扶意干咳一聲：“我都懂，您就別惦記了。”

    言夫人愣了，緊張地問：“你怎么能懂？難道、難道見過不該見的事了，難道……不能夠啊，我和你爹爹可小心了。”

    扶意笑得花枝亂顫，往母親懷里鉆，漲紅的小臉滿面春色，輕聲道：“我在書里看來的。”

    她指向屋里一角，怯怯地說：“爹爹藏的那些，還有我自己街上買的，香櫞給我買的……”

    言夫人在她屁股上拍了一巴掌：“淘氣的丫頭，膽子也忒大，你多大時候看的？那會兒若叫你爹爹知道，還不打斷你的腿。”

    扶意軟綿綿地說：“這樣我們扯平了，我不告訴爹爹您偷偷放利錢，娘也不能告訴爹爹，我看他藏的書。”

    言夫人又氣又好笑，輕輕擰了女兒的臉蛋子：“是，咱們扯平了。”

    扶意湊到母親耳邊問：“爹爹藏那些書，娘看過嗎，是和爹爹一起看的嗎？”

    言夫人羞得脖子根也紅了，揚手要打女兒，被扶意躲開，氣得她要去找丈夫告狀，扶意還使壞，一個勁地說：“娘去啊，去呀……”

    直到見母親又羞又急，幾乎要哭了，才撒嬌哄她高興。

    母女倆嬉鬧一場，言夫人心里的悲傷淡去好些，此刻撫摸著懷里的女兒，正經道：“娘不懂大戶人家的道理，可做人總是謹慎小心些不會錯，何況你未來的婆婆還不稀罕你，一定要聰明些，別跟在家里頂撞你爹爹似的，吃了虧不值當。”

    “嗯。”扶意答應。

    言扶意又道：“記著要對姑爺好，夫妻之間要互敬互愛，小事上互相謙讓，大是大非你有你的道理，娘也支持你。再好的夫妻，也會吵架拌嘴，別以為吵幾句天就要塌了，更不要隨隨便便離家出走。但若不幸，你們夫妻有一日到了頭，也別委屈自己，念著老太太疼你一場，彼此都體面些，你大大方方地回家來，娘養著你。”

    扶意安靜地聽著，不知不覺，眼淚從眼角滑落，這回輪到母親來哄她，溫柔地擦去她的淚水：“其實娘早就想過，我閨女怕是要遠嫁的，只是我沒算到，能有這樣貴重的命格，要去做公爵夫人。不論你嫁去哪里，只要將來過得好，娘什么都值了。”

    扶意一時繃不住，伏在母親懷里哭泣起來，之前離開紀州時，滿心對外面世界的憧憬和期待，絲毫沒有分別的傷感，這一回，她是真真舍不得了。

    言景山因見女兒取一件罩衫半日不回，他身上寒冷，便徑自來找，站在房門外，聽見女兒的哭聲，雖不知母女倆說的什么，也明白是孩子舍不得他們。

    心里又是感慨，又是難過，敲了敲門說：“我的衣裳呢？”

    扶意來開門，臉上還掛著淚珠，言景山嗔笑：“都要嫁人了，還哭。”

    言夫人取來衣衫，親手給丈夫穿上，笑著說：“一回來就橫沖直撞，鬧的家里沸反盈天，我還以為閨女去了趟京城，換了個人呢，這下好了，又變回我們的小意兒。”

    言景山道：“過幾日隨我去拜訪幾位世伯，謝過他們的賀禮。”

    扶意應諾，說道：“之后的日子更忙，爹爹和娘，也早些收拾行李才是。”

    夫妻倆對視一眼，言夫人拉著女兒坐下：“我和你爹爹商量好了，我們不去京城，在紀州風風光光把你嫁出去就好。”

    扶意很難過：“為什么不去，是怕公爵府的人看不起我們家嗎？”

    言景山道：“科考在即，爹爹一來一回至少一兩個月，學生們可耽誤不起。明年春闈，爹爹送學子上京赴考，帶上你娘來，我們再一家團聚。”

    言夫人說：“你要好好向親家老爺和老太太解釋，明年春天，娘就來京城看你。”

    扶意明白爹娘心意已決，且父親對待學子們，向來如同骨rou一般，她也不愿師兄弟們耽誤了前程，答應道：“那你們明年春天，一定要來。”

    一晃，數日過去，博聞書院已是張燈結彩預備著喜事，扶意跟隨爹爹親自登門，去邀請城中德高望重的學者長輩們來喝喜酒。

    這日，父女倆一早就出門，言夫人帶著奶娘等來酒莊的掌柜和伙計，拉了兩車的酒水從后門送進來，她一一清點核對，當面就把賬給結了。

    但送走客人，一轉身，就見婆婆滿臉陰沉地站在屋檐下，而后一步步走來，掃了眼滿地的酒壇子，冷聲問：“這么多？花不少錢吧，你哪里來的銀子？”

    “是相公給的，他預備著扶意出嫁用，我也不知道。”言夫人低著頭，輕聲說，“這些酒，也是相公要的。”

    “少蒙我，我兒子對金銀向來無數，口袋里半個銅子兒都沒有。”老夫人說，“是你背著我，藏的私房錢？”

    言夫人連連搖頭：“沒有的事，娘，這都是相公給我的……”

    “還撒謊！”老夫人怒不可遏，但又深深吸了口氣，壓下這股火，冷聲道，“我聽說你們兩口子不上京？讓扶意單獨出嫁？”

    “是。”

    “那怎么成？遠嫁的女兒，家里沒個人送，叫親家怎么看待我們？”

    言夫人忙解釋，說是書院里耽誤不起，丈夫要以學子們的前程為重。

    老夫人似乎料到兒媳婦這番話，便說：“你們忙，走不開，可家里又不是沒人了，我想好了，讓你大哥嫂子，帶著效廷和蓁蓁送扶意上京。”

    言夫人一愣，想也沒想，沖口而出：“這不成，要他們去做什么，他們那么粗鄙，公爵府的人會看不起扶意的。”

    “你說什么？”老夫人眼珠子都要瞪出來。

    “總之不行，相公也不會答應，這件事不行。”言夫人鼓起勇氣，“母親若是和我商量，我決不答應。”

    “我看你是三天不打，皮癢了。”老夫人滿臉橫rou顫抖起來，隨手拿起一旁稱銀子的秤桿，劈頭蓋臉就往兒媳婦身上抽。

    言夫人吃痛往后退，和奶娘撞了滿懷，兩人一切跌倒在地，老夫人趁勢要下死手，突然胳膊被人擒住。

    那手掌上的力氣，幾乎要捏碎她的骨頭，她驚恐地看過來，好大個的年輕人站在身邊，居高臨下的目光冷幽幽地逼向她，說著讓人背后發涼的“客氣話”：“您消消氣。”

    第212章 可是有女婿的人了

    言夫人怎么也沒想到，她心心念念的姑爺，就這樣出現在了眼前，雖然護著她免去了婆婆的虐待，可滿心對不住女兒，懊惱讓姑爺看見家里這樣不堪的光景。

    且說祝镕到了紀州，本該大大方方帶著聘禮從前門進來，天知道向來無所畏懼的人，竟然緊張得不成，等隨行之人打點禮物的光景，就獨自先找到書院來。

    前院大門緊閉，他繞著并不大的宅子轉了一圈，到后門剛好見人拉著板車走，再走近一些，就聽見了女人的聲音。

    等他靠近門前，一眼看見個老婆子拿著秤桿子打人，深知扶意家里有個惡毒的老祖母，聽方才的話，便知挨打的是岳母，箭步沖進來，抓住了老婆子的胳膊。

    此刻他被帶到正廳，言老夫人被那一抓，疼得厲害，要死要活地躲了起來，祝镕也懶得理會。

    言夫人好茶好點心地招待女婿，廳門外，家里為數不多的下人都扒著門貼著窗，好奇地打量京城來的姑爺。

    “要你看見方才的事，實在是……”言夫人忍不住說，“還望你不要放在心上，和扶意都不相干的。”

    祝镕卻道：“母親可傷了哪里，不要大意，您坐下歇一歇。”

    這一聲母親，直喚得言夫人心花怒放。

    雖說她從不抱怨老天爺只給她一個女兒，將扶意視若珍寶般愛護著養大，可一下子多了個高大英俊，能護著自己的兒子，這心里頭沒來由的覺得踏實可靠。

    細想想，必定是為了女兒高興，能安心將來會有人護著他們的骨rou。

    “姑、姑爺……”言夫人小心翼翼地說，“扶意隨她父親去拜訪幾位世交，很快就回來，你稍坐片刻，我去給你準備午飯。”

    祝镕起身道：“家中長輩都喚小婿镕兒，母親也這樣喚我便是，只是我空手而來，實在不合禮數，唯恐在岳父跟前失禮，不如母親先讓我回去，我帶著聘禮和下人，再正式登門。”

    言夫人連連點頭：“也好也好，來，這邊走，我送你出去，正門在前頭。”

    祝镕心里很是尷尬，哪有女婿第一次登門從后門進來的，但想著好歹岳丈不在，岳母如此溫柔，他趕緊回去帶上東西正式再走一趟便是。

    巧的是，言景山帶著女兒歸來，扶意在路上給香櫞買糖葫蘆，自己也買了一串，下車還追著爹爹，一定要給他吃一口。

    言景山嘴上嗔怪：“這是小孩子吃的東西。”但拗不過扶意糾纏，站定了咬下一口來。

    這邊言夫人帶著女婿走出來，就看見丈夫在那兒吃閨女手里的糖葫蘆，她慌地看向一旁的祝镕，又好笑又為難，趕緊出聲：“相公，你們回來了。”

    言景山嘴里含著一顆裹了糖的紅果，愣愣地看著妻子和陌生的年輕人，下意識地一咬，紅果酸得他直皺眉頭，而身旁的閨女，已經蝴蝶似的飛向那年輕人，喊著：“镕哥哥！”

    扶意手里舉著半串糖葫蘆，跑到了祝镕的跟前，父母身邊這樣嬌俏可愛的小女兒模樣，與她在京城時完全不同，祝镕真真又新鮮又歡喜，闊別多日，終于又見到心上人。

    但他還是端著分寸，不敢在岳父跟前造次，朝著扶意使了眼色。

    扶意回頭看爹爹，才意識到，竟然讓堂堂岳父大人當著女婿的面吃糖葫蘆。

    只見香櫞歡歡喜喜地跑來，手舞足蹈地問：“三公子您怎么來了，哎呀……老太太來了嗎，二姑娘三姑娘來了嗎？”

    奶娘把她的傻閨女捉到一邊去，從扶意手里拿下糖葫蘆，扶意清了清嗓子，將镕哥哥帶到父親跟前，正兒八經地說：“這是我父親。”

    “小婿拜見岳父！”祝镕抱拳，深深作揖，沒聽見動靜，都不敢直起腰來。

    言景山沒好氣地瞪了眼女兒，嘴里還有沒化開的冰糖和沒嚼爛的紅果，扶意趕緊掏出自己的帕子，趁著祝镕沒起身，讓父親給吐了。

    “你一個人來的？”言景山端著架子道，“怎么親自來了？”

    “小婿奉皇命前來迎娶扶意。”祝镕道，“原來……岳父不知道？”

    扶意插嘴：“后來的旨意，只說了成親的日子，沒說你來。”

    言景山咳嗽了一聲，沖妻子使眼色，言夫人趕緊上前來，拉著扶意說：“讓爹爹和姑爺說說話，你跟娘去張羅午飯。”

    扶意卻見母親手掌有擦傷，立時虎了臉。

    言夫人趕緊把手藏進袖子里，這是她方才跌倒時撐在地上弄傷的，可不愿再在姑爺跟前提起那件事，拉著扶意就走了。

    言景山見祝镕畢恭畢敬地站著，甚至沒再偷偷看一眼他家女兒，心知是個正派有教養的孩子，更難得濃眉星眸、氣質非凡。

    “去書房說話。”言景山道，“既然來了，用了午飯再走。”

    祝镕本想回住處拿了聘禮、婚書帶著下人再次正式登門，可一想，既然岳父不計較，他就不該太死板固執，駁了岳父的好意，便毫不猶豫地跟來了書房。

    進門待岳父上座，祝镕恭恭敬敬地行了大禮，言景山也沒有回絕，即便倆孩子還沒拜堂，皇帝的圣旨已經勝過一切，他又不是迂腐的老匹夫。

    “今年多大了？”言景山問。雖然女兒早就告知祝家的事，但這個情形下，實在沒有別的話來開場，這一問也合乎情理。

    祝镕應道：“小婿今年二十有一。”

    言景山嚴肅地說：“我家與貴府老太太的兄嫂，實則是遠親，多年不曾往來，指腹為婚的事，叫我看來十分荒謬，扶意也說不出個所以然來，我想聽聽你的解釋。”

    祝镕趕緊道：“小婿出門時，祖母再三叮囑，見了岳父大人，頭一件事，就要解釋指腹為婚的來歷。”

    這一邊，祝镕不慌不忙地向岳父解釋請求賜婚的原委，后院臥房里，扶意則小心翼翼地為母親處理傷口。

    祝镕出手時，母親已經挨了一秤桿，遮擋的手臂上，紅紅一條印子十分嚇人。

    見閨女滿身蒸騰殺氣，且似乎因為姑爺的到來，變得更厲害，言夫人再三央求：“咱們大事化小、小事化了，哪能叫姑爺看我們家里打打殺殺的。意兒，你不看別的，就看娘的面子，別叫我在姑爺跟前抬不起頭。”

    “镕哥哥才不會看不起娘，他只會和我一樣，心疼您。”說這話，想到祝镕，扶意身上的戾氣就散了一大半，面上有了笑容，輕聲喃喃：“他怎么來了呢，竟然自己跑來了，也不事先說一聲。”

    言夫人看見女兒眼中的幸福和甜蜜，心里就踏實了，悄聲說：“真是英俊極了，娘從沒見過這樣英俊的男子。”

    扶意害羞了，捧著藥箱轉去一邊。

    言夫人跟來說：“你爹爹前幾日還對我說，明年去了京城，他要做足岳父的架勢，好給閨女撐腰。這下可好了，還撐什么腰呀，哪有岳父當著女婿的面吃糖葫蘆的。”

    母女倆笑作一團，眼看日上正午，扶意便跟著娘來廚房張羅午飯。

    從米缸里盛了米，抬頭就見言蓁蓁陰魂不散地站在門前，她嫉妒得眼睛要滴出血來，問道：“那個人，就是公爵府的嫡子？你的未婚夫？”

    言景岳和妻子先回去了，畢竟家里還有個待考的兒子要照顧，但言蓁蓁死活不肯走，不知她還想算計什么。

    方才聽母親說，祖母要讓伯父一家送她出嫁，簡直是上趕著要去祝家給她丟臉。

    爹娘就算穿著破布爛衫上京城，扶意都不嫌半分，可這一家子人，除了堂兄之外，他們就算渾身貼滿金子，都惡心人。