“是，是，往日確實如此。但此番老奴在狄丘見到厲校尉，倒真是眼前一亮，也不知是抽長拔個了，還是水土不服，厲校尉瘦了許多，但也不顯萎靡憔悴，五官卻分明艷麗頗多。他那雙眼您是知道的，像極了厲相，可臉盤子一瘦下來，倒是頗像他母族的鄭氏玉郎。”

    “鄭錦？”

    元和帝當年是見過鄭家玉郎的，那人雖是久病之身，風姿卻是讓人見之忘俗，偶爾在街道上出行，必是鮮花滿車——京城女郎熱情，卻不忍擲果傷了玉郎。

    厲弦若是有他三分姿容，再配上厲相那雙桃花美目……他一時也想不出一個慘綠的圓胖子，如何能變成個顛倒仲二這等虎將的美人。

    這等草包，即便外皮子繡上花了，里面也不過一團草，多思無謂。

    元和帝笑了幾聲，轉頭丟開，繼而又問：“仲家那幾人你查探得如何了？”

    田喜面上微露難色，道：“仲行當日判流南蠻之地三千里，奴查了官檔，他在入交州之前，便已不慎在山崖小路上墜入毒瘴之地，那些押差也不敢入谷搜尋，九成是尸骨無存了。”

    元和帝眉間的縱紋又深起來，煩躁地追問：“那幾個小的呢？”

    “仲肅有兩個庶子，皆沒為官奴婢，大的那個傷病在身，驚恐之余，賣與人家不過半月就病死了。小的那個轉賣了幾道，最后一個買家是越家的嫡二子越治，皇上您大赦令下之后，此人就帶著仲六說是去了西北訪友。”

    “越家？西北？”

    “度支曹越平越子均大人家的侄子，據說這位越少爺與厲校尉以往相交甚篤，厲校尉當日去采買仲家女眷時，他也是隨行的。”

    “又是厲弦？他怎地……”

    門外內官一聲長傳：“皇后覲見——”

    元和帝一凜，深吸一口氣，頓時揚起一個溫和的笑顏，平心靜氣道：“傳。”

    厲澹一身紫紅鑲金的常服，裙擺曳地，頭戴金釵玉冠，面上淡敷桃花妝，唇含笑意地緩緩而入，尊貴華美，如仙臨凡。

    “陛下安康。”

    “梓童，你來得正好，田喜正與朕分說，阿弦如今可出息了，將狄丘之地治理得井井有條，連rou都瘦了不只三斤，可變成美人一個了……”

    厲澹捂嘴輕笑一聲，雖知皇帝此言不盡不實，卻也愿意聆聽他說起阿弟的近況，一別許久，阿弟也長大了。

    “梓童，聽田喜說，阿弦在又在狄丘弄出了個好大的水車，能擔低處水，能澆千畝地，還把南苑紙坊一概古古怪怪的器械都搬到了那邊，倒是未聽厲相說起懂得這些，莫非都是你母家鄭氏的家傳？”

    元和帝笑吟吟地陪著皇后閑聊，有一搭無一搭地問，這些東西不是生發之利器，便是墾殖之寶，門閥大族當真底蘊如此之深？他雖是垂涎，如今實力不濟卻也不敢太過強取豪奪，當朝卻不比前朝漢時皇權尊貴，若是動了一家豪門的利益，便如捅了馬蜂窩，且等著群起而攻之吧！

    值此多事之節，他也不愿輕易招惹這些彼此姻親勢力，相互牽扯甚深的門閥，但若是有忠心的臣子愿意主動奉上，那自可笑納無憂。

    厲澹盈盈一笑，眼波流轉，柔聲道：“妾也不知呢，舅舅們便是偏心阿弦，好東西都留給他了。”

    ***

    “阿舅，如何？”厲弦親自為大舅斟了茶，問道。

    因為皇帝大赦天下，溫夫人不必再偷偷垂淚記掛遠配南蠻的兒子，便私下求了厲大人打探。

    厲弦自已卻是無有什么消息來源，無非是“有事情，找舅舅”。

    鄭閥生意遍布天下，如今雖是收縮了江南一帶的“鄭氏布”生意，但鄭氏“草紙”卻是兇猛如虎，橫沖直撞地撞開了大戶小家的茅廁，當下大江南北稍有些余錢的人家，誰還屑得用那臭哄哄的廁籌？

    生意做到哪里，人手就要布到哪里，這些人便是天然的哨探，大江南北的消息便通過這些蛛網般的生意網，一點點匯聚到西北鄭閥。

    南蠻之地雖是生意未到，但鄭閥一年也有幾趟南珍的采買，若說探問什么消息，問阿舅是再合適不過。

    “……仲大說是在過青蝎溝時掉下山崖了，那山頭甚高，瘴氣又兇，掉下去也不知死活，怕是兇多吉少。仲三病死了，仲六讓你那好兄弟越治買了，大赦令后說是帶著去西北訪友了，卻不知是不是訪你這個友。”

    鄭鑄爽利地說完，占了阿弟最喜愛的，他家好外甥讓人做的躺式胡椅，搖了幾下，贊道：“甚是舒服，阿弦幫我也做幾張，家里用。”

    “這還用您吩咐？這是初版，二舅偏喜歡，說是什么樸質自然，妙韻天成，就給他用了。木工坊里又做了三張精細版的，就等您來了帶回去。”

    厲弦笑嘻嘻地，讓思廬拿出自家新出品的，由二舅親手精心調制的各類精美紙箋交給大舅。

    “草紙”出貨講量，細水長流，積少成多。這“玉郎紙箋”么，則是專坑，呃，專供美人思慕，深閨寫詩用的，必須貴！貴得壕無人性才能體現他家美人二舅的矜貴珍惜么！

    “你這猢猻，連你二舅的美名都用上啦？！”鄭大舅抖著胡子，悄悄與外甥玩笑，如此也好，玉郎美名隨著雪浪箋紙遍天下，還愁找不到一個滿意的弟媳婦？

    厲弦良心痛了一秒，搖頭嘆息，都是“窮”之一字害人心啊！

    而后便心安理得地與大舅商量那坑人之價如何設定，又搬出了鐘大仙坑他的百般手段，讓鄭大舅連聲嘆息，這當官真是耽誤了好外甥一代jian商的絕頂資質啊！

    待得晚間，厲弦將舅舅處聽來的消息轉告仲衡，仲衡沉默良久，抱著小rou腰輕輕嘆了一聲：

    “我與大哥從小并不親近，他喜歡讀詩書，站個馬步都能歪倒，阿爹不是很歡喜，后來便只帶我一個練我仲家的功夫，那時，大哥常常拿了本書悄悄站在廊后偷看，后來漸漸就不看了。等得我十二歲能隨父上戰場時，他已是詩書精通，文才清雅，卻更讓父親不喜。

    母親常常教大哥詩書之道，也鼓勵他身為仲家子，要多學些武略，然則，他雖是應下，卻與我走得更遠。

    我以為，我是有些討厭他的，討厭他常常占了母親的時間，我要被父親揍著練功，他卻可以聽著母親輕吟淺頌那些詩書，然則，然則……”

    仲衡將自己的臉緊緊貼著厲弦的胸口，厲弦輕輕摸著他有些偏軟的濃密黑發，胸腹間忽地感到冷冷的濕意。

    仲衡連夜去了女營拜訪。

    次日，厲弦見到溫夫人時，她神色無異，仍是溫和優雅，但無端地，鬢邊多了幾許銀絲。

    喬姨娘腫著眼睛，卻是忐忑不安，仲六是她的兒子。

    陳姨娘卻突地病了，仲三是她的孩子。

    第89章 工分

    有些傷痛只能待時間慢慢平復, 譬如生離, 譬如死別。

    五月里, 麥粟悄悄抽出青穗，巨大的轉輪水車一個又一個地豎起，巍然矗立在洮江之旁。

    貧瘠干涸的土地上，被勤勞的百姓們日以繼夜地挖出一條又一條規整的溝渠，當下所種的麥粟只是占了最近水邊的一小塊地, 未及來年能灌溉的百成之一。