愚蠢的惡鬼，相當于親手把這么一個俘虜她自己的機會……遞到了我的手上啊。

    不過……

    哼。事實證明，能被那女人照臉抽鞭子的，也不是什么多聰明的貨色。

    說是能絕對掌握對方的藥物……

    結(jié)果竟然還是讓她跑了。

    行刑的那天，理查德本是一點都不著急的——出于職務(wù)，他當天必須要陪伴在公主身側(cè)，隨時待命，以保證自己投誠的決心——而根據(jù)懷特所說，那個女人會變成一個手無縛雞之力的幼童，由他親手送到自己的莊園里。

    得知對方消失的消息后，懷特一面在公主前做出全城搜索的樣子，指揮部下到處亂跑，一面吩咐自己培養(yǎng)的心腹，順著監(jiān)牢那里的下水管道一路尋找。

    他根本不著急，雙腿被打斷的伊莎貝拉就算順利逃走，也跑不了多遠。

    多半，是脆弱地倒在某個下水道口旁的垃圾里吧。

    然而，然而……

    【抱歉，屬下一無所獲。】

    【屬下也……】

    【沒有發(fā)現(xiàn)。】

    【沒有發(fā)現(xiàn)。】

    【屬下，屬下也……但是屬下在某個罕無人煙的下水道口旁發(fā)現(xiàn)了未知人物的腳印！是成年人！旁邊疑似有一灘屬于公爵的血跡！】

    【腳印？！立刻順著它去追，還要我提醒——】

    【大人……屬下，屬下的確追著腳印向下查了！】

    心腹害怕到發(fā)抖的聲音依舊很清晰：【但是，但是腳印的盡頭什么都沒有！只是一片王都外的荒地！周圍沒有絲毫人煙……半徑兩百米內(nèi)，沒有一個居民……】

    一群廢物！難道那個神秘人會飛嗎？！

    每每想到這里，理查德就氣得胸口發(fā)悶。

    他籌謀了這么久……準備了這么久……渴望了這么久，總算找到機會，能徹底拉下來鎖住的女人……

    就這么消失了？被一個莫名其妙的家伙截胡？

    “別讓我知道，那是誰……”

    文質(zhì)彬彬的紳士，發(fā)出陰沉的低語。

    【與此同時，鐘樓】

    “我出門了。”

    “去哪兒？”

    機械師的腳步頓了頓，眼角的余光瞥向露臺。

    這是位于餐廳上層、樓梯一角臨窗的小露臺，窗臺下放著一條長長的沙發(fā)床，窗框上有綠色的藤蔓植物。而伊莎貝拉正把晨間報紙蓋在臉上，懶洋洋地躺在那兒曬太陽。

    現(xiàn)在是她固定的午睡時間。

    早已決定徹底退役的老兵在過于舒適的環(huán)境下養(yǎng)成了固定的午睡時間——這也是沒辦法的事。

    狄利斯想起，她一開始來這里時，還會因為中午睡著而發(fā)脾氣。

    但她是對她自己懈怠的精神狀態(tài)生氣，仿佛一只潛伏時因為沒能時刻繃緊肌rou而責(zé)怪自己的豹子。

    那個時候，伊莎貝拉總傾向于和他拉開距離……無論她多生氣，都會堅持著把他偷偷蓋上的毛毯掀下來，疊好，再還給自己……那份距離感仿佛是她賴以生存的安全感。

    現(xiàn)在這副徹底放松的模樣，也不知道是他的幸運還是她的不幸。

    狄利斯注視著她撐在一邊的手臂。

    手臂和所有嬌柔的女人一樣，白皙光亮。

    但他卻情不自禁地想象這上面本應(yīng)存在的傷疤——伊莎貝拉所真正經(jīng)歷的傷疤。

    我一直沒能見到她長大后的真正樣子……現(xiàn)在的成年狀態(tài)只是那些特殊火銃的影響……真正的伊莎貝拉是什么樣的？

    ——如此，等狄利斯回過神后，發(fā)現(xiàn)自己盯著她的時間有點過長了。

    伊莎貝拉問出那句話后就沒再出聲，報紙依舊蓋在她的臉上，隨著呼吸靜靜拂動。

    ……大概是睡著了。

    狄利斯下意識往那里走了一步，又發(fā)現(xiàn)這次她的身上好好蓋著毛毯。

    嗯，毛毯好好蓋著，腳和手也仔細裹了起來，沒有束緊的頭發(fā)呈最不會壓迫腦袋的姿態(tài)在靠枕上散開，在陽光下煥發(fā)出水銀的流動感。

    是健康標準的午睡模板。

    意識到自己沒什么可做后，他手足無措地愣了一秒，就直接轉(zhuǎn)身，踏上下樓的階梯。

    今天下午的確有著要緊的事務(wù)要處理……停留在這里是低效率而不符合邏輯的行為。

    為什么他剛才會想走過去來著？最近用腦過度有些邏輯紊亂？

    “去哪兒？”

    然而，微啞的嗓音在他背后響起。

    伊莎貝拉沒有睡著，她重復(fù)了一遍自己剛才的問題。

    狄利斯回頭，正好看到伊莎貝拉把腳伸出了毛毯——她半坐起來，窸窸窣窣扯下了臉上的報紙，色澤驚悚的眼睛此時充滿無害感。

    大概是連續(xù)問了同一個問題兩遍，她稍微皺起眉頭：“大中午的，你去哪兒？”

    狄利斯又下意識向那里走了一步。他想過去用毯子裹住她的腳。

    “我出門……有工作。”

    哦，她又把腳縮回毯子里了。她拿下了報紙，在整理自己的頭發(fā)。

    沒有可以幫忙整理的地方，也沒有可以照顧她的地方——走過去的理由好像又消失了。

    進退兩難的機械師再次愣了一下，便準備把剛才的那步撤回去——“過來。”

    準備午睡的女人說，抬起手臂，勾勾手指：“弟弟，過來一下。”

    ……叫我過來？有什么必要的理由嗎？

    狄利斯把疑問咽回去，知道如果他直接提問大概會被敲腦門。

    他走過去。

    “什么事？咕咕，我今天下午的確是工作外出……唔唔唔唔！”

    ——沒有遭遇敲腦門，而是直接被她伸手捂住了嘴。

    伊莎貝拉打了哈欠，探身過去，在自己的中指和無名指之間輕輕吻了吻——隔著她自己的手指，正對著狄利斯的嘴唇。

    一個沒有絲毫接觸，不算吻的吻。

    陡然拉近的距離和氣息讓后者垂在身側(cè)的手指微微抖了一下，下意識想去摸她垂在肩上的頭發(fā)。

    伊莎貝拉啄了一口，稍稍拉遠，放松了捂住他嘴的手指，就著這個距離開口：“你打算去哪兒工作？”

    狄利斯呆愣地回答：“諾德學(xué)院精尖研究所，院長讓我去監(jiān)督一個重要項目。”

    “什么時候回來？”

    “不知道，要做研究工作。”

    “晚飯帶了嗎？”

    “沒有，不打算吃晚飯。”

    很好，這是再次打算為科學(xué)獻身。

    ……他以為自己是什么陰沉沉的科學(xué)怪人嗎？不知道訂婚后要收斂收斂？

    有必要再懲罰懲罰。

    想到這里，公爵微微笑了一下，手指再次收緊。

    她再次隔著中指與無名指吻了吻他，然后自然地收回手掌，縮回毯子，重新放松地躺回沙發(fā)。

    “記得把指南針和定位儀帶上，設(shè)置今晚六點半準時發(fā)定位信號。”

    伊莎貝拉把毯子拉到肩頭，打著哈欠說，“到時候我循著指南針去接你，我們今晚在外面吃飯。好了，走吧，工作加油。”

    狄利斯：……

    他杵在原地，維持著木樁的姿態(tài)，呆滯了整整三秒鐘。

    這三秒鐘是沒有任何思考的三秒鐘，全然空白。

    接著，他遲緩地思考了十秒鐘：“我不需要你特地來接我，我可以自己回來”——這么說一定會被咕咕瘋狂嘲諷我的認路能力。

    “我是去工作，沒時間吃飯”——無論說不說都會被拖去吃東西的，在角斗方面永遠贏不了咕咕。

    那么，我這時候應(yīng)該說——“咕咕……你叫我過來干嘛？你的問題不需要我過來再問，浪費效率……”

    “干嘛？”

    伊莎貝拉翻了個身，語氣自然無比：“親你。”

    【三十分鐘后】

    周末，錢德勒院長在地下研究所的入口處等待自己寄予厚望的機械師。

    他等了半天，掏出懷表又看了一下，然后拿出手帕揩揩胖腦袋上的汗珠。揩干凈了，又繼續(xù)等待，繼而掏出懷表……

    很快，這套動作就以每五分鐘一次的頻率重復(fù)起來。

    終于，在院長的手帕要汗?jié)駮r，他翹首以盼地盼到了自己等待的對象。

    不遠處，教學(xué)樓的長廊上，搖搖晃晃過來一個氣質(zhì)輕浮的黑發(fā)男人，領(lǐng)結(jié)處盤著龍形的齒輪。

    他舉著一顆黑漆漆的儀器，錢德勒院長猜那是指路用的東西。

    “狄利斯教授——教授？”

    對方一靠近，院長就吃了一驚：“你喝酒了？”

    狄利斯：“……”

    他沉默了一會兒，從口袋里掏出了教書用的眼鏡，把它戴好。