“知道了。”季鳳青總算松了口氣，這位姑奶奶，可算是要回宮了。

    聞人斐上了馬車(chē)，卻還是想著今日遇見(jiàn)的那位公子，怎么長(zhǎng)得就那么面善呢？難不成真的在哪里見(jiàn)過(guò)不成？

    徐玉郎剛回到家，徐老爺就打發(fā)人來(lái)請(qǐng)他過(guò)去。

    “你跟父親說(shuō)，我換了衣裳就過(guò)去。”

    知春在一邊捧了衣服過(guò)來(lái)。

    “知道是什么事情嗎？”

    徐玉郎伸著手問(wèn)道。

    “聽(tīng)說(shuō)金陵那邊大房來(lái)人了。”知春說(shuō)道。

    徐玉郎皺皺眉頭，這個(gè)時(shí)候，大房人過(guò)來(lái)準(zhǔn)沒(méi)好事。

    “幾個(gè)人？”

    “我只知道有兩個(gè)二等仆婦，至于外邊，不太清楚。”知春說(shuō)著，把衣裳替徐玉郎穿好。

    “見(jiàn)過(guò)娘親沒(méi)有？”徐玉郎又問(wèn)道。

    “沒(méi)有。”知春搖搖頭，“老爺借口夫人病了，沒(méi)讓仆婦進(jìn)后院。”

    “我知道了。”徐玉郎說(shuō)完，等著知春給他穿好衣服，快步去了正院。

    “父親今日可做錯(cuò)了。”徐玉郎一進(jìn)門(mén)就趕忙說(shuō)道。

    “玉兒何出此言？”  徐老爺有些不解。

    徐玉郎坐在徐老爺?shù)南率郑@才繼續(xù)開(kāi)了口。

    “娘親現(xiàn)在還看不出來(lái)什么，見(jiàn)了大房派來(lái)的仆婦又如何？父親這般行事，倒是要讓她們那邊懷疑了呢！”

    “玉兒這話(huà)有理，為父思慮不周。”

    “父親不過(guò)是關(guān)心則亂罷了。”徐玉郎說(shuō)道，“那兩位仆婦現(xiàn)下安排在哪里？”

    “安排在后面院子的廂房了。”徐老爺說(shuō)道，“派去的都是我跟你娘親的心腹，不會(huì)說(shuō)漏嘴的。”

    徐玉郎點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“后日就讓娘親見(jiàn)見(jiàn)她們吧。這個(gè)日子口過(guò)來(lái)，無(wú)非就是讓咱們過(guò)年回金陵祖宅。”

    徐老爺沉吟了一會(huì)兒，覺(jué)得他說(shuō)得有道理，點(diǎn)頭允了。

    “后日你不要出門(mén)，借口侍疾在家陪著你娘親。”他說(shuō)道，“我后日有樁重要的事情要談，晚上才能回來(lái)。”

    “父親放心。”徐玉郎說(shuō)道，“我定會(huì)護(hù)著娘親的。”

    金陵徐家大房的兩個(gè)仆婦在后院廂房住著，兩個(gè)人商議了一下準(zhǔn)備拿銀子撬開(kāi)下人的嘴。誰(shuí)承想徐夫人治家有一套，那些下人油滑得很，銀子收得痛快，話(huà)也說(shuō)得多，仔細(xì)一分析，一句有用的都沒(méi)有。

    徐家太夫人在內(nèi)宅上很有一套，當(dāng)初若不是徐家老太爺喝多了酒，也就不會(huì)有徐謙這個(gè)庶子。她本想著給這個(gè)孩子養(yǎng)廢了，卻沒(méi)想到他天生就是個(gè)做生意的材料，這才多少年，這生意就比自家積年下來(lái)的還要大。

    可能是因?yàn)槟镉H太精明了，太夫人生的幾個(gè)兒子都有些不太聰敏，做生意，很是有些不靠譜，徐家老太爺過(guò)去之后，這生意，一日不如一日。

    于是，徐家太夫人就把歪腦筋動(dòng)到了這個(gè)庶子身上。

    大齊很講孝道，徐謙對(duì)自己這個(gè)嫡母表面也很是恭敬，年禮也備得充裕，只可惜，人心都是不知足的。徐家太夫人總想著讓徐謙絕了嗣，再把自己的孫兒過(guò)繼給他。這生意，不就又回到了大房手上了么！

    徐玉郎鬧出那一樁事情之后，太夫人很是懊惱了一段時(shí)間。她知道徐玉郎拼著舍出自己的名聲，也要絕了媒人上門(mén)。知道徐謙去了汴梁之后，她又多加打探，這才發(fā)現(xiàn)她放在徐謙身邊的那個(gè)人，被留在金陵。

    徐謙這邊就徐玉郎一個(gè)兒子，怎么都好下手，若是再來(lái)一個(gè)，那可就難了。

    所以，她派人去了汴梁，無(wú)比勒逼徐謙一家過(guò)年的時(shí)候回金陵。

    “我們也知道過(guò)年必是要一家團(tuán)圓的。”徐夫人說(shuō)道，“可是二位也看見(jiàn)了。我家老爺這般繁忙，天天連個(gè)人影都見(jiàn)不到，哪里還有時(shí)間回金陵。”

    “二夫人這話(huà)可是說(shuō)錯(cuò)了。”姓王的那位仆婦開(kāi)口說(shuō)道，“這過(guò)年，商家也要歇市的，”

    徐夫人笑著搖搖頭，說(shuō)：“王mama說(shuō)的是金陵，在汴梁，哪家商鋪都是要開(kāi)門(mén)到除夕的。而且，轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)皇宮要采選，哪家姑娘不想做點(diǎn)好衣裳穿，這可都是白花花的銀子，哪里舍得走開(kāi)！”

    那二位雖是跟在太夫人身邊見(jiàn)多識(shí)廣，但到底沒(méi)有出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，不了解汴梁的情況。遑論許夫人說(shuō)得是真的，就是她胡編的，這二位也不清楚。

    “二老爺忙著外邊的事情，您可是管著家里，二老爺走不開(kāi)，您也走不開(kāi)嗎？”王mama又繼續(xù)說(shuō)道。

    “王mama又說(shuō)笑了。汴梁跟金陵的規(guī)矩又不一樣，老爺們出門(mén)交際，夫人們也是要交際的。有的時(shí)候，這枕頭風(fēng)一吹，更管用呢！”徐夫人笑著把王mama的話(huà)頂了回去。

    “我們夫人這些日子可是為了小公子cao了不少心，很是看了很多人家的姑娘呢，單等著讓您回去掌掌眼。”王mama帶著任務(wù)來(lái)的，可不會(huì)輕易放棄。

    “mama快別說(shuō)這話(huà)了。“許夫人說(shuō)著看了一眼徐玉郎，“您二位二位可知道我前幾日的這個(gè)病，就是這個(gè)孩子惹出來(lái)的。我家老爺一位故交想著把自己的閨女許配給他，你猜這個(gè)孩子怎么說(shuō)？哎呦，我都說(shuō)不出口，想想就氣得我心口疼。”

    徐玉郎給嫣紅贖身的事情到現(xiàn)在都被金陵人津津樂(lè)道，兩個(gè)仆婦對(duì)視了一眼，都看到了彼此無(wú)奈地眼神。看這意思，恐怕是要失望而歸了。

    第10章

    徐家終于送走了大房的仆婦。當(dāng)然，也搭進(jìn)去不少好東西，年禮光是緞子，就比往年整整多上一倍。

    晚間，用過(guò)飯之后，徐老爺打發(fā)走下人，板著臉坐在那里，看著徐玉郎，說(shuō)：“玉兒之前還說(shuō)為父關(guān)心則亂，你呢？說(shuō)話(huà)簡(jiǎn)直不過(guò)腦子，連參加科舉這種事情都說(shuō)出來(lái)了。”

    前日，徐家大房的仆婦以孝壓著徐玉郎，讓他過(guò)年回金陵老宅，徐玉郎一時(shí)心急，把明年要參加春闈的話(huà)脫口而出。徐夫人在一邊聽(tīng)得直瞪眼睛。

    徐玉郎抓抓頭，笑著說(shuō)道：“橫豎大房的仆婦已經(jīng)走了，我去不去科考，他們又不知道。”

    “胡鬧！”徐老爺?shù)闪怂谎郏拔耶?dāng)年教過(guò)你什么，這世間就沒(méi)有不透風(fēng)的墻，不管說(shuō)了什么做了什么，別人總會(huì)能知道的。一個(gè)謊言，要用成百上千個(gè)謊言來(lái)圓。你若是不去科考，被大房知道了，你怎么說(shuō)？病了？那位那么精明，總會(huì)被她瞧出破綻來(lái)的。”

    徐玉郎眨眨眼，轉(zhuǎn)頭看向徐夫人。

    “這次娘親可不幫你。”徐夫人說(shuō)道，“本來(lái)讓你著女裝，就是個(gè)權(quán)宜之計(jì)，想著生個(gè)男娃娃就讓你換回來(lái)。怎料著了大房的道，到現(xiàn)在才又有了一個(gè)，還不知男女，你居然還要說(shuō)去科舉。”

    “其實(shí)玉兒說(shuō)要去科舉，也并非一時(shí)頭腦發(fā)熱。之前兒子讀書(shū)，前朝不是也出了一個(gè)女丞相。”徐玉郎一字一句地說(shuō)道。

    徐老爺知道徐玉郎一向有主意，他既然這么說(shuō)，肯定有他的考量。

    “玉兒是怎么想的？”

    “即便娘親肚子里這個(gè)是弟弟，等他長(zhǎng)成，至少得七八年。這段時(shí)間，咱家該如何自處？如果是個(gè)meimei，那就更得久了。”徐玉郎說(shuō)道，“娘親在汴梁又生了一個(gè)，這個(gè)消息可是瞞不住的，到時(shí)候大房還不定怎么磋磨人呢。我若是去科考，一朝得中，托了座師，應(yīng)該就是去翰林院這種清貴地方，熬上五六年，也再好脫身。”

    徐老爺人捋著胡子沒(méi)有說(shuō)話(huà)。當(dāng)朝以孝治天下，徐家那位若是不要臉面去告他一個(gè)忤逆，他真就一點(diǎn)招沒(méi)有，乖乖地闔家回金陵讓她磋磨，若是徐玉郎真能混個(gè)一官半職，到底朝中有人好說(shuō)話(huà)。

    “不行！”徐夫人在一邊趕忙說(shuō)道，“你馬上就十五了，再過(guò)上一兩年，也就成人了。不能讓你跟其他姑娘一樣，我這心里已經(jīng)難受得不行了，再去科考，若是被發(fā)現(xiàn)了，可是欺君的大罪，為娘的，怎么舍得？”

    “娘親放心。”徐玉郎笑著安慰道，“且不說(shuō)女兒這次能不能得中，單說(shuō)女兒這般身材，十個(gè)人里，有十一個(gè)不會(huì)認(rèn)出女兒的。”

    徐玉郎不說(shuō)這話(huà)還好，一說(shuō)這話(huà)，徐夫人眼淚就下來(lái)了。

    “不說(shuō)富貴人家，單說(shuō)一般小門(mén)小戶(hù)，這個(gè)時(shí)候誰(shuí)家不是仔細(xì)給姑娘調(diào)理。咱們家倒好，讓個(gè)姑娘拋頭露面。”

    徐夫人這一哭，徐老爺跟徐玉郎都慌了，一個(gè)遞帕子一個(gè)遞茶杯。

    “娘親不哭了啊。”徐玉郎說(shuō)著，輕輕地給娘親擦干眼淚，“再哭可就不美了。”

    徐夫人剛好一點(diǎn)，見(jiàn)自家閨女跟個(gè)小爺一樣，哄人的手段一套一套的，這眼淚流得更兇了。明明是個(gè)嬌滴滴的得讓人放在手心里捧著的小姑娘，怎么哄起人來(lái)，這么熟練。

    “娘親。”徐玉郎以為自己說(shuō)錯(cuò)什么了，趕忙把茶杯從徐老爺手里接過(guò)來(lái)，“喝點(diǎn)水。您聽(tīng)我慢慢說(shuō)。”

    “還說(shuō)什么啊！”徐夫人又擦了擦眼淚，“我現(xiàn)在都懷疑眼前這個(gè)是不是我閨女了。”

    徐夫人哭著哭著，又瞪了徐老爺一眼，伸手照著他腰間就是一下。

    “都怪你！”

    “怎么又賴(lài)上我了？”徐老爺覺(jué)得自己真是冤枉。

    徐玉郎抿嘴一笑，坐到娘親身邊。

    “娘親。”徐玉郎平日都是壓著嗓子說(shuō)話(huà)，這次換回原本的聲音，又學(xué)著平日見(jiàn)的姑娘們的聲音，百轉(zhuǎn)千回，才讓徐夫人心里好受一點(diǎn)。

    “這樣才有點(diǎn)姑娘家的樣子。”

    徐玉郎見(jiàn)自家娘親不哭了，這才組織語(yǔ)言開(kāi)了口。

    “娘親，您想啊，我最近幾年也是無(wú)法出嫁的。倒不如去掙個(gè)功名。”徐玉郎緩緩地說(shuō)道，“再一個(gè)家里的舉人身份在金陵得用，在汴梁可免不了賦稅，日后不得給弟弟買(mǎi)田買(mǎi)地啊！”

    “那也不用你掙！”徐夫人說(shuō)道，“我閨女我心疼！”

    “娘親。”徐玉郎想了想，又換了一種說(shuō)法，“女兒日后定是要恢復(fù)身份出嫁的對(duì)吧？這個(gè)時(shí)候這個(gè)身份就算作早逝。雖然如此，但是已逝兄長(zhǎng)是個(gè)翰林，總比是個(gè)白身要強(qiáng)吧！而且那個(gè)時(shí)候女兒好有二十了，萬(wàn)一再翰林院看上了哪一個(gè)，不比盲婚啞嫁要強(qiáng)。

    徐夫人心心念念就是她的玉兒日后要嫁個(gè)良人，聽(tīng)了這話(huà)，這才略微松了松口。所以，徐玉郎摸準(zhǔn)了她娘親的脈，一哄一個(gè)準(zhǔn)。

    “這倒是，有個(gè)翰林的兄長(zhǎng)，也證明咱家不只是個(gè)商人。”她說(shuō)完之后又瞪了徐老爺一眼，“還不是你不爭(zhēng)氣！”

    徐老爺坐在一邊，委屈巴巴地看了兩個(gè)人，怎么事情都要往自己身上推！

    “娘親這就是同意了？”徐玉郎笑著說(shuō)道，“那我明日就給座師去信，讓他老人家在汴梁給我介紹個(gè)書(shū)院。”

    “不許去書(shū)院。”徐夫人說(shuō)道，“那書(shū)院都是好幾個(gè)人一間屋子的，不成。”

    “行，那就請(qǐng)座師給我介紹個(gè)老師。”

    徐夫人點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “這還差不多。”

    其實(shí)，徐玉郎這些年女扮男裝，見(jiàn)識(shí)早已經(jīng)不同于閨閣女兒。她覺(jué)得把自己困在后院，看著四方天空真的很沒(méi)有意思。她自恃聰明，總想著去證明一下自己，不求出人頭地，只要能在朝廷謀得一個(gè)職位，也算是對(duì)自己的一種肯定。

    徐夫人晚間躺在床上，剛要睡醒，忽然又睜開(kāi)眼。她蹭地就坐了起來(lái)，半睡半醒的徐老爺也被她弄醒了。

    “你現(xiàn)在有身子了，不比以前，動(dòng)作輕緩一點(diǎn)。”徐老爺說(shuō)道。

    徐夫人沒(méi)理他，靠在那里瞪著床頂?shù)膸ぷ樱f(shuō)：“玉兒若是去考進(jìn)士，會(huì)不會(huì)遇見(jiàn)她的家人？”

    “這……”徐老爺一時(shí)間也說(shuō)不出什么，“應(yīng)該不會(huì)吧。”

    “這可說(shuō)不準(zhǔn)。”徐夫人嘆了口氣，“果然有孕之后這腦子就不靈光了。”

    “睡吧。”徐老爺說(shuō)道，“你往日在家，不太清楚。玉兒這些年跟在我身邊，我可是看得清清楚楚，不比別人家的男娃娃差。要我說(shuō)，倒不如放手讓玉兒去考一考。這些年她跟我走南闖北，關(guān)在家里，太委屈她了。”

    徐夫人又嘆了口氣，摸了摸尚且很平坦的小腹，說(shuō)道：“希望是個(gè)男娃娃，我的玉兒啊！”

    “你放心。”徐老爺抱著夫人親了一下，“我的生意做得極大，等到玉兒出嫁的時(shí)候，絕對(duì)不會(huì)委屈了她的。”

    “可是那時(shí)候她最起碼也有十八了。”徐夫人瞪了徐老爺一眼，“生意歸生意，你也留意些那些適齡的孩子，實(shí)在不行就把親事先定下來(lái)，然后借口兄長(zhǎng)未婚，meimei不好先出嫁拖上一拖。”

    “放心。我已經(jīng)看好幾家孩子了。”徐老爺說(shuō)道，“快睡吧，你精神頭本來(lái)就不足，熬得晚了明日又該鬧不舒服了。”

    “好。”徐夫人說(shuō)完又看著徐老爺，“你說(shuō)咱們什么時(shí)候告訴玉兒她的身世？”

    徐老爺沉吟了一會(huì)兒，說(shuō)：“過(guò)了年吧，總得過(guò)個(gè)好年。”

    “也對(duì)。”徐夫人說(shuō)完打了個(gè)哈欠。

    “快睡吧，眼底熬出烏青，明日玉兒又要說(shuō)我不看好你了。”