“管家說(shuō)的，主子不妨去找管家仔細(xì)問(wèn)一問(wèn)。”

    何清六神無(wú)主地找到管家時(shí)，他正與季紹景匯報(bào)著什么，何清管不上禮儀規(guī)矩，更無(wú)暇顧及心頭的患得患失，跌跌撞撞跑過(guò)去，拉住他的袖子急急問(wèn)起來(lái)。

    季紹景看不得他這副樣子，伸手扶了一扶，安撫地拍拍他的肩膀道：“阿清，你先別急，你想知道什么本王告訴你。”

    何清把這他的手臂，微帶戰(zhàn)栗：“王爺，我家那里...臨州怎么樣了？”

    不知為何，他心頭的恐懼總是壓不下去，緩了一緩，才解釋道：“家中繼母帶著兩個(gè)弟弟，我與繼母雖有舊怨，可幼子無(wú)辜，亦是父親血脈，實(shí)在難以安下心來(lái)，我能不能親自去一趟看看。”

    一旁管家沉默良久，一聽(tīng)他這話，嚇的連連擺手：“哎喲，何主子，這可萬(wàn)萬(wàn)使不得，臨州那地方，不僅天災(zāi)，人禍也不少呀，皇上派的人一到，要查賑災(zāi)錢(qián)款了，誰(shuí)知道那些官兒爺兒的非說(shuō)自己從沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么銀兩，那些人一合計(jì)，都一口咬定是山匪盜賊劫了官銀，還派了好幾隊(duì)官兵去剿匪。現(xiàn)在那地方亂的像一鍋粥，危險(xiǎn)的很，要是主子有什么親眷留在那里，最好還是叫人去探探，可別去趟這渾水。”

    新正已過(guò)，本應(yīng)是春意初綻時(shí)，斜伸的枝丫上仍有冰霜未消，晶瑩瑩掛在上頭，看在何清眼里只剩灰暗寒意。聽(tīng)完管家一席話，明知道自己該聽(tīng)勸告，卻還是忍不住緊緊抓了季紹景的衣袖，幾番欲言又止，都藏在眼神中。

    “方才你說(shuō)皇上派到臨州的督官，是誰(shuí)？”季紹景沒(méi)有理他，反而向管家問(wèn)了一句，待得到答復(fù)，方伸手將何清略微散亂的發(fā)撥到耳后，應(yīng)允道：“去吧，去臨州，本王陪你一起。”

    臨州的災(zāi)情比傳言來(lái)的更嚴(yán)重，路上的雪化不干凈又凍得結(jié)實(shí)，原本潔白的顏色被一排排腳印、一條條車(chē)轍碾過(guò)，只剩污濁灰敗，就連本該生在土地積蓄蓬勃的苗，都如破爛麻繩一般萎萎貼在地皮上。

    何清在車(chē)上坐的不安寧，剛要問(wèn)一問(wèn)行到哪里了，恍覺(jué)車(chē)廂一震，竟甩的他仰面栽回季紹景身旁。

    “王爺，前頭聚了好些人，堵著城門(mén)，咱們就這樣進(jìn)去怕有不妥。”

    車(chē)外侍衛(wèi)聲音清晰傳來(lái)，何清伸手將簾一挑，果然見(jiàn)許多人或坐或站扎堆在城門(mén)附近，一見(jiàn)往來(lái)車(chē)馬，便一擁而上攔下來(lái)，伸手討要一點(diǎn)錢(qián)糧，那數(shù)量之多，簡(jiǎn)直像蝗蟲(chóng)似的，將不給東西的車(chē)主逼得寸步難行。

    何清從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這陣勢(shì)，忍不住縮回脖子，回身問(wèn)道：“鬧成這樣，官府都不來(lái)管管嗎？”

    “若是管得了，早就不會(huì)放任這么多人守在這里了。”季紹景說(shuō)著，伸手從車(chē)?yán)锬贸鰝€(gè)包袱，擲到侍衛(wèi)腳邊，“一會(huì)進(jìn)城的時(shí)候把里面的東西朝遠(yuǎn)處撒，然后盡快沖進(jìn)去，不準(zhǔn)停下。”

    “里頭就是些干糧碎銀。”見(jiàn)何清好奇地望著自己，季紹景耐心道，順手將車(chē)簾掩下，只聽(tīng)一聲揚(yáng)鞭，車(chē)架劇烈顛簸起來(lái)，少頃一浪接一浪的喧嚷入耳，不多時(shí)即消弭無(wú)蹤。

    馬車(chē)一氣駛?cè)氤莾?nèi)，本想找間客棧住下，然而四處一打聽(tīng)，才知所有客棧都被官府征用來(lái)安頓災(zāi)民了，剩下那些露宿野外的，都是些實(shí)在清貧，拿不出東西換食宿的。

    侍衛(wèi)無(wú)法，只好請(qǐng)示了王爺，駕車(chē)朝官府駛?cè)ァ?/br>
    臨州地方官名傅恃才，中等身量，中等長(zhǎng)相，難得的是一張闊臉上雙目炯炯，眼神過(guò)處，恨不得將人身上燙出個(gè)洞來(lái)。可這個(gè)人的心思智慧，絲毫對(duì)不起他的長(zhǎng)相。

    聽(tīng)得下人來(lái)報(bào)時(shí)，傅知州正翹腿搭在仆人背上剝一只金燦燦的橘子，瑞安王的突然到訪叫他頓了片刻，然下個(gè)動(dòng)作，卻是先將橘子一口塞進(jìn)嘴里，草草拭去手上汁水，這才起身到府門(mén)口相迎。

    季紹景將住宿的事情簡(jiǎn)單與他一說(shuō)，他就忙不迭地答應(yīng)下來(lái)，正要招呼管家仆役打掃出一間院落，忽然記起一事，猶豫道：“王爺，下官失職，前幾日京城來(lái)了幾位同住在這里，眼下只剩一處稍偏僻的還空著，王爺要是...哎哎呀，我當(dāng)真糊涂，怎可委屈了貴客！王爺今日不如就睡在下官那處，下官隨意找個(gè)地方湊合一晚就好。”

    何清被他不想挪住處卻又上趕著逢迎的樣子逗的想笑，正垂著頭掩飾表情，就聽(tīng)季紹景道：“傅知州太過(guò)客氣，其實(shí)本王此番而來(lái)是受人所托尋幾位舊知，叨擾不了許久，只要有一處容身就夠，實(shí)在無(wú)心折騰傅知州。”

    傅恃才聞言使勁一點(diǎn)頭，這才釋然招呼起來(lái)，親自領(lǐng)著季紹景去最里頭那處院子。

    半路上季紹景又問(wèn)了幾句賑災(zāi)事宜，談及錢(qián)款用度，傅恃才笑臉一垮，掰著指頭喊起冤來(lái)：“王爺，并非下官隨口胡說(shuō)，可皇上撥的銀子，下官的確沒(méi)見(jiàn)，要不然，寧侍郎與方侍郎帶著人成日在這里看著，下官也不能一點(diǎn)紕漏都不叫他們抓住呀。”

    傅恃才言辭切切，何清卻懶得聽(tīng)他說(shuō)的什么，一心盼著能早點(diǎn)趕去何宅，看看他早就回不去的家。

    若是老天有眼，興許還能再讓他見(jiàn)著哥哥...何清閉了閉眼，清醒又利落地將心底藏的半分妄想撲滅——他的哥哥滿心江湖，多存?zhèn)b義，就是這樣一個(gè)古道熱腸的人，卻在三年前聽(tīng)說(shuō)他自甘沉淪勾欄后，就與他徹底斬?cái)嗔寺?lián)系。

    “自甘沉淪呀。”何清默默念著，臉上微微漫起點(diǎn)笑意，看著前頭季紹景的背影，卻是垂下了頭。

    還是不要去想了吧，將真相一一剖解出來(lái)有什么意思，反正他的曾經(jīng)早就改不掉了。

    季紹景好不容易應(yīng)付完傅恃才，轉(zhuǎn)身就看見(jiàn)何清低頭發(fā)著呆，便朝他走過(guò)去道：“你挑上些東西，本王這就陪你去城南。”

    何清還沒(méi)答話，就有人輕飄飄從院墻外跳進(jìn)來(lái)，半跪在地道：“王爺，城南屋宅大都損毀，屬下找了一圈，只發(fā)現(xiàn)三戶人家，但院門(mén)都緊緊關(guān)著，問(wèn)話也不答，實(shí)在不知到底是不是何主子要尋的人。”

    這次跟來(lái)的并不是尚武，而是一個(gè)叫李甲的侍衛(wèi)，剛從暗處調(diào)到明處，何清與他并不相熟，因而不好說(shuō)什么，只讓他趕緊套好馬車(chē)，自己親自去看看。

    走出院門(mén)，季紹景忽然想起什么，叫何清先去馬車(chē)上等著，自己回房往荷包里裝了點(diǎn)東西，才朝門(mén)口走去。萬(wàn)事俱備，可恨那傅恃才去而復(fù)返，握著兩封書(shū)信匆匆折回來(lái)，拉住季紹景就往他眼前遞：“王爺你瞧瞧，下官著實(shí)沒(méi)糊弄人，這是有人剛剛拿飛刀釘在府門(mén)上的密信，王爺快瞧瞧吧。”

    “本王現(xiàn)下有事，還請(qǐng)傅知州稍緩一會(huì)，待本王回來(lái)，再好好與傅知州商討商討對(duì)策。

    季紹景往信上匆匆一掃便別開(kāi)視線，然而到了門(mén)口，卻只見(jiàn)李甲一人守著馬，空蕩蕩的車(chē)廂叫他的心驀地慌亂起來(lái)——“何清呢？”

    第34章 三十四

    陰陰山風(fēng)，吹不散籠罩明月的晦暗，天色如墨，風(fēng)灌進(jìn)石縫，帶出嘶嘶拉拉的響聲，隱約還有狼嗥間雜著其中。

    何清的意識(shí)里只剩下難熬、撕扯、劇痛。

    一切變得太快，叫他措手不及，他現(xiàn)在只能回想起來(lái)昏倒前見(jiàn)的最后一個(gè)人——寧裴卿。

    寧大人在哪里？

    何清勉力支撐起身子，看清自己被扔在個(gè)山洞中，開(kāi)口想喊，嘴唇微動(dòng)，泄出的聲音卻喑啞不成句。

    下午他一人走到府門(mén)口時(shí)剛好看見(jiàn)階下停著一輛馬車(chē)，匆匆上去坐好，竟發(fā)現(xiàn)里面坐的人是寧大人。寧裴卿同樣吃驚，待聽(tīng)完何清簡(jiǎn)單解釋過(guò)，才笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)自己順路，可以捎他們一起去城南。何清正待說(shuō)話，馬車(chē)卻突然動(dòng)了，接著便有道黑影閃身而入，在他頸上狠狠一劈。

    ——他身上新仇宿怨皆空，實(shí)在想不出是何人下此狠手。

    鼻尖縈繞著一絲若有若無(wú)的血腥氣，舉目皆是蕭瑟陌生，何清心里慌亂，忍者難受朝有光亮的地方爬過(guò)去，越靠近，穢言穢語(yǔ)就聽(tīng)得越清晰。

    “這都叫什么糟心事，人家有了銀子，婆娘孩子熱炕頭，咱們倒好，跟個(gè)縮頭王八一樣出不去，真他娘的憋死。”

    “不都說(shuō)這是最后一次了嗎，到時(shí)候交完人換了錢(qián)，上頭有人保著，想去哪去哪，現(xiàn)在不到時(shí)候，你急個(gè)屁！”

    “得了吧，陸全現(xiàn)在屁事不管，心成天勾在那小爺們身上，誰(shuí)知道銀子能不能要回來(lái)。”

    “你小點(diǎn)聲，萬(wàn)一有人聽(tīng)見(jiàn)怎么辦，你還沒(méi)挨夠揍？”

    “荒郊野嶺的，鬼能聽(tīng)見(jiàn)。”

    洞口堵著的兩塊石頭上都坐了人，各握著馬刀，其中一個(gè)往石頭上磕一下刀把就罵罵咧咧幾句，到最后罵無(wú)可罵，啐了一聲大踏步往洞里來(lái)。何清嚇的縮著脖子躺回地下，假裝尚未蘇醒。

    “娘的，可別死了。”男人拍了拍何清的臉，見(jiàn)毫無(wú)反應(yīng)，伸手探過(guò)他的鼻息后皺著眉頭將人扛在身上，對(duì)另外一個(gè)道：“走吧，最后一個(gè)，弄上去老子今天就交代了。”

    山路陡峭，根本不容馬車(chē)通過(guò)，何清趴在男人背上，讓他腰間的馬刀硌的生疼，沒(méi)忍住哼了一聲，立馬被甩到了地上。