張晉露出為難的神色：“可是那位百……百里老爺早就讓廚房把晚飯送到他房里了，說不準現在都吃完了。”

    岳寧皺眉道：“他午飯就躲起來自己吃了，怎么晚飯也不肯跟我一起吃？”

    堂堂一個公爺問這樣的話聽來實在讓人好笑，張晉咬著嘴忍著沒笑出聲，咳嗽兩聲后硬著頭皮道：“稟老爺，那位老爺還說這幾日都把飯菜送他廂房去……”

    岳寧胸口一滯，說不出話來，心里只是想：他自從來了就一直沉默寡言，連話也懶得同我說，現在索性連我的面也不想見了，一定是厭惡了我。可是……既然厭惡我，又為什么肯跟我回來。難道這些年，只有我一個人心心念念期盼著能再有重逢之日，而你早已將當年的種種事情拋到腦后了么。

    張晉在他面前連連晃手，喚道：“老爺，老爺，還是擺飯到聽雨閣嗎？”

    岳寧回過神，惱怒地甩了下衣袖：“不用擺飯了！”說完大踏步走了出去。

    臨近的廂房只有幾十步之遙，岳寧遠遠看見幾個丫鬟小廝都在長廊下閑話，不由得罵道：“你們幾個不去伺候百里先生，倒在這里偷懶？”

    一個丫鬟忙解釋道：“老爺冤枉，不是奴婢們偷懶，是百里老爺說要一個人安安靜靜地吃飯，不讓我們在旁邊伺候。”

    岳寧愈發覺得古怪，放輕了步子向男人居住的屋子走了過去，剛走到門口，便聽見里間傳來輕微的“啪嗒”一聲，然后又靜默了下來。鬼使神差一般，岳寧沒有立刻推門進去，而是悄悄捅破了窗紙向里看去。屋內的圓桌上擺了幾樣菜色，百里霂一人坐在桌邊，左手托著半碗米飯，桌上都是零星的飯粒，他額上隱隱有些汗珠，舉著筷子的右手抖動得厲害，十分艱難地把飯菜送到嘴邊，沒吃兩口就xiele力氣似的垂下胳膊，將碗輕輕放回了桌上。

    岳寧瞪大眼睛長久地看著這一幕，直到視線模糊不堪，咸澀的淚水順著面頰滾到嘴唇上才收回目光，他像是在短短一瞬被抽走了全身的力氣，沿著朱漆的軒廊滑坐了下去。他第一次這么清楚地感受到，距離當初相識已經過去了二十年的時光，戰爭和權勢的爭斗帶走了當年那個雄姿勃發，使敵聞風喪膽的名將，留下的只是一個病弱孤苦的男人。

    過了不知多久，房門發出“吱呀”一聲，百里霂的腳步停在他面前，狀似無奈地嘆了口氣：“你怎么又在我的房門外哭？”他對上岳寧通紅的眼睛，有些發怔，然后抬起左手在他的頭頂摸了摸，“起來吧，地上濕氣大。”

    岳寧視線朦朧地看著他，忽然撲上去抱住了他的脖子，手指發顫地抓住他的肩膀：“你為什么不告訴我，為什么不告訴我……”

    “你……知道了？”百里霂有片刻的僵硬，然后又放松了口氣拍了拍他的背，“只是些舊傷，不是什么大事。”

    “我可以給你找最好的大夫，你的手不方便，我可以喂你吃飯，替你穿衣服，我什么都可以為你做，”岳寧哽咽道，“求求你，不要躲起來自己一個人受苦，我心里實在疼得受不了。”

    “岳寧……”百里霂苦笑了一聲，“你一番愛戀不就起源于在靈州見我耍威風，以為我是個多么了不得的人么。我現在不比當年了，是個每逢天陰下雨就骨頭發痛，連筷子都舉不動的廢人。我真的很怕，怕你看見這樣的百里霂，會露出失望的樣子。”

    聽完這番低語之后，岳寧再也無法遏止住內心的苦痛，幾乎是嚎啕大哭起來，惹得遠遠回廊外的下人們紛紛側目過來。為免讓他失了顏面，百里霂攬著他閃身進了自己臥房，又牢牢掩了門，在陰郁的暮色里輕聲嘆了口氣。

    岳寧好容易緩過來一些，抬臉斷斷續續問道：“你的胳膊究竟是怎么了……”

    “當年攻打北涼，強渡格爾木河之后，與敵軍主將交手時被一柄長刀穿胸而過，當時不覺得什么，可這些年年紀見長，身體漸漸不中用了，右半邊胳膊常痛得抬不起來，舊傷么，總是沒奈何的。”

    “那……這些年你還在深山里打柴為生……”岳寧忍不住顫抖了聲音，幾乎不敢想象他經歷過的日子。

    百里霂淡淡搖頭：“其實并沒有多么辛苦。”

    岳寧抽了抽鼻子，不知道想到了什么，慢慢松手放開了百里霂的頸項，低頭道：“還好有紫淮先生陪著，多少總能讓你有些慰藉，他雖然經歷那么些坎坷，但好歹還與你廝守了這些年……”

    “紫淮此生遇上我，絕算不上是幸事，”百里霂垂下眼瞼，長嘆了口氣，“我這輩子對不起的人太多太多了。”

    岳寧見百里霂的目光直盯著自己，忙道：“你可別說對不起我，我不要聽這個。”

    百里霂收回目光，突然很有些疲憊地閉上了眼睛，聲音低得幾乎聽不見：“有些話，我只在今日說。”

    岳寧拿不準他要說出什么來，屏住了呼吸，怔怔地等在那里。

    此時的屋子里，窗欞的陰影打在鬢角滄桑的男人臉上，他沉寂了片刻，像是喃喃自語：“紫淮曾問我一生中最好的時候是何時。少年時身份卑微，被父兄嫌惡。自榮登將軍之位以后，輾轉于沙場硝煙，看盡生死離別。封侯犒賞，何等風光，轉眼間便灰飛煙滅。回想來，唯有在一個人身邊的日子，才是一生里最快活的。”

    岳寧心中涌出一股說不出的酸澀，他想說，我知道你說的是誰，自從那日在你抽屜里見到那疊信箋我就知道了，你要記掛他到什么時候。

    “岳寧，”百里霂忽然喚了一聲，“你知道我說的是誰嗎？”

    “我……大約知道……”岳寧悶悶地答道。

    “你不知道，”百里霂伸手摸著他的臉頰，臉上帶著苦悶的笑意，“你這個傻子。”話語里的深意卻濃得像是要化開。

    岳寧怔在那樣的話語和眼神里，過了許久，方顫抖著問道：“你……你說的是我？”

    百里霂輕輕點了下頭，看岳寧一臉不肯相信的神色，他又低聲道：“你以為我不知道朝廷在通緝我，還巴巴地來建墨送死么。我只是想再見你一次，或是看一眼也好……沒想到，你還是跟當年一個樣子，一樣那么傻……”

    岳寧看見男人漆黑的眼珠里隱隱有淚光閃爍，只覺得話都說不利索了：“百里霂……你是說，這些年你也想著我么……你沒忘了我么？”

    百里霂苦笑：“怎么可能忘了呢……”

    他話音未落，岳寧已按捺不住撲了上來，緊緊抱著他的背：“你今天的話，就算是騙我，我也知足了。”他的手指顫抖著落在百里霂鬢邊的白發上，“你不要再走了，再也不要離開我了好不好？”

    “你不怕朝中下旨抓我，連累了你嗎？”百里霂輕輕笑了一聲。

    岳寧立刻抬起下巴：“他們敢！你留在我府中，誰也不敢亂來。”他眼睛紅紅地保證道，“我會保護你的。”

    百里霂又笑了一聲，那笑容漸漸變成了感慨的神色，然后回手抱住了他。

    連續幾日陰雨后終于放了晴，岳寧在自己門口見到了多日未見的兒子，忙喝道：“瀾兒，這些天上哪去了，整日地胡混，像什么話！”

    岳瀾收住腳步：“父親幾日都不在自己房內，兒子也是滿腹疑惑。”

    岳寧漲紅了臉：“你……你……”

    “不說這些了，”岳瀾臉色有些凝重，“我這幾日去查閱了百里世叔的案籍，幾位老大人都贊頌說這位百里將軍是大炎朝治世以來的第一名將，我想如今只能請他出山了。”

    岳寧倒吸了口氣：“你要請他做什么？”

    岳瀾咬牙道：“伽摩新王親率二十萬大軍與訖訶羅耶聯軍進犯，西疆防線已憒，西州岌岌可危，軍情萬分緊急。我聽說……這段時日皇上也在找尋百里將軍的下落，大約是想請他披掛出征。”

    岳寧臉色刷地白了：“你把他的下落告訴那個白眼狼了？”

    岳瀾猛地跪下：“父親……”

    “啪”一巴掌落在青年的側臉上，岳寧扇完這巴掌之后，拔腿就往書房走，岳瀾忙追了上去，卻撞見這個平日懶散的父親正抓著把劍殺氣騰騰地走出來。

    “爹！你要做什么！”

    “進宮。”岳寧硬邦邦地回道，一面向外喊，“老張，牽馬來！”

    “持劍不得入宮啊爹！”岳瀾急急阻攔。

    岳寧揚起手：“你爺爺當初拿著這把劍替崇帝爺平了仁疏王之亂，你爹我用它斬了三城守衛強行出城押送軍械，今日小皇帝敢逼我交出百里霂，就讓他先用這把劍斬了我！”

    算來已有好些年不曾踏入過這座皇城，宮殿恢宏如昔，正門外守著一隊嚴整的羽林軍，為首的認出馬上氣勢洶洶的睿國公，忙上前俯首作揖：“卑職見過岳公爺。”一面說，一面不動聲色地攔住了他的馬。