陸茗庭看著一冷一熱的兩人，彎了彎櫻唇，盈盈福身道，“將軍和杜大人慢用，荷花酥做得太多了些，婢子去給隔壁的大人分一分?！?/br>
    ……

    陸茗庭頭一回下廚，一不小心失了分寸，做的糕點太多，給十來個親衛紛發了海棠酥，還剩下十來塊，索性拿到甲板上，分給官船上的船員們吃。

    因著尊卑有別，船員們每天迎來送往乘船的各路官員，看慣了冷臉和白眼，從來沒有受過如此禮遇。見這么一位天仙似的姑娘來紛發點心，皆是受寵若驚，連連道謝，“多謝姑娘，姑娘真是人美心善！”

    陸茗庭笑道，“諸位客氣了！我是輔國將軍身邊的婢子，大家若要謝，就謝輔國將軍吧！”

    “多虧將軍上陣殺敵，擊敗景國大軍，我大慶百姓才能安居樂業！沒想到將軍身居高位，戰功赫赫，私下里竟也這樣心善！”

    因常年在水上謀生，這些船員們身上的衣衫半舊不新，透著一股子江水的腥味兒，陸茗庭穿著一身綺羅裙衫，卻絲毫不嫌棄他們，看到一些船員不好意思伸手拿點心，甚至主動把點心遞到他們手中。

    白嘉會在二樓船艙口站了一會兒，目睹了這一場面，覺得有趣至極，上前搭話道，“在下白嘉會，登船那日同姑娘有過一面之緣，見姑娘行事不是凡俗女子，想和姑娘交個朋友?！?/br>
    甲板上的江風很大，吹拂起陸茗庭鬢邊的一縷碎發，她轉身看向白嘉會，櫻唇漾開一抹笑，“我記得白學正。只是……不敢欺瞞白學正，我雖然在顧將軍身邊服侍，卻是揚州瘦馬出身，姑娘一屆國子監學正，又出身江寧府白氏名門，卻想和我做朋友，不嫌棄我出身低賤么？”

    白嘉會看陸茗庭生的仙姿玉貌，一身氣度非凡，還以為是家道中落的大家閨秀，被顧湛撿到了寶。聽到她出身揚州瘦馬，略有些吃驚，片刻之后，便恢復了正常神色，“姑娘不因船員們地位低賤而鄙夷他們，此等境界已經是難得。出身并非自己能夠選擇的，但眼界卻是自己選擇的。我白嘉會交朋友不看出身，只憑真心。”

    陸茗庭聞言一笑，“能有白學正這個朋友，茗庭榮幸之至?！?/br>
    作者有話要說：　　記得撒花、評論哦~

    ————

    ☆、漣漪起

    江流天地外，山色有無中。

    乘水陸一路南下，不日便抵達江寧府地界。

    江寧府是南北漕運的咽喉要塞。因兩淮鹽運司衙門位于此地，大量的鹽商富賈匯聚在此，自古便是人煙阜盛的繁華之地。

    這日，江畔的青山碼頭人頭攢動，江寧府的知府和通判帶著手下一眾官員等候在此，擺出極大陣仗，忐忑不安地迎接從京城來的二位欽差大臣。

    依著大慶朝的官銜品階，大理寺少卿是從四品上，輔國將軍是正二品，御史從七品，知府從四品，通判正六品。

    這么算下來，在場的所有官員都比杜斂和顧湛的官職低，都得向二人執下官之禮。

    江寧知府和顧父是同年中進士的考生，憑著二兩重的舊日情分，厚著臉皮和顧湛拉近乎，“將軍一路奔波，想必玉體勞累！下官早已命人灑掃好了官驛中的上等房間，預備著給各位大人下榻！三位大人為了軍餉丟失一案不遠萬里而來，我等江寧官員心有愧意，特地備下薄酒小菜，給諸位大人接風洗塵！”

    顧湛龍行虎步地走在前頭，聞言神色淡淡道，“勞煩諸位?！?/br>
    天高云淡，寒風朗朗，金烏墜墜西沉，落日余暉鋪滿了整個江面。青山碼頭停泊著幾艘貨船。顧湛一抬眼的功夫，正好看到兩只黑皮大箱子被抬下船，裝上一輛馬車。

    護送貨物的人皆穿著綢衣綢褲，一個個虎背猿臂，身配長劍大刀，面上帶著洶洶殺氣，一看就知道是練家子。

    顧湛目光如炬，注意到他們的身手步伐矯健，猜測八成是出身兵卒行伍，沖身側的隨行官員問道，“他們是何人麾下的將士？”

    江寧知府忙答話，“回將軍，他們是兩廣總督麾下的將士。為恭賀皇上千秋，兩廣總督特意籌備了一份賀禮，都是些金銀財寶之物。因害怕路上被山賊草莽擄去，不放心交給江湖鏢局托運，專門派了一隊兵卒將賀禮護送到京城。”

    碼頭上人聲鼎沸，衣衫襤褸的苦力們忙碌不休，不遠處，苦力們陸續從貨船上抬下十幾個箱子，足足裝滿了四輛馬車，三名瓷器商正站在馬車旁，拿著麻繩把箱子捆牢。

    杜斂看了這幅場景，笑道，“聽聞江西景德鎮的瓷器常常經水路到江寧中轉，然后順著大運河北上，拉到京城賣給達官顯貴們，瓷器商從南到北，一趟販賣下來，光是中間差價，便能賺的盆缽體滿。”

    一箱箱瓷器十分沉重，把馬兒累的壓的彎下了腰，甚至哀哀嘶鳴了兩聲，陸茗庭循著聲音望去，四輛滿載的馬車緩緩發動，朝東南方向駛去，在地上留下幾道深深的車轍印。

    杜斂扇著折扇，好奇問道，“這些瓷器商去往何處？”

    通判白家仲開口道，“他們去往城中。這些商人們口袋殷實，常常住在江寧最大的酒樓悅來客棧?！?/br>
    白家仲便是白嘉會的父親，此人素有清廉之名，擔任江寧通判有十二年之久，為人剛正不阿，不擅長趨炎附會。方才和顧湛、杜斂一一見了禮，便隨行在旁，并不多賣弄口舌。

    碼頭風大，眾人寥寥寒暄見禮之后，便坐入了轎子里，徑直往江寧府官驛而去。

    官驛是一座三進三出的院落，白墻黛瓦，亭臺樓閣，十分有江南意蘊，更有嶙峋的山水奇石掩映其中，回廊布局回環往復，頗有古樸意趣。

    如今正值冬末春初，院子里栽著的成片的山茶花、杜鵑花。另有一叢四季長青的翠竹，和三兩株傲雪凌霜的臘梅。

    江寧官員們早已經布置下一桌豐盛的筵席，用來招待顧湛、杜斂和姚文遠三人。

    放眼望去，滿桌菜色都是江寧風味兒——光冷盤就有三例，分別是溏心雞頭米、糖姜蜜蟹和桂花糯米藕。熱盤有十多例，分別是熱盤醬板鴨、蜜炙火腿、松子熏rou、蟹粉燉雞孚、灌湯蟹黃包、茄汁鳳尾蝦、紅燒獅子頭，外加一例清炒白果西芹，一例蘆蒿炒香干。

    “官驛給各位大人的家眷設了同等的筵席，伙房也已經給隨從們送去了上好的飯菜，請三位大人放心。”

    江寧知府一邊說，一邊笑著看向主位的顧湛。

    男人一身銀灰色絹袍，眉眼清俊逼人，端的是俊美無儔。

    江寧知府暗忖，傳言輔國將軍一向禁欲冷酷，不近女色，方才他身邊那位美人生的千嬌百媚，如此形影不離，定是格外得他的青睞……

    總之，把那美人當女菩薩一般好吃好喝的供著，準沒錯兒！

    通判白家仲沖顧湛拱了拱手，“三年前顧將軍在江浙監軍，下官有幸見過將軍一面，沒想到今日再見，卻是因著軍餉丟失一案。真是令人唏噓??！”

    江寧知府立刻端著酒杯起身，故作傷懷道，“幾十萬兩軍餉在光天化日之下不翼而飛。下官痛心疾首，夜不能寐。杜少卿斷案如神，顧將軍用兵出神入化，兩位大人皆是腹有乾坤，一定要幫下官化解此災啊！我先替江寧官員謝過二位大人了！”

    顧湛微微抬手，將他遞到面前的酒杯撥到一旁，聲音清冷矜貴，“此乃本將軍和杜大人職責所在，等五十萬兩軍餉追回來，大人再敬這杯酒也不遲。”

    杜斂早已經餓的前胸貼后背，壓根沒有和他們委以虛蛇的興致，一把抓起筷子道，“先吃飯！先吃飯！吃完飯明天再破案！”

    杜斂迫不及待地把筷子伸向面前的灌湯蟹黃包，那蟹黃包只有嬰兒拳頭大小，皮薄餡兒多，隔著晶瑩剔透的包子皮兒，隱隱能看見里頭飽滿的蟹膏蟹rou。

    光聞著鮮甜的香味兒，就知道蟹膏該有多么的鮮美豐腴！

    不料杜斂剛夾起湯包，一個差卒打扮的人便慌里慌張跑了進來，大叫道，“不好了！大人，不好了！”

    “兩廣總督給皇上的千秋賀禮，在悅來客棧丟了！”

    ……

    昨晚悅來客棧的失竊案轟動江寧，一頓接風洗塵宴還沒開始就泡了湯，杜斂氣得差點把一整籠蟹黃湯包甩在報信兒的差卒身上。

    給皇上的千秋賀禮丟了，可是殺頭的大罪，江寧知府嚇得兩股戰戰，腿一軟，便癱坐在了地上。

    幸好通判白家仲沉穩冷靜，問清了千秋賀禮丟失的始末，立刻和杜斂一同前往悅來客棧探看事發現場的情況。

    為了防止賊人攜帶贓物逃匿，顧湛當即下令封鎖了悅來客棧，不準任何閑雜人等出入，另外命人封鎖青山碼頭，不準任何官船和客船停泊。

    次日一早，顧湛便帶著親衛來到悅來客棧探查。

    岑慶已經將客棧排查了一邊，拱手道，“秉將軍，悅來客棧一共有四層，因為正值年關，旅人不多，只有三隊途經此地的商賈，分別做瓷器、木材和藥材營生，負責押送皇上千秋賀禮的十三個武將住在四層的天字一號房?！?/br>
    顧湛摩挲著手中的茶碗，深思了半晌，輕啟薄唇，“千秋賀禮都擺放在哪里？”

    岑慶道，“兩大箱千秋賀禮擺放在悅來客棧的貨倉里，倉庫的位置就在廚房后面。武將們行事謹慎，派四個護衛輪番把守，每兩個時辰換一次崗。”

    陸茗庭立于一旁，靜靜聽著兩人交談，時不時為顧湛添些茶水。

    顧湛今天本來沒打算帶她來悅來客棧，可陸茗庭實在不愿單獨和柳雨柔呆在一處，晨起服侍男人穿衣的時候，軟聲懇求了一番，本來對男人的冷硬心腸不抱什么希望，沒想到他竟然點頭同意了。

    這茶水guntang灼人，燒的紅釉茶壺也分外燙手，陸茗庭為顧湛加了些茶水，一個不沒拿穩，茶茶壺竟是險些掉下來，她纖細的身子猛地晃了一下，鬢發間斜斜簪著的金雀兒釵順勢滑落了下來。

    陸茗庭下意識伸手去抓，不料顧湛眼疾手快，立刻一把握住了金雀兒釵，順便把那只柔弱無骨的小手也握在了掌中。

    男人的大掌骨節分明，蒼勁有力，美人的玉手纖細修長，十指若水蔥般瑩白細嫩。

    異樣的觸感從手傳到四肢百骸，陸茗庭被男人猝不及防的舉動驚到了，忙抽回了小手兒，羞赧如潮水般漫上心頭，她眼神閃躲，粉面含嗔，一雙眉，一雙眼，頓時溢出萬種風情。

    顧湛深深看她一眼，后知后覺地收回大掌，握拳在唇邊輕咳一聲，“小心些。”

    陸茗庭聽了這話，耳尖都紅了，嗓音糯糯的，輕的幾乎聽不見，“是，婢子知道了?！?/br>
    顧湛定了定心神，又接著問案情，“三隊商賈的貨物都擺放在哪里？”

    岑慶還沒從方才二人的曖昧氣氛中回過神，嗯嗯啊啊了半天，才找回思緒，“木材商的木頭不易搬運，一直在碼頭的貨船上停泊著。瓷器商和藥材商的貨物全都堆放在客棧的貨倉里，各自派了專人把守?！?/br>
    話音兒剛落，杜斂便帶著姚文遠怒氣沖沖地走了過來，“真是邪了門了！倉庫里的貨物一點移動過得痕跡都沒有，那兩口裝千秋賀禮的箱子還在，里頭的東西卻不翼而飛了！”

    他一屁股坐在椅子上，扇著扇子道，“我叫瓷器商打開幾箱貨物看了，都是清一色的高足窄口瓷器瓶子，沒有什么異樣。那藥材商倒是個倔脾氣，說是藥材金貴容易受潮，不予配合開箱驗視，我和他說了半天好話，他才同意打開箱子！”

    姚文遠拿著毛筆伏案疾書，怯怯地抬頭看向顧湛，“方才杜大人和藥材商大吵了一架，還懷疑人家偷了賀禮，結果打開箱子一看，都是極其金貴的冬蟲夏草和紅參，連千秋賀禮的影子都沒有！”

    杜斂拿扇子重重敲了下姚文遠的腦袋，“姚大人，專心做你的筆錄，沒人把你當啞巴！歷朝歷代，話多的御史可都活不長！”

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    今天桃子生病去醫院了，醫生說是急性膽囊炎，開了很多很苦的藥qaq

    大家這些天在家，要少食油膩，健康飲食，我們都要保重身體哦~

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    ☆、蠟燈紅

    姚文遠兩手抱著頭，拿著宣紙和毛筆坐到了離杜斂稍遠的桌子上。

    杜斂白他一眼，無奈道，“光天化日之下，賀禮怎么可能不翼而飛呢？”

    岑慶也十分不解，“千秋賀禮原地蒸發，和軍餉的丟失方式不謀而合，難道真的是天兵天將借銀……”

    “子不語怪力亂神，”

    顧湛淡淡打斷，“這時辰也該用午膳了，岑慶，去傳膳吧?！?/br>
    悅來客棧兼顧住宿和酒樓的營生，美酒菜饌是江寧一絕，杜斂早就對悅來客棧的美食心生向往，聽顧湛說要在客棧用飯，自然樂意至極。

    悅來客棧有四層，一層設散桌，二層設雅座，三樓和四樓為住宿的客房。

    悅來客棧的酒菜可口，價格適宜，是江寧當地的老字號招牌，平時有大批老主顧經常光顧，生意十分興隆。

    平時稍微有點兒臉面的人在外頭吃飯，一概都是往樓上雅座里坐的，可今日悅來客棧被官兵封鎖，壓根沒有平民百姓上門用餐，大堂里除了掌柜的和泡湯之外空無一人，一行人索性落座在了一樓。

    ……

    一桌子菜色剛上齊，杜斂和顧湛邊吃邊談論案情，陸茗庭靜靜坐在顧湛身旁，時不時動一下筷子。

    桌上擺了十幾例菜色，陸茗庭卻只夾面前的一例清炒冬筍，顧湛用余光瞟了她一眼，見她捧著一只團花白瓷小碗，雙頰一鼓一鼓，吃相很是秀氣。

    她生的弱不禁風，風一吹就病病歪歪的，平日飲食偏清淡，雞鴨魚rou也吃的不多，回頭該多補補身子才是。

    這么想著，顧湛用公筷夾了一塊蜜炙火腿，放到陸茗庭碗碟中，“怎么光看，不動筷子？”

    望著碗中多出的蜜炙火腿，陸茗庭受寵若驚，粉唇一笑，“謝將軍?！?/br>
    蜜炙火腿醬汁濃郁，外糯里嫩，就連一向不愛吃rou的陸茗庭，也覺得唇齒留香，鮮香怡人。

    她穿著一身藕荷色對襟襖裙，云髻間插著一支多寶鸞鳳金釵，胸脯鼓鼓囊囊，腰肢盈盈一握，身段兒凹凸有致。

    美人吃美食，最是一番秀色可餐。

    杜斂從陸茗庭臉上移開目光，冷哼道，“顧湛，我也要吃蜜炙火腿！我也夠不著盤子，你怎么不給我夾一個？”

    顧湛張口就是一句，“杜大人是斷手斷腳了么？”

    兩人斗起嘴來百無禁忌，什么生啊死啊的隨口就來，陸茗庭已經見怪不怪了。