他倒吸一口涼氣，要知道白疊布在北貨里也有，又被稱之為“棉布”，一尺二兩銀，是貴人們才買得起的奢侈之物，就連他這品階不低的官員，光靠俸祿想扯上一身也是為難。

    在西北，竟是連農人都人人得穿？！

    仔細看看，這些農人的棉布衣比之北貨里的精布確實要粗糙些，即便如此，人人能有棉衣穿，那也是令人咋舌的奇事了。

    “停車！”

    章秉走下馬車，站在路邊，在那大車交錯而過時，高聲問道：“借問幾位小哥，你們這是從何處來，往何處去啊？”

    “老丈有理了。您且站邊上些，當心車大，捎著您。”那趕車的“吁”一聲，拉了拉韁，也大聲笑答：“我等是平陸大力溝渠隊的，就是來這里挖渠的。您老可是剛來我西北？許是沒見過我等挖渠的泥猴？哈哈哈！”

    “呸！你老山炮才是泥猴呢！”坐在車夫身后的一個高大漢子，很是不滿他的言語，突地拖著長聲大喊道：“我等是——”

    “大力溝渠！力大無窮！哈哈哈！”

    一車的漢子齊聲大叫，便似是軍陣齊號一般，喊完都笑了起來。

    正說笑著，那兩輛大車都在道邊停了下來，幾十個漢子整齊有序地依次跳下車，排成兩列縱隊，挺胸而立，竟無人再有一聲言語，赳赳昂然。帶頭的管事點了數，一聲喝令，漢子們齊聲大吼應和，扛了農具陸續走下荒野，遠遠看去，仿佛便是一隊精干老練的軍人。

    章秉看著他們，只覺脊背發涼，心頭沉重，想了想，帶著春秋走到那兩輛大車之旁，讓春秋遞了些干棗子給車夫，笑問道：“老朽確實初來貴地，有諸多事情不懂，小哥若是不嫌麻煩，可否指點一二？”

    車夫笑嘻嘻地謝了，接過棗子一嘗，連贊這干棗甜糯好吃，但看他神情，似乎也并不將這平常百姓難得一嘗的蜜棗放在心上。

    “老丈這棗子加了蜂蜜罷？與我狄丘的白糖比起來，果然別有滋味。”

    “白糖？”

    “是啊！我狄丘這兩年盛產白糖，是用地里的甜菜熬制的，香甜可口，可惜產量還不高，來往的商賈多是想買，卻是不夠賣的。我們陸縣令說了，平陸狄丘的百姓夠吃了，才會往外大批的賣。”車夫的笑容中滿是自豪，似是有豪商想買買不到東西，讓他很是得意。

    白糖。

    章秉默默在心中又記下一樁新鮮物事，隨意閑聊幾句，問起了他們身上的“棉衣”。

    “哦！這是白疊子開花紡紗織成的布，聽說是我王……咳，是一位齊姓商人從什么南蠻番國找來的種子，在我狄丘生根育種，這幾年種了好大一片，精細些的賣到中原，粗糙些的，大人們便讓賤賣給百姓。厲大人說過，我狄丘要人人有飯吃，人人有衣穿。”

    這車夫大約是狄丘“老人”，說起當年厲弦主政主軍的事情來，頭頭是道，頗有見地。

    章秉聽得連連點頭，很是贊嘆他的學識。

    “嘖！我算有個球學識，不過是在掃盲班和夜校里聽先生們說了幾句，能學上一嘴罷了，有些事情我不知，還有些事情我就算知了，也不能隨便說啊！”

    車夫嘿嘿一笑，挑眉篤定地問道：“老先生是中原來的，還是京城來的？一看就是來當官的吧？”

    “小哥緣何這般說？”章秉摸摸胡子，也未直言相應。

    “哈哈哈，你們這等官樣子，一看便與我狄丘大不同。”車夫大笑起來，又說了句，“我狄丘的地面，樣樣也是與中原大不同，您呆久了，便會知道了，反正你也……”

    他干笑幾聲，總算把“回不去了”幾個字吞下肚，沒當著官兒老頭的面說出來。怕自己言多有失，車夫道了聲別，自去做活了，留下章秉和春秋面面相覷。

    “大人，我，我們走吧？”春秋嚅嚅道。

    “走，去上郡。”章秉點點頭，不入虎xue，焉得虎子？

    老馬加鞭，也能快走幾步，又走了半日，馬車才在官道邊一家棧店停下打尖。

    那店正開在官道之旁，店鋪雖不起眼，店前卻有一塊極大的平地，似石非石，踩在上頭極為堅硬，堪比磚石，當真是奢豪。要知在京城，連高官大戶人家家中，也未必有這么大的一塊石地，鑿石磨平極耗人力，更耗錢財。

    春秋嘖嘖贊嘆不已，見到店家熱情地來牽馬拉車，招呼客人，不由問起這石坪。

    店家哈哈一笑，道：“兩位定是初來平陸。客官請看！”

    他遙遙一指前方官道，章秉和春秋順著他的手望去，這才發現，轉過此店之后，官道竟是全部變成了寬闊的石路，足有兩輛馬車可相向而行，兩道之間卻空了一條黃色的土路，遠遠望去，似是一條灰黃相間的彩帶嵌在原野之上，看上去甚是奇異，又讓人震憾。

    “雙向兩車道，全是水泥路，中間的馳馬道是供戰馬走的，跑硬路易傷馬蹄。哦！我這店前的石坪便是和那路一樣，用水泥鋪就的，稍有些貴，也還好。”店家很是自得地說道。

    “水泥？雙向兩車道？”章秉望著那路，直了，口中喃喃，念著一日間聽到的無數怪異新詞。

    “大人，大人！快看那里，好多花，像是天上云一樣多！”

    春秋驚呼起來，指著遠處山腳的一片地，那里，種著密密的奇怪莊稼，每一株上都盛開著朵朵的白色花絮，層層疊疊，無窮無盡，一眼望去，竟似是天上的云海飄落到了人間。

    “……棉花。”章秉楞楞地遠眺這一片云海，突地福至心靈，猜出了這新奇作物的名稱。

    “咝——”他下巴突地一陣痛，卻是手下發顫，揪掉了自己的幾根胡須。

    野店雖小，飯食倒是挺干凈，不但有帶菜餡rou餡的包子，還有湯餅、烙餅，豬羊rou俱全，連牛rou都不缺。按店家的說法，除了魚腥少些，這里的東西比之平陸縣里也不差什么了。

    “我們東家可是我王，呃呃，是甲等技師大廚賀先生的徒孫，如今又考了丙等技師，那手藝自是一般廚師難及的，就說這包子，若不是厲府里學出來的，哪里有這般喧軟？”

    章秉點點頭，一手撈著胡子，一手捻著白胖的包子吃起來。

    廚子能考技師，聽上去還甚有地位，此地怪事太多，他已是見怪不怪了。

    我王……與他交談的本地人，兩個都滿面自豪，聲稱“我王”，雖是有些遮掩，卻似乎也并不在意讓他這初來乍到的外鄉人知曉。

    厲家子果真是僭越稱王了么？

    格和勒草原上，雄偉堅實的穆都斯神使的赤禾堡中，厲家子正怒發沖冠，一個頭漲成了兩個大，仰天長嘯：“阿衡！你特娘的快回來，我一個人承受不來——”

    回答他的，是孩童凄楚的抽噎之聲：“舅，舅舅！果果玩，玩，要出去玩！”

    第148章 承繼

    按照鐘恪和上人們的說法和分類, 孩子分兩種:“熊”和“不熊”的。

    熊孩子是整天調皮搗蛋, 讓大人頭痛不已的小家伙, 不熊的自然是乖乖聽話的好孩子。

    可是自家這一只，因為娘胎里的不足，傷了肺腑，按鐘大仙的診斷他是在胎兒發育之時，被某些植物毒素給傷到了, 因此即便是電離治療、基因調節等法子在這幾年都試過了，體質略有改善, 到底還是損了根底, 時不時就哮喘過敏。