“曲將軍的大軍到哈丹庫侖了沒有？”

    斥候伏在地上，雙手都插進了雪地里，聲音里隱隱有些悲戚：“大將軍，屬下沒有找到那支大軍的蹤影……”

    本來圍攏來的幾名將士聽了這話，不由得大吃一驚，喝道：“你說什么！”

    “兩天前哲爾古附近起了一場大風雪，”斥候低聲道，“是白毛風，等屬下趕到那里時，已是白茫茫的一片，全然不見騎兵路過的痕跡?！?/br>
    眾人都沉默了，他們在這行軍數年，十分清楚大批騎兵路過之后，再厚的雪地都會被掀開，露出泥土的顏色。如果一點痕跡也沒有，那么必然是大軍失散或是被積雪掩埋了，白凡想到這，覺得心都涼了大半，怔怔地把目光轉向將軍。

    百里霂依然是起先半垂著頭的樣子，他看著斥候的頭頂，忽然道：“你起來吧。”

    斥候一怔，隨即領命，站起身拍了拍膝蓋上的雪渣，準備告退，卻又被叫住了。

    “你下去后不要對其他人提起此事?！?/br>
    “是！”

    百里霂看著他退下之后，低頭抓緊了韁繩，眉頭緊鎖著，像是陷入了沉思。

    “將軍，不如讓屬下帶幾個人再去哲爾古一趟，說不準能找到曲將軍他們。”宋安急切地說道。

    百里霂陰冷地看了他一眼，沒有答話。

    “宋副尉，如果曲將軍他們逃離了大風雪，你去不去找，他們都會回來的?！卑追驳吐曊f道，“如果真的有不測，那我們做什么都晚了……”

    蘇漓一直聽著，到這時才開口道：“將軍，依卑職看，此時該退?！?/br>
    “嗯？”

    “退回靈州城，城墻堅固，易守難攻，糧草也足夠，”蘇漓看著他，“而且，就算建墨的軍備等不到，我們還可以想別的法子?！?/br>
    百里霂微微頷首：“眼下也只得如此，”他一抬手，“白凡，你現下帶著我的手令去函州，借調那里的軍備和士卒?！?/br>
    “末將領命?！?/br>
    宋安問道：“將軍，現在回啟郡么？”

    百里霂一頓，手指在腰間的劍鞘上敲了敲，忽然撥轉了馬頭：“不，我們從霍郡回城?！?/br>
    然而全軍轉向行出不到八十里之后，烽火營校尉李廷就急切地上前稟道：“將軍，西南方向有騎兵逼近?！?/br>
    百里霂略微吃驚：“多少人？”

    李廷面色凝重地搖頭：“還不清楚，但絕對不止萬人，恐怕半個時辰之類就能到此?！?/br>
    “看來我當真低估了乞顏，”百里霂一頓，“前方若是他的全數十萬大軍，我們恐怕……”

    李廷低聲道：“將軍，撤嗎？”

    百里霂搖頭：“現在撤也來不及了?！彼鋈话纬雠鍎?，喝道，“傳令下去，全軍散開，變雁字陣?！?/br>
    隨著軍旗號令，中軍轉向左側，輕騎和弩手由兩翼轉上，變為先鋒，而余下輕卒則變作了中軍的陣營。旗手高高地打起大旗，旗上的火紅花紋在白茫茫的雪原上格外顯眼，百里霂從旗下緩緩帶著坐騎前行，他帶上了重盔，額鐵下的眼神像刀子一般的銳利。

    遠方的地平線上已揚起了雪塵，大地劇烈地震顫起來，隨著敵軍越來越近，百里霂的神色卻放松了些，對身邊問道：“領頭的是誰？”

    宋安眼力極好，立刻答道：“是巴特爾?！?/br>
    百里霂點頭：“看來北涼人也來了一招分兵之策，你們穩住，不必急著沖鋒。”他交代完，一帶馬就沖到了陣前。

    領頭的北涼武士在這樣嚴寒的天氣里，仍然袒露著結實粗壯的左臂，左眼灰翳，滿臉殺氣地沖了過來，遠遠地便叫囂道：“只會逃跑的百里噶都，你怎么不跑了！”

    百里霂自然知道噶都是北涼語里罵人的話，意為畜生，但也并不生氣，微微搖頭，用北涼語答道：“巴特爾，你在我面前逃跑的次數可不少，你難道忘了左眼是怎么瞎的了么？”

    當年被百里霂一箭射瞎左眼一直是巴特爾的切膚之痛，他眼珠血紅，拔出馬刀指向百里霂吼道：“狡詐的中原人，只會在背后使用jian計，你敢與我正面決戰么！”

    百里霂原地不動，只是微微笑道：“論虛偽jian詐，我又怎比得過你們乞顏大汗。幾個月前若不是我派兵解了你們汗王之困，你以為他現在還能做這個大汗？”他在巴特爾身后掃視了一遍，又道，“與乞顏許久不見，怎么他變得如此膽小，竟不敢與我對戰。”

    巴特爾仰天長笑：“這是你運氣不好！如果你是向東走，便能有幸死在我們大汗手里，可如今只能死在我手里了?！?/br>
    百里霂沒有答話，策馬向后退了兩步，隨即一提韁繩，逐日猛地人立起來，高聲長嘶，向前猛然躍去，幾乎躍到了巴特爾的面前。巴特爾吃驚地張大嘴巴還未來得及反應，長槍已劃破呼嘯的風聲指到了他胸口，持槍的男人嘴角有抹蔑然的笑意：“是你自己找死，怪不得我?！?/br>
    巴特爾被乞顏從奴隸提拔到將軍，后來威震草原，自然是十分勇猛的武士，并沒有被這突然的殺招嚇得驚慌失措。他縱馬側到了一邊，提起身后的巨大銅錘，格住了接下來的攻勢。他知道對面那個黑甲將軍的槍術，像是毒蛇，總在不經意的時候給人致命的一擊。

    百里霂的眼睛在重盔的陰影下琢磨不透，他右手握著長槍中部，臉頰的肌rou繃得很緊，完全不同于以往的懶散神色。而巴特爾已抓住這個空當，從馬鞍一側抓起另一柄銅錘，同時催馬向前，幾乎就要向百里霂頭頂擊下。他那銅錘重達四十斤，一擊之下即可將腦殼砸得稀碎。對方卻連眼睛都沒眨，槍尖在巴特爾面前一晃，槍桿掃出，“當”的一聲正擊在銅錘柄上，巴特爾只覺得虎口一麻，險些震脫了兵器。與此同時，耳邊突然一陣疾風，他還未來得及反應，左頰已挨了重重一擊。原來百里霂槍勢未收之時就從馬上躍了起來，對著他的側臉就是一拳，力道固然不小，加上他手背上包裹的精鋼護甲，登時就把巴特爾的左臉打得鮮血淋漓。

    眼見敵方主將丟了臉面，百里霂身后立刻響起一片士卒的叫好聲，這些年兩軍對戰無數次，而主將直接交手的機會并不多。雖然陣前對戰很有些冒險，但對士氣的影響無疑是巨大的。

    百里霂沒有再去刻意給巴特爾難堪，他陰冷地看著對手，緩緩推出手中的長槍，左手握著槍的尾部，槍尖距離巴特爾的胸口還有幾尺，兩人都沒有立刻動作，場面像是僵持住了。突然，身后傳來一聲短暫的驚呼，只見對方烏壓壓的騎兵里一名士卒策馬出陣，抬起胳臂，對準百里霂擲出了一支投矛。

    宋安一驚，飛快地搭上弓箭將那人射下馬去，卻遲了一步，那投矛已十分精準的沖著陣前的將軍去了。百里霂微微皺眉，向后仰倒，挑槍撥開了直擊面門的短矛，他這一番動作只在一瞬完成，但已被巴特爾瞅準了時機，乘他尚未坐直，狠狠揮出了一錘，直擊中他的胸口。這一下炎軍中諸人都變了臉色，握緊了手中的兵器，擺出隨時準備沖陣的架勢。

    巴特爾聽見自己的銅錘擊到那人胸甲上的沉悶聲響，心中大喜，暗道這一錘至少砸斷他數根肋骨，只要再在他頭上來一記，那么今后這個勁敵就可以徹底鏟除了。

    他提起另一邊的銅錘，正要兜頭砸下，卻見百里霂仰在馬上，非但沒有受傷嘔血，眼神反而銳利異常。巴特爾脊背一涼，像是驚醒一般準備收回手，卻已晚了，黑甲將軍的左手已然扶在腰間，在巴特爾收手的一瞬間，長劍鏗然出鞘，只拔出了數寸便切去了巴特爾的右腕，隨即回鞘。這突如其來的劇痛讓巴特爾發出狼一般的嚎叫，鮮血淋漓的斷手連著巨錘砸在雪地里，十分駭人。

    隨著他的哀嚎，數萬北涼騎軍黑壓壓地如同潮水一般席卷而來，撲向炎軍的陣營。盡管大地顫抖，積雪揚塵，百里霂卻絲毫沒有受到震動，他猛然推出長槍，沉透的槍尖刺入厚厚的毛皮和戰甲直插入巴特爾的胸膛，鮮紅的血水噴涌了出來，連著濃重的血腥味濺到了百里霂的臉上。

    騎兵們已經沖到了面前，對他們的主將發出凄厲的呼喊，聽起來十分悲痛，炎軍也幾乎是同時發動了進攻，隨著軍旗鳴鼓，陣型的兩側攸然展開，像一只大鳥舒展長翼，戰線拉長，向前合攏，將北涼的騎軍圍困在了陣中。兩邊的輕騎很快混戰到了一起，而步卒則伏在戰場邊緣的雪地里，伺機拔出鋒利的兵刃斬斷敵人的馬蹄。

    蘇漓由幾名烽火營輕騎保護著穿過北涼騎軍的時候，在雪原的中央看見了臉頰上沾染著鮮血的將軍。只見他一路策馬，毫不憐憫地將左右圍攏上來的北涼人接連挑下馬去，赤金色的坐騎緊跟著前蹄仰起，再狠狠落下。那一瞬間蘇漓竟覺得他十分陌生，在戰場上的百里霂像是一架戰車，勇往直前，沒有畏懼，也沒有感情。

    這次交戰，北涼損失八千余騎，將軍巴特爾戰死，其余部屬率軍北逃。為防止乞顏主力大軍趕上來，炎軍在交戰后便連夜趕回霍郡，緊閉城門，退守靈州。

    等大軍真正踏入霍郡城門之后，百里霂連戰甲也沒來得及卸，就召集著諸將來到城中最高的瞭望角樓上，遙遙指著面向北涼的大小七座城門，下令道：“宋安，你率大柳營各士卒將庫中所有鐵拒馬，鹿角等全數布到城門附近備用。李廷，你帶人將熬制沸油及鐵汁的行爐分別運上幾座城樓，以防敵軍攜登墻塔等物攻城。”他說到這忽然話語一滯，手按在腰間緊皺眉頭，像是在忍耐什么痛楚。

    白凡忙上前詢問：“將軍你怎么了，是不是受傷了？”

    百里霂掩唇咳了一聲，聲音降弱了些，搖頭：“我沒事，只是有些疲乏。你安排下去，城中所有戍軍分為四班，輪流值守?！彼D了頓，“再有，準備些草包棉被懸在城墻外吸附敵方射來的箭矢，函州的軍備未到，也只能以此應付幾日了。”

    眾人領了軍令便依次告退，走下角樓。等到走在最后的李廷剛消失在轉角處，百里霂原本挺直的肩膀忽地垮了下來，勉強扶住了手邊的欄桿才支撐住身體，站在他身后的蘇漓吃了一驚，忙扶住他胳膊：“將軍？”

    百里霂額上布滿冷汗，擺手似乎要說什么，卻忽然失了力氣，傾下身倚在蘇漓的肩上吐出一大口鮮血來。