孟清和尚不知南京城中因他而起的風波，將鳥銃的圖紙送到兵仗局后，終日一門心思的撲在改進冶鐵工藝和火器研發上。

    “劉熟手怎么說就怎么做，缺錢缺人盡管開口。本官只有一個要求，務必將此事做好。屆時，本官會向朝廷為諸位請功。”

    鼓勵的話不能少，實際的利益更要擺在明面上。

    遵化的工匠抵達大寧之后，孟清和再次登門拜訪白公公，白公公果然是個好說話的人，直接從兵仗局派遣三名內管，數名有實才的文吏，填補大寧雜造局的空缺。

    大寧雜造局大使和副使面上不顯，心中多少有些不安。

    從兵仗局要人，是伯爺對他們的工作不滿？

    “兩位不必擔憂，兵仗局之人只是暫時借調。”有些話不能說得太清楚，卻也不能讓手下的人寒心，“待此事完成，雜造局還會擴充，新增五個工坊，用人之處更多，兩位家中可有適齡子弟？”

    話只說了一半，意思卻十分明白。

    工坊新建，需要大量人手，只要能力過關，依兩人在雜造局中的地位，安排做個管事，監工，綽綽有余。

    “卑職謝伯爺！”

    職場和官場，看似兩個不同的領域，某些道理卻是相通。

    規則要講，人情也不能真的拋開。在不違背大原則的情況下，開開后門，也算不得什么。

    安排好了雜造局的事，孟清和寫給天子的奏疏也快馬送出了大寧。

    鳥銃圖紙給了兵仗局，白彥回肯定會為他說話，錦衣衛沒有異動，說明天子不打算辦他。

    同沈瑄的書信未斷，得知他正駐軍開平萬全衛一帶，遇到兩股韃靼游騎，鬼力赤的主力距離邊塞依舊很遠。

    “開春后，韃子會不會南下打谷草？”

    “未必，秋歲就沒來。”

    “先前有定國公鎮守北疆，如今又有魏國公，來了就是送死！”

    這樣的談話，在邊軍中并不稀奇。

    大寧制造的佛郎機炮在邊關開吼，沈瑄朱高煦帶數千士兵巡邊，草原上的鄰居，對打谷草的熱情瞬間降落數個百分點。與之相對的，兀良哈部落的生意做得不亦可乎。

    對此，朱棣選擇睜一只眼閉一只眼。只規定鐵器火藥等嚴禁交易，茶葉鹽巴必須限量。

    孟清和堅決擁護天子的決定，請來兀良哈的大小頭目，開了一場生動活潑的邊貿座談會。

    “物以稀為貴，量少才能賣上價錢，才能獲得更大的利益。”

    興寧伯口沫橫飛，拳頭揮舞，壯漢們聚精會神，聽得如癡如醉。

    原來，生意要這么做。

    原來，他們的價格定得如此之低。

    原來……

    總之，在會議之后，兀良哈的大小頭目們無不捶胸頓足，恨不能把賣出去的糧食和茶葉再搶回來。

    “許各位同韃靼交易，本官可是擔了風險的。本官視諸位如親友，自己人。換做旁人，一粒糧食都不許出塞。”

    壟斷生意啊，不趁機提價還等何時？既然一起擔了風險，好處是不是也該分配一下？

    價格太高，擔心對方來硬的？

    沒關系，抽—刀子上！本官支持諸位，天子支持諸位，大明支持諸位！

    壯漢們頓悟了，喜色滿面回了部落，當天就將出售給草原的貨物價格提高數倍。

    不買？沒關系，明天價格更高。

    對韃靼和瓦剌的生意，完全是賣方市場，明知道價格不合理，買貨的也只能捏著鼻子認了。

    真XXXX的不是東西啊！

    從永樂四年到永樂八年，兀良哈同韃靼瓦剌一直維持著交易，也始終摩擦不斷，三方揮刀子互砍的次數遠超和邊軍對毆。

    到永樂八年，情況才發生變化。

    無他，永樂帝帶著數量嚴重超額的軍隊到草原拜訪鄰居而已。

    距離猛虎下山，永樂帝殺出邊塞只剩不到四年的時間。這意味著，馬哈木和鬼力赤的幸福日子可以從后向前倒數了。加上孟清和這個變數，可以想見，草原鄰居們的日子，將會何等的豐富多彩。

    在那之前，孟清和還得想辦法進一步完善火銃的制造工藝。大明的新式火銃火炮，也需在他處戰場檢測一下威力。

    有幸被選中的試驗場，正是安南。

    第一百六十四章 威懾

    永樂四年元月辛酉，一支由五輛大車，百余名騎士組成的隊伍，由北迤南，飛馳在官道之上。

    馬上騎士均著朱紅對襟袢襖，腰挎長刀，背負長弓硬弩。

    為首的數名騎士，單手持韁，單臂撐旗，親王旗及五行旗在風中烈烈飛揚。

    驚鴻一瞥，氣勢驚人。

    路過驛站，隊伍并未停歇，只有隊尾的三名騎士下馬，吩咐驛卒灌滿水囊，有現成的干糧全部送來，隨后丟出一個錢袋，翻身上馬，打了個呼哨，緊隨前方的隊伍飛馳而去。

    “天爺！”

    驛卒捧著錢袋，嘴里念著老天，呆呆的立著，仍在狀況之外。

    不過是些熱水和干糧，竟然還給錢？

    驛丞也被驚動了，快步跑到驛站門前，單手搭在額前，望著遠去的隊伍，咂咂嘴，看這架勢，莫非是哪位進京的藩王？

    沒有親王輅，也沒有親王儀仗，該是王府官屬進京朝拜。

    在驛站中歇息用飯的眾人，此刻多在談論這支隊伍。

    “人都說北疆邊軍驍勇，對上一兩個韃子不在話下，我還以為是虛話。親眼所見，才知不是虛言。”

    “如今漢王和趙王都在北邊，順天府有定國公鎮守，魏國公練兵，大寧城有興寧伯，甘肅寧夏遼東等地都是將官驍勇善謀，兵強馬壯，韃子連谷草都不敢打了，生怕來了就回不去了！”

    “此言當真？”

    “我還能騙你不成？自今上登位，北疆諸地早已今非昔比。見兄臺面善，在下方多說幾句……”

    說話的是個一臉書生氣的中年人，因事坐罪被謫云南，后因精通算學再被舉薦，此次是到順天府大興縣任主簿一職。想起赴任前同僚親朋臉上的欣羨，不免更加得意。

    順天府，龍興之地！

    朝廷早有遷都之意，南北兩京，誰主誰次，聰明人都能猜到。

    翻閱永樂三年至今的朝廷邸報，除了外邦使臣朝貢，應天基本沒多少好事，不是這個被抓，就是那個被貶。前段時間，高皇帝的女婿，今上的妹夫，駙馬都尉都被人推橋下淹死了，還同錦衣衛扯上了關系。好不容易消停一陣，禮部尚書又被錦衣衛抓了，罪名一抓一大把，貪污受賄，縱族人行不法事，欺壓鄉里，最低也是充軍流放。

    反觀順天，雖是邊塞之地，卻頻傳佳訊。

    荒田開墾，糧食豐產，互市繁茂，接連有草原部落歸附，遼東女真來朝。