因韻之不趕路，出門前祖母就叮囑，風雨不可行，她要在客棧過夜，等天晴再出發。

    但閔延仕公務在身，不得耽誤，后來見雨勢有所收斂，就托人向韻之道別，匆匆離開了。

    這場雨一直下到京城，下了整整一夜，隔天清早，老太太盛裝打扮，預備出門進宮時，才淅淅瀝瀝地停下。

    祝镕在門前等候祖母，祖孫見了面，他便道：“奶奶，今早收到飛鴿傳書，紀州已是全城皆知我和扶意的婚事。圣旨順利送達，想來他們四五天后才能到皇上面前復命，我們暫時不要張揚。”

    老太太眉開眼笑，望著清透的晴空說：：“酷暑天終于要過去，今年秋天，家里可要興旺了。”

    祝镕心中雖歡喜，未輕易露在臉上，小心翼翼攙扶祖母上車，祖母卻突然輕聲對他說：“扶意年紀還小，你要悠著點，生兒育女的事，等過兩年再說。”

    祝镕大窘，甚少將喜怒形于色的人，耳朵根都紅了：“奶奶，大清早的，您說什么呢？”

    第208章 那就賭一把

    得了心滿意足的孫媳婦，老太太一路歡喜往宮里來，到了皇城門下才收斂笑容，莊重嚴肅地跟隨內侍往里走。

    閔王妃如今已退燒大安，但仍住在太妃宮中，不知是她不想走，還是帝后有意挽留。

    但這于情于理都說不通，本該閑言四起要閔姮抬不起頭的事，大臣們揣摩皇帝的心思，早已告誡家眷不可胡言亂語，以免惹禍上身。

    祝镕送了祖母入內宮，便轉來大殿前，祝承乾正要上朝，遠遠就見了兒子。

    父子倆匆匆說了幾句話，大殿太監便宣召大臣上朝，他們好好地走在道上，金東生忽然從后面趕上來，將二人擠在了身后。

    “公爺，您沒事吧？”邊上的同僚上前來攙扶，看著金東生大搖大擺往前走，搖頭道，“太不自量力，下官聽說前日他的兒子，策馬在街上橫沖直撞，傷了行人百姓，糾纏到公堂，他家那公子，竟然指著府尹破口大罵，實在沒有教養。”

    祝承乾好涵養：“不妨事，他們初來乍到，不知京城規矩，你我且多些寬容，日后就好了。”

    說罷看了眼兒子，父子倆便一同入朝覲見皇帝。

    內宮里，老太太拜見了太妃與閔王妃，太妃因昨日就收了祝家的禮，略坐片刻，便說要出去散步，好留下她們單獨說話。

    閔姮自從得知丈夫與兒子還在人世，一改五年來死死撐著的堅強，壓抑不住心中的喜悅。

    如此這般，唯恐暴露在人前，那日飲酒后感到身體異常，本該早早退席，回家尋求解救的法子，但她把心一橫，決定鬧一場，好讓皇帝看見自己的無助和可憐。

    只是沒想到，皇帝舊情不減，不僅心疼可憐，更是動了大怒，非要抓人法辦。

    “娘娘……”老太太離座起身，向著閔姮跪下。

    閔王妃忙道：“老夫人這是做什么，快快請起。”

    老太太道：“娘娘容稟。”

    老太太深知宰相府長女的為人，與其欺騙扯謊，不如據實相告，可憐上了年紀的人，跪了半天講述兒媳婦的丑事，提及皆是受貴妃指使，老太太道：“妾身并非推卸責任，只想讓娘娘知道事情原委，更求娘娘對我家那蠢婦網開一面。”

    閔王妃起身來攙扶：“您坐下說話。”她道，“貴妃與我素來不和，她會做這些事，我也猜到了。那日京中傳言，我與人珠胎暗結，影射我與皇上行不倫之事，當時就有人查到，與貴府有關聯。我礙著兩府是親家，并不想計較，哪想到貴府二夫人，變本加厲地對我下手。”

    老太太再要跪下，閔王妃阻攔道：“該給我磕頭賠罪的人，縮頭烏龜似的躲在家中，將您這位白發老人推出來受罪，老太太，莫怪我多嘴你們的家務事，家眷如此，府里可不得長久。”

    “是……”

    “我本也不愿皇上為我大動干戈，正想求皇上罷手，息事寧人。”閔王妃道，“但既然老太太求到我跟前，不妨，我也求您一件事？”

    老太太忙起身：“娘娘吩咐，怎敢提請求二字，請娘娘吩咐。”

    閔王妃道：“我眼下即便已康復，因一些緣故，沒有合適的借口離宮，我更想把堯年也接出去，但難以開口。每每提及此事，皇后便諸多敷衍，更不提皇上了。”

    老太太心中暗暗思量，問道：“娘娘的意思事？”

    閔王妃笑道：“你們家有喜事，我在宮里也聽說了，剛好扶意那孩子，她的父親與王爺是故交。我想著，他們言家在京中沒有親戚，總不能來了就住進貴府，又或是在外找客棧，既是紀州兒女，便都是我和王爺的孩子，我想讓扶意從王府出嫁，您看合適嗎？”

    老太太道：“這是天大的恩德，怎么不合適，多謝娘娘厚愛。”

    閔王妃笑道：“那就有勞您轉告大夫人，這件事由她向皇后開口，好放我和年兒出去打點家事，預備兩府結親。”

    事情是小事，但其中的恩怨是非，可大可小，祝家能屹立三百年不倒，便是在每一次動蕩中做出了正確的選擇，而接下來，就該是她帶著兒孫們，再一次做出選擇。

    老太太將門出身，自幼看著父兄征戰沙場、保家衛國，然而當今皇帝事事求和，惹的番邦小國都敢來犯。

    京中雖歌舞升平一派繁華，但這些年邊境戰火頻發，很不消停，她心中不滿已久，奈何除了不滿，什么也改變不了，連她娘家的子弟也早已賦閑家中。

    馬車緩緩駛向家中，老太太閉目思量，閔王妃那句家眷如此，府中不得長久，于家如是，于國更如是。

    當年太祖一路踏血，從紀州打入京城，斬昏君滅佞臣，解救百姓于前趙的水深火熱中，若知三百年后，子孫如此，真真要從陰司間里再殺回來。

    老太太睜開眼，緩緩道：“那就賭一把，若無太平盛世，又何來我兒孫的安泰。”

    四五日后，奔赴紀州宣旨的禮官回到京城向皇帝復命，而祝承乾和妻子交代言家老夫人的事，卻石沉大海。

    既然兩個年輕人于這樁婚事均無糾紛，清清白白，皇帝便肯定了祝镕擬選的吉日，祝言兩家，將于七月十七完婚。

    祝承乾心愿落空，原幻想過無數次，要為兒子cao辦盛大隆重的婚禮，此刻意興闌珊，絲毫提不起興致。

    興華堂里，王mama棒傷康復，又回到了大夫人身邊，勸說主子道：“進了門，就是兒媳婦，婆婆做規矩，她敢怎么樣？”

    大夫人實在是恨透了：“她若敢對我不敬，豁出一切，我也不能讓她好活，我在這家里一輩子，到底掙了什么。”

    話音才落，內院來人傳話，說老太太要見兒子和媳婦，祝承乾已經從書房出來，在門口等著妻子，大夫人也不好說不見，一臉不情愿地跟著來了。

    沒想到老太太是讓兒媳婦進宮去對皇后說，她盼著扶意能從勝親王府嫁過來，和閔王妃已是說好了，就差告知皇后一聲。

    這事兒在御前原沒有答應不答應一說，皇帝和皇后也不能強留人，但總要有個人去開口，以祝家的立場，顯然更合情合理些。

    但大夫人深知皇帝對紀州的忌憚，言扶意一個平民百姓也罷了，老太太這非要和勝親王府牽扯上，不是找死嗎？

    “這件事媳婦不能答應您。”大夫人堅決反對，“母親是糊涂了嗎，那父子倆是為了什么喪命，要我給您挑明了說嗎？就這樣了，人家繞著勝親王府走還來不及，您怎么還能讓孫媳婦從他們家的門里嫁過來。”

    老太太不以為然：“你的親閨女，還是人家的媳婦呢，真有一天論生死，你以為少這一件事，你就能脫得了干系。”

    大夫人冷聲道：“涵兒是寡婦，和王府早就不相干，閔姮也答應我，會還涵兒自由。總之我們家，離王府越遠越好，這件事，我絕不能答應。”

    老太太道：“王妃若收扶意為義女，她的身份就高貴了，我也是為了你們的兒子好。”

    大夫人不等丈夫開口，就道：“您根本不在乎那孩子什么出身，您是在哄您兒子說這些話吧，可您大概不知道，這樁婚事，老爺他千萬個不情愿，就算言扶意這會兒做了皇帝的義女，他也不情愿。”

    “你閉嘴。”祝承乾終于開口，向妻子遞了眼色，“你先回去，我來向母親解釋。”

    大夫人怒不可遏：“別怪我不敬母親，你們就是說破天，我也不答應。”

    她拂袖而去，出門時還念了句：“真是老糊涂……”那動靜壓根兒不怕老太太聽見，就是故意說給婆婆聽的。

    祝承乾好生尷尬，躬身道：“母親不要和她計較，她也是為了這個家著想。”

    老太太才懶得理會，笑悠悠看著兒子：“我想你現在，心里挺煩惱吧，看不起扶意的出身，可偏偏人家拿到了皇帝的賜婚，讓你無限風光。說扶意不好，那孩子品行端正、才貌雙全，更要緊是腦瓜子好使，聰明得很，京城里也難挑與她比肩的孩子，對這個家來說，是再好不過了。可你又擔心，從此兒子有了媳婦忘了爹，你費心養大的孩子，讓人拐跑了。”

    祝承乾抿著唇，握著拳，一聲不吭。

    老太太說：“你還怨我，滿心認定了，我編謊話騙了你和镕兒。”

    祝承乾壓著怒氣說：“母親是真是假，兒子不在乎，兒子只想知道，镕兒是為了成全您，還是與您一道商量好了，來欺騙我。”

    老太太淡定地說：“這事兒，全在你自己心里，兒子是你的，他再沒第二個爹。若有一日，你不要他了，他還能有什么法子？”

    第209章 娶個心上人

    祝承乾在一旁坐下，母子倆靜了半晌，他才問了句：“娘就從沒想過，有一天兒子會背叛您、忤逆您，會和您離了心？”

    老太太笑道：“我反而很想問你，為何總還害怕镕兒與你分心，你是哪里對不起他，還是在你心里，真把他當撿來的，怕養不熟？”

    “這是什么話？”

    “那不就結了，當爹的，總怕兒子不要自己，卻還一味地逼著他強迫他，做叫他不高興的事。”老太太笑道，“你這樣自相矛盾，也難怪終日惶惶不安。”

    祝承乾反駁道：“難道母親當初，沒有逼我強迫我？”

    老太太一笑：“當年事，要我們細細地來說嗎？是誰先放棄了？”

    祝承乾眸光一黯，閉上了嘴。

    老太太道：“你這輩子做了多少不合我心意的事，在你看來理所當然，怎么換到你兒子身上，就不能容忍？若真是事事處處都順著你來，那你養的不是兒子，是個傻子。”

    祝承乾無話可說，干坐了片刻后，才起身道：“容兒子回去想想。”

    老太太笑嘆：“你想也好，不想也好，難道抗旨不遵，又或是找個殺手，把扶意殺死在半道上？”

    “您說的什么話，兒子豈能做這樣大逆不道的事。”祝承乾急道，“您、您可千萬不能在镕兒面前挑唆。”

    老太太說：“那你愁什么呢，等兒媳婦進門，小兩口恩愛，往后開枝散葉，家業興旺，大好的日子等著你，就看你要不要。”

    祝承乾無話可說，事已至此，難道他真找個殺手，把言扶意……

    他慌忙按下這樣的心思，言家女兒若真有什么事，且不說被告發到皇帝跟前，就算皇帝不知道，他們父子也到頭了。

    行至門前，母親又在身后說：“兒子，當年與楊府結親，是我逼你，還是你心甘情愿，你心里最明白。镕兒像你，也長成了有主張有主意的人。”

    祝承乾握緊拳頭，沒有轉身，徑直離開了。

    同是這日，閔延仕忙完公務，特地來禁軍府找祝镕，送上了自己的賀禮。

    祝镕這些天收禮收到好不厭煩，又不忍待扶意過門后讓她cao持，每晚回去都要核對禮單，好在將來回禮時，不叫扶意再麻煩cao心。

    見了旁人也罷，見了閔延仕的禮，就毫不客氣地惱道：“你家不是已經送過了，你又送，我實在是轉不過來，要記在哪一筆，將來要怎么還禮才好。”

    閔延仕嗔道：“哪個惦記你還禮，收下吧，我們兄弟幾個，你是最早成親的，我的一片心意。”

    祝镕笑著拿下，細細看了眼閔延仕，過去幾人之間談起扶意時，他曾在閔延仕眼中看見異樣的光芒，可扶意深居家中，他們幾乎沒機會見面，那些不自然的情緒，也漸漸從他臉上消失了，祝镕沒那么小氣。

    不論如何，兄弟的誠心祝福，他滿心感激地收下，也盼著閔延仕早日結成良緣。

    “祝公子，您見著我家公子了嗎？”二人正說話，慕府的小廝上前來詢問，“我家公子，今晚不當值，怎么還不見出來。”

    祝镕朝閔延仕使了個眼色，他隨口說：“沒能遇上，你們再等等吧。”

    二人說罷就一道離開，走得遠了，祝镕才說：“我的婚事有了著落，慕夫人更急了，鬧得開疆如今有家不愿意回。”

    閔延仕問：“他為什么不肯結親？”

    祝镕道：“他沒別的要求，只想娶個心上人。”

    很簡單的一句話，卻戳中閔延仕的無奈，開疆尚且有的選擇，能逃避能反抗，而他就……

    不久后，二人半路分開，各自回府，閔延仕到家后，在宅門外看見了陌生的車馬，祖父與父親常有門客來拜訪，他沒放在心上，徑直便往里走。