明白了：“我便做條釣魚的蟲！”

    “不只—”鐘應(yīng)忱點(diǎn)了點(diǎn)屋后：“山上如何打虎？”

    “挖個(gè)深坑等它進(jìn)，”池小秋一拍手，笑道：“我們也挖個(gè)坑！”

    “這便是請(qǐng)君入甕。”

    池小秋鉆出蘆席棚，見(jiàn)星光滿天，河漢燦爛，四面燈都滅了，只有隔河不知哪家燈搖著幾點(diǎn)光。月黑風(fēng)高夜，正是挖坑好時(shí)候，池小秋隨手拾了一根結(jié)實(shí)些的樹枝，便在地上現(xiàn)挖起來(lái)。

    浸水的土都黏在了一處，池小秋挖著卻如豆腐一般，只是稍使一些力氣，樹枝便斷了，需得不停更換。池小秋除了做飯，并沒(méi)太多耐心，但只要想想偷看的人掉坑會(huì)是什么形象，她便不由樂(lè)了。

    “只挖一邊就好，她要敢從那邊走，我從門口就能立時(shí)拽了她走。”

    池小秋見(jiàn)坑逐漸深了，開(kāi)始往上面蓋一些雜草，還怕她進(jìn)不去，專在坑邊灑些碎石，另外放了些樹枝作絆腳的障礙，眼見(jiàn)著大功告成，池小秋拍拍手，現(xiàn)學(xué)現(xiàn)用：“咱們便守坑待兔罷！咦？你又在做什么？”

    鐘應(yīng)忱站在一邊，亮了亮手里已經(jīng)成型的小方籠子，一側(cè)開(kāi)了個(gè)門。

    “小秋，線。”

    池小秋這才知道他拆了半□□服，是為了什么，剛遞過(guò)去，忽然縮回手來(lái)，不滿道：“既是我贏了，你便要喚我老大。”

    “我已喚了一聲。”

    男子漢大丈夫，說(shuō)話算話。說(shuō)喚一聲絕不喚兩聲。

    池小秋仔細(xì)一想，終于察覺(jué)出自己落進(jìn)了坑里，剛要發(fā)怒，鐘應(yīng)忱好似并沒(méi)覺(jué)察，又展開(kāi)手來(lái)：“線。”

    一根線纏上小柳枝籠子，在發(fā)下洞口的墻壁纏上線的另一頭，鐘應(yīng)忱在手里一堆石頭里挑了一會(huì)，拾出兩個(gè)，兩邊掂了掂，又往籠子里裝了一塊鴿子蛋大小的。

    池小秋蹲下來(lái)，一抽洞眼，正壓在那根線上，籠子一歪，石頭滾下來(lái)，池小秋忙往旁邊一跳，咚得一聲，石頭正砸在她腳邊。

    池小秋摸摸后腦勺，萬(wàn)幸自己躲得快，不然可要開(kāi)個(gè)瓢。

    “石頭重了，便壓得實(shí)。”鐘應(yīng)忱給她看手里另一塊，解釋道。

    。……

    池小秋覺(jué)得，要論心狠手辣，跟鐘應(yīng)忱相比，她自愧不如。

    “她便是躲得過(guò)，那個(gè)坑，只要蹲下來(lái)看，便逃不過(guò)那塊石頭。”算是逮麻雀時(shí)罩上了蔑筐，還有蒙層布，便是長(zhǎng)了幾雙翅膀也飛不出去。

    “這便是天羅地網(wǎng)。”鐘應(yīng)忱不放過(guò)任何教她認(rèn)字的好機(jī)會(huì)。

    池小秋把線小心藏好，暗搓搓期待接下來(lái)的好戲。

    接下來(lái)兩天，周圍的人都發(fā)覺(jué)，蘆席棚里的兩個(gè)半大孩子更忙了一些。鐘應(yīng)忱原本踩著露水出門，踏著月色回來(lái)，這卻窩在家里，跟著池小秋買了許多陶甕陶罐，進(jìn)進(jìn)出出，也不知在做什么。

    連著兩天，池小秋在棚子里做酥魚做得滿頭大汗，一邊聽(tīng)著外面的動(dòng)靜，但藏好了的陷阱一直好好呆在原地，好似從沒(méi)人來(lái)過(guò)。

    “總能遇到。”鐘應(yīng)忱看著手里的書，慢慢思索新的一回要如何著筆畫圖。

    忽然屋后一聲悶響，而后有人道：“哎呦——”

    這聲音又細(xì)又尖，雖然不大，卻離他們甚近，便如同一聲驚雷炸開(kāi)，池小秋耳未動(dòng)，腳先行，早已旋風(fēng)般出了棚子，等鐘應(yīng)忱也到了的時(shí)候，就見(jiàn)一個(gè)人在坑里滾了一身的草，尷尬地與池小秋對(duì)視。

    端著油燈一照，赫然就是昨日跟他們搭話的美娘！

    “這位阿姐，你怎么落在我家防賊的坑里了？”池小秋故作訝然。

    “可不是聽(tīng)著蔣二嫂說(shuō)，近來(lái)逃災(zāi)的人多，保不齊混了進(jìn)鎮(zhèn)，要拐小孩子走哩！”美娘眼一轉(zhuǎn)，擺出一副擔(dān)憂的樣子，一拍腿：“快拉了阿姊上來(lái)，還不是怕你們兩個(gè)半大孩子，本是要來(lái)看看，誰(shuí)知轉(zhuǎn)去了屋后！”

    池小秋冷眼看她：“阿姐跟我不熟，也不知道我一向手重，若是以為進(jìn)了賊，先揍上一頓，阿姐哪里受得起！”

    美娘眼睜睜看著她拾了剛才絆住她的幾根大樹枝，合在一起比她胳膊還粗，讓池小秋隨手掰上幾掰，便斷作一節(jié)一節(jié)，灑落在地上，不由頭皮一涼。

    池小秋伸出手來(lái)，輕輕一扯，美娘差點(diǎn)摔了一個(gè)趔趄。

    “阿姐下次可莫要走錯(cuò)路了。”

    美娘臉上如開(kāi)了顏料鋪，紅一塊白一塊。上來(lái)一趟，砸了頭還崴了腳，最后一瘸一拐像條落水狗般回了家。

    “痛快！” 池小秋拍了手上的草屑，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)笑道：“竟真讓我猜中了！”

    鐘應(yīng)忱本是站在她身后，恰見(jiàn)著拖著一條腿的美娘本已走遠(yuǎn)了，突然轉(zhuǎn)回頭來(lái)，狠狠看了池小秋一眼。

    “打虎不死，反遭虎咬。”鐘應(yīng)忱忽然吐出一句話來(lái)。

    “若是只老虎，倒還能喊了人來(lái)捉住，哪有這人可怕，天天在屋后扒人家窗戶…”池小秋想想有人整日在后面聽(tīng)自家墻根，就雞皮疙瘩出了一身。

    “每日你做菜時(shí)，她都看見(jiàn)了？”

    “便是看見(jiàn)也不妨事！”池小秋知曉鐘應(yīng)忱在問(wèn)什么：“我爹說(shuō)過(guò)，一個(gè)菜方子，千人能燒出一千種味道來(lái)，不是人人都知道什么火候提鍋，什么時(shí)候滅火。”

    鐘應(yīng)忱點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你再去蔣二嬸家時(shí)，便把這事說(shuō)給她聽(tīng)。”

    池小秋也點(diǎn)頭笑道：“就當(dāng)個(gè)好事說(shuō)。”

    她行事最快，等到鐘應(yīng)忱再?gòu)臅换丶襾?lái)的時(shí)候，一路遇見(jiàn)的人都多叮囑他兩句。