踏著朝陽，周元寧回到了方府。一夜未眠，現在自然困得很，可她心中還有惦記的事，自然不能立刻入睡。

    佩秋也一夜未睡，看到周元寧還強撐著，滿臉的擔憂，“殿下，就算真有什么急事，您先去眠一眠吧，好歹還有云大人呢。”

    周元寧的聲音都有些沙啞，“他也一晚沒睡了，讓他先歇息去吧。”

    佩秋急了，“殿下，云大人要是知道您還不睡，他怎么可能自己去休息。”

    周元寧還想再說些什么，佩秋就拼命把她推向床榻，“殿下，就算有十萬火急的事，也不差這幾個時辰，快些去睡吧，您歇下了，我們這些人才能安心。”

    佩秋絮絮叨叨地仍覺不夠，“江州是養身子的好地方，您也得愛惜自己的身子，才能養好。您一夜未歸，奴婢和維夏擔心得不得了呢。”

    周元寧忍不住笑出聲來，“佩秋，孤是頭一次知道，原來你的話這么多。”

    佩秋只覺得委屈，“奴婢還不是為了殿下著想，這樣熬著，身子都要熬壞了。”

    周元寧只能順從得躺到床上，佩秋看著周元寧進入了夢鄉，這才輕手輕腳地退出了房間。

    剛關上門，佩秋就撞見了維夏，嚇了她一跳。佩秋摸著胸口，壓低了聲音，“你到這來干什么？”

    維夏躡手躡腳地拉過佩秋，“殿下睡下了嗎？”

    佩秋道，“剛睡下，怎么，你找殿下？”

    維夏道，“哪是我啊，是云大人不放心，特地差我來看看。”

    佩秋心里疑惑，“怎么云大人不自己來看？”

    維夏打著哈欠，“我哪知道，他難得使喚我一次，我也不好意思拒絕。”

    佩秋道，“行了，你問也問過了，快去睡吧，看你這樣，晚上也沒睡得著吧？”

    維夏滿臉的倦意，眼睛熬的通紅，“我還以為殿下很快會回來，沒想到，竟然會到現在。”

    佩秋道，“好了，少說兩句吧，還不趁著這個時候好好休息，等殿下醒了，你還要趕緊過來伺候。”

    維夏正想離開，猛得停下了腳步，“佩秋jiejie，你不去休息嗎？”

    佩秋笑著說，“要是連我都歇下了，殿下萬一有什么事，誰去服侍？”

    佩秋的樣子不比維夏好多少，她也是一夜未睡。

    維夏有些猶豫，“我一個人去休息，只剩下jiejie一個人，我心里也不好受。要不，我留下來陪jiejie吧？”

    佩秋提出了新的解決辦法，“要不這樣吧，你先去睡一覺，等殿下醒了，你再來服侍。怎么樣？”

    維夏道，“這樣也不錯，那我先走了。”

    周元寧這一睡，就從天蒙蒙亮睡到了太陽高照。掙扎著，周元寧起了身，只覺得腦袋疼得狠。一轉頭，就看見了佩秋。

    佩秋扶著周元寧，“殿下，奴婢制了些粟粥，您要不要嘗嘗？”

    周元寧瞇著眼，“什么時辰了？”

    佩秋道，“剛過了午時。”

    周元寧下了床，穿戴好衣裳，讓佩秋端上粟粥。

    粟粥的材料普通，做法也簡單。但想要做成現在這樣，必定是下了功夫，否則，是不會如此順滑，倒不像是粥，反而像是上好的山泉水。

    周元寧看向佩秋，“你還沒睡吧？”

    佩秋笑著說，“殿下是怕奴婢不會偷懶嗎？”

    周元寧道，“看看你自己，還騙孤呢？”

    佩秋低下了頭，不再言語。

    周元寧用完膳，凈過手后，開口道，“你也去休息吧。”

    佩秋忙道，“奴婢不去。”

    周元寧加重了語氣，“你之前還勸孤愛惜身子，你自己怎么不愛惜呢？”

    佩秋道，“奴婢走了，誰來伺候殿下？”

    周元寧道，“云來醒了嗎？”

    佩秋瞪大了眼睛，“殿下又要出門？”

    周元寧見佩秋神色有異，便問，“怎么，你不希望孤出去？”

    佩秋低下了頭，“外頭冷，殿下的身子實在還需要靜養。”

    周元寧道，“江州的風水養人，孤還沒弱到這個地步。”

    佩秋有些心虛，“奴婢不是那個意思。”

    周元寧道，“孤知道你在這些事情上分外小心，你也不用過分自責。”

    佩秋輕聲說，“那奴婢去喚云大人過來。”

    云來其實早就醒了，只是周元寧不傳他，他也不能到周元寧的住處去等候，只能一直等著，直到佩秋的到來。

    佩秋輕叩房門，“云大人，奴婢佩秋，來傳殿下的教令，請云大人走一趟。”

    還沒等佩秋說完，房門猛得就從里頭打開，“麻煩佩秋姑娘了。”

    佩秋嚇了一跳，“云大人，您現在就去嗎？”

    云來上上下下看了自己好幾眼，服飾完整，并無失禮之處，“怎么了，我現在不能去嗎？”

    佩秋自知失言，不再開口，只領著云來到了周元寧的居所。

    周元寧正品著方華林獻上的茶葉，此茶雖然入口有些許苦澀，但細細品味，還是能感到一絲甘甜。這茶自然比不上宮里的，但別有一番滋味。

    周元寧道，“孤囑咐你的事，可辦了嗎？”

    云來道，“屬下已經傳信給姜大人，相信過不了多久，殿下就能得到消息。”

    周元寧緩緩道，“這幾個月，你一直跟在孤身邊，不知你學到了多少？”

    云來道，“屬下愚笨，學不到殿下的本事。”

    周元寧道，“你也不用在孤面前謙虛，孤只問你，可有信心，接下吳成留下的人馬嗎？”

    許久的寂靜，靜得仿佛能聽到落葉的聲音。

    云來還是開口了，“屬下自小學的只是保護殿下的武藝，像吳公子那樣，左右逢迎，探究人心，屬下做不到。”

    周元寧道，“你的是真的做不到？還是心中有芥蒂？”

    云來道，“屬下不敢。”

    周元寧道，“你和他，是自小結下的仇。你呢，比他武功好，可心眼卻沒他多。所以，有的時候，吃虧的是你。”

    云來道，“殿下怎么提起了往事？”

    周元寧道，“昨日，高府你也去了，孤為何拒絕高永庭的那份告密信，你知道為什么嗎？”

    云來道，“物盡其用，高大人的本事不在這上面，就算費了心思在那上頭，得到的東西也比旁人要少些。還不如把精力放在自己擅長的事上，這樣才能事倍功半。”

    周元寧道，“既然能明白孤的深意，你會覺得不忿嗎？孤讓你放棄了自己最擅長的事，而讓你去學習原本最厭惡的事。”

    周元寧看向云來的瞳孔，想看清他內心真正的想法。

    云來的瞳孔微縮，很快，就恢復了原樣，“殿下做事不會無緣無故，屬下相信殿下的判斷。”

    周元寧的聲音帶上了難道一見的惆悵，“原先，孤也是習武之人，要知道，一個武者，想要戰勝旁人，只憑一身蠻力是辦不到的。對手如何出招你又如何應對，剎那之間，變幻無窮。你能從眾多高手手里，奪得武狀元，孤相信，你是聰明人。”

    云來道，“屬下也只是在武藝上有點小聰明，登不得大雅之堂。”

    周元寧道，“只是小聰明嗎？當日，在如羅奕面前，你絲毫不遜色于吳成。”

    云來反客為主，直視周元寧的幽深的眼眸，“殿下，為何您非要屬下做這些事？您就不能讓屬下保您一世平安嗎？”

    周元寧微垂眼簾，特意避開云來咄咄逼人的目光，“算了，孤也不想勉為其難，你要是真不愿意，孤再尋覓合適的人選。”

    云來道，“殿下想找誰？”

    周元寧道，“你今日怎么如此反常？”

    云來這才回味過來，自己實在有些無理，“還請殿下恕罪。”

    周元寧揮了揮手，“這不是什么緊要的事，只是覺得若你真有這方面的才能，孤也能省點心思。昨日，和高永庭的一番談話，倒讓孤覺得，離京這這些日子，孤把太多的精力都浪費在猜忌人心上，這些事，孤原本可以不用自己上心。”

    云來道，“殿下是想找一位謀士，可屬下只能做個保護主子的侍衛。”

    周元寧道，“孤是想著，就算你的武功再精進，衛率已是孤能給你最高的官職。可若是你真正掌握了吳成留下的人手，你的將來，不可限量。”

    云來的眼神很堅毅，“屬下只要能追隨在殿下身邊，已經是心滿意足，衛率一職，也遠遠超過屬下所想。”

    而且，云來沒有說出口的理由是，自己一旦開始算計人心，遲早有一天，自己也會陷進這樣的漩渦。只要某一天，自己有了私心，就算周元寧能睜一只眼閉一只眼，自己的心也會不安。還不如一開始，就安安份份地做一個小小的侍衛。

    周元寧輕嘆一聲，“罷了，你去做事去吧。”

    周元寧知道，別看云來平日里寡言少語，可從他口中說出的話，即使生命受到致命的傷害，他都不會改變自己的心意。

    此刻，是維夏在近身伺候，她自然注意到云來出去時，透露出生人勿近的氣息。當她進屋時，正好瞧見周元寧正默默得品著茶，不由得開口問道，“殿下，云大人這是怎么了？一臉的不高興。”

    周元寧放下茶盞，“你看見了什么？”

    維夏有些嬌嗔，“奴婢能瞧見什么，只是以前，云大人見到奴婢，都會和奴婢說說話，今日，什么都沒說就走了，奴婢當然覺得奇怪。”

    周元寧起了好奇心，“云來平日里都和你們說些什么？”

    維夏歪著腦袋，仔細回憶，“說起來，都不是什么大事，不是問問殿下今日用了藥沒，就是問問屋子里的碳可充足，別冷著殿下。”

    周元寧原本低落的心情隨著維夏這些話，慢慢地回歸。當日，從法場上救下云來，是云來的好運，也是自己的好運。

    周元寧重展笑顏，有意開著維夏的玩笑，“行了，說了旁人這么多，你可看到，孤面前的茶點可都沒了，還不快去制些來。”

    維夏的膽子也大，周元寧這樣說她，她也能膽子為自己辯解，“這些糕點，向來都是佩秋jiejie負責的。奴婢的手藝，殿下是知道的，連佩秋jiejie的一星半點都比不上。殿下要真想試試奴婢的手藝，奴婢自然不會藏私，小廚房有什么，奴婢就做什么，必定不會讓殿下失望。”

    維夏說這話的時候，甚是嬌俏，逗得周元寧差點笑出了眼淚，“你這促狹鬼，孤是什么人，你還敢說孤的不是？”

    維夏扭過頭去，“明明是殿下先說奴婢的，奴婢不過是實話實話，殿下您冤枉人。”

    周元寧好不容易止住了笑，“好好好，孤說不過你，去讓你佩秋jiejie過來，孤讓她去制些點心，她總不會推辭吧。”

    維夏臉上的笑意根本掩飾不住，“那可不一定，佩秋jiejie這幾天，神神秘秘的，像是有什么瞞著奴婢。”

    周元寧道，“你怎么不去問問？”

    維夏嘟囔著嘴，“奴婢可不敢，佩秋jiejie是司閨，奴婢比不過她。”

    周元寧道，“這就是小孩子脾氣了，你們共事許久，只要不是要緊事，佩秋總不會藏著掖著。”

    維夏的嘴巴都快翹上天去，“殿下總是幫著佩秋jiejie說話，奴婢可沒臉了。”

    周元寧用手指輕輕點了點維夏的額頭，“你這個小丫頭，哪來這么多心思。”

    維夏揉了揉被周元寧觸碰的皮膚，“奴婢只是瞧殿下悶悶不樂，才想著逗殿下笑一笑。”

    周元寧微笑道，“是和陶陶學來的吧？”

    維夏紅著臉，沒有說話，只輕微地點了點頭。

    周元寧道，“難為你有這份心思了。”

    維夏道，“以前在江州的時候，只要有陶陶在，殿下總是笑著的。有的時候，奴婢也很羨慕陶陶，陶陶年紀小，能不經腦子就說出話。而就是這樣的話，總能讓殿下歡喜。”

    周元寧道，“好了，別在孤身上費這些心思了。”

    維夏忙道，“是奴婢做得不好嗎？”

    周元寧笑著說，“不，你做得很好。可孤總不能只聽讓人愉悅的話，這世上，還是不開心的事，占大多數。”

    維夏一點也不贊同，“殿下胡說！明明奴婢和陶陶在一起之后，奴婢每日都很開心啊。”

    周元寧的笑容里，添上了一絲不易察覺的惆悵，“因為你是維夏，你有陶陶。而孤是太子，是孤家寡人啊。”