店門前擠滿黑鴉鴉的人群，躁動著，咒罵著，哭喊著，彩紙扎的奇形怪狀的偶人、紙車、紙船堆得滿滿當當，襯著街道兩旁的白紙白幔白燈籠，顯得頗為詭異。

    店老板滿頭大汗，對著人群連連作揖，幾乎都快跪下了。

    有人在大喊：“叫不干凈的東西滾出來！”

    “都是她把瘟神帶來的，燒死她！”

    “官府怕她，我們可不怕，我全家都死絕了，我不怕死！”

    “為非作歹搜刮民脂民膏的大jian人逍遙自在，我們窮人的生死誰管啊！”

    秦桑嘴角掛著不屑的笑，邁過門檻，穩穩地站在臺階上。

    人群一下子就安靜了。

    站在最前面的幾人似乎有些膽怯，身子不自覺地向后縮。

    侍衛們默不作聲站在秦桑兩旁，虎視眈眈盯著下方的人們。

    秦桑不疾不徐道：“誰要找我？”

    無人應聲。

    “不說話了？既無事，就散了罷。”

    “我們送瘟神上路！”一個壯漢鼓起勇氣說道，“把作祟的東西趕出去，消了這場大災，自此天下太平，我們都有好日子過。”

    剛剛安靜下來的人群又開始躁動。

    豆蔻喝道：“你說誰作祟？有膽子指名道姓說出來！你們當地爆發瘟疫，緣何賴在別人頭上？”

    中年婦人說：“就是你們帶來的，你們沒來之前，我們這里可沒瘟疫。”

    “對對對！南山道觀的鄂道長算過卦，就是京城來此地之人禍害的。”

    “放屁！”豆蔻差點氣個倒仰，“你們都是傻子么？人家說什么就是什么？”

    秦桑揚聲道：“我們來之前，張家莊已有病例，而且縣城也有人得怪病，前陣子你們不都議論來著？怎的倒成我的罪過了？”

    人群先是一默，接著不住傳來怪叫，“鄂道長的卦象從來不會錯！”“瘟疫就是她帶來的。”

    眼見人群暴躁不安，侍衛們迅速散開護在秦桑前面，有的已將腰刀抽出來。

    明晃晃的刀片在烈日下反射出刺目的光芒，有人隨即大喊大叫：“殺人啦——九千歲的閨女殺人啦！”

    人群一下子炸了，亂哄哄跟著叫，有性急的漢子已經動上手了。

    秦桑臉一沉，正要吩咐拿下帶頭鬧的人，吳郎中沖上前，揮舞著雙手喊道：“鄉親們，聽我一言，聽我一言！”

    他舉著雙手連連作揖，“這是瘟疫，瘟疫！這是病，生病了就得看大夫，就得吃藥，和神鬼沒關系！鄉親們，鄉親們吶，看在我的面子上，求求大家伙，快回家去，別鬧了，你們這樣更危險，沒病也得病！”

    “吳郎中，你是好人，可吃藥救不了我一家子的命！”一位白發蒼蒼的老婦人顫巍巍走近，“我兒喝了你的藥，沒救活，我孫子喝了王郎中的藥，也死了，我兒媳婦瘋了，我一家全完了啊！”

    老婦人弓著身子，一頭散亂干枯的白發在空中飄舞著，額頭嘴角是刀刻般的皺紋，她抖著手指向街道岔路口，渾濁的眼睛不住淌著淚水，“你看看，那是我兒媳婦，請大貴人看看……”

    秦桑順著她手指的方向望去，只見街角處有個衣衫襤褸的年輕婦人，光著一只腳，孤魂似地來回游蕩。

    那人蓬著頭，臉色比死人還要難看，雙眼深深陷進眼窩，眼神空洞而絕望。

    她雙手平托著一個小小的孩童，頭大大的，無力地向下垂著，細細的小胳膊小腿一動不動。

    “啊——，啊——”

    年輕的母親說不出一句話，甚至一聲呼喚都沒有，只是一聲聲地喊著，無助、絕望。

    也許她連該恨誰都不知道。

    秦桑的心劇烈顫了下，拿人的話便有些說不出口。

    老婦人“撲通”一聲給秦桑跪下了，泣血哭道：“我老婆子六十多歲了，兒子孫子都沒了，扔下我這個老婆子，讓我怎么辦？啊？你告訴我，讓我日子可怎么過！”

    一個中年婦人抹著眼淚道：“郎中的藥救不了我們老百姓，請貴人幫幫忙，按鄂道長所言，坐上紙車，讓我們抬出城，再把這些東西都燒了，這場大災就會過去，于貴人也無損。”

    秦桑臉色立時變了，“荒謬！”

    “事到如今有用沒用都得試試。”

    “反正左右是個死，大伙綁了她去，就算咱們死了，起碼家里人能活下來！”

    “綁了她，綁了她！”

    所有侍衛刀劍出鞘，寒森森的刀尖指著狂躁的人群。

    吳郎中聲嘶力竭地喊：“我的鄉親們啊，不要被謠言迷惑，她和瘟疫沒關系，這是天災！”

    兩個丫鬟護在秦桑身前，豆蔻發急道：“這些人瘋魔了，小姐快回去。”

    月桂忽道：“崔少爺和盛大人來啦！”

    只聽馬蹄聲聲，腳步霍霍，崔應節和盛縣令領著三班衙役趕到。

    看著混亂不堪的人群，崔應節急紅了眼，厲聲喝道：“想死就成全你們，兄弟們，給我砍！”

    “且慢動手！”盛縣令嚇得雙膝一軟差點跪了，這要是激起民變，他一家子都不夠賠的。

    忙伸手對著人群向下一壓，說道：“鄉親們不要沖動，本官已將本地情況上奏朝廷，不日就有旨意下來。請大家稍安勿躁，各自回家等著……”

    “等什么等？叫我們回家等死？”

    “你們權貴人家的命是命，我們小老百姓的命就是草芥！”

    “盛大人真是一心為民，就該和我們站到一處。”

    “他老婆兒子早逃出城了，當官的只會巴結上頭，才不管平頭百姓的死活呢！”

    盛縣令的話沒有效果，人群又一次躁動起來，潮水一般慢慢向前涌動著。

    崔應節咬牙道：“這次不見血是不行了，秦妹子，你趕緊回院子，這里交給我們。”

    秦桑緊張地思索著，她知道，這些底層的百姓看似膽小如鼠，可走投無路之時，一旦有人登高一呼煽動幾句，立時就會激憤難忍，找由頭把生活的不滿全發泄出來。

    這群人飽受瘟疫之苦，承受了不可承受的壓力，此刻早已喪失理智，只怕說什么他們也聽不進去。

    秦桑深深吸了一口氣，“不能大開殺戒，如果激起民憤，我們就別指望踏出這個城門！”

    崔應節犯了難。

    秦桑扭頭吩咐吳郎中，“把張侍衛抬過來。”

    吳郎中眼睛一亮，馬上又黯淡下去，“他們肯信嗎？”

    “快去！”秦桑喝道，“至少人有好轉，總得叫他們有個盼頭。”

    盛縣令指揮著衙役們阻擋人群，鞭子在白地兒上甩得啪啪響，人群的哭聲越來越高，咒罵聲也接連不斷。

    眼見局面就要失控，這時一條黑影攜著哨風從天而降，硬生生隔在兩方中間。

    巨大的威壓霸氣隨之而來，一瞬間，空氣似乎凝固了，凍結了，所有的人不由自主停下動作。

    他手里拎著一個黑布包袱，蒙著面，鳳眸寒光四射，鋒芒般的凌厲。他向人群掃視一圈，nongnong的殺氣逐漸聚集，令人不寒而栗。

    朱閔青的聲音好似是寒冰地獄里透出來的，“你們玩得好像很開心？讓我也開心開心吧。”

    崔應節幾乎要哭出來：“老大——，還好你沒拋棄我！”

    朱閔青沒看他。

    秦桑只覺一股酸熱沖上鼻腔，又是激動又是委屈，只想抱著他的胳膊好好哭一場。

    極力壓著沖折波動的情緒，她想喊聲“哥”，可喉嚨像是被一團棉花堵住，生疼生疼的，張了張嘴，卻沒發出音兒來。

    然而朱閔青像是聽見了，向后望了一眼，又飛快回過頭。

    “鄂道長，在你們看來是神明一般的人物，對不對？”

    人們遲疑地點頭。

    “呵，神明啊……”朱閔青手一揚，黑布包袱散開，從中骨碌碌滾落一個血rou模糊的人頭。

    人群一陣驚呼，“鄂道長！”

    隨后是死一般的寂靜，只聽到朱閔青陰森森的聲音，“妖道已伏法，他連自己都救不了，還能救你們？”

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    第51章

    烈日熾烈, 地面蒸騰。

    街旁的柳樹枝一動不動直垂地面, 知了也一反平日高亮的嗓門，詭異地一聲不吭。

    無風，無聲，天地寂靜得可怕。

    地上人頭的面孔扭曲到變形，嘴巴大張著，幾乎占據了大半張臉, 好似沖著人群無聲地慘叫。

    站在前排的人冷不丁打個寒噤, 膽怯了，悄悄地往人群里縮。

    有人仍不放棄, “我們這么多人, 他還敢全殺了不成？”

    “死在我朱閔青刀下的人沒有一千, 也有七八百，你們不過百十來個人, 全殺了又如何？錦衣衛聽令！”

    刀尖劃過，石板地上多了一條深深的刀痕，朱閔青冷冰冰道, “有人膽敢越過此線, 格殺勿論！”

    崔應節等人齊齊應喝。

    盛縣令大驚, 正要從中勸和幾句, 卻見朱閔青輕飄飄地望了他一眼，登時渾身一激靈，什么話也沒了。

    “想造反？”朱閔青眼神微瞇，“真定衛所五千兵力閑得都長毛了, 擎等著掙軍功發橫財！也許還沒等瘟疫找上你們，你們的人頭就先了落地。至于你們口口聲聲維護的家人……”

    朱閔青冷笑，“一個也活不了！”

    領頭鬧事的人沒敢吭聲，此時方知，這人和地方官不同，是真不在乎殺人，更不怕民變。

    方才還群情激昂的人們驚呆了，被鎮住了，狂熱躁動的情緒一點點散去，只留下死一樣的沉寂。

    卻無人移動腳步，沉默著，沉默著望向前面的官老爺們，絕望中透著麻木。

    此時秦桑已恢復鎮定，她看著這些百姓，深深嘆了一口氣。