他話音未落，身后更多人跟著一齊俯下了身去：“愿追隨大將軍！”

    這場戰事可謂是傾城而出，并無一營撤退，所有軍力分作三路，百里霂親自向各營下達軍令，又喝令輜重營推出所余全部軍械，只待一戰。等一切稍備妥當，天色已漸漸暗了下來，百里霂再回營帳時，只見蘇漓一人仍在低頭看地圖，見他進來也只是點了點頭。

    “這圖著實細致，真沒想到能到我們手里，”蘇漓感慨道，“當初你私放紫淮，的確是有遠見。”

    “陰錯陽差罷了，”百里霂面色冷然，“再說他怕是寧愿在靈州被我殺了，也不愿經歷這些年所受的事。”

    蘇漓抬起臉，嘆了口氣：“紫淮先生所受的苦，我也可以料想一二，他那樣的人物，落在那些粗俗的伽摩人手里，怎么會有好下場。”

    百里霂忽然道：“我會報償他的。”

    蘇漓一怔：“你要如何報償他？”

    百里霂靜靜道：“我要把他留在身邊，好好照顧。”

    蘇漓像是呼吸都停滯住了，半晌才道：“下午紫淮曾來找過將軍，說是想要辭行東去，我見將軍正忙于軍務，又想到及谷城正在備戰，他留下諸多不便，就派了兩名軍士護送他先去賀蘭郡了。”

    百里霂大吃一驚，猛地一拍桌子：“你為何私自把他送走！以他的性格，必然是要離開這里，找個清靜之地自行了斷罷了。”

    這樣的暴怒是蘇漓始料未及的，他退后一步，皺了眉頭：“你說什么？”

    百里霂卻已不再多說，他徑直轉身，向外喝道：“備我的馬來！”

    沿著鋪滿積雪的道路追了不久，就看見了蒼白之中的那一點黑色的影子。及谷城中并沒有像樣的車馬，紫淮只是坐在一輛不大的輜重車上，由兩名普通步卒守著，緩緩前行。百里霂駕馬跑到近前，卻見他并未穿那件水貂大氅，只裹了一件半舊的棉衣，懷里抱著一個小小的包裹，身體微微打著哆嗦。

    兩名步卒聽見馬蹄聲早回過頭來，見是百里霂在身后，忙喝住騾馬，轉身行了個軍禮。紫淮卻像沒察覺到他們的動靜似的，垂著頭仍在兀自出神。

    百里霂示意兩名步卒退下，隨即偏腿下馬，兩步走上前去，把那個瘦削的男人抱了起來。猛然跌入一個強壯的懷抱使得紫淮幾乎驚呆了，同時也驚醒了那些不堪的回憶，他像上次一樣尖叫著激烈掙扎起來。混亂中一巴掌重重地抽在百里霂的下巴上，百里霂忍著疼安撫道：“紫淮，是我，”他抓著紫淮的手放到自己臉頰上，“別怕，我是百里霂啊。”

    紫淮怔了怔，細長的指尖劃過他的側臉，從額頭沿著眉峰摸索了下去，劃過他的鼻梁和唇角，喃喃道：“……百里霂？”

    他灰暗的瞳孔里慢慢滲出淚水來，卻又不肯哭出聲，安靜了一會，將手縮了回來，低聲道：“將軍怎么來了？”

    百里霂見他的臉在寒風中凍得都有些發青，忙收緊手臂將他緊緊地抱在胸前，用手掌捂著他冰冷的臉：“我來帶你回去。”

    紫淮在他懷里依然瑟縮個不停，茫然地睜著一雙眼睛：“去哪里？”

    “回我的營房，”百里霂頓了頓，又補充道，“以后無論去哪里，我都會帶著你，再不讓你受任何人欺辱，也不會讓你一人輾轉流離。”

    “不……”紫淮終于明白他在說什么，掙扎著要推開他，“與將軍一場知己的恩情，我已還給將軍了，今后我不想再與將軍有什么瓜葛，只想找一個平靜的地方獨自生活下去。”

    “別騙我了，”百里霂用力捻起他的下巴，低頭看著他白皙得近乎透明的面孔，嘆了口氣，“你對我究竟是知己之情還是愛慕之意，我會不清楚么，你為何不肯對我說實話呢？”

    紫淮被他直言出心事，臉上一點血色也無，顫聲道：“將軍皎皎明月，這些年何曾少人仰慕，連訖訶羅耶國的蘇哈大人都在私下多番贊嘆將軍，我那點非分之想，就請將軍忘了吧。”

    百里霂摸著他的頭發，心內隱隱作痛，低聲道：“紫淮，從今往后，我會好好對你，只對你一個人，”他貼著紫淮薄薄的耳垂，垂下眼睛，“你留在我身邊，我絕不負你。”

    這番承諾，他曾想對一個人許下，卻終究再也沒有機會。

    紫淮終于忍不住哀泣出聲：“可我已身陷泥淖，污穢不堪，不能再侍奉將軍，我……”

    他余下的話被百里霂的唇堵在了口中，那是一個溫柔到極致的吻，百里霂將他的手牢牢抓在掌心里，重新貼了上去，一點一點地將他的淚水吻去了。

    回到及谷城時，天色已經黑透了，風出奇地大，吹得人睜不開眼睛。百里霂招來一名親兵將紫淮送去休息，隨后便策馬來到了大營之中，此時的駐營之地已被火光映得一片耀眼奪目。

    尹翟和蘇漓、武戎等人顯然是等候多時了，所有士卒都披戴著戰甲，手持火把，一副即將出征的架勢。

    百里霂皺了皺眉：“你們這是要做什么？”

    尹翟上前一步，俯首道：“末將越矩集結了全軍，請將軍恕罪，只是聽蘇軍師說……”

    “將軍，等不及后日出兵了，”蘇漓徑直上前，有些難得的急切，“今夜的天氣十分古怪，我料想不到后半夜會下一場雨。”

    “下雨？我們至今似乎還從不曾見過伽摩境內下雨，”百里霂一怔，抬頭望向漆黑的天空，“雖然現在云層厚重不見月色，風勢也越來越猛，但如今還是冬季，難道不是要下雪么？”

    “不，”蘇漓搖頭，篤定地說，“是雨水，難得的雨水。”

    百里霂知道他博聞強識，光是鉆研伽摩的氣候地形就費了不少功夫，聽他這樣說，不由得心內一動：“你的意思是……”

    蘇漓正色道：“極西城之所以不宜攻克，不過是三個原因，第一，城墻構造絕妙，易守難攻，第二，兵力多少，難以估量。而今紫淮先生一來，這兩個問題都不足掛齒了，唯一棘手的只剩伽摩人擅用的火器。”

    尹翟在一旁插話道：“蘇軍師說如果能趁著夜里攻過去，大雨之中火器根本無用，絕比不上我們的刀劍鋒利。”

    百里霂沉吟片刻，點了點頭：“你說得不錯，若真能趕上這一場冬雨，確實省了不少麻煩，事不宜遲，我們趁夜出發。”他轉頭沉聲道，“尹翟，武戎，你們二人各領一支人馬去極西城伽摩軍駐防最少的西南角，天亮之前務必殺入城中。”

    尹武二人立刻上前領了軍令。

    “蘇漓跟我直取極西城正門，若是有哪隊人馬在天亮前還未入城，一律受軍法處置。”百里霂說完，眼角正瞟見蘇漓身后露出半個腦袋的百里陵，便又加了一句，“阿陵，你跟著蘇軍師。”

    百里陵忙點頭應了。

    兩旁親兵大步上前，捧上百里霂的劍甲，替他穿戴整齊。隨著傳令官一聲號令，城內兩面巨大的戰鼓隆隆地擂了起來。尹翟整了整甲胄，向百里霂道：“請將軍稍事準備，讓末將先行出城。”

    百里霂一手扣上胸甲的環扣，微一點頭：“你去吧，”待尹翟撥馬轉身后，又叫住了他，“今夜出兵不必摘去馬鈴，不論是戰鼓或者號角，總之把動靜鬧大些。要讓伽摩人知道，我們這次不是刺殺，也不是突襲，是打定了主意要來踏平他們的都城。”

    尹翟一凜，側過頭低聲應道：“末將領命。”

    大軍很快就踏出了及谷城，士卒們手里的火把在愈加猛烈的狂風中搖曳跳躍著，在漆黑的夜里看著這些火把連成大片的圖案，免不了有些詭譎的意味。這是百里陵第一次看到這樣的場面，馬蹄聲很嘈雜，但是所有人都很安靜，盔甲下的臉繃得緊緊的，只有身旁的蘇漓還很悠哉，居然從袖子里摸出花生來剝。

    少年偷偷搓了搓在風里凍得冰涼的臉頰，側過身小聲問道：“蘇軍師，真的會下雨嗎？”

    蘇漓一掃方才凝重的神色，往嘴里丟了顆花生米：“反正都出來了，不下也得打。”

    百里陵萬沒料到他會在這樣重大的事情上如此隨便，不由得張大嘴愣在了那里。

    蘇漓看他這副樣子，又笑了笑：“我逗你呢，” 他在馬上平伸出手掌，很快就有一滴冰涼的雨滴落到了他的手心里。“你看，說下也就下了。”

    雨勢越來越大，大得簡直不像冬雨，卻又極冷，寒意穿透鋼甲直往骨子里鉆。在這樣的大雨里，數萬炎軍進發到了極西城下。這次果然沒有了駭人的火油彈，被驚醒的伽摩守軍只能聚在城頭，大批地向城下投射箭矢。

    這些密密麻麻的箭矢穿過大雨依然力道不減，有幾只甚至直直地射在了正在指揮拋車的蘇漓面前，百里陵趕緊取下馬后的皮盾擋住他，一面借著周遭微暗的火光打量他有沒有受驚。而蘇漓根本沒有在意眼前的箭雨，也沒有看向百里陵，他的目光越過士卒排列的大批方陣，看向中軍的方向。

    百里陵以為出了什么變故，愣愣地順著他的視線看過去，在夜間視物本就困難，更何況又夾雜著雨水，根本看不見那一片喊殺聲的中心究竟發生了什么。蘇漓此時卻已轉回了頭，有些怪責地說道：“你還愣在這里做什么？”