第23章 秋

    允目瞪口呆的看著桌上的大碗小碗。這和他想象里的侯伯的午飯相去甚遠——根本就沒有什么精致菜肴，也沒有粟飯羹湯，碗里都是些切好的菜以及看不出什么的稀糊糊的東西。

    門口一個冒著熱氣的大鍋，眾侍衛進門的時候便抄起一只大碗，去鍋里撈面。西炎國的習俗和中原不太一樣，少食粟稻蒸煮的飯，常吃麥谷做的餅、面之類。

    允雖然吃過面，卻極少見到這么個吃法。他默默學著其他人，也給自己撈了一碗面，又跟著大伙去桌子那邊——原來那些大碗小碗里的是配面的菜和醬、油湯之類。侍衛們在面上摞滿菜，澆上油湯，又去桌邊的大鍋里撈出一大勺燉rou蓋在面上，便捧著走出去了。

    一群侍衛，就這么在廊下蹲了一溜，呼哧呼哧的吃面。一邊吃，還一邊回味剛才那個漢子的表現。

    “看什么呢。”一大勺rou澆在少年的碗里，弘瀚道：“多吃點rou，吃什么補什么。”西炎伯竟然也同侍衛們一起同食。

    允以為是指的是要養傷，結果就聽弘瀚嘀咕道：“太瘦，硌。”

    兩個人也走出屋外，在廊下尋了個涼快地蹲下。弘瀚是雙腳岔開十分豪邁的蹲法，允卻實在不習慣蹲著，仍是規規矩矩的跪坐。

    “我最煩那些繁文縟節，當初剛回炎城的時候，天天被拘著在席上吃飯，吃什么都不痛快。還是在西疆的吃法舒服！整天在馬背上奔波，能有個地方蹲著吃碗面就極好，誰耐煩吃席啊。”弘瀚呼嚕呼嚕的吃面，一身的華服、英挺的側臉和這種豪邁的吃法有種奇異的反差。

    “多吃點。咱西炎別的不行，吃面可是花樣百出。今天這是蓋澆面，以后還有油潑面、褲帶面、哨子面、幫幫面，扯面……”

    弘瀚一邊吃一邊看看少年。允捧著碗，右手不便，便用左手拿著筷子吃，竟也吃的毫無聲響，十分斯文。自己的人，真是怎么都好看。弘瀚恍惚生出一種在外漂泊多年一朝得到家人的溫暖，有了種老夫老妻過日子的感覺。

    允被他看得十分不好意思，顧左右而言它。“既然到處都缺錢，飯食簡樸些也是應當的。”

    弘瀚大笑，覺得老婆甚是賢惠。“錢不是省出來的，是賺出來的！ ”

    侍衛們一聽，便湊了過來。七嘴八舌的開始討論。

    “今兒那漢子的河堤，修起來可是要花不少錢啊！”

    “而且不是一錘子買賣，是每年都要花一大筆，幾十年才能修好哩！”

    弘瀚一邊嚼rou一邊道：“關外草原咱談好的大筆生意，絕對要獨吞，光鹽鐵一項，就能大賺。”

    十三叔憂心忡忡道：“但是，咱這里產鹽在井田，那是尹氏的封地，不好整啊。”

    一個大胡子侍衛把碗一放。“整什么整，咱們拿起老本行，搶了他算了！”

    一群人立刻叫好。

    另幾個卻反駁道：“不可不可，我們已經從良了！”

    “你他**才從良，是招安！”

    眾人哄笑。

    弘瀚把湯喝干，碗往地上一擱，擦擦嘴。“事情得一個個干，咱們有人手，有時間，不愁干不成！”

    就這樣，西炎伯開始正式治理國家。

    他年輕，氣盛，愛吃面，性子粗豪，討厭繁文縟節，但誰也不能說他不是一個國主——一個勵精圖治的國主。

    他發了告示，廣招人才，不僅僅任用西炎人，對中原乃至西域外國來投奔的人都樂意重用——只要你真有才干。

    他派了使者去衛國，表示愿意貿易行商，要進口絲綢首飾之類的奢侈品。之后他將這些運到北疆草原和蠻族交易。

    他派去使者聯絡楚國，購買藥材茶葉等物，之后又運到北疆草原和蠻族交易。于是他們的馬匹牛羊金銀就一點一點多了起來。

    但是這樣還是不夠的，遠遠不夠。

    西炎雖然是個侯國，內部卻常年一盤散沙。地方勢力被各地的貴族們把持，因是早年的分封，根深蒂固。土地的出產都歸了當地領主，每年只需要給國主象征性的繳納不多的一點貢物。弘瀚早就對此十分不滿了。他需要井田的鹽、需要津里的布帛、需要瞿峽的通路，需要各處都能聽他政令。他手段向來直接，派人前去收繳，態度強硬。

    炎城之外，各地的領主漸漸覺得受到了威脅——他們以前就覺得有威脅，現在卻是被觸動了切實的利益！

    在一個清風朗日的秋日，一個小的不起眼的貴族被剝奪了封地，全家流放了。這個貴族的封地只有巴掌大，基本上只能算是一個莊園主，但這件事卻釋放了一個不詳的信號。

    沒人為了這個小貴族出頭，但各地的領主私下的往來更加頻繁了。

    半個月之后，清平大夫邀請西炎伯前去秋狩。

    他是西荒數一數二的世家貴族，對西炎伯推行的新政一向是陽奉陰違。這一次他邀請伯君前往青屏山，那是他的封地，山林茂密野物豐富，是個極好的狩獵場所。

    秋狩是西炎的傳統，入冬之前都會舉辦狩獵活動，也是國主和各地領主的一次歡聚。弘瀚本來忙得沒時間搞，一口回絕了。想了想又覺得不妥，便召回了傳令的侍衛。

    用腳趾頭都想都能猜出這些貴族會有動作——弘瀚當然知道現在兩邊的關系緊張。他決定去。他做事喜歡速戰速決，與其拖著慢慢周旋，不如擺明了大干一場。

    寧愿直中取，不愿曲中求。

    到了秋狩的日子，弘瀚只帶了幾十個侍衛前往青屏山。而那些貴族們則帶著不少私兵，牽黃擎倉，各懷鬼胎，浩浩蕩蕩的開往了獵場。

    本應秋高氣爽的季節，結果天公不作美，大隊人馬剛到獵場，就開始下雨。山路泥濘難行，不易打獵。于是馬只好圈起來，狗只好拴起來，鷹只好罩起來，人都窩在帳篷里，無事可做。

    弘瀚倒是一點都不無聊，悠閑的帶著侍衛們在附近市鎮微服轉轉，也算是考察一下民情。因著秋狩的緣故，原本冷清的山腳小鎮突然熱鬧了許多，村民干脆在路邊支起了面食攤子。

    遠遠的，允就看到了那個獨自跪坐在簡陋篷布下吃面的黑衣人。

    他輕輕拉了拉弘瀚的衣袖，道：“主人，我看到一個人，想找他說說話。你們先走，我隨后跟上。”

    弘瀚便順著他的目光，看到了那個身材消瘦的黑衣人。他突然就想到了之前天都來的暗衛。“什么人？仇家？”

    允搖了搖頭。“是故人。”他想了想又補充道：“圻山的故人。”

    弘瀚這才發覺那個人的裝束和允以前很像，但仍不放心，留下了荊曲江和籍坎。

    允走了幾步，又回轉來，有點不好意思的開口：“那個……有沒有銀子？我想請他吃飯。”

    弘瀚一笑，大方的摸摸身上，想要豪爽一下，結果發現自己身上也沒錢。只好向十三叔伸手，得了幾塊碎銀，便都交給了允。“去吧，吃點好的！”

    深秋的雨不會很大，但是連連綿綿，帶著落葉砸在地上，有種凄清的味道。湯面的熱氣就飄散在這種凄清中，帶來世俗的煙火氣息。