第13章 出征

    元朔五年春，劉徹命令車騎將軍衛青率領三萬騎兵，從高闕出兵；命令衛尉蘇建為游擊將軍，左內史李沮為強弩將軍，太仆公孫賀為騎將軍，代相李蔡為輕車將軍，都隸屬于車騎將軍衛青，一同從朔方出兵；又命令大行李息、岸頭侯張次公為將軍，從右北平出兵。

    大軍從中渭橋開拔，為了鼓舞士氣，這天一大早劉徹就乘坐撐著華蓋的馬車，來為三軍將士踐行。舅舅、大姨丈都奔赴前線，據兒從前夜就吵著鬧著要和劉徹一起去，劉徹對自己唯一的兒子很是寵愛，便答應了他的要求。

    皇帝在最打頭的馬車上視察軍隊，劉據、張賀、衛伉和蘇武就坐在后面一輛精巧的安車上，由陽信公主幫忙照顧。

    這還是張賀第一次出長安城，因此按捺不住心中好奇，一路上掀起簾子看著窗外的景物。長安正是春色滿園的好時光，春天的草花開滿了田野，看起來一片片仿佛色澤艷麗的地毯。

    大軍在渭水旁邊整合隊伍，綠色的柳絲溫柔地在暖風中輕拂，而大漢的精銳騎兵則各個黑甲紅纓，騎在膘肥的戰馬上，臉上斗志滿滿。在隊伍最前方騎著一匹白馬的正是衛青，他一身青色戰袍，披著銀白色的戰甲，腰上挎著環首刀，正在來回巡視大軍的集合情況。

    “是阿翁呀。”衛伉不無驕傲地看著父親的背影。

    蘇武也焦急地向人群望去，他的父親蘇建也在軍隊里，騎著大馬，一臉嚴肅認真。

    張賀仔細觀察，突然發現一件事情，西漢的時候沒有馬鐙和高橋馬鞍，只在馬肚子兩側垂掛下兩條軟軟的繩圈，供上下馬是臨時踩踏用。因為繩圈柔軟，在馬跑動的時候是無法固定住身體的，沒有高橋馬鞍只有平鋪的織物馬鞍也不利于身體保持平衡，因此騎兵們都是要用大腿緊緊夾住馬背，這對長途奔襲作戰來說無疑是件非常折磨人的事情。

    衛青這次出征之后，漢朝對匈奴的大規模作戰還有幾次，張賀心里盤算，一定要想辦法把馬鐙和高橋馬鞍發明出來，這可是件造福將士、利國利民的大好事。

    正盤算間，大軍軍容肅穆，已然按照方陣列好，衛青驅馬來到劉徹站立的馬車前面，飛身下馬，單膝下跪向劉徹稟報：“陛下，這次出戰的騎兵已經全部集合完畢。”

    “好。”劉徹點了點頭，“衛將軍到車上來。”

    “諾。”衛青站在天子一側，這是一個非常榮寵的待遇，劉徹將腰間的天子劍解下贈予他。

    “望你這次旗開得勝，朕在長安等著諸位將士的好消息。”

    “臣定不辱使命。”衛青接過天子劍，高舉在半空中，對著騎兵高喊，“陛下威武，漢軍威武！”

    騎兵也齊聲高喝同樣的口號，聲音直震云霄。

    在劉徹的馬車旁邊跟著紅袍黑甲的霍去病，騎著棗紅色的戰馬，馬兒在這激昂的氣氛中有些激動，不停地踱來踱去。

    當年輕的將軍帶著他的軍隊離開長安城之后，劉據在渭水旁邊折了一支柳條，楊柳青青，上面是新抽出來的嫩綠的新葉。

    “古人都說折柳相贈，希望舅舅表哥他們能早日平安歸來。”劉據稚嫩的聲音順著打著旋兒奔流的渭水飄了開來。

    “一定會的。”劉徹摸了摸他的小腦袋，目送隊伍消失在遠方。

    在回去的車上，蘇武有點擔心地開口：“阿翁這次能打勝仗嗎？”

    “當然可以了。”衛伉自信滿滿地揮舞小拳頭。

    這次休沐日回家，張賀纏著張湯想要騎馬。雖然不知道兒子為什么過早對騎馬產生了興趣，不過聽張賀講述了那日送漢軍出征的情景之后，張湯覺得他可能只是受到了鼓舞，畢竟每個孩童心目中都有過將軍夢。

    “但是你還太小了，騎不動高大的馬匹。”張湯斜了一眼張賀的兩條小短腿說道。

    “阿甕可以抱我上去騎。”張賀連忙要求道，他可是要找個理由讓張湯幫忙制作馬鐙，這連馬也沒摸過就說不通了。

    對于張湯這樣騎術一般的人來說，騎馬再帶個小孩簡直是挑戰高難度，他搖了搖頭就要反對。

    張賀看勢頭不對，小嘴一癟，馬上要靠著精湛的演技哭了起來。

    秦蕓看著心疼，連忙上來哄道：“就給賀兒買一匹小馬駒吧，也用不了多少錢，去年賀兒讓你參與種葡萄也賺了不少錢。”

    張湯這才應允，將張賀抱在臂彎里，朝前走去：“去西市買馬。”

    長安城的集市主要集中在城市西北，有東西兩市，其中西市里有一些西域的貨物和馬匹販賣，想要買到好馬，就要去那邊慢慢挑選。

    西市上擺滿了琳瑯滿目的商品，不過張賀今天目標明確，他就是來買馬的。來到一處胡商的店鋪，張湯詢問道：“可有適合小孩騎的小馬？”

    大胡子的店主連忙迎上來：“這位客人，是想買好馬呢？還是一般的馬呢？”

    張湯疼愛兒子，就回答：“好一點的馬匹。”

    “那請您跟我來。”胡商引領著兩人來到后廄，在這里養著十幾匹良馬，各個體態膘健，毛色光亮。在后廄旁邊有一株小樹，上面綁著兩頭小馬駒，只堪堪超過張賀頭頂的高度，一匹黃馬一匹黑馬。

    “您看看想要哪一匹？”

    張湯對馬沒有什么研究，他問：“要性格稍微溫順一點的。”

    胡商就把那匹黑色的小馬牽了過來，張賀上手摸了一下，毛皮的手感概括起來就是——用飄柔，就是那么自信。而且這匹小馬性格恬靜，只是低頭吃草，尾巴偶爾甩一下，一雙大眼睛帶著點濡濕，看起來惹人憐愛。

    “阿翁，就這匹吧，我喜歡。”張賀當即拍板。

    張湯也是直來直去的人，他聽說兒子喜歡，簡單砍了價之后就將小黑馬買了回去。

    “公子，小心啊。”忠心的老奴王福一直在后面叮囑著，他是張府負責采買的，因此張湯將小馬駒買回來之后，就由他負責照顧張賀騎馬。

    跟隨一同來到張府的還有一名胡商的手下，他幫忙給小馬駒按上了編織有飛翔的朱雀的氈子當做馬鞍，還在下面垂下繩圈以作踏腳之用。

    張賀上輩子在劇組拍戲的時候是學過騎馬的，但現代的馬匹全是裝有馬鞍和馬鐙的，這只有繩圈的馬他也是第一次上。

    張賀一手抓住韁繩，一腳踩住繩圈，就準備往馬背上翻，奈何繩圈沒有固定住，晃悠悠的，張賀的小身體就往前面飛去，嚇得張福趕緊把他抱了下來。

    “這也太冒險了。”王福一臉驚魂未定的表情。

    “沒事的。”張賀倒是心大地安慰他。

    那名胡商的手下也勸說道：“公子年紀幼小，在沒有學過騎術之前切不可自行上馬，如要騎馬可叫仆從幫忙抱上馬背，然后牽住馬韁繩在院子里緩緩前行。”

    張湯讓王福將張賀抱上小馬，自己一手扶著張賀的背，一邊讓王福在前面牽著韁繩走，小馬得得的蹄聲在青石地板上響了起來。

    張賀坐在軟趴趴的馬鞍上，雖然有父親在身后托著，兩條小短腿也要努力加緊馬背才能保證身體不東倒西歪。這樣實在太不方便了，張賀心想，當務之急是要先把馬鐙設計出來，可是他之前已經發明了積木和砂糖，小小年紀再搞出個大新聞來可是要震驚UC部——哦不，震驚大漢朝廷了——多智則近妖，在不流行唯物主義的西漢，他可不想自己被當成妖怪。

    這么想著，張賀的目光投向了張湯，自己的這位父親在仕途上一直為劉徹馬首是瞻，可以說是皇帝絕佳的打手，但這條路卻注定了是條死路，如果棋子得罪的人太多或者沒有使用價值了，很容易變成一顆棄子，歷史上張湯被逼自殺又何嘗沒有皇帝本人的默許？

    是時候給張湯留點保底的投名狀了，當張湯的作用不僅僅是一個酷吏，那么劉徹到時候能否給他留一條生路？

    “阿翁。”張賀用稚童的聲音輕喚道，“既然繩圈不好用，為什么我們不用青銅來做一個更加穩固的踏腳器具呢？這樣孩兒騎馬的時候也可以坐穩了。”