“我看是剿不清。”一人道，“自前朝大亂之后，江洋匪盜何曾斷過。且戰亂之時，各處諸侯，誰人帳下無幾個收編來的草寇。都是無利不起早，糾集些宵小之徒占些地盤，有了官身便是官，無官身便是匪，呵呵……”

    “此言甚是，靠官府，還不如靠民間義士。聽說荊州那邊今年鬧了蝗災，好些流民往豫州來了，唉……”

    “說到土匪。”另一人道，“你二人可知夏侯衷？”

    “夏侯衷？不就是那個號稱豫州第一匪首的？”

    “正是。”

    “據說他在豫西糾集了兩千余人，官府數次圍剿皆不成，反被他打敗退連連。”

    “哦？一個土匪，竟有這般能耐？”

    “兩千余人，”另一人嘆道，“豫西之民何辜！”

    “豫西民人？”那人笑了笑，“豫西之民大多不恨夏侯衷。”

    “怎講？”

    “這便是有趣之處，”那人不緊不慢道，“你們可知，為何官府將夏侯衷視為豫匪首惡？”

    “為何？”

    “嘿嘿，因為夏侯衷素日從劫平民窮人，卻專去搶豪富貴胄。就在十日前，他把汝南王兒子的一處田莊劫了，將里面的糧草都分給了蝗災的流民。”

    “哦？”眾人聞言，皆笑起來。

    此事我知道，就發生在我出來前不久。有一日桓瓖去淮陰侯府看望沈沖時，跟他說起過，還嘲笑汝南王子一點用的沒有，幾個土匪都打不過，就知道來朝廷里哭。

    “如此說來，這夏侯衷倒是個義匪。”

    “行俠仗義的也不獨夏侯衷一家。你們可聽說過明光道？”

    “知曉。我聽聞那些災患之地，都有明光道的人，每日開倉市粥，逃災的無人不知。”

    “明光道？這名字甚耳熟，可就是那前朝……”

    “噓！”

    我正聽得津津有味，那人的話被突然打斷。

    瞅去，只見那幾人皆面面相覷，方才說話的人神色哂然。

    “些許閑話不說也罷，吃菜吃菜。”一人招呼道。

    眾人皆心照不宣之色，亦各說起別的話語，繼續用食。

    *****

    如那幾個人所言，從豫州出來，一路上看到的荊州流民越來越多。

    而不久之后，我們再次遇到了打劫。

    那遇事之處并不偏僻，不遠處便有富戶的鄔堡，田舍儼然。

    打劫的人也并非上次遇到的那樣，幾個人拿著刀憑借地利襲擾行人，而是幾十上百的流民攔在路中不讓走，就算呂稷拿出刀來也無可奈何。

    為首一個中年人上前，向老張拱拱手，道：“這位豪杰，我等數日無米下鍋，豪杰若有錢有物，還請留下些為我等解困。”

    我心里嘆口氣。前面幾個推著小車挎著包袱的行人都不曾被為難，唯獨我們被攔了下來。早知道這般麻煩，我就不貪圖這桓府的馬車，自己到市中找一輛又破又土的驢車也好。

    老張也拱手揖了揖，滿面笑容，卻是一口荊州話：“諸位豪杰，聽口音都是鄉人，今日得遇，實乃幸會。”

    中年人愣了愣。

    我也愣了愣，心想這老張果然深藏不露。

    老張繼續道：“老丈親人在淮南病故，特向鄰人借來車馬，帶孫兒往前往探視。走得匆忙，未曾帶許多錢物，若眾鄉人不棄，倒是有幾斤米面，贈與諸位，聊表心意。”

    中年人露出狐疑之色，正待再開口，旁邊有人道：“既是鄉人，幾斤米面也太小氣了些。我等有規矩，凡遇車馬，先敞開了看看，要什么不要什么，我等說了算。”

    這話出來，人群中又有不少人附和起來，更是有幾人上前，想要往馬車上一探究竟。

    我心中一緊，正要往身后摸刀，忽然被老張按住手。

    只見呂稷策馬上前，“鏘”一聲抽出刀來。

    那幾人手上只有木棍，見得這渾身殺氣的模樣，不由地被鎮住。后面的人卻不樂意，頓時嚷嚷起來。

    “話我已說在了前頭，豪杰要搜這車，只怕不便。”老張仍滿面和氣，對為首的笑笑，“老叟且問一聲，諸位可是夏侯衷將軍帳下？”

    中年人目光變了變，道：“你問這做甚？”

    “若是便對了。”老張道，“老叟有些物什，要給諸位看看。”說罷，他對呂稷點點頭。

    呂稷將刀收起，卻到馬車內，將那幾把刀拿了出來，“嘩”一聲扔在那些人面前。

    眾人皆露出狐疑之色。

    老張不緊不慢道：“這些刀，都是我等路過襄城郡時，殺孫全等七人所獲。孫全等人背信棄義，又濫殺無辜，乃天下人共討，今日遇到諸位豪杰，正好可代我等將這些刀交與將軍，以成心愿。”

    此言一出，連那些嚷嚷的人亦安靜了下來。

    “口說無憑。”中年人聽老張這般說，卻是神色平靜，“我等怎知這是孫全等人的器具。”

    “孫全從前乃夏侯將軍部下，刀上亦有將軍的印記，豪杰不信，自可查驗。”

    中年人將目光移到刀上，片刻，讓旁邊的兩人查看。那兩人仔細看了一遍，好一會，對中年人點了點頭。

    “原來果真遇到了豪杰。”中年人看向老張，露出笑容，道，“不知豪杰來路何處，煩告知在下，回頭也好稟報。”

    老張亦笑，將韁繩放下，下車去。

    我忙問：“你要做甚？”

    老張道：“不必擔心。”說罷，朝中年人走去。

    我看著他從懷中掏了掏，可惜背對著這邊，也不知掏出了什么。他在中年人面前亮了亮，中年人和旁邊幾人臉上的神色皆瞬間一變。

    只聽老張道：“我等今日借此路而過，還請各位豪杰放行，莫傷了和氣。”

    中年人已是一副客氣的模樣，拱拱手：“豪杰哪里話，今日我等不識真顏，卻是叨擾了。”

    我坐在馬車上，看著他們一口一個豪杰來豪杰去，未幾，那些流民散開，讓出一條路來。

    老張走回來，坐到我旁邊，片刻，握著韁繩“叱”一聲，馬車緩緩走了起來。

    “豪杰慢行。”那中年人微笑，在路邊拱拱手。

    老張亦還禮：“諸位鄉人保重。”說罷，自前行而去。

    第58章 鐘離（下）

    繼續上路之后, 我很是安靜，沒有跟老張聊天，也沒有說別的廢話。

    我先前猜測, 曹叔乃是重拾舊業, 糾集幾十上百人做起了江洋大盜。但如今看來, 我卻是大大低估了他。能跟夏侯衷的人面前擺譜，那必然不是一般的江洋大盜。

    望著前方的漫漫長路，我心底嘆了一口氣。

    方才聽到老張與那些人交涉時說的話, 我亦是暗自吃驚。

    襄城郡離雒陽不遠, 這個孫全的名聲我自然也聽說過。傳說他滿臉麻子, 原在夏侯衷手下做一個小頭目, 因得一次貪昧錢財, 被夏侯衷發現, 將要處置之時, 連夜逃了出去。襄城郡并非夏侯衷的地盤，孫全也無甚出息，站穩腳跟之后，帶著幾個手下繼續做些攔路打劫的勾當。因得人少, 又善于藏匿流竄，神出鬼沒, 郡府想要捉拿亦無可奈何。

    從雒陽出發之時，曹麟曾對我這馬車有異議, 說一看就不是尋常人家的, 只怕路上會惹人起意。但老張拍著胸脯保證, 說走遠路更需好腳力，這馬車甚為何事。

    那日碰巧收拾了這幾個人，我一直以為乃是巧合，如今思索起來，卻不一定。

    我道老張心善，對土匪也有善念，說什么殺戒，什么窮苦人走投無路云云。原來他心里全都明明白白的，那些話不過是說來誆我……

    心中冷笑。

    倒是老張先忍不住。

    走了幾里路之后，他長嘆口氣，對我說道：“方才事出突然，我等亦是無法。女君若有話想問，不妨直言。”

    我不想他這般坦然，有些詫異。看看他，只見他臉上仍是那忠厚之色，毫無戲謔。

    既然他先把話說開，我也沒有什么好假裝的。

    我說：“你方才給那些人看了何物？”

    老張笑了笑，一摸胡子：“我就知女君想問此事。那是個信物，不過此乃機密，不能給女君看。”

    那有甚可說。我心里“嘁”一聲，又道：“你方才與那人說莫傷兩家和氣，你家又是哪一家？”

    老張仍笑：“此事，亦不可說。”

    我：“……”

    老張不緊不慢道：“先生在雒陽時，女君亦曾當面問過先生所為之事，但先生說將來女君自會知曉。女君何不耐心些，假以時日，先生必會告知女君。不過女君放心，我等既奉命護送女君，便定然忠心不二，除了些許不可說之事，女君但有吩咐，我等必盡職盡責，助女君成全心愿。”

    他的確通達，知道我想要什么，也知道我想聽什么。曹叔的事既然問不得，我能要的也就是這般表態而已。

    “如此，便有勞二位。”我笑笑。

    接下來的幾日，我們仍然每日天南地北地閑聊，卻頗有默契，絕口不提那些土匪和夏侯衷，也不提曹叔和曹麟，相安無事。

    而繼續往淮南的路上，就算再遇到流民，也無人再來阻攔。馬車大搖大擺地走過，那些人如熟視無睹。

    離開雒陽十日之后，我終于回到了淮南。

    鐘離縣地處淮南郡東北，經過郡府壽春之后，再走兩日，便是可望見那些我自幼看慣的的山巒和田野。

    闊別三年，當我看到鐘離縣的城池，目光定定，望了許久。

    “先入城么？”老張問我。

    我搖搖頭：“先去看看我家。”

    老張笑笑，趕著車，過城外而去。

    鄉人都識得我，自然須得在外貌上做一些功夫。在進入淮南地界之前，我就喬裝了起來。

    云蘭在籍書上的歲數是三十五歲，于是，我也須得扮作三十五歲的模樣。此人雖名下仆人田地不多，但能拿出重金來買地，自是生活富貴。我像鄉間富戶的女眷們喜歡的那樣，將眉毛修細，用樹膠涂在眼皮上，使眼睛變做臃腫無褶的形狀，然后敷上厚厚的粉，再將頭發梳作婦人模樣，腰上墊寬。為了防止萬一，我還吸取了秦王的前車之鑒，把脖子上的玉珠取了下來。

    待我走出去的時候，連老張和呂稷都幾乎認不出來。

    “如何？”我將聲音放粗，用蜀中的腔調問老張，“像不像？”

    老張打量著我嗎，臉上露出佩服之色：“惟妙惟肖。”

    我又照了照鏡子，放下心來。