伊戈的指尖輕敲著匕首，灰藍色的眼睛盯著杯中的倒影。

    “我以前只知道特蘭德的母親是因為沒錢看病才去世的。但剛剛那個矮老頭說……特蘭德的mama是在照顧生病的領主之子時被傳染了，所以才去世的?！?/br>
    酒店老板停下手中的動作，騎士們也都神情沉重。

    “也就是說，特蘭德和領主安坨是小時候的朋友，可他的mama又是因這人而死……啊，難怪特蘭德會離開故鄉，而且再也沒回去。”

    伊戈嘆氣，站起身離開。

    “傻獅子?！?/br>
    第9章 IX．生銹的銅

    跟隨著老頭，特蘭德進入了城西邊的一座院落里。

    這座房子隱于鬧市，外表樸素，院內卻豪華奢逸。庭院中開滿了長春花，墻上裝飾著白金色的瓷片、美蛇神和圓盤花圖案的金片。中央是一座仿帝國風格的方形水池。

    “一看就是富人家的別院?！碧靥m德環視四周。

    “這是老爺來黃金城時住的地方。其實安坨老爺還蠻喜歡來首府的，畢竟這邊氣候比亞旭好。”

    “美人也多。”特蘭德笑笑。

    老頭也笑了：“就是，哪個男人會不喜歡黃金城呢？在這兒沒有錢買不到的幸福?！?/br>
    “用錢買走屬于別人的幸福?！碧靥m德只是冷淡地回了一句。

    他們穿過庭院，上到三樓的露臺上。音樂與女人的聲音傳來，露臺上點著芬芳的精油蠟燭，燭光照耀著金酒杯，樂師的琴弦也閃閃發光。身著彩紗的女郎們歡聲笑語，依偎著一個戴銀面具的男人——安坨?安哈蘭。男人手腕上戴著象征領主之位的雙羊金手鐲。

    特蘭德心中一驚，幾乎認不出兒時的伙伴。

    來到主人面前，老頭行跪拜禮：“安坨大人，您要找的雇傭兵我帶來了?！?/br>
    特蘭德不想跪，就只是拍了拍腰部的彎刀，像個霸道的雇傭兵那樣打招呼：“喲，晚上好?！?/br>
    戴面具的安坨起身走來，像挑選女人那樣用黏膩的眼神打量著特蘭德的容貌、脖頸、胸膛和腰部?！安诲e，不錯……這家伙看起來是上等貨色……張開嘴，我要看看你的牙?！蹦菑堛y面具湊得離特蘭德那么近，特蘭德幾乎能聞到安坨身上的金屬與酒精的氣味。

    顯然，安坨也沒認出他。

    “我不是奴隸?！碧靥m德面無表情。

    “或許你不是奴隸，但我一定是你的主人。”戴面具的安坨抬起手，將雙羊金手鐲湊到特蘭德鼻子面前，冷笑道：“認識這個嗎？”

    “雙羊金手鐲，每個郡國的領主才能擁有。您是亞旭的領主，安坨?安哈蘭。”

    “不錯，算你沒白瞎。那么給我張嘴，我要看看你的牙?！?/br>
    “沒這個必要吧。”

    戴面具的男人怒了，斥責老頭：“怎么回事！找了一下午，你就給我找回來這么一個只會頂嘴的貨？讓我怎么信任這種男人？怎么把那么重要的事交給他！”

    “啊啊，請大人息怒……！”

    “沒用的老東西！”

    戴面具的男人揚手就要抽老頭的耳光，特蘭德一把捏住了他的手腕。兩人對視，充滿敵意。但特蘭德轉而又輕輕松松地笑了出來：“哈哈哈，和你開個玩笑啦。放輕松，安坨大人！別那么認真嘛~”

    “放肆，你是什么狗東西！”

    特蘭德依舊笑嘻嘻的樣子：“哈哈，我是什么東西？你猜猜，我們以前不是朋友嗎？”

    說實話，他一點都不想提起以前。

    mama還活著的時候，小特蘭德經常和領主的兒子安坨一起玩耍。特蘭德比安坨年長一兩歲，就把自己當作大哥哥，總是想著要保護安坨弟弟。兩個男孩很喜歡在庭院里捉迷藏。

    安坨3歲時生了重病，幾乎病死。特蘭德每天去采花、祈禱，希望朋友能好起來。

    特蘭德至今記得，當年是他親口對mama說：

    「安坨弟弟病了沒有人照顧，怎么辦呢？mama能幫幫安坨嗎？」

    即便貴為領主之子，但當時也沒人敢接近生病的安坨，只有特蘭德的mama前去照顧。

    小特蘭德一開始很高興，覺得有mama的幫助，安坨弟弟一定能很快好起來。但是那時他太小了，不理解“天花”到底意味著什么。直到mama也生了病，小特蘭德才意識到事情的嚴重性。再后來，mama死了，他的朋友卻活了下來。

    「就是因為自己提出那樣的請求，mama才會死。」

    小特蘭德這么想。

    所以男孩放逐自己，永遠地離開了故鄉。

    如今，兒時的伙伴竟然以這種可悲又可笑的方式重逢。

    想到這里，特蘭德忍不住笑出來。但這種模糊的悲哀感轉瞬即逝，吊兒郎當的笑容再次掛在特蘭德臉上。他熱絡地拍了拍安坨的肩膀：“嘿安坨，看來喀爾德的美女太多，讓你都不記得兄弟了。”

    “兄弟……？你是有點眼熟……咦！”戴面具的安坨恍然大悟，“你是特拉德?穆勒……？”

    老頭欣慰地笑了：“是他！特蘭德?穆阿維亞，是少爺您小時候的玩伴呀！您果然還記得這孩子?！?/br>
    “好久不見啊，安坨?安哈蘭老爺?！?/br>
    “特蘭德……”

    兩人愣了一會兒，然后才禮節性地擁抱。

    當年的伙伴，如今都已面目全非。

    特蘭德成長為帝國最強的騎士，新的西高原總督，身上帶著皇帝欽賜的權戒“阿爾達希爾之冠”以及任命詔書。