“……是！”落影一個字也不敢反駁，乖乖的下去了，其余宮人侍者皆不敢出聲，她左右看了一看，一指中間一個小宮女，慢條斯理的道：“你留下來伺候，其他人都退下去，這許多人，沒得看著心煩！”

    其他人都松了口氣——若是放在了旁的主子那里，眾人自然是希望自己才是被留下來的那一個，只是步氏的脾氣十分古怪，越是近身侍者，越是容易遭殃，他們同情的看了眼那小宮女，紛紛溜之大吉。

    只是那小宮女等旁人都走了，過去把門關上，轉過身來，卻面無懼怕之色，道：“你這樣不好，總是罰身邊的人，遲早會把他們都弄得離了心！別到時候連個可靠的人都使不了。”

    步氏竟也未生氣，而是漫不經心的對著鏡子左照右照，道：“就是不罰他們難道就忠心了？也不想想當年我家遭殃時，那些個奴婢下仆，有幾個不是落井下石，哄搶財物的？之前我家人待他們不好嗎？結果呢？當時我年歲不長，本不在株連之列，不想竟被家中沒搶到財物的仆婦抱去賣與了勾欄！可見這些做奴婢的天生就是賤骨頭！”

    那小宮女見她說起了舊事，就道：“雖然如此，但也總有忠心的，譬如你那弟弟，豈不就是被忠仆所救？”

    “所以……”步氏若有所思道，“你家主子才找著了他？”

    “你家從前也不是什么望族，區區幾個下人，有什么難的？”小宮女道，“不過呢，主子他也不是故意去找的，不過是恰好遇見了，這才留意到了你。”又道，“這有什么不好嗎？先前你弟弟跟著那老仆，雖然老仆是極疼他的，到底也是缺衣少食，如今自有主子安排他，飲食用度件件精致，堪比主子呢！就是你，從勾欄污濁地到了這天下最為尊貴繁華的皇宮，不也是主子的恩典？”

    步氏哼了一聲：“我那弟弟也就罷了，我么，不過是換了個地方，這皇宮比勾欄之地又干凈了多少？無非是只得陛下一個嫖.客罷了！”

    小宮女笑道：“賭什么氣呢？這話傳出去，能聽么？如今你可是堂堂的九嬪之一，順華娘娘，乃是帝妃的身份，從前的事情，還提了做什么？左右那家勾欄是把你當花魁養的，也沒叫你吃什么苦頭，主子就尋到你了……說起來你可是你們家出事后活的最好的一個了。”

    “你又過來，有什么事？”步氏托著腮，漫不經心的問。

    小宮女道：“主子說，聶子愷回來，你必是見過了？”

    “又要為難他？”步氏皺起眉來，“叫我說這聶舍人看著并不討厭，你家主子怎么就這樣看他不順眼？”

    “這你就不用管了。”小宮女警告道，“什么叫做你看著他不討厭？你該不會當真瞧中他了罷？當初主子叫你同他投懷送抱時，你可還沒進宮，本是打算叫你跟了他，近身刺探，不想他竟沒上當，如今你都做了帝妃了，主子的意思可是叫你好好的爭寵，可別對他還有什么心思！”

    步氏懶洋洋的道：“你家主子管得可真多！”又問，“這次要我做什么？”

    “聶子愷年歲也到了，如今該說親了。”小宮女道，“你設法勸說陛下，使他尚了同昌公主！”

    步氏一挑眉：“你家主子不是極為憎厭他的么？怎的會把尚主這樣的好事給他？”

    “同昌公主這金枝玉葉固然是實打實的，但卻一直不受高太后喜歡。”小宮女解釋道，“且尚主之后，便可以栽培駙馬為名，使聶子愷離開鄴都去歷練，屆時……”

    “得了吧。”步氏不以為然道，“這回到燕郡，何嘗不是個機會？你們都沒能把他怎么樣！不要平白的送個同昌公主給他了！”

    見小宮女還要解釋什么，便冷笑了一聲道，“說實話罷！到底為什么要我這么勸說陛下？”

    小宮女皺眉道：“主子就是這么交代的，你……”

    “你方才也說了，我如今貴為順華，陛下又極是喜歡我，還以為你那主子，當真可以繼續同我擺什么款？”步氏悠閑的道，“當真惹急了我，大不了到寧德堂去來個竹筒倒豆子！誰也別想得了好！”

    小宮女變色道：“你不想要你弟弟的性命了？”

    步氏冷著臉：“你家主子莫非不知道這宮闈里頭的兇險？還要拿話來誤導我？萬一出了事，我連個圓場的方向都不曉得！這是拿我命不當回事呢！我若沒了命，我弟弟就能保了命？”

    “……薄太妃打算叫同昌公主下降崔家郎君或者計家郎君。”小宮女只得如實道，“雖然如今未定是哪一家，但口風也透了。”

    “這么說來，你家主子是想給聶子愷多樹敵了？”步氏哼了一聲，道，“你早些把話說清楚了不就成了？”

    小宮女忍氣道：“你可得記好了。”

    “我知道。”步氏不耐煩的道，“你可以走了！”

    “記住，只不過是要拿同昌公主做筏子，使得薄家、崔家和計家都厭了聶子愷，可不是當真要給他尚主的榮耀的！”小宮女又叮囑了一番，見步氏真不耐煩了，這才轉身離開。

    …………………………………………………………

    接下來因著步氏主動讓位，姬深接連召幸新人，甚至連樂美人撒嬌撒癡、李世婦常在眼前也得了些恩澤，只是牧碧微與何氏一個病一個傷，兩處里就被對比出了蕭瑟來。

    又過幾日，高婕妤也好了，姬深也想起來自己這個氣質清冷的表妹，與蘇孜紜那潑辣刁蠻的表妹又是不同……

    如此行宮里竟有百花齊綻之像。

    旖櫻臺中，牧碧微隔著簾子同西平公主說了幾句話，樊氏就很有眼色的上來勸走了西平，牧碧微不免又與阿善說起了憂心的事情：“屆時使太醫去說，我留在行宮，如今有那些新人在側，陛下未必不同意，奈何玉桐要怎么辦？”

    “殿下留下卻是不妥……”阿善沉吟著道，“一來到女郎日子大了之后，咱們的精力定然要放在了女郎的身上，難免會疏忽了殿下，這行宮又多假山和水池，萬一殿下出了事可是不好的，二來殿下年紀小，萬一有什么……被殿下無意之間記住，說漏了嘴，可就是大事了！”

    “只是若送她回宮，先不說我若不回去，該托何人帶了她回去，就說回去之后，總不能叫她獨自一人住著澄練殿吧？”牧碧微憂愁道，“怎么辦呢？”

    阿善沉吟著道：“奴婢覺著……莫如，還是使殿下去往左昭儀處？”

    “今時不同往日。”牧碧微嘆了口氣道，“當初左昭儀欲收養玉桐的時候就把話說的明白，她在宮闈之中甚是寂寞，因此才要同我爭玉桐！卻不是她當真多么喜歡玉桐，說來她也只是想找些事做、尋個伴罷了！如今太后已經將長康公主歸了她撫養，縱然她對玉桐也有幾分喜歡，奈何長康公主年幼，那是正經歸她養的子嗣，你說……她會同意再養玉桐嗎？何況這一養可不是一天兩天啊！”

    阿善道：“除了左昭儀，這宮里還有誰可信呢？縱然如今華羅殿里已經有了長康公主，殿下過去了，不免要被左昭儀疏忽幾分，到底殿下在華羅殿，咱們是極放心的，否則，難道送到崔宣命處去？先不說咱們同崔宣明從未有半點交情，崔宣明卻不知道會不會答應啊！”

    牧碧微撥著腕上鐲子，仔細思索了半晌，嘆了口氣道：“這樣，還是先求一求左昭儀，但望她肯答應罷，崔宣明——就算她肯答應，到底她在宮中地位不及左昭儀，太后因為薄太妃的緣故，對她也不過那么回事……還是華羅殿更可靠些！”

    “左昭儀為人精明……”阿善道，“若是貿然要把殿下托付給她一兩年，恐怕……”

    牧碧微思忖了片刻，道：“這樣，如今左右我這兒不見客，旁人縱然偶爾進來看到你不在，我也可以推說打發了你去辦事，你去尋了高峻留下來照拂的那幾個飛鶴衛，使他們暗放你離開行宮，趁夜回鄴都，尋高峻……不，咱們與高峻的關系不可泄露，還是尋旁人罷，就雷墨，或卓衡，他們不是偶爾也會回外宅住一住嗎？那些地方你都是曉得的，讓他們幫你進宮——去尋左昭儀！”

    阿善沉吟道：“女郎的身子……”

    “就說我擔心宮中養不下來，求她助我一助！”牧碧微咬牙道，“子……他也說，左昭儀不是個害人的，未必不可信！”

    “女郎這樣相信他，可若他看差了，左昭儀趁機對女郎下手，這……”

    牧碧微苦笑著道：“那要怎么安排玉桐？她到底也是咱們養大的啊！”

    阿善嘆了口氣：“奴婢明兒就去！”

    第四十三章 太后之疑（上）

    曲氏聽了阿善的懇求，沉思了片刻，道：“單憑本宮，幫不了你。”

    阿善聽了，不曾心涼，卻先心驚，就聽曲氏又道，“宮里這些年了，統共也就只得太后身邊如今養著的皇長子一個子嗣存活下來，就連公主，也不過生了三位，其中緣故，你和牧光猷想來都很清楚，她打算在行宮待到生產，也是心有余悸，問題是，子嗣大事，終究是要告訴長輩一聲的。”

    阿善這才聽出來，曲氏是要把事情告訴到太后跟前去，她心頭不禁暗暗的懊悔聽了牧碧微的意思，來向曲氏托付西平公主了——若是太后一個疑心，使了任太醫去問診，那……

    她不敢想下去，這么一遲疑，曲氏想來看出了她是對太后有所顧忌，便道：“這事情本宮可以替牧光猷去說。”

    “奴婢代光猷娘娘謝左昭儀！”阿善此刻不論是不是愿意把事情捅到太后跟前，也只得先謝了曲氏，然后才道，“只是……奴婢說句兒實話，光猷娘娘一向是不甚得太后疼愛的……”

    “太后縱然對牧光猷并非十分喜歡，但陛下的骨血，太后自然是重視的。”曲氏淡淡的道，“哪有做母親的不盼望著自己兒子子嗣昌盛、枝繁葉茂呢？”

    阿善忙將牧碧微授意的承諾說了出來：“若得左昭儀之助，使咱們娘娘在行宮平安生產，日后娘娘定當以左昭儀為馬首！”她低聲道，“除非左昭儀，余者若想踐足桂魄宮，咱們娘娘必定不與之善罷干休！”

    曲氏聽了，卻笑了出來：“那一個后位對本宮來說，有什么意思？莫非本宮名正言順的管了這六宮，有些人就會愿意本宮插手她宮里的事情嗎？”她瞥一眼阿善，“就是牧光猷，也是極不情愿的罷？當初南齊來使，那位善福公主，遠隔千里的就叫咱們北梁的妃嬪都恨了一遍——你家娘娘難道沒在中間推波助瀾嗎？”

    阿善面有尷尬之色，但隨即道：“先前光猷娘娘為西平公主擔憂，言宮中除了左昭儀，再無他人可托付，還求左昭儀周全，若有所命，但凡能夠做到，必不推辭！”

    “本宮沒什么要你們做的。”曲氏平靜的道，“西平公主玉雪可愛，本宮也很喜歡她，雖然如今本宮這里養了長康公主，但西平公主也比長康大不了幾歲，姐妹兩個一同養著，并不費什么功夫……你去吧。”

    “奴婢代光猷娘娘謝左昭儀！”阿善慎重的叩拜行禮，這才恭敬退出。

    出了華羅殿，阿善心里到底不放心，悄悄到了澄練殿中，喬裝一番后，就避著人往甘泉宮而去。

    樂年殿里，溫太妃聽說阿善前來，頓時吃了一驚，低聲問來報的解玉：“究竟怎么回事？不是只說是時疾嗎？怎的就病到要她過來的地步？”

    先前牧碧微才到御泉行宮就病倒的消息，自然是早就傳回了宮里，一些宮嬪私下里可沒少幸災樂禍，溫太妃也聽說了，但因為知道這次隨駕中有個正當風頭的步順華，也猜到幾分，可能是牧碧微故意避其鋒芒，如今忽聞阿善趕來，自然就想到行宮那邊定然是出了大事，就擔心起來。

    見到阿善，劈面就問：“微娘怎的了？”

    “回太妃的話，女郎身子很好。”阿善曉得溫太妃是真心關心牧碧微，不敢叫她懸心，忙道，“并且，多謝太妃那副方子，女郎如今卻是有了身孕！”

    溫太妃先是一呆，隨即喜道：“這是好事啊！”立刻就明白了過來，沉聲道，“那么微娘稱病……可是為了此事？”

    阿善點頭，隱瞞了孩子乃是聶元生的，道：“先前女郎也不知道這回事，因此就如常跟去了行宮，不想那日蘇家女郎也跟到了行宮里去，并且還想著入住靜澄堂，太妃曉得，那靜澄堂乃是歷代皇后所居，怎么能夠叫她住呢？偏生行宮那邊這次隨駕的妃嬪里頭以女郎位份最尊，管著事情，就被叫了過去，女郎只得代陛下拒絕了蘇家女郎……后來見步順華同蘇家女郎斗了個不亦樂乎，女郎就索性想著稱幾日病，叫蘇家女郎把注意力都投入到步順華身上去，不曾想陛下聞說女郎病了，就使了太醫去為女郎診治，這么一診……就診出了孕事！”

    溫太妃驚喜道：“幾個月了？”

    “兩個多月。”阿善刻意將時間多說了一個月，小聲道，“女郎知道后，就叮囑了太醫莫要往外說，先稱著病，如今也有些沒主意，這不，這幾日女郎覺得既然已經在行宮了，不如索性就在行宮里生產——雖然那邊不如宮里住著舒服，然而陛下也不在那里久住，到了八月初就會回宮來的，屆時，行宮里頭除了娘娘就是些宮侍，反而安心些！”

    溫太妃的面色凝重了起來：“你說的很是，這宮里子嗣要落地，可不容易！縱然微娘是個警醒的，你又忠心，我也好看顧一二，奈何防不勝防！這小產可是比什么都傷身子！”

    “還有一件，就是西平公主，女郎打算留在行宮待產，可西平公主卻不能跟著留在那里，先不說伺候女郎的人手到了女郎不方便的時候必定是忙著的，怕看顧不好公主，況且行宮簡陋，公主年幼嬌嫩，到底還是回來的好。”阿善道，“今兒奴婢就是奉了女郎的命，回宮來求左昭儀能夠看顧西平公主一段時間的。”

    “幼菽這孩子不錯，西平公主托付給她可以不必憂心。”溫太妃沉吟道，“但你也將微娘懷孕的消息告訴她了吧？”

    阿善有些擔心的點了點頭。

    溫太妃就問：“她怎么說的？”

    “左昭儀說，既然要在行宮里住下去，又打算要在那里生產，必定是要告訴太后的。”

    “她說的很對。”溫太妃點了點頭，“你去了她那里，又到我這里來，可是不放心幼菽？這倒不必，她固然沒有在這宮里救死扶傷的心，但也不肯伸手害人的，既然求到她頭上應了，自然就不會使什么鬼祟的手段！”

    阿善松了口氣：“有太妃這么說，奴婢就放心了。”

    “你回去守著微娘吧。”溫太妃溫言說道，“既然幼菽要稟告到太后這里來，少不得要幫著說上幾句話，何況我離太后也近，自會設法，只是行宮那兒到底簡陋些，又是山上，若是有什么不好，還是回宮來的好……這宮里，小何美人不是也照樣生產了嗎？”

    “回太妃的話，太妃也曉得，女郎自幼習武，身手是不錯的，身子骨兒也好，若非當年進宮時喝了近半年的避子湯，損傷身子，也不至于兩年多也沒個消息。”阿善就道，“后來太妃賜了那副方子，正如太妃所言，喝了也才幾個月，如今就有了消息，是以女郎這一胎，盡管先前不知道的時候有些勞累，據太醫所言，卻是極穩固的，便是在山上生產，定也無妨。”

    溫太妃欣慰點頭：“若是如此那是最好的。”

    阿善離開后，溫太妃就尋了個借口，帶著解玉到了和頤殿，和頤殿里如今只略放了冰，微感暑熱，是怕皇長子受了涼。

    高太后著紗衣，親自守在了搖籃旁，慈愛的逗弄著方醒來的姬恢，見溫太妃過來，就笑著問：“你今兒倒不忙了？”

    ——姬深避暑去之前，就已經下了圣旨，以武英郡公蘇平嫡次女蘇嘉懿賜婚高陽王姬照，并于年底完婚，溫太妃終于擇定兒婦，又是她所中意的門第和模樣，連性情也是與高陽王投緣的，心中歡喜，這幾日一直興興頭頭的在樂年殿里籌劃著要怎么補貼高陽王府，高太后幾次叫她過來都趕上了她忙碌的時候，此刻就打趣她：“自打四郎定了新婦，你就少到這里來了，這可真正是新婦娶進門，媒人扔過墻啊！”

    “如今新婦可還沒娶過門呢！”溫太妃含著笑道，“不過是前幾日一直在琢磨要送什么給蘇家二娘，總是挑來挑去挑不定的，這才沒心思過來——幾日不見，皇長子倒是又長了許多？”

    “恢郎卻極乖的，很少哭，吃的也多，自是長的快。”高太后笑著道，“如今每日里看著他哀家也覺得胃口好了許多。”

    “人家都說秀色可餐，皇長子如今尚且在襁褓里呢，就叫太后看得胃口大開了，可見將來長大了，也不知道俊秀成什么樣？”溫太妃笑道。

    高太后道：“俊秀不俊秀倒沒什么，哀家只盼著他平平安安的長大才好。”說著就是一嘆，“三郎膝下的子嗣到底還是單薄了一些啊！”

    溫太妃微微一笑，道：“陛下還年輕著呢，只怕回頭皇孫多的太后目不接暇了！”

    高太后道：“倘若當真那樣，哀家可真是做夢都要笑醒了。”

    兩人說了幾句閑話，見皇長子又要睡了，高太后就叫宋氏過來把姬恢送到特意為他騰出來的偏殿里去，兩人到殿上坐了，高太后不免要問起高陽王大婚的準備，溫太妃道：“蘇家二娘是極好的性.子，更難得才德俱備，高陽王府先前留出來預備給王妃籌劃的地方，工部幾次做了樣子，繪了圖與她看，蘇家二娘都不喜歡，最后索性自己挽袖子畫了樣子給工部，連積年的工匠都贊她才思敏捷，聞所未聞呢！咱們私下里說句俏皮話——如今啊四郎對她是喜歡得不行，被我暗地里訓了好幾回，才沒去到行宮糾纏著陛下使他可以提前完婚！”

    高太后聽著就笑了起來：“他們兩個感情好，這是最好的，咱們這把年紀了，不就圖個子孫和樂嗎？”

    溫太妃道：“到年底也不差多少日子了，偏他就等不及……怎能不說他呢？”

    這時候就有宮人上來稟告，說左昭儀在殿外求見。

    高太后與溫太妃都笑：“她也有幾日沒來了，快請進來罷。”

    不多時，就見曲氏帶著凌賢人并酣春、酣秋進來，和頤殿曲氏是極熟悉的，雖然是過來覲見太后，但也只穿了尋常的衣裙，行過禮，高太后就叫她到身前不遠處坐了，笑著道：“你如今倒脫得開身？”

    這是說曲氏撫養著長康公主的事情了，曲氏微微一笑：“長康是極乖的，不怎么哭鬧，多半睡著，我才可以過來。”

    “這話與方才太后說皇長子是一個樣子的。”溫太妃對高太后道，“真真是太后看著長大的，連詞用的都一般無二。”

    眾人一時間都笑了起來。

    笑過之后，高太后才又問曲氏：“可是有事情？”

    “正是。”曲氏先道，“這幾日因看著長康，我也有些疏忽，今早，酣春提醒，我才發現安福宮不久前才召了太醫。”