最后元瑞沒收錢。袁瞳咕噥著「江湖騙子」，甩上門離開。

    人走了，元瑞卻遲遲無法釋懷。

    有甚么東西隱隱約約被勾出來了。她和袁瞳說那些話，本是想勸人放寬心。畢竟天意難違，人生最后幾年豁達點過，對她自己比較好。

    可她愈想愈不對，她覺得自己像個偽君子，站在岸上叫溺水的人不要掙扎。

    這太蠢了，甚么天命已定。真當人是芻狗？

    可這天地之道不就是這么設計的嗎？日月星辰皆有跡可循，他們依循著安排好的命途走，世界才能運行下去。

    那為甚么天要對人這么刻薄呢？

    待湯同塵回家，她忍不住問，「師妹，要是天命讓我註定活不過二十九，那……那你會怎么辦？」

    「又做噩夢了？」

    她搖搖頭，「今天遇到的客人。」

    湯同塵想了一會，注視著她回答，「如果這是你的命，那我就幫你改運積德。要是這些都不夠……那我就拿自己的命來換。」

    元瑞啞然失笑，「有這種法術？」

    湯同塵聳聳肩，彎起嘴角，「我想辦法弄出來就是了。」

    「違逆自然，你會短命的。」

    「那有甚么辦法，反正你也短命。」

    元瑞笑了，人生里能有湯同塵，就算只活二十九年，也不算白白走一遭吧？

    她傾身向前，在湯同塵額上輕啄一吻。

    「師姊！」湯同塵雙頰泛紅。

    「謝謝你，總是真心待我。」元瑞握住湯同塵雙手，溫暖洋溢著兩人心頭。

    湯同塵注意到甚么，視線下移，看向她的手。

    「嗯？這是甚么？」

    元瑞手腕處，自袖口下蔓延出幾道黑色痕跡。湯同塵拉開袖子，發現元瑞整個手臂上都是這種漆黑的紋路！

    「你怎么了？」湯同塵慌張道，元瑞卻只是靜靜地微笑著看她。

    湯同塵動手扯下元瑞上衣，發現紋路竟從元瑞頸根以下，幾乎佈滿了整個身子。而且那紋路不只是黑，更是一種燒焦般的黑，陷入元瑞皮rou中幾乎有一個指節那么深。皮膚下有甚么東西在蠕動著，讓那些紋路看起來像蛇或觸手，將元瑞緊緊網羅在內。

    湯同塵呆住了，「這、這是甚么？」

    「你怕嗎？」元瑞只是看著湯同塵，一點也不在乎身上的異樣。

    元瑞又靠近了幾分，眼神專注，輕聲呼喚對方名字。湯同塵稍微松開了手，元瑞便馬上捉進掌心中，牢牢抓緊。黑紋扭動著，延伸到掌背。

    元瑞表現得太冷靜，反而只讓人覺得瘋狂。她無視黑紋變化，極盡溫柔地傾訴。「我對你，當然也是一片真心。」

    湯同塵眼神閃爍，似乎因她真情流露而動容，又因元瑞身上的異樣而害怕。

    「你不痛嗎？這到底是……我們去廟里走一趟吧。好不好，師姊？」

    「去廟里？為甚么。我不是邪祟，沒必要去。」元瑞睜大眼。身上黑紋繼續往內腐蝕，不觸碰到她的骨髓不會滿足。元瑞全身都好疼，疼得她沒有半點馀裕再去思考、去質疑。

    她一直記得，那個夢實在是太真、太真、太真了啊！她沒辦法忘記夢里湯同塵被自己斬成好幾塊的模樣，一閉上眼就看到湯同塵臉上那道猙獰傷疤。

    那遍地的鮮紅怎么會是血？那分明就是她渾身滿溢出來的絕望與真實。不管真實人生有多安穩，元瑞都沒辦法說服自己不去想。

    想啊想啊想，噩夢逐漸刻進腦袋里。身上出現黑色的紋路，可她分不清這究竟是真的，還是自己的臆想。

    她怕啊，她怕真實破碎成幻境，一醒來她又回到噩夢里。

    元瑞手上使勁太大，將湯同塵弄疼了。湯同塵奮力將手奪回，卻見元瑞愣了愣，接著咯咯笑起來。

    元瑞分明在笑，眼里卻沒有半點生氣，淚水滑落臉頰。

    黑紋劇烈地腐蝕元瑞，蔓延至指尖。接著從紋路邊緣開始擴散，想將她撕成無數rou塊。痛楚迫使元瑞哀嚎出聲，她一邊笑一邊叫，幾乎連換氣的時間都沒有。

    元瑞就像龜裂的地殼，黑紋粗魯地在她血rou中撐出大片空隙，侵城掠地豪不客氣。軀體的裂隙中有許多圓球在蠕動，如同幼蟲努力破卵。

    元瑞胸口的裂縫幾乎有巴掌寬，里頭有顆圓球，猝然裂開一線。黑色皮rou動了動，上下掀開露出一顆小小的眼珠。

    眼珠轉了一圈，四周皮膚向外撐了幾下，里面似乎有東西在掙扎。接著它奮力從皮膚下擠出來，那樣態簡直和被擠破的痘痘一樣，只是出來的東西，是顆拳頭大小的人臉。

    其他部位的裂縫中，或大或小的圓球紛紛破裂，長出一張張臉。它們頭上沒有毛發，皮膚黏膩濕滑，相貌各異，耳朵以后都連在元瑞身上。

    慢慢的，元瑞不笑也不叫了。她緩緩垂下頭，一動也不動。

    湯同塵面色鐵青，用力摀著嘴，不知是因沒有辦法逃，還是不愿意離開。

    「別怕，師妹。我是你師姊。」

    說話的是從黑紋里冒出來的臉。

    它們一同張嘴，以不同聲線七零八落地說著。一對對眼睛盯著湯同塵，毫無血色的嘴唇彎出浮夸微笑，拙劣地想學人釋出善意。

    「我是你師姊啊。」

    驚恐尖叫從湯同塵指縫中逃出來。湯同塵倒退著遠離她，跌跌撞撞往門口逃。

    「凡有相者，皆自無中生。不管長怎樣，我都是你師姊！」

    元瑞身軀僵硬，緩緩跟上去。湯同塵隨手抄起馬克杯扔過來。「邪祟！」

    邪祟。元瑞停下腳步，聽著大門被甩上的聲音。

    這也是一場夢吧？一定是那場惡夢還沒結束……對，湯同塵怎么可能把她當成邪祟！

    元瑞身上人頭一至發出咯咯笑聲，流出血紅的淚，填補黑紋的裂口。

    她不信，她不信！

    憑著記憶摸出隨身小刀，元瑞掌心人臉緊咬住刀子。她緩緩抬頭，眼珠子里已是一片混濁。

    「嘻、嘻嘻！」元瑞不受控地發出笑聲。「哈哈哈！」

    搞不清真假也沒關係，就算她真瘋了，腦子病入膏肓。自始至終唯有一件事千真萬確，想逃都逃不掉。

    元瑞將刀舉起，反手從側面刺入脖子，溫熱液體瞬間涌出包裹手指。

    不痛，完全不會痛！元瑞笑得更加張狂。她聲帶受損，嘶吼中滿是液體咕嚕聲。

    「弟子元瑞，天命終矣！」