暮晚搖瞪眼：“我怎么知道？”

    她停頓一下，多說了幾句：“應(yīng)該不是哪家貴族女郎，北里名妓的可能性比較大。你去北里打聽，務(wù)必給我弄清楚一些。例如她是什么人，家鄉(xiāng)在哪里，什么時候來的長安，什么時候認識的言尚。給我搞清楚言尚和她之間怎么回事，言尚夜宿北里的時候，是不是睡在她那里。”

    她磨刀霍霍，咬牙切齒：“言尚還跟我生氣！他要是晚上和這個春娘共睡一室的話，我絕不饒他！”

    方桐：“那得花些時間了，一兩日恐怕不夠。”

    暮晚搖瞥：“那你還不趕緊去？！等著我請你么？！”

    眼見公主拍案要發(fā)火，方桐連忙告退出門，領(lǐng)上幾個衛(wèi)士騎上馬出門去了。

    言尚在中書省辦公，剛剛遞交一份折子。

    仍是針對之前使臣來訪的遺留問題。

    言尚指出大魏居中，對周邊小國的了解，是依賴多年前的文獻和資料，隨著舊臣們一一老去，大魏和周邊小國們的關(guān)系已經(jīng)不如往日那般牢靠。這一次來大魏的使臣中，就出現(xiàn)了幾個大魏沒有聽過的小國；還出現(xiàn)了好幾個原本應(yīng)該到場、結(jié)果卻被滅國的小國。

    而大魏好客，不管聽沒聽過，都一樣接待。

    就拿烏蠻王來說，烏蠻王要“假道滅虢”，勢必又會有一個小國悄無聲息地消失。烏蠻王這一次是大魏知道的行為，而大魏不知道的，必然更多。

    言尚認為，大魏有必要派使臣出使各國，將如今各國局勢重新弄清楚，和各小國加強聯(lián)系。

    再者，戶部銀錢年年不夠，正可以派戶部的官員跟隨使臣一道，再輔以兵部的武力，打通大魏和各鄰里國之間的貿(mào)易。

    大魏官方?jīng)]有正式的經(jīng)商渠道，全靠各胡商、商人爬山涉水自己悄悄做生意。言尚給出數(shù)據(jù)，說往年來，死在經(jīng)商途中、為賊患所殺的商人十之有七。朝廷該加強管控，重視這方面的問題才是。

    言尚的這道折子寫了三天，遞上去三天后也沒動靜。他心中沮喪，以為自己到底位低言輕，上面那些主事的大官都根本不屑于聽他的高談闊論。然而他一個小小主事，在中書省就如同打雜一般，根本忙不上什么正經(jīng)事務(wù)。

    這個官當(dāng)?shù)盟麑嵲诿悦＃钟X無趣。

    而這一日，言尚在府衙給潤筆一道折子時，一個和他同級的官員進來，與他打了聲招呼：“素臣，你老師回來了。”

    言尚抬頭，訝了一聲。劉相公忙他女兒和離的事，如今是終于把那對鬧著分家的小夫妻送出長安了么？

    進來坐在自己案前的官員扭頭，對他和善笑了笑：“劉相公讓你過去一趟。”

    劉相公正在和中書省的其他三位相公一起吃茶。

    大魏一共堪堪五位相公，中書省占了四位，門下省一位，尚書省是絕無可能出相公的。

    而今中書省這四位相公便坐在一起，劉相公拿著其他幾位相公轉(zhuǎn)給他的折子，看到署名是“言尚”，劉相公就嘖了一聲。

    和劉相公關(guān)系好一些的張相公笑道：“你這個學(xué)生，不過是中書省一個打雜的，卻一點不肯安心打雜。整天動不動上折子，把我們幾個人煩得不行。說他吧，看在他這般認真份上、看在你的面子上，我等也不好說他多管閑事。不說他吧，這每天上折子，實在是煩啊。”

    劉相公道：“駁回他的折子就行了。”

    另一沒開口的相公道：“你說的輕松。你自己這位學(xué)生，你不了解么？若是能輕易駁回去，我等早就駁了。”

    對方是變著法在夸言尚的才能讓人無法駁，劉相公聞言，撫著胡須，肅然面容上忍不住浮起了一絲笑。

    張相公道：“劉老頭，你莫笑。你且看你這個老師怎么當(dāng)?shù)模磕阋膊还苣銓W(xué)生，你學(xué)生也不問你。我看言素臣上的這些折子，你都不知情吧？你這放手，未免放得太多了。”

    劉相公道：“你若是有我這么一個學(xué)生，你也會忍不住放手讓他自己來的。學(xué)生什么都不靠老師，就搞定了所有事，最后只是來通知老師一聲……這種本事，你不羨慕么？”

    其余幾位相公便都想到了演兵之事，言尚在中間發(fā)揮的作用。之后言尚向兵部遞交的各國擅長兵力的資料，甚至比楊三郎這個真正跟烏蠻王動了手的人都要詳細一二分。

    再有南山之事引出的公主和親之事，兩國盟約之事……言尚都辦得極妥。

    這全是在劉相公不在中書省、無人給他提供幫助的前提下達到的。

    一個相公道：“我便納了悶，他是中書省的人，兵部那邊居然和他合作得不錯？之前是把他調(diào)去鴻臚寺幫忙的吧？你們猜鴻臚寺卿前兩天找到我說什么？問言素臣要是在中書省作用不大的話，不如將言尚調(diào)去鴻臚寺。鴻臚寺實在喜歡這個人，想要這個人。”

    另一相公：“巧了，兵部侍郎也這樣說。”

    劉相公似笑非笑：“兵部侍郎這么說，是因為他們覺得言尚是太子的人，不想言尚留在這里幫太子。把言尚一個文臣派去兵部干什么？一個文人給一群武人磨硯么？幫他們擬折子么？”

    張相公故意道：“有何不可？言二在中書省，不就是做這般打雜一樣的活么？”

    劉相公喃聲：“能在打雜的活中找到差事自己忙起來，本和他無關(guān)的事他能插上一手……這豈是一般打雜的？”

    幾位相公俱沉默。

    良久，一位相公嘆道：“我有預(yù)感，劉公，你的幾位學(xué)生中，就你這個小學(xué)生的未來成就，不可限量。而我等，已然老了。不服老不行。”

    劉相公挑眉：“你老歸你老，我還沒老呢！老夫還能為朝廷效力起碼二十年，不用將我和你放在一起比。”

    知道劉相公素來不服輸，說話的相公搖了搖頭，也不和對方辯。這位相公說起另一事：“我們幾位和吏部的人一同商議過了，言尚這一次理當(dāng)升調(diào)。陛下也問過此事……我等的意思是，讓言尚先下尚書六部，將各部走一遍，如果那時候他依然不錯的話，就讓他重回中書省。”

    劉相公明知故問：“回中書省做什么？”

    那位相公似笑非笑：“回中書省，為中書舍人。正五品官，不算辱沒人吧？”

    眾人皆是一頓。

    留在這里的四位相公，全都從中書舍人這個官位上走過。因中書舍人，幾乎是預(yù)備給未來宰相用的官職。正常情況下，中書令都要做一遍中書舍人才是。而身為中書舍人，只要不出意外，就幾乎可以確定未來的宰相路了。

    一言以蔽之，這里的幾位相公都看出了劉相公對他小學(xué)生的安排，并且在暗中助力。

    張相公道：“若是不出錯，言素臣三十歲時，便可為中書舍人了。”

    劉相公嘆：“我這個學(xué)生不能以常理推之。他肯定會出一些事……我們打個賭如何？說不定我這個學(xué)生，三十歲時可以走到宰相這一步。”

    其他幾個相公皆笑。

    皆不信。

    說：“劉老頭喝多了罷？也罷，你這般相信你的學(xué)生，我們就與你賭一賭便是。”

    言尚到劉相公這里來拜的時候，聽到屋中幾位相公的朗笑聲。他進去后，不動聲色地請安，神色如常。

    幾位相公對他這般儀態(tài)都點了點頭。

    劉相公將言尚前幾日寫成的關(guān)于出使、開商路的折子拿出來：“我問你幾個問題。”

    劉相公隨口就商路上的兵馬、出使的各國路徑問言尚，言尚有的能答出，有的答不出。答不出的，言尚便慚愧，說自己會去查。然而言尚看到幾位相公都坐在這里，心里一動，知道這是一個很好的機會。

    他便努力宣講自己折子中的思想，希望能得到這幾位相公的支持。

    四位相公中最好脾氣的張相公笑道：“好了，我們幾個老頭子已經(jīng)看這個折子看了好幾日了。如果不是感興趣，不會叫你來問話的。還要恭喜一聲，你要升調(diào)了。可惜的是，中書省之后我等幾個老頭子的抉擇，你是看不到了。”

    言尚一愣，微有些遺憾。

    見他不喜反悵，幾位相公面面相覷，皆是笑。一相公道：“你是舍不得你這本折子么？怕你走了，無人能執(zhí)行你這本折子所奏的內(nèi)容？”

    言尚溫聲：“不瞞幾位相公，臣確實覺得若是朝廷準備采納這本折子所奏，臣留在中書省是最好的。”

    劉相公板臉冷笑：“留中書省干什么？等著此事辦成，你再加一個大功勞么？是嫌我等現(xiàn)在將你調(diào)出來，擋了你的升官路，搶了你的功績？”

    言尚神色不變，輕聲：“為國效力，豈只以功績論之？臣并非那般狹隘之人，只是覺得臣最了解臣這份折子，留在中書省作用最大。臣并不是為功績，只要臣留在這里，功績送給旁人也無妨。”

    一相公道：“看來是喜歡中書省，想賴著不走了。”

    言尚低頭說慚愧。

    幾個相公沉著臉沉得久了，終是張相公先耐不住笑了：“行了，不逗你了。劉老頭，還是你說吧。”

    言尚心中本就覺得幾位相公不是那般要搶他功績的人，聽到對方破了功也神色如常，只看向他老師。

    劉相公說：“我們要調(diào)你去戶部，為戶部尚書都事。”

    言尚心中微頓時，已俯身行禮，微有些出乎他意料。

    戶部尚書都事，是從七品上的官位。他現(xiàn)在的中書省主事，是從八品下的官位。這一升調(diào)，跨了一個大品階，直接從八品跳到了七品……跨度實在好大。

    看出他心中疑惑，張相公笑著為他解釋：“正是你運氣好，戶部原來的一位尚書都事，父親剛沒了，回家守孝去了。太子聽說你要去戶部，就直接讓你頂了那個職位，說太低的，辱沒你的才能。我等只是想讓你去戶部，太子卻給你升了一大品階，你該謝太子才是。”

    言尚卻還是向幾位相公道謝：“若是能去戶部，中書省準備派遣出使使臣，戶部準備開辟官方商路……幾位相公是仍想我參與此事，才將我派去戶部。我仍要謝幾位相公的恩典。”

    言尚心里想，太子給他跳了一個品階，難道這就是暮晚搖說的從中出力么？這就是暮晚搖向皇帝請的官位么？可是怎么看幾位相公的神色，這個官位像是他們定下來的，陛下并沒有插手？

    幾個相公被恭維得心里舒服，都笑而不語。提拔人是不錯，但如果自己提拔人的時候?qū)Ψ侥芩查g感知到，這種感覺更好。覺得不枉費栽培他。

    劉相公頓了一頓，語氣正經(jīng)：“唔，還沒完。你的官位真正說起來，是戶部尚書都事，兼殿中侍御史。”

    言尚一愣，然后看一眼他老師正經(jīng)得不行的神色，瞬間明白后面那個同樣是從七品上的“殿中侍御史”，才是暮晚搖請的官位。言尚臉一紅，因這幾位相公顯然都知道這是公主請的、卻都在裝不知道……言尚紅著臉，忍著羞意再次行禮。

    幾位相公都裝得一本正經(jīng)，好像完全不知這個兼任是怎么回事。

    今日就要忙完升調(diào)這些事務(wù)，言尚當(dāng)天就需要去戶部報道。只是出去后，他又回來，跟幾位相公報告羅修的事：

    “……臣派了一個烏蠻出身的人試探這位羅修，這位羅修讓人去南蠻傳消息，傳地圖。都是我大魏的……臣懷疑，大魏有官員和這位羅修勾結(jié)……”

    幾位相公點頭，表示知道了，并且很滿意言尚有始有終，將這事告訴他們。若是言尚就這般走了，不說這個消息，顯然也無人能怪他。畢竟他已經(jīng)不算是中書省的人了。

    張相公直接道：“那你繼續(xù)負責(zé)查此事吧，既然你有了殿中侍御史這個官職，糾察百官就是你分內(nèi)事。之后這事不用向我等稟報，查出來后，歸御史臺管轄。”

    言尚應(yīng)下，向他們拜別。之后他又和中書省的其他同僚告別，眾人恭喜他升調(diào)，連續(xù)兩天為他設(shè)宴相送，自是不提。

    羅修被大魏封了一個右衛(wèi)大將軍的官職，強行留在長安，哪里也去不了。羅修雇韓束行去南蠻向南蠻王送地圖送消息，不想被言尚從中截斷，韓束行是言尚這邊的人。

    站在言二郎的府中書舍內(nèi)，韓束行將這些匯報完，等著言尚的下一步安排。

    言尚沉吟片刻后，對韓束行友好地說：“既然羅修雇你出長安去南蠻送消息，你不如就直接趁此機會離開長安吧。之后羅修這邊的事，不用你再忙了。”

    羅修這邊一定是有大魏官員給他傳遞消息，他才能得到那般詳細的情報。言尚現(xiàn)在就是等，看那個人什么時候冒出頭，再次和羅修聯(lián)系。

    羅修留在大魏，就是一個不穩(wěn)定因素。那個和羅修合作過的人，一定會不安，會露出馬腳。

    而這些，都已經(jīng)不需要韓束行了。

    韓束行怔立了一會兒，才反應(yīng)過來言尚的意思，是給他自由，他可以離開長安，想去哪里去哪里。欣喜若狂的情緒先涌上，之后卻是茫然不解。

    韓束行：“二郎，我不知道該去哪里。”

    他低下頭，沉默半晌道：“我這些年，從沒有自己主動去過哪里。我已經(jīng)……不適應(yīng)外面世界了。二郎，我武功好，你留我當(dāng)個衛(wèi)士吧。我不用月錢，二郎管我飯吃便好。”

    言尚溫和道：“我身邊沒有武功如你這般好的衛(wèi)士用，你愿意留下，我自然欣喜。然而我不能因此耽誤你。

    “你只是多年被關(guān)押，失去了目標，一時之間不知該去哪里。這般是不正常的。我希望你能離開長安，不拘于去哪里，四處走走，也許你會找到你真正想做的事，找到你生存的意義。韓束行，你已經(jīng)不是奴，不要再將自己看成奴。

    “你自去這個天地多走走。若是許多年后，你仍是沒有目標，不知生活意義，再來找我也不遲。無論何時，我都不會對舊人棄之不管的。”

    韓束行怔怔看他半晌，終是點了頭。他并不明白很多道理，只是覺得言二郎說話很好聽，每次都能說到他心里去。這種說話技巧他不理解，但言尚的推心置腹，仍讓他心中生暖。

    韓束行跪下，向言尚鄭重行了一個大魏人的禮數(shù)，才推門出去。