李昕伊連忙把錢收好，抱著畫跟著管事走進(jìn)內(nèi)室，才將畫取出，展示給管事看。

    管事看了他的畫，面上卻無(wú)什么表情，沉吟半晌后問(wèn)道：“尊駕這畫想怎么賣？”

    李昕伊也不了解行情，只是按照在景寧賣的價(jià)錢往上翻了幾倍道：“某在外聽聞貴閣做生意十分有信譽(yù)，價(jià)錢給得也實(shí)在，這才攜畫千里迢迢地過(guò)來(lái)。某要求不高，只要不低于這個(gè)數(shù)就可以。”

    管事確實(shí)第一次見到有人把花卉畫得如此有活力，因不了解李昕伊的底細(xì)，也不敢特別地壓價(jià)，于是就說(shuō)了一個(gè)數(shù)。

    這比李昕伊預(yù)想的價(jià)格要高得多，于是他也不很反駁，敲定了幾幅畫的錢。

    管事收了李昕伊給的紅包后，還許諾道，若是今后畫的行情好，價(jià)格還可以繼續(xù)商量。

    從墨泉閣出來(lái)后，他邀請(qǐng)房主人去酒肆喝酒。這位壯漢也是個(gè)爽快人，當(dāng)下便帶著李昕伊去了一家老店，兩個(gè)人就著一盤牛rou、一碟花生米，喝了一整壇的酒，說(shuō)了一下午的話。

    李昕伊去結(jié)賬時(shí)，特意又買了一壺酒，送給擺攤的老伯，表達(dá)謝意。

    自此，李昕伊在處州，算是暫時(shí)穩(wěn)定下來(lái)了。

    自那日衛(wèi)老先生砸爛了一套茶具，便一改往日的寄情山水，因材施教，開始忙碌起來(lái)了，衛(wèi)府上一時(shí)間常有陌生的車馬出入。

    連縣太爺也變得神出鬼沒(méi)起來(lái)，除了處理日常的政務(wù)，連幾房姨娘那里都不怎么去了。知縣的妻子有些懷疑丈夫是不是上了年紀(jì)后不行了。

    她旁敲側(cè)擊過(guò)好幾次，無(wú)奈縣太爺正處于要緊的時(shí)候，一不小心開罪了衛(wèi)老先生，后半輩子怕是得不到善終。無(wú)果后，知縣的妻子只好自己做主，讓人買了牛鞭，燉湯給知縣喝。

    衛(wèi)府書房里，衛(wèi)老先生正慢條斯理地給一盆墨蘭剪去泛黃的葉子，知縣正襟危坐在案桌的側(cè)邊，小心地看著上面攤著的幾封書信，分別是衛(wèi)老先生的學(xué)生與同年寫來(lái)的。

    “我不過(guò)是稍離開一會(huì)兒，這幫人果然上下蹦得厲害。”衛(wèi)老先生剪完葉子，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，道：“文謙，是時(shí)候了。”

    知縣連忙起身，恭敬地回道：“門生謹(jǐn)遵老師的教誨。”

    說(shuō)著，慢慢地退了出來(lái)，臉上壓抑著笑意。

    “子卿，你怎么看？”衛(wèi)老先生問(wèn)。

    此時(shí)，從陰影處走出來(lái)一個(gè)人，回道：“恭謹(jǐn)有余，勇毅不足。不過(guò)忠誠(chéng)可信。”

    衛(wèi)老先生說(shuō)：“用的就是不足之處。”

    那人回道：“是。”

    吳肅的父親自那日與人商議后，又接連向人打聽朝堂之事。

    王朝其實(shí)在不久前政變過(guò)一次，這是自開國(guó)以來(lái)，第二次的政變了。第一政變隔得有些遠(yuǎn)，我們暫且不去說(shuō)它，且說(shuō)這第二次。

    自成`祖以來(lái)，接連好幾位皇帝，都是勤政有為、愛(ài)民如子的好皇帝，他們?yōu)樽訉O后代留下了一個(gè)海內(nèi)富庶，朝野清晏的盛世江山。

    新繼位的皇帝陛下認(rèn)為自己面對(duì)盛世江山，內(nèi)政已然沒(méi)有了可為之處，于是只能從外交之處著手了。為了能讓史官在史書上替自己多記幾筆，皇帝陛下于是御駕親征，要去開疆拓土一番。

    不過(guò)這位皇帝陛下既沒(méi)有出征的經(jīng)驗(yàn)，也沒(méi)有出征的準(zhǔn)備。軍備、糧草，什么都來(lái)不及布置，憑借著“奉天承運(yùn)”，就帶著臣民們浩浩蕩蕩地往北疆進(jìn)發(fā)了。

    不過(guò)物質(zhì)不以人的意志為轉(zhuǎn)移，皇帝陛下與他的臣民們用“慘敗”終結(jié)了這場(chǎng)“來(lái)得突然又結(jié)束得突然”的出征。

    很不幸的是，皇帝陛下被敵方俘虜了。

    我們?nèi)A夏子民，向來(lái)是挺直著脊梁骨的。臣民們拒絕接受敵人的勸降，也拒絕了這位被俘的皇帝陛下。在傲骨錚錚的忠臣的帶領(lǐng)下，華夏迎來(lái)了一位新的皇帝，之前那位的弟弟，并向各地發(fā)出勤王令，誓死捍衛(wèi)疆土，保護(hù)皇帝。

    泱泱華夏豈會(huì)敵不過(guò)蕞爾小邦，敵人不得不撤退言和，還送回了之前被俘的皇帝陛下，不過(guò)現(xiàn)在應(yīng)該是“太上皇”了。

    一朝天子一朝臣，如今的朝堂上，“太上皇”的臣民們幾乎已經(jīng)絕跡了，活躍著的，都是擁戴新皇陛下的。不過(guò)，據(jù)傳，皇帝陛下的身體，似乎有些不大行，于是各路的牛鬼蛇神，又活絡(luò)起來(lái)了。

    吳肅的父親只是一芥鄉(xiāng)民，空有一顆“與天斗，與地斗，其樂(lè)無(wú)窮”的心。當(dāng)初的太`祖陛下起事前也不過(guò)是一芥鄉(xiāng)民。吳肅的父親遠(yuǎn)沒(méi)有不臣之心，只是人活一遭，總是得要有些追求。

    正好，衛(wèi)老先生也不甘于遠(yuǎn)在江湖而對(duì)廟堂之事插不上手。

    吳肅的父親終于找到了機(jī)會(huì)。

    作者有話要說(shuō)：

    第12章又過(guò)一年

    吳肅整日跟著季夫子學(xué)史，從三家分晉、商鞅變法，到始皇功過(guò)，如今講到了楚漢爭(zhēng)霸。季夫子在講課之余，還要拋出問(wèn)題，讓吳肅自己思索，回去還要做成文章。