第14章 馬鐙

    張湯一時沒有反應過來兒子到底說了什么，他開口問道：“什么踏腳的器具？上馬不是有繩圈嗎？”

    張賀搖了搖頭：“繩圈不好，踏不穩，阿翁幫我鑄個銅器吧，孩兒日后上馬也不會摔下來了。”

    “你要什么樣子的銅器？”張湯之前聽秦蕓說過兒子曾讓大婢偷偷做了一套玩具，還被陛下夸贊了，因此他很想聽聽張賀這次還有什么樣的鬼點子。

    “阿翁給我一張絹帛，我畫給你看。”

    張賀在絹帛上畫出了馬鐙的基本造型，對張湯介紹道：“就做這種拱形的，下面是圓形的可以放腳，上面要留一個孔洞用來讓皮革穿過將它固定在馬鞍上。”

    “你確定這么打造出來的銅器可以讓你上馬更利索？”張湯將信將疑。

    “做出來看看就知道了嘛。”張賀撒嬌道，順便又求了張湯一件事，“阿翁能不能將馬鞍解下來，孩兒要拜托大婢做一些手工在上面。”

    這倒是一件小事了，張湯點頭道：“那個銅器我且讓人按照圖樣做出來看看，至于馬鞍你喜歡怎么處理都可以。”

    張賀歡呼一聲：“阿翁真是太好了。”

    張湯刮了刮他的小鼻子：“別賣乖了，就你主意最多。”

    張賀笑著扳著小手指說道：“哪次出的不是好主意，阿翁可不許嫌棄我。”

    張湯拿著絹帛出去找工匠了，大婢封姑雙手捧著馬鞍回到房間里，和張賀大眼瞪小眼。

    “公子，你要怎么處理這塊馬鞍。”

    我想要弄個像高橋馬鞍一樣的東西出來啊，張賀在心里想，后世高橋馬鞍兩邊有用木頭雕刻出凸起的，這樣可以固定住身體在馬背上的位置，但馬鐙的圖紙正被張湯拿去制作了，再要求做個木頭的高橋馬鞍未免太不循序漸進了。

    張賀的眼睛烏溜溜地轉了轉，腦海里冒出一個主意：“大婢，能否將它的兩頭拆開？”

    封姑用一種看孩童胡鬧的眼神看著他：“這個馬鞍是主人新買的，用的是上好的北地毛氈，上面的朱雀紋路也是手工繡上的，看來價格不菲，小公子若是新買來就拆了它，會被責備的。”

    “不會的，阿翁已經許了我隨意處理它。”張賀小手一揮，自信滿滿，“何況我也不是要拆，我是想讓它變得更好。”

    封姑一臉迷茫：“什么叫做變得更好？是準備要怎么做？”

    張賀用手比劃著：“要在里面墊上布料，讓它凸起有我的兩個手掌高，就好像元寶……啊呸沒有元寶，兩邊都要像馬蹄金的一邊那樣高起。”

    這么說著封姑總算有點明白了：“小公子是覺得原來的馬鞍太薄坐著不舒服嗎？與其這樣不如把底部也加厚了，這樣您坐著也軟一些。”

    張賀對高橋馬鞍的了解本來就不多，也是憑著自己作為現代人有限的知識在瞎指揮，現在聽封姑這么說，不得感嘆勞動人民充滿智慧，于是樂呵呵地說：“就按大婢的意思去做。”

    封姑心靈手巧，只用了半天的功夫就將馬鞍改造好了，她將原來的馬鞍拆開，中間厚厚地墊了好幾層布，又在兩邊用布團成一卷，最后在原有的馬鞍表層外面加縫制了兩個凸起的邊角，看起來就如同兩個馬蹄金拼在一起一般。

    張賀讓王福將馬鞍裝在小馬駒背上，坐上去感受了一下，果然又軟又舒服，而且就算小馬撒歡顛簸，身體也能被固定在兩個凸起的邊角之間，不會滑上滑下。

    至于馬鐙，因為按照圖樣要先制造專用的模子，這種模子在當時多用陶土，被叫做陶范。陶范一般選用黏土含量較高的泥料，在里面混以燒土粉、炭末、草料等，而且調配泥料的時候要注意其含水量，以免因為干燥和燒制裂開。陶范塑成之后要讓它自然干燥，在將干未干的時候雕刻上花紋，再送入窯中進行燒焙。

    燒好的陶模可以趁熱進行首次澆注，將其埋于濕沙里防止范崩濺射讓工匠受傷，外面還要加以木條箍緊防止銅液的壓力把范撐開，一切工作準備就緒之后，才可以將熔化的銅液注入澆口，等銅液凝固定型之后，才可以小心取出范和芯。

    然而這還不是最后一道工具，做出來的銅器海妖經過錘擊、鋸挫、打磨，將多余的毛刺、飛邊和銅塊都去除，一件銅器才算大功告成。因此這一系列的工序很是需要時間，張賀只能先回宮中，下次休沐日才能看到做出來的實物。

    一回到宮中就看到衛伉和劉據在花園里玩秋千，兩個宮女在后面推。衛伉一看到張賀就不顧宮女的驚呼，從秋千架上蹦了下來，熱情地對張賀說：“聽說你在家里買了一頭小馬，什么時候帶我們去看看？”

    張賀內心汗了一下，心想你這小子消息倒靈通：“我是央阿翁買了匹馬，不過你是從哪來聽說的？”

    衛伉得意洋洋地說：“我的大姑父可是當朝太仆，關于馬的事情有什么是他不知道的？你家阿翁要鑄一個騎馬用的銅器，找了我姑父手下的一名小吏，聽說圖樣非常奇特，已經在太仆官署里傳開了。”

    劉據這個時候也走了過來，聽到衛伉這番話，他就指出：“你是聽敬聲大表哥說的吧？”

    “是啊。”衛伉點點頭。

    敬聲大表哥，公孫賀的兒子公孫敬聲？這也是個巫蠱之禍里出場的名人了。張賀問道：“你們這位大表哥現在在做什么？”

    “他因為他父親得了個郎官，現在跟著姑父做事。”劉據回答道。

    張賀心想，下次有機會認識一下此人，看看有沒有辦法治好他那貪污軍費的壞毛病，免得連累全家。雖然心里這么想著，他嘴上倒是毫不要臉地說起來違心的恭維之詞：“聽起來很是厲害，什么時候能認識一下就好了。伉君和皇子殿下如果不嫌棄的話，下次也可以來我家看看小馬。”

    提起馬兒，劉據明顯感興趣了起來：“你買的這匹馬是什么顏色的？有多高？好騎嗎？”

    “是匹黑馬，比我稍微高一點，脾氣挺好的，不過阿翁說我年紀小又沒學過騎術，目前不讓我一個人的時候自己騎。”張賀少不得一一解釋了對方的疑惑。

    “是在哪里買的？”

    “在西市一家胡商那里。”

    衛伉這個時候插嘴說道：“那家最大的胡商嗎？樓房有三層那么高，后面還有大院子的？院子里還有一條小溝渠供馬飲水。”

    張賀當時只顧挑馬了，沒怎么注意周邊景色，聽衛伉這么一說，他點頭回答：“好像就是這樣。”

    “那就是了，我跟阿翁去過呢。”衛伉開心地回憶，“還在那騎了小馬，阿甕見我騎著高興，就把當時的幾匹小馬都給買了。”

    有錢任性啊……張賀以敬佩的眼神看著面前無形顯擺最為致命的土豪，那家胡商賣的小馬，出價可不便宜。

    “那賀有沒有給它取名呢？”劉據突然問道。

    張賀一呆，看來他是小看了老劉家熱愛文學的基因遺傳，有一個文青皇帝劉徹，太子從小也很有浪漫情懷嘛，張賀之前是完全沒有想過一匹小馬駒還要起名這種問題。

    “說實話，我還沒有想過。”他老實回答。

    “那就下次休沐日的時候去你家看看小馬，再順便給它取個名字吧。”劉據一句話就把下周的春游計劃給敲定好了。

    休沐前一天晚上，張賀就回到了自己家，張湯給他做的第一批馬鐙已經在等著他了。這一批馬鐙總數不多，一共幾十副，張賀拿了其中一個放在手里，工匠在澆注的時候，在陶范中間加了里子，這樣馬鐙做出來是中空的，敲擊“咚咚”有聲，也不會太沉重。

    至于馬鞍上面的花紋，因為張賀并沒有設計這種細節，富有經驗的工匠就在上面雕刻了卷云紋路，象征著馬兒就像會踏著云氣飛翔的天馬一樣。因為張湯出的工錢足夠寬裕，他們還在云紋上鎏銀，在陽光下看起來亮晶晶的，很是好看。

    “大婢，將之前我讓你準備的皮革拿過來。”張賀對封姑說。