說者無意，聽著有心。

    周元寧原本還不在意，被陶陶這么一說，到覺得那個石彰很不一般。他要不是一心只想做純臣，要不然，就是在京中的時候，已經投靠了某一位了。

    回到方府，周元寧喚過云來，讓云來去查查石彰。云來覺得奇怪，“殿下，這個石彰，是哪位？”

    周元寧把今日之事細細講了一番，云來也領會了其中之意，“殿下，您是懷疑，京中也有人和您，也有著同樣的心思？”

    周元寧道，“或許吧，不過，那個人是誰，孤大概也知道了。”

    云來道，“是三皇子？”

    周元寧都快笑出聲來，“你怎么會認為是他？”

    云來道，“屬下只是覺得，殿下不在京中的兩年，三皇子得了禮賢下士的名聲，如果是三皇子，那兩年的舉動，就可以解釋了。”

    周元寧道，“你都意識到了，看來，不用等過年了，除夕之前，父皇就會把他推到明面上來。”

    云來道，“殿下，陛下的心意，真的到了這一步嗎？難道，就沒有挽回的余地？”

    周元寧苦笑一聲，她也希望，可以像之前那樣，有吳成的幫助，有父皇的疼愛。可時光流逝，所有的一切都變了，原來，吳成是會離開，父皇也是會變的。

    自從知道父皇可能知曉自己的女兒身，周元寧就一直在思考，父皇為什么會留下她？思前想后，周元寧始終得不到答案。難道，真要等到父皇臨死之前，她才能得到答案嗎？

    不，周元寧從來不是坐以待斃之輩，即使她現(xiàn)在還沒有答案，她也會向著自己的目標不斷前行。既然父皇沒有拆穿她，她就還有機會，還有登上大位的機會。

    現(xiàn)在，她要做的，就是把知曉此事的人，都掌握在自己手中。父皇若是沒有鐵證，就不能以此，廢了她的太子之位。

    章協(xié)已經斃命，佩秋和王嬤嬤也是聽命于自己。看來，只有國師季青臨，還不能確定。

    周元寧道，“云來，你心中，還有希望嗎？”

    云來喃喃道，“殿下，畢竟是您的父親。”

    周元寧道，“他不也是你的父親？”

    周元寧的話，讓云來終于看清楚了事實。是啊，這世上有各種各樣的人，自然會有各種各樣的父親。可再怎么樣，畢竟跟在周元寧身邊這么多年，也見過皇帝是如何心疼周元寧，真到了這個時候，云來還是會有一絲不甘。

    云來道，“為什么？陛下為什么不相信殿下？”

    周元寧道，“他是孤的父皇，也是這天下的帝王。父皇心中到底是什么樣的想法，相信，柳良海也不敢確定。”

    云來擔心地問道，“殿下，您真的要爭嗎？”

    周元寧道，“現(xiàn)在，已經不是孤要不要的問題，你要知道，一旦孤停下腳步，有多少人在背后想要了孤的性命。只有前行，才能保住孤，保住你們的命。”

    看到周元寧眼底的落寞，云來不忍，那是殿下一直以來慈祥的父親，如今，卻是想要殿下性命的仇敵。云來說出了內心一直以來的心愿，“殿下，屬下會一直跟在您身邊的。”

    周元寧的臉上終于看到了光彩，“孤知道，孤一直都相信你們。”

    石彰的消息還沒有來，云來倒有了花間露的信息。

    之前，云來一直沒有查到，是因為江州大小香料鋪子里頭都沒有直接販賣的。云來便把精力放在了外頭來的香料商人上。哪知，那些商人本就是小本買賣，自然不會帶這些名貴的香料。

    云來便尋無果，只得回稟周元寧。

    還是周元寧指了另一條路子，若不是鋪子里頭買的，便是自己制的。這花間露與尋常香料不同，那里頭添加的香料多是鮮花。要制成這種香料，必得家中有各色花朵，才能制成。這么看來，不是大戶人家，輕易還制不出來。

    周元寧道，“這花間露里頭，必要三種鮮花，一是桃花，二是百合，三是荷花。桃花是春日里開的花，而荷花卻是夏日里開的。云來，你要找的，不是桃花開得遲，就是荷花開得早的人家。”

    周元寧這么一點撥，云來找起來也格外快些。這不，云來就來回稟了。

    周元寧有些吃驚，“你說什么？”

    云來道，“就是方府。”

    周元寧道，“孤怎么從來沒聞到過花間露的味道？”

    周元寧的鼻子極靈，她又精通醫(yī)術，只要有這個味道出現(xiàn)，她應該不會不在意。

    云來道，“是方大人新納的小妾，聽說極好制香，方大人就把府中的花草都交由她打理。”

    周元寧道，“這小妾是什么身份？”

    云來有些尷尬，“是方大人從鶯花巷帶回來的，花名云娘。”

    鶯花巷是什么地方，周元寧一開始沒想明白，等想明白了，她也頗為尷尬，不過很快，就回轉過來，“你覺得這個云娘，和當日你追趕的人，是同一個人嗎？”

    云來道，“屬下覺得那人的招式應該是有些本事的人才能使出。”云來的言下之意，是指這個云娘太過年輕，沒有這本事。

    周元寧道，“也對，若是這個云娘，也不會留下香味，這不是平白留下證據(jù)嗎？”

    云來又道，“殿下，之前，您不是讓屬下查查方府的人嗎？”

    周元寧來了興致，“你是不是發(fā)現(xiàn)了什么？”

    云來道，“云姨娘院子里有一個嬤嬤，極為古怪。表面上，她是伺候云娘飲食的，是下人。實際上，私底下，云姨娘都有些怕她。”

    周元寧道，“聽你的意思，這個云姨娘也是知道點東西的，否則，她為什么那么怕那個嬤嬤？”

    云來道，“屬下也是這么覺得。”

    周元寧道，“不要打草驚蛇，先派人盯著。把方華林叫過來。”

    云來應下，正要離開，周元寧叫住了他，“等等，這個方華林有幾房妻妾？”

    云來道，“有一妻一妾，二子一女。正妻生了一子一女，還有一個半歲的庶子，就是這個云姨娘生的。”

    周元寧又問，“方華林為什么要納云姨娘？她可有什么出挑的地方？”

    云來道，“此事，屬下也未曾查清。只聽說，當年，方華林一見到云姨娘，就幫她贖身。一開始，并沒納她。還是來江州之前，才娶她進門。”

    周元寧道，“去傳方大人過來吧。”

    方華林來的時候，惴惴不安。石彰，一個舉人，就敢當面拂了太子的面子，險些讓太子下不來臺。最關鍵的，是這個人還是他推薦給太子的，太子現(xiàn)在不找他找誰？

    哪知道，周元寧的話，讓方華林定下心來。

    周元寧的嘴角微微上揚，“方大人，孤在你這叨擾了許久。”

    方華林受寵若驚，“微臣不敢，殿下能住在微臣府上，是微臣的福氣。”

    周元寧道，“孤總想著，送你些什么。”

    方華林忙道，“微臣惶恐，擔不得殿下這份禮。”

    周元寧道，“你雖這么說，孤總要表達表達自己的謝意吧。”

    正是為難之際，佩秋倒提出了一個好主意，“殿下若真過意不去，何不賞點什么給方大人的公子？”

    周元寧大喜，“不錯，倒是個好法子，方大人，你可愿意？”

    方華林怎么會拒絕，忙讓下人把大公子喚來。

    方華林的長子不過七八歲，倒很是有模有樣，在周元寧面前，也是進退有度。周元寧讓佩秋拿出一套文房四寶，遞到那孩子的手中。

    周元寧似是無意，“怎么方大人到這個年紀，只有一個孩子嗎？”

    方華林道，“回殿下，微臣還有尚在襁褓的小兒子，怕擾了殿下的清凈，所以才沒讓他來。”

    周元寧道，“方大人有心了。”

    方華林讓下人把孩子帶出去，輕聲問道，“殿下，您還有別的吩咐嗎？”

    周元寧道，“方大人是聰明人，孤想知道，那個叫石彰的，到底是怎么回事？”

    方華林小心翼翼地說道，“殿下，石彰只是個普通的舉人，大概是家中是在貧苦，所以才......”

    周元寧道，“方大人也覺得說不下去了吧。”

    方華林心中直冒冷汗，“殿下，微臣不敢。”

    周元寧道，“去查查吧，看看石彰在江州接觸過哪些人。”

    周元寧派出了兩路人馬，云來主要負責石彰在京中的形跡，那么在江州的行蹤，就讓方華林來查。一來，方華林是江州的父母官，江州的事讓他來查，自然是事半功倍。二來，周元寧也是有意借此來試探方華林的本事。

    后院的事，自然是交給佩秋去做比較方便。借著為周元寧做點心的機會，佩秋接觸到了云來提到的那位嬤嬤。

    周元寧緊了緊披風，“方府的人還好相與吧？”

    佩秋笑著說，“奴婢是太子的人，她們怎么敢怠慢，自然奴婢要什么，她們就給什么。”

    周元寧道，“那個嬤嬤，你可看出什么端倪？”

    佩秋道，“別的到沒有什么，奴婢只是覺得，那個嬤嬤似乎格外安靜，若不是殿下告訴奴婢，奴婢還當那個人不存在。”

    周元寧緩緩抿了口茶，“云姨娘是什么來歷，可問清楚了？”

    佩秋道，“府里頭的下人都是方大人到江州才采買的，府里頭的老人少，要是有，也都是近身伺候主子的。余下的哪些，之前的事，知道的都少。左不過，是這位云姨娘有點本事，這才迷住了方大人的心。”

    周元寧道，“方夫人就沒什么異議？”

    大周的官員的妾室，分良妾和賤妾。所為良妾，就是平民人家的女子。那賤妾，不是煙花女子，就是原本是奴婢身份的女子。雖說納妾本是尋常事，但正室心中總會有疙瘩。

    佩秋道，“下人們都說，夫人賢惠，方府上上下下的事，方夫人都打理得井井有條。云姨娘在后院很是本分，方府上下都是聽夫人的。”

    周元寧又問，“云姨娘在后院，可真的受寵？”

    佩秋有些不解，“奴婢正覺得奇怪，要是這個云姨娘不受寵，怎么方府里頭的好東西都到了她的院子里？若真受寵，方大人也不經常去她院子，反而去方夫人那里多些。”

    周元寧放下茶盞，“孤知道了。對了，方大人之前給孤的兩個婢女，你覺得怎么樣？”

    佩秋笑道，“殿下怎么老想著收新人？”

    周元寧調侃道，“怎么，你不愿意？”

    佩秋道，“奴婢可不敢違逆殿下的心意。”

    周元寧道，“孤倒不知道，你還有什么不敢的？”

    佩秋低下了頭，“殿下又在說笑了。”

    周元寧拉住佩秋的手，“好了，孤只是想著，現(xiàn)在在方府，孤身邊只有你和維夏兩人，有些小事，讓她們兩個去做就可以了。”

    佩秋抽出了自己的手，“奴婢知道殿下心疼奴婢，可奴婢不覺得辛苦。之前在江州，殿下身邊不也就奴婢和維夏兩人，不也夠了？”

    周元寧親自給佩秋斟上一盞茶，“那就請佩秋姑娘消消氣，孤在這給姑娘賠不是了，那兩人，還是還給方大人吧。”

    佩秋忍不住笑出聲來，“殿下這是折煞奴婢了，奴婢可喝不上殿下這杯茶。”

    正說話間，屋外，傳來了腳步聲，是云來。

    云來輕輕叩門，“殿下，屬下有事稟告。”

    佩秋替周元寧整理好衣裳，走至門前，推開了門，“云大人，請。”

    云來走進了屋子，見還有佩秋在，有些猶豫。周元寧見狀，“佩秋，孤今日的藥還沒端上來，你去廚房看看吧。”

    等到佩秋走后，云來才開了口，“殿下，石彰在京中曾去過四皇子的府邸。”

    周元寧道，“四皇兄？”

    云來道，“不錯，石彰在會試之前就去過一次，會試之后，又去過一次。”

    周元寧道，“既然他和四皇兄交好，怎么四皇兄不幫他爭取爭取，也好讓他入朝為官，成為自己的助力？”

    云來道，“屬下還查到一件事，這個石彰，在貢生名單出來之前，就離開了京城。”

    周元寧立刻就抓住了重點，這個人，是早就知道皇榜上沒有自己，才回的江州。那么，他回江州的目的是什么？周元延在其中，到底起了什么作用？

    一切都還需要證據(jù)才能證明。