一渾身是血的小卒慌張打馬前來，“秉副將，禁廷早已步下羅網，將軍的人馬中埋伏了！”

    副將王朗揮劍砍去飛到面前的箭矢，怒喝道，“即刻沖入禁廷，布陣救駕！”

    杜斂策馬而來，“東南西北四個城門內皆有伏兵，就連從護城河遁入禁廷的一路精兵也遭到了攔截。皇上顯然是在引我等入甕。”

    王朗將手中羽箭掰斷成兩截，罵道，“他娘的！怪不得忠義伯從昨晚就聲稱閉門謝客，原來一早就把咱們的謀劃告訴皇帝老兒了！白瞎了這些年兄弟出生入死的交情！”

    ……

    起事如山來，兵敗如水逝。

    東南王的兩萬精兵折損一半，被戴英連活捉，鋃鐺入獄。輔國將軍身陷弓箭手包圍，身中數箭，亦被押入昭獄之中。

    不料屋漏偏逢連夜雨，景國大軍壓境，百姓惶惶不可度日，顧湛身為大慶武官之首，卻身陷囹圄，無法上陣殺敵。其麾下顧家軍乃虎狼之師，誓死只聽從顧湛一人號令，就連元慶帝的圣旨都指使不動，萬般無奈之下，只得派驃騎將軍和威武將軍領兵迎戰。

    二人昔日曾為顧湛麾下之將，才干計謀皆在顧湛之下，再加之景帝籌謀過人，數場戰事下來，大慶連連潰敗，被景國大軍打回長城以南。

    眼見得敗仗連連，文武百官焦躁難安，奏請元慶帝允許顧湛戴罪立功，命他帶兵上陣殺敵。奈何元慶帝一朝被蛇咬，十年怕井繩，寧可屈膝求和，也不愿意繼續養猛虎于枕側，當場便駁回了眾臣的奏請。

    三日后，元慶帝派使節前往北地，向景國卑躬求和。

    景帝款待使節，并開出議和條件——求娶長公主，再加上大慶疆域涼州以北的三十二座城池，以此為籌碼，方可平息戰火，免去此戰。

    滿朝文武聞訊，在金鑾殿上爭吵不止，老臣們一把鼻涕一把淚的哀嘆“祖宗基業不保”，武將們怒發沖冠“要同景國大軍決一死戰”，文官們斥罵“將江山安危系于女子之身，非君子之所為”。

    其中也不乏主張求和的官員，將長公主比作前朝的文成公主或王昭君之流，滿嘴仁義道德，將和親割地之事硬生生美化成不世功名。

    而九龍御座上的元慶帝，始終沒有表態。

    是夜，帝王于太廟中長跪不起，直到子時，方起身出殿。

    隼州失守，云州失守……邊境日日傳來急報，如一道道催命符，宣告著景國大軍步步緊逼的事實。

    陰雨連日瓢潑，這個秋天還未真正來臨，肅殺的氣氛便已經席卷了整個禁廷。

    茗嘉殿里，亦是一片愁云慘淡。

    陸茗庭伏在引枕上，一雙桃花目紅腫如桃。

    原來那晚他便在謀劃篡位之事，偏偏一臉云淡風輕的樣子，連蛛絲馬跡也愿意不透露給她！聽聞元慶帝以忠義伯夫人為要挾，逼迫忠義伯泄密，從而布下陷阱，將眾人引入甕中殺之……他那樣驕傲的一個人，如今身負箭傷，身陷昭獄，怎甘受辱？

    一個謀逆之罪，便足以顛覆九族。更遑論，他以往的仇家政敵不在少數，如今見他失勢，一個個如虎豹豺狼般嘶吼著撲咬上來，恨不得把所有罪名都安在他的頭上。

    她面色蒼白如紙，不敢深想下去。

    珍果看的憂心，苦勸道，“殿下哭的眼睛快瞎了，如今將軍人在昭獄，殿下哭也是沒有用的，不如先把藥喝了，也好叫將軍放心些。”

    陸茗庭體內的斷腸草余毒未清，答應了顧湛要好好養身子，她一貫怕苦，可既然答應了他，每日三碗解毒湯藥咬牙也要硬灌下去，如今他身陷昭獄，她什么都顧不得了，連藥也沒心思喝了，本就虛虧的身子更顯羸弱。

    陸茗庭撥開藥碗，作勢從榻上起身，“我要去求見皇上。”

    珍果臊眉耷眼道，“殿下都求見多少次了，皇上每回都拒而不見……昨兒個白嘉會白大人遞話過來，說景國意欲和親，叫殿下萬事小心，殿下，你說皇上不會真的答應和親之事吧？”

    陸茗庭動作一滯，眉間滿是無措哀愁，沒什么底氣地咬了咬粉唇，“不會的，皇上尚未表態，此事就還有商議的余地。無論如何，我要先去昭獄中見顧湛一面。”

    說話的工夫，小凌子在外殿道，“長公主，張德玉公公來請，說皇上宣您去御書房覲見。”

    陸茗庭匆忙從榻上起身，珍果拿過衣袍服侍她穿戴整齊，兩三下挽了發髻，急急挑簾子出去，“父皇宣我有何事？”

    張德玉揣著拂塵，淡淡笑道，“長公主去了便知道了。”

    ……

    御書房安靜的落針可聞，桌上壘著成卷的案牘，多半是來自北地的加急軍報。

    元慶帝立在御書房的多寶閣旁，見她進殿，面色浮浮沉沉，終是如常轉身，慈愛地把她扶起來。

    陸茗庭還未開口請安，元慶帝便道，“茗兒，你也看到了，如今景國大軍壓境，我朝難以抵抗，百姓水深火熱，你身為唯一未出閣的皇女，自當為朝局分憂。”

    這番話如一道驚雷劈在耳畔，陸茗庭難以置信道，“父皇，你的意思是……讓我去和親？”

    元慶帝避而不答，自御桌上拿起一卷畫像，“景國新帝有文治武功，若無意外，數年之后，景國必將成為大慶最大的隱患，若能促成此次和親，能保大慶和景國邊界數十年的安寧。”

    “景帝生的儀表堂堂，不僅指明要娶你，更答應許你皇貴妃之位，屆時你以長公主的身份嫁過去，父皇和整個大慶都會為你撐腰，景帝定不會虧待你分毫。你是個懂事的孩子，定會為父皇分憂，答應這門親事。”

    他自說自話，語氣慈愛，卻咄咄逼人，末了，隱含深意地望她一眼，“茗兒，你愿不愿？”

    元慶帝象征性的一問，哪里是真的想要她回答？

    這番話看似慈父之心，實則是君主之謀，陸茗庭眼前一片黑暈，腦海中晃過許多關于顧湛的記憶碎片，呆愣了片刻，伏地緩緩磕了個頭，艱難道，“兒臣不……不……”

    她心有所屬，萬萬沒想到，有一天會以和親這種屈辱的方式嫁給他國君主，她額角貼著地面冰冷的青石磚，一個“不”字滾在唇齒之間，心房如被死死扼住，一口氣上不去也下不來，她猛地咬破舌尖，喉頭溢出一絲鐵銹的味道——

    “兒臣不愿意！”

    元慶帝臉色驟然陰沉，揮手將一卷信函重重扔到她面前，“你還有臉說不愿意！張德玉，你告訴她，她都做錯了什么！”

    張德玉抬抬眼皮子，無甚情緒道，“一年前，揚州明月樓的瘦馬秘密進京，為顧府的庶子沖喜，后來庶子意外亡故，那瘦馬委身輔國將軍，常伴其左右。不料輾轉半年后，那瘦馬不知所蹤，輔國將軍如失魂魄，暗中苦尋數月而不得。湊巧的是，當時江貴妃帶一名女子入宮，說她就是宸妃娘娘流落在外的女兒，也就是當今長公主……”

    說到這兒，張德玉頓住，不敢再說下去。

    陸茗庭一顆心緩緩沉下去，認命地抿了抿唇，低眸撿起手邊而的信函，只見上面一字一句寫了她的生平，和那些江貴妃妄圖瞞天過海的陳年舊事。

    終于到了水落石出這一天。

    “原來父皇全都知道了。”

    她張了張嘴，聲音啞的撕心裂肺，“父皇覺得全都是兒臣的錯，可兒臣究竟做錯了什么呢？不該出生在皇家？不該遇到江貴妃那樣冷血的母親？不該遇到三公主那樣陰毒的meimei？還是說，不該遇到一個好顏面、卻視親生骨rou如貨物一般的父皇！”

    “啪——”

    元慶帝狠狠摑出去一巴掌，咬牙切齒，“朕沒有你這樣的女兒！”

    他自知失態，面上的怒容幾經轉圜，終歸于君主一貫的晦暗冷沉，“且不說你委身顧湛的事情——光是揚州瘦馬的身份，皇族便容不得你。你和顧湛這個亂臣賊子暗中勾結，罪名不可逃脫，我大慶皇族怎能傳出這樣的丑事？這回你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”

    陸茗庭苦笑了下，“看來父皇早就知道我和顧湛的事情了。一直隱忍不發，等的便是這一天，用這罪名將我逼到絕境，任由父皇擺布。”

    陸茗庭也曾想過，真到了東窗事發這天，她該如何面對元慶帝，沒想到，如今事到跟前，她的心早已經被傷的麻木不仁，渾身血液幾乎被凍住，甚至連一滴眼淚都沒有流。

    “要和親可以，”

    她緩緩抬眼，眸光冰冷如霜地看著眼前的親生父親，“父皇要答應我一件事——把顧湛放了。奪軍權也罷，削官爵也罷，讓他變成一屆庶人也罷，隨便把他發落了，再也別追究他謀逆造反的罪名。”

    她一字一句說著，慢條斯理，邏輯分明，她知道這番話會帶來什么后果，可還是毫不猶豫脫口而出。

    就算和親，就算嫁作他人婦，就算此生不能執手，天各一方，她也要他安然無恙的活下去。

    元慶帝瞇了瞇眼，“你這是在和朕談條件嗎？”

    他兩鬢不知何時已經泛上斑白，溫聲含笑同她說話的時候，看上去不像九五之尊，倒像個富貴人家的尋常父親。

    陸茗庭自嘲一笑，從廣袖中抽出一把削鐵如泥的匕首，利落地架在脖子上，“不是談條件，而是父皇必須答應我的條件。聽說景帝點明要娶長公主，倘若兒臣今日死在御書房里，景國使節來要人，父皇就只能憑空變出一個長公主了。”

    元慶帝臉色鐵青，眸色明明滅滅。

    他已是天命之年，數日之前剛被刺客刺殺，引發腰部舊傷，離纏綿病榻那日也不遠了。

    可偏偏，外有景國強敵環伺，內有顧湛權臣禍國。東宮太子不堪大用，江氏外戚虎視眈眈。

    大慶的皇權，要千秋萬代地傳承下去，他打定主意，顧湛不能再次起用。無論割地、賠款還是和親，要不計一切后果，化干戈為玉帛，安安穩穩把國祚延續百年。

    他淡聲道，“朕答應你。三日之后，出嫁的車輦駛出大慶國境之時，便是朕赦免顧湛出獄之時。”

    陸茗庭得償所愿，緩緩拿下匕首，含淚行了一個大禮，“兒臣謝過父皇。”

    “北地戰事吃緊，和親的事情不可耽擱。三日之后，和親的車輦便出發去景國，這兩日，你安心學習景國禮儀，不準踏出茗嘉殿一步。”

    陸茗庭伏地不起，咬著貝齒，強忍著咽下喉頭的哽咽，“兒臣還有個心愿，愿父皇恩準。兒臣想去昭獄和顧湛見最后一面，求父皇成全。”

    元慶帝半晌沒說話，面上有明顯的遲疑。

    陸茗庭語帶譏諷，“他已經是虎落平陽，父皇還忌憚他能掀起什么風浪嗎？”

    “罷，你愿意去便去。”

    元慶帝冷眼看著俯跪在面前的女兒，忍不住泛上來些許心軟，“你此次和親，是為了大慶的黎民百姓，是為了兩國邦交，朕會為你建造成百上千座廟宇，讓他們日日誦經參拜，感懷長公主的恩德。”

    他久居帝位，深諳軟硬并施之道，一貫看重這些虛無縹緲的名聲。

    陸茗庭并不覺得半分欣喜，反而胸口愈加滯悶，閉了閉眼道，“兒臣告退。”

    元慶帝長嘆一口氣，看向張德玉，“命人擬旨，應允景國的議和條件。讓景帝下令休戰，準備迎親罷。此事要秘而不宣，令尚宮局加緊趕制嫁衣和嫁妝，等長公主的車輦駛出大慶，再將這樁喜事昭告天下。”

    張德玉道，“臣遵旨，臣恭賀陛下。”

    作者有話要說：　　將軍是將計就計，還有后招呢~

    另外，本文共八十章左右，目前己經接近尾聲。

    由于三次元繁忙 身體狀況堪憂，本文無法保持日更，余下的章節會兩日一更，或三日一更，在此深表歉意。

    讀者朋友們可以攢到完結再看，或者看到更新提醒再點進來看文。都可。

    感謝理解和支持。

    鞠躬。

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    ☆、第 70 章

    自陸茗庭從御書房出來, 成堆的賞賜便如流水一般進入了茗嘉殿, 這些賞賜大多寓意鸞鳳呈祥，是和親所用的喜慶之物。

    陸茗庭端坐在銅鏡前, 任珍果在身后為自己梳發。

    鏡中的美人兒梳著飛仙髻，鴉青的發間簪著珠翠金釵, 垂下兩掛瑩潤的東珠流蘇，白嫩的耳垂上墜著兩只珊瑚耳鐺, 顧盼流轉之間, 一雙桃花目淚波盈盈，甚是攝人心魂。

    珍果為陸茗庭簪上最后一朵珠花，握著象牙梳篦道, “殿下, 方才剛得來的消息，長鳳殿那位被打入冷宮了。”

    陸茗庭微怔了下，櫻唇方溢出一絲苦笑，“想來，先前三公主下毒害我的事情被顧湛知曉了，江貴妃狗急跳墻，哪怕兩敗俱傷，也要把我的身份底細透露給皇上，甚至不惜向皇上獻出毒計, 以忠義伯夫人為要挾，從而打探到顧湛起事的機密……她以為這樣就能將功折過，穩固長鳳殿的寵愛, 殊不知父皇多疑，最恨被人欺騙隱瞞，已經不再信任她。”

    元慶帝得知江貴妃的欺瞞后，明明怒不可遏，卻不動聲色地采納江貴妃的計謀，一舉拿下反賊，等事情平定之后，立刻下旨將江貴妃打入冷宮，絲毫不惦念著幾十年來日日相伴的恩情，原來這就是帝王心術，天家薄情。

    陸茗庭斂眸深思，卷翹的睫毛輕輕顫動著，心中滿是可悲、可笑。

    珍果見她如此神情，十分不忍，輕輕將象牙梳篦擱在梳妝臺上，低聲道，“殿下，梳妝好了。”

    陸茗庭聞言抬眸，望著銅鏡里的自己，左右打量了下，強迫自己微彎粉唇，漾出一抹恬靜的笑意。

    元慶帝急于平息戰事，明日便要送她去景國和親，今日和顧湛一見，是為訣別，等下次再見，不知是何年何月了。

    她心里存了些小小奢望，愿他把自己盛裝的樣子深深烙印在腦海里，就算此生有緣無分，也不準把她忘記。故而她今日打扮的格外華麗明艷，清婉動人。

    陸茗庭正兀自出神兒，李嬤嬤握著一卷明黃的畫卷，撥簾子入內，布滿褶子的臉上滿是喜慶笑容，“殿下，景國送來的提親聘禮都已經點過了，其中奇珍異寶不在少數，金銀首飾也十分奢華，足以見景帝對長公主的喜愛之心。”

    陸茗庭淡淡“嗯”了聲，扶著珍果的手緩緩起身。