“你別說了……”

    “好，好，”陸嵩嘆道：“你好好想一下吧，畢竟，我也只有你一個親人了，不想再看你被女人欺騙，直至陷入無法挽回的深淵。”

    園子里草木萋萋，許久沒人打理了。

    沅葉獨自在舊日的房內坐了一會兒，回顧四周，只覺得寒意更勝。她看著懸掛在墻壁上的字跡畫像，那還是蕭澤親手所做，如今也蒙上了一層厚厚的灰塵。廊外的桃枝干枯，滿地皆是厚厚的落葉。

    她等待了很久，蕭澤是不準備來見她了么？

    月上梢頭，木窗半開，她隱約看到蕭澤踏月而來。沅葉還以為自己是花了眼，她走到門前，輕輕地拉開了門。月光如水，透過桃枝灑滿一地斑駁。蕭澤身著純白長袍，正站在廊前瞧著她，一如以往。

    只是過去的歲月就再也回不去了。蕭澤一開口，就打破了她之前幻想的畫面。他道：“小葉子，義父之死，是否和你真的有關？”

    她愣了愣，喃喃道：“為什么這么問？”

    “義父是宗越殺的，對不對。”他信步向她走來，隨著兩個人的距離的縮短，沅葉的心越發慌亂。最后他居高臨下地注視著她，道：“宗越一手將你教出來，想必他的飛刀也使得不錯。你看看這個，你認識么？”

    沅葉低下頭，看著那把沾著血跡的銀亮飛刀。她一眼認出這是宗越所用的飛刀，不知為何笑了聲，道：“我認識。”

    他的手微微一顫。

    飛刀滑落到地上，碰撞到石板的時候，發出清亮的叮當聲。

    第52章

    事已至此， 她還該有什么好說的？

    她輕輕地移步上前，伸出手，小心地捏住了蕭澤的衣袖。再慢慢握住了蕭澤的掌心， 他的手抖了抖， 但最終沒有忍心將她丟開。沅葉垂著頭， 語氣極輕：“不錯……宗越， 本來就是以殺人為生的。”

    “在我很小的時候，宗越就跟我們生活在一起了。他比我們年長幾歲， 在長輩們面前乖巧聽話，只有我才知道他背地里是個什么模樣。他娘是戲班子出身，來到觀里沒幾年就病逝了。他這一身詭異的武功，不知是從哪里學來的……有一日被我偷偷瞧到了，我便讓他教我。后來觀里失火， 我們失散了，直到最近一年才重逢。”她笑了聲， 望著夜空中的皎皎明月，道：“我們是什么時候遇到的呢？大概就是去年的這個時候，有一次，你著急找我……”

    經她這么一說， 蕭澤隱約想起來了。見她雙頰被凍得通紅， 愈加不忍。他剛剛張口，沅葉抬手制止了他，又道：“我不知道他來京都做什么，這些年跟我jiejie在一起以何謀生。直到那晚， 黃姨娘告訴我是一柄飛刀， 我才明白……沒錯，后來的事情你都知道了， 我遇刺的那晚，我早就認出了那是宗越，才跟他一起演了那場戲。哥哥！你說我怎能不恨？我外祖全家被誅，我母后被囚禁冷宮，這一切，都是拜梳頭婢子所賜！沒錯我是騙了你，”她眸中含著熱淚，哀然道：“我在蘇城跟你說的，全不是真的！我是要復仇，為我母后，為我外祖全家討回一個公道！這有錯嗎？你難道忘記了陸家的仇恨嗎？”

    她松開了蕭澤的手，墨色長發被東風吹得凌亂，通紅的眸子緊緊地盯著他。見她如此，蕭澤心痛萬分，道“小葉子，我懂，可是……”

    “可是蕭聃對我有養育之恩，我為何坐視不理？”沅葉揚聲道。她涼涼笑了聲，轉身走入了庭院中央的石板上。她仰著臉，道：“是啊，也是一個雪夜，我母后遇到了一個叫蕭聃的小孩子……她怎么也想不到，那個蕭聃日后會出賣她！我堂堂周家的嫡公主，認一個太監做義父？想必我的父皇地下有知，恐怕也要再被氣死一次，”她得意地笑著：“真好笑，哈哈哈……”

    蕭澤艱難道：“這么多年，義父他……”

    “他當然知道我是誰，”沅葉冷笑道：“多年來他待你我不薄，難道不都是有原因的么？哥哥，你呢？先帝殺了陸家闔府，為何單獨留下你？只是蕭聃怎么也沒想到，最后殺了他的并不是我，我也沒有想到，最終殺了梳頭婢子的人，也不是我！”

    “你都知道了？”他動容道。

    “我怎么會不知道，”她似乎很是開心，拍手笑道：“說起來，真是要感謝陸二哥，雖然我未能手刃仇敵，但是讓梳頭婢子死在她最愛的人手下，也讓我痛快極了。蕭澤啊，你還要追著我問，為什么嗎？”

    他默然片刻，道：“沒有了。”

    沅葉盈盈一笑，忽然快步上前，用力地揪住了蕭澤的衣襟，將他按壓在廊上的木柱上。“你做什么？”看著她近在咫尺的秀容，蕭澤一時難以呼吸，臉色漲得通紅，呼吸也急促起來。

    “你猜啊。”

    她勾唇一笑，踮起腳尖，用力地親了上去。

    春宵苦短，不覺已是黎明時分。

    沅葉睜開眼，歪頭瞥了眼還在熟睡的蕭澤，悄悄地披衣起身。還未下榻，她便被蕭澤攬住后腰，身邊盡是他的氣息。

    “哪兒去？”

    “回府啊。偷了人家的情郎，總要在天亮之前溜回去。”沅葉笑道，慵懶地靠在他的懷里：“身子好疼呢。”

    蕭澤不明所以，道：“哪兒疼？我去找大夫來。”

    “你呀，回來！”沅葉瞪了他一眼，又將他拉回榻上。兩個人嬉笑了一會兒，木塌吱呀著動搖。不多時，沅葉起身道：“真該回去了，雖然桃葉能替我找個借口，可這樣總歸是有些不便。等我有了自己的府邸，就好了。”

    “你別走。”蕭澤低聲道：“你還沒見過我二哥呢。”

    “下次吧，下次……”

    蕭澤柔聲道：“不，就這次。我今明兩日就要出城了，下次見到你看，還不知道是什么時候。去見一見我二哥，可好？”

    俗話說長兄如父，如今蕭澤只有二哥一個親人，當然該讓小葉子見見他。沅葉也有心見見這位太后的‘老情人’，便點頭應允了。兩人穿好衣裳后，便由蕭澤舉著燭臺，帶著她步入了陸嵩暫住的地方。

    他以手背敲了敲門，輕聲道：“哥哥醒了沒？”

    半響，傳來陸嵩略有些沙啞的聲音：“嗯。”

    他打開了門，陸嵩已經燃起了房內的燭燈。他驟然看見沅葉，不由得盯著她看了一會兒。沅葉看著這張和蕭澤有幾分相似的面容，笑了笑，道：“二哥好呀。”

    陸嵩微微躬身道：“草民惶恐，怕是經不起長公主殿下的這一聲‘二哥’。”

    “哥！”見他如此不給臉，蕭澤有些著急。他心知自己的二哥是不喜歡小葉子的，但也只能慢慢勸他接受了。他又看著小葉子，滿心歉意，道：“你別介意，我二哥許久沒跟人說話了……”

    她微微一笑，并沒有說話。反而專心致志地看著陸嵩腿上躺著的白貓，果然跟她之前見到的一模一樣。

    “罷了，我還能說什么呢。”陸嵩嘆了口氣，道：“不得不說，她竟然那么久都沒認出你來。長公主的眉眼，跟先帝真是像啊。”

    沅葉負手笑道：“二哥好眼力。不管怎么說，我還是要在這里謝謝二哥，順勢也報了我母后的仇。只是梳頭婢子雖死，二哥是打算放過當年謀害陸府的其他人嗎？”

    陸嵩望著她，悠悠一笑：“原來長公主是結盟來的。”

    “也不全是。”她柔情蜜意地望了蕭澤一眼，道：“我心里將您當我的二哥看，您難道還不明白嗎？陸家和白家又有共同的仇敵，以二哥的智謀，難道要放手不管嗎？”

    “在下已經是個廢人了，恐怕幫不上長公主的什么忙。”陸嵩淡淡道：“魏茹兒已經死了，以您的手段，除掉其他人又有何難？若公主是個男兒身，怕是皇位也在您的囊括之中了。罷了，看在小六的份上，我這里倒是有幾樣東西……”

    立冬過后，大雪紛紛揚揚地落下。

    恰在這個時節，沅葉搬入了新修葺的公主府。宅子雖然不大，但也精致幽靜，離皇宮極近。她正忙著在書房里整理書卷，忽聞傳報，陛下來了。

    她急忙出門迎接，周焱只帶了謝江及寥寥數人，受了她的大禮后笑道：“jiejie起來吧。朕微服出來走走，不必鬧出太大的動靜。”

    沅葉便讓眾人散去，各自忙著手頭的事情。她在前面領著路，又笑道：“見陛下今日如此舒心，可是發生了什么好的事兒？”

    “怎么，朕見你還能愁眉苦臉不成？”周焱揚了揚眉，打量著屋內的鋪設，極是滿意。等桃葉奉上茶來，他抿了口后才笑道：“近日平安無事，就是最大的好事！jiejie對這個宅子可還滿意否？”

    “這里比起陸宅，可好多了，只是少了毓jiejie家的廚子，未免有些難過。”沅葉笑道：“聽說前幾日毓jiejie又宴請了陛下，可巧那會兒我正忙著收拾新家，沒來得及參與。宴會上可有什么新膳食？”

    說起此事，周焱微微皺起眉，似乎有些不滿。他看了看沅葉，冷笑道：“大皇姐怕是cao了太多的心了！左一個美人，右一個美人的往宮里送，搞得朕每次一去，都似乎是別有目的一樣。長此以往，怕是宮里有名號的妃子都出自昭陽公主府了。”

    沅葉了然。如今小蕎的月份已大，怕是不能服侍周焱安歇了。昭陽反正是閑的無事可做，索性搜尋天下美人，一個個往宮里送。她這番費心費力，不過周焱似乎很不領情。

    只好干笑兩聲，道：“毓jiejie也是想著有人伺候陛下……”

    “她想要的，朕都給她了，只要沒有別的非分只想。”周焱不快道，又說：“如今賢妃和蕎兒都要生了，朕并不希望宮里有太多的是非。何況母后的孝期還沒過，她勤快地送美人，讓天下人怎么看朕？不孝嗎？”

    “陛下勤于政務，怎么會呢。”她淺淺笑道：“還是說些家常吧。如今也快過年了，年后，妘妘是不是就要嫁了？也不知道她現在怎么樣了，好些天沒看到她了。”

    “她呀，早就回家了，應該不耽擱婚事。”周焱漫不經心道：“她也算是跟朕感情最深厚的表妹，等明年開春，朕再給她備上一份嫁妝，保管她風風光光地嫁到李家。到時候，讓皇后……”他又想起那個糟心的人，眉頭皺得更狠。

    只要沒有大事，他是絕對不會踏足皇后的寢宮。只是如今李家對他的幫助還極大，周焱一時不能廢后。再等三四年，皇后膝下還是會一無所出，他也收回了全部大權，就能真正不受后宮婦人所制了……

    可小葉子呢？總不能看著她一輩子都不嫁人？

    他的頭又痛了起來，這個問題還需要好好想，一定要好好想。

    第53章

    新年將至， 宮中上下都開始忙碌起來。

    只是太后的孝期未過，一切禮儀都從簡。如今宮中兩位妃嬪有孕，周焱唯恐皇后‘照顧不暇’， 竟將宮宴交付給兩位長公主， 真是前所未有的奇聞。沒有太后的阻攔， 他行事越發無法無天， 竟將宗越提拔成欽天監主薄。

    沅葉本是個無事閑人，領了這份差事也樂得去忙碌。這些時日來， 她隱約感到昭陽正慢慢疏遠她，至于原因么，她心知肚明。

    她正在宮中翻閱禮單，這份禮單需要兩個人簽署，等了半日也不見昭陽來。她瞥了桃葉一眼， 后者會意，匆匆走出大殿。

    片刻后， 桃葉回稟道：“殿下，昭陽長公主一早便去了皇后的宮里，兩人相談甚歡，一時半刻， 怕是來不了了。”

    “皇后？算來也是用午膳的時辰了， 罷了，不等她了。”沅葉捻起一枚蜜棗，放入口中。她的臉上始終掛著淡淡的笑意，將手中的那幾張禮單一合， 起身步出大殿。望著蒼穹上白云悠悠， 四下里草木蕭條，不禁嘆道：“又是一年過去了啊。”

    依稀記得去年此時， 她還跪在冰涼生硬的石板上，挺直腰板聽著群臣的圍攻質疑。時光冉冉，如今蕭聃、魏茹兒都已經死了，她也從東廠小吏搖身一變成了當朝長公主。她滿意么？不，要做的事情還很多。

    桃葉跟隨在她的身后，聞言淡淡道：“殿下要走的路，還很長呢。”

    沅葉勾唇一笑，不再說話，徑自朝著御書房走去。周焱正在處理政務，見她來了，有幾分欣喜。便放下筆，抬手笑道：“jiejie請起。近日煩勞你們準備宮宴，可是辛苦你們了。”

    她笑道：“可不是，這不，我專程來找陛下討口飯吃，才有力氣干活。”

    周焱大笑：“難怪你巴巴地往朕這里跑，原來是看上了朕這里的膳食！jiejie且食用些糕點，等朕批閱完這些奏折。”

    早有宮人內侍呈上糕點瓜果，供沅葉隨意挑選。她便笑著在一旁挑揀，周焱在書案后飛快地批閱奏折，氣氛格外溫馨。大約過了一刻鐘，周焱舒展伸腰，示意謝江將那疊奏折搬走。緊接著謝江又端來一個瓷碗，散發著濃郁的藥香。

    沅葉聞到藥香，有些詫異地抬起頭：“陛下怎么了？”

    “不過是夜間偶爾有些咳嗽，不礙事。”周焱滿不在乎道，一口干盡藥汁。待他觸及沅葉擔憂的神色，心中一暖，便笑道：“些許是前幾日凍著了，朕若是宣揚出去，還能安靜地批閱奏折嗎？恐怕這地兒已經被妃嬪們站滿，朕看到她們，怕是更頭疼了。”

    “陛下無事便好。”沅葉輕聲道：“今年比往常都冷一些，前幾日又下了場雪，陛下是不是又出去玩雪了？”

    他嘿嘿一笑，沒有作答。大約是想撇開這個話題，周焱道：“大皇姐呢？怎么沒見她來。”

    “這個……”她一時不知道該怎么說，又不能在皇帝面前扯謊，便如實道：“聽說毓jiejie去了皇后宮里，我今日也還不曾見到她呢。”

    “她們有什么聊的？”

    “這……誰又知道呢。”

    周焱素來不喜皇后，這次宮宴，更是硬生生架空了皇后的權力，將事情托付給兩位皇姐。他深知昭陽是無利不起早的性子，她若是能跟皇后有什么共同語言，恐怕是蕭澤了。之前太后賜婚，有意離間兩位長公主，他默許了。但是現在看來，這份離間倒是讓昭陽和皇后結成同盟了啊！

    他冷哼了一聲，對這些事情頗有反感。原以為皇后安分的在后宮里呆著，不給他惹出什么亂子就不錯了；如今看來皇后也是別有想法的，至少在給他添堵這點上，皇后很盡心盡力。

    周焱心里煩悶，見謝江又奉上幾份奏折，決定看完這些便用午膳。才瞧了幾個字，他便氣得擲幣，怒道：“這都是些什么事！”

    見他動怒，沅葉不明所以，見奏折正巧被丟到了自己的腳下，便伸手撿起。她讀了讀，這份奏折主要是控訴葛丞相多年來貪贓枉法，結黨營私等事。最讓周焱震怒的是，葛丞相還暗地里資助民間某教派，縱容其發展。

    “陛下，這教派我怎么覺得有些眼熟……莫非就是當年陛下遇刺時，那些刺客所歸屬的組織？”沅葉驚詫道。

    “是么？”周焱震驚道。他取回奏章，再仔細讀了一遍。那年遇刺的場景還歷歷在目，之后追查下去，便斷了線索。后來扳倒九千歲，這件事便被耽擱了下去，直到今日才重新浮出水面。

    “好一個葛相，好啊！”周焱冷冷道：“年前，還真是給朕送上了一份驚喜。”

    “陛下，葛相盤踞在朝堂多年，恐怕一時難以鏟除其勢力。”沅葉低聲道：“要過年了，此事還需從長計議。”

    葛相不比蕭聃，他聲名在外，是功勛赫赫的老臣。去年周焱鏟除蕭聃，但是時至今日，他仍不能完全掌控東廠。有了前車之鑒，周焱也陷入了沉思當中。

    在他的身側，謝江小心地提醒：“陛下，賢妃娘娘，怕是快要臨產了……”

    他也想起了此事。前些日子他還對著葛相空許諾，如今要鏟除葛相，怕是賢妃的孩子……煩心的事情一件接著一件，不由地重重地嘆了口氣，道：“再看看吧。”

    入夜，周焱輾轉反側。