第6節
隔著老遠,兩人大眼瞪小眼,最終俞宗衍似乎有些不好意思,快走兩步上前,低聲道:“你的粥給了這少年,那是否隨我再次回去重新來一碗熱粥。這個時候,想必我家奴仆已經將新一輪的膳食備妥。” 南煙又不是真正的流民,且她離家有些久了想盡快回府便搖頭拒絕,哪知身邊孟養是個不成氣的,聞言立即扯著嗓子激動的應道:“要,我要!” 俞宗衍柔和的笑了一笑,卻不敢看南煙已清洗干凈的臉龐。 第6章 孟養既已是南煙的人,便不會讓他人費心他吃喝,南煙道謝并在俞宗衍離去后換回新衣,心滿意足的拉著孟養回城卻在城門前被守城將士攔住。 春節期間,朝堂刻意派遣士兵將乞兒趕離,孟養衣衫襤褸、面黃肌瘦一副乞兒模樣,南煙衣著雖非富即貴且揚言是帶這乞兒回家收作奴仆,但她到底年少,說的話并無信服之力。 年輕的守城將士怕貿然放孟養進城被上司責怪,便讓南煙先行回家取了新衣讓乞兒換上,這般才好放他入城。 南煙無法,只得囑托孟養在城門口等她。 她的目光緊攥著孟養,咬咬牙道:“你一定得等我,若是我返回見不著你,那我便不要你了。” 孟養頷首,也有些忐忑道:“那你一定來接我。” “那是自然。” 一扇城門將兩人隔絕開來,長安城內依舊一派歌舞昌平的繁華景象,城外卻是迥異。 南煙入府后先去了周時生的院落將今日情景一一述來,隨即問了周時生一個十分可笑的問題,“武王是誰?” 周時生聞言眉頭似乎輕輕皺了下,隨即展開。 他年少,一張臉仍帶著嬰兒肥,稚嫩而俊秀,他看著南煙,一板一眼的問道:“你不知道武王?” “我需要知道他嗎?” 南煙疑惑,她離開長安城尚年少,此后終日蝸居在蒼南城,炳熙又不會與她提及戰事,她自是不知。 “你卻是不用知曉。” 周時生想她什么不知卻也不錯,只是囑托道:“日后莫在他人前提及此人。”末了,他補充道:“至少三個月以內莫要提及。” 南煙心思簡單,她如今心神皆放在候在城外的孟養身上,也不再打周時生主意了,只是盯著他道:“你昨夜弄壞了我的衣裙,現在我需要你賠我一套新的。” 周時生未多問,起身從衣柜中尋了一套衣服遞給南煙,待要問她拿這衣服做什么時,南煙卻是一轉身迅速朝外跑去,看那模樣,她似乎有些急。 往日,南煙有事無事總是趁機來尋他,央著他陪她弈棋,或是誘拐他做她弟弟,如今…卻似乎待他冷淡了些。 周時生心中稍顯不悅,一張小臉微微鼓起,睨著南煙離去的背影,張口斥道:“舉止無度,無禮至極。” 離去時都不知道要先同他告別嗎?周時生這般想著,隨即回轉身盤腿坐在矮塌上,左右手拾起白黑兩子,又開始自己同自己弈棋。 南煙將周時生的衣裳團成一團抱在懷中離去,卻在出南府時遇見了炳熙。 炳熙外出歸來,聽聞西苑仆人道大小姐仍在睡覺,便去屋內尋她,待見不著人大驚之下令西苑奴仆在府中尋她,未果,便將搜尋范圍擴至長安城。 實則無論是南府還是長安城如今都非戰亂之地,十分安全,但炳熙太過疼愛女兒,只想將她護在羽翼之下。 如此,在南府側門瞧見她,心中頓時起了怒意。 “你此前去了何處,懷中抱的什么?如今離去又想去哪里?” 炳熙一句句砸下來,南煙抿了抿唇瓣,應道:“上午貪玩,沒告知劉伯便出了府,在街上亂逛來著。” 炳熙聞言,怒氣未減,“你若想逛街,必定著人候在身旁,怎可獨自出行。” 她上前一步,牽著南煙手腕,道:“既是已逛過長安城了,那便隨我回西苑,如今近午時,膳食應當已快要備好了。” “母親。” 南煙遲疑,小聲道:“我…今日在長安城外碰見一乞兒,見他可憐,便想將他收入府內……” 她話音未落,炳熙眉頭又立即皺了起來,斥道:“你出了城!” “城外到處是流民,你怎可去那處。” 待將南煙訓斥一番,她方才搖頭拒絕道:“你方才的提議母親不同意,城外乞兒不知從何處來的,亦不知心思善惡,再則若是混入乞丐堆時染上什么疾病,屆時傳染給你便不好了。” 炳熙知曉南煙心善,但乞兒這般多,收留一個有何用處?這般不僅顯得偽善,還徒惹一身麻煩。徐氏如今一直盯著西苑,若那乞兒行事惹出麻煩,屆時定會怪罪她身上。 南煙的想法卻并非如炳熙一般,她并非偽善,而只是想要人陪伴。 她向來便十分乖巧,除去離開長安城的三年間不時想要炳熙給她生個弟弟,其余再未忤逆炳熙分毫,如今卻有些倔強道:“母親,我想帶他回府,只是想讓他陪著我。” “我知曉的。” 炳熙摸了摸南煙因寒風而冰涼的側臉,道:“你如今大了,不僅需要女夫子教養你行為舉止,亦需習書,屆時我會替你尋一適齡丫鬟陪伴你左右。” 此前在蒼南城時是炳熙親自教導南煙,而如今到了長安,她在外忙著在這國破前拾漏置辦店鋪田產,并無時間教導南煙。 且南煙大了,她即便有心也無力,她到底出生鄉野,比不得教學夫子。 她說著,強硬的將南煙帶入西苑,南煙嘴唇緊緊抿著,她走的慢,胸腔卻喘出了些許粗氣,似乎正極力壓抑著情緒。 南煙這點小情緒炳熙察覺卻并未放在心上,她讓南煙坐在書桌前習字后,便去了后廚親自看著奴仆料理膳食。 待炳熙離去后,南煙拿起被團成一團的干凈衣裳偷摸從側門出了南府。 她一路狂奔,待出了城四下去尋孟養,最終在一處墻角看到縮成一團正在打盹的少年。 “孟養。” 南煙蹲下身子搖了搖他的肩膀,道:“起來了,換上衣服隨我回家。” 孟養揉了揉眼睛,待發現南煙展開的衣裳后,他眼睛一亮,摸了上去,“這衣裳料子真好啊,給我了嗎?” 南煙見孟養笑,自己也十分開心,跟著笑道:“嗯。” 只是待孟養換上新衣,南煙卻開始犯愁,這衣裳小了整整一截,露胳膊露腿,不成樣子。只孟養卻十分滿意,他心滿意足的這摸摸那摸摸,隨后張開雙臂興奮的問南煙,“我穿這衣服好看嗎?” 南煙看著他臟污的臉,柔聲道:“好看。” 說完,她帶著他照舊尋了小渠未結冰的水讓他將臉洗凈,只是無論如何清洗,他蠟黃的臉色,干瘦微陷的臉頰卻是一時無法好轉的。 只他臉部輪廓、骨像皆是不錯,日后長成定是不差。 南煙伸手去拉換上新衣的孟養,孟養未如周時生那般躲開,老老實實被她牽著,臉上是一副心滿意足的傻氣笑容。 待到了南府側門,南煙吩咐孟養躲在一顆巨大的槐樹后方等她,自己則再次入府,避過西苑一路直奔周時生所在的院落。 周時生此時正安靜的同自己弈棋,見南煙急匆匆推門而入,微微發悶的心忽然好受許多。他一言不發,卻將右手白子遞給南煙。 這些日子,南煙不時來尋他,兩人都是一同弈棋,雖南煙總是慘敗,但越挫越勇,他覺得有趣,便也未讓季仲將她趕離。 南煙卻未接,而是附身湊近他道:“你報恩的時候來了。” 此前周時生托南煙辦事,便曾說過日后定有重謝,不想如今才過了半日,這人便來尋回報了。 如此,周時生卻未覺得這有何不妥,心中反而是多了一絲說不清的興奮,他矜持問道:“你想我如何回報你?” 南煙于是將孟養的事情一一述來,莫了,居高臨下的拍了拍周時生的頭頂,鄭重道:“你如今在府上似一座活菩薩似的,父母皆尊你敬你,你同我母親說上一說,她必定應了我的請求。” 實則因著周時生身份敏感,府上知曉他的人不多,南易與徐氏是知情人,時常攜手前來探望,他們的一雙子女南徐及南安卻不曾知曉周時生的身份,只道他是父親一方的遠親,并不曾走動。 說他是活菩薩有些過了,但南煙說炳熙會聽他的話卻是真的。 只周時生卻一時未應,他突然想到月前青木川破廟初見,這人將他抱離破廟丟棄,心中略微有些微妙,他說不清那感覺為何,只是問道:“他是乞兒,你父母皆不會應你要求,你若將他認作義弟,那便是你父母的義子,這如何使的。” 周時生覺得自己似乎有些多事,卻仍舊忍不住說了出來。 南煙坐在他身旁矮塌上,一雙藏在長裙下的腿晃了晃,道:“這我知曉的,只我必定是要帶他入西苑陪在我身邊的。” 見周時生未有起身的動作,南煙不免催促道:“走吧,他在側門外等著呢。” 周時生壓下心中不悅隨南煙出了側門去接孟養。 側門外,孟養躲在一顆枝干粗壯的槐樹后方,寒冬,槐樹葉子早落光了,只剩下烏黑泛著青苔綠意的枝丫。 他聽得門扉打開的聲音,忙從樹后走出,見著南煙,立即咧嘴叫道:“jiejie。” 南煙笑著應了聲,周時生卻將雙手攏在袖中,定定的瞧著穿上他衣裳后顯得無比滑稽的干瘦少年,平淡而疏離道:“你個頭比她高上稍許,看骨相年齡應在她之上,怎可因她不會短你吃喝便喚她作姐,如此不免顯得過于諂媚。” 他平鋪直敘的說著,一副小大人模樣,這讓年長他的南煙及孟養兩人都有些愣怔。 南煙率先反應過來,她覺得今日周時生有些不對,但她如今心神都放在孟養身上,便未計較他的言行。 孟養卻是無論南煙如何喚他,都不喚她jiejie了。 周時生見南煙一直盯著孟養,于是上前幾步,立在孟養身前,道:“我的衣裳你穿有些小了,待回了我的住處我便令人重新給你尋一套合身衣裳,再將儀容收整一番,屆時去見她母親,應當會讓她少受些責罰。” 孟養頷首卻微微后退了一步,避開周時生的逼視。 南煙不覺兩人有異,護著孟養潛入周時生院落,隨即帶著煥然一新的孟養在周時生的陪同下去見了母親。 至此,孟養便正式留在了西苑,只是身份卻并非南煙義弟,而是她院中的粗使奴仆。 第7章 翌日,正月初二。 南易同徐氏帶著一雙子女去了相隔不遠的徐氏娘家做客,年邁的祖母便拄著拐杖在婢女的攙扶下主動來了西苑。 南煙許久未見祖母,此時便格外高興,隨即喚來孟養拜見祖母,道:“祖母,你看,他是我從城外領回來的,叫孟養。” 話落,孟養‘噗通’一聲跪下,恭恭敬敬朝老太太行了三個大禮。 老太太被孟養這結實的三個響頭給嚇了一跳,問南煙,“煙兒,你說,他是你從何處領回的?” “城…” “南煙。” 炳熙打斷南煙的回話,她親自捧著熱茶上前,看了眼仍舊跪在地上,額頭被磕的一片紅腫的孟養,眼神無奈,她示意南煙,“你先帶著孟養下去。” 如今祖母來了,炳熙不在一味看管南煙,她得了空,高興的拉著孟養出了西苑大堂,一時,大堂內便只剩下老太太同近來十分疲倦的炳熙。 老太太看炳熙一臉倦意,便說了會體己話,不多時,話風卻是一轉,猶疑道:“炳熙,我聽說你…近來常在外奔波,似乎置下了不少產業。” 炳熙應了聲,她乃孤女,幼時也曾隨著一些江湖人士走南闖北,如今出面置辦產業對她而言并不困難。 只是她乃南府名義上的正夫人,因此行事低調了些。 老太太得到炳熙回應,再思及方才孫女南煙身上那一襲價格不菲的千羽長裙,于是清了清嗓子,道:“你是南府的大夫人,切莫要拋頭露面太過,如這南府,雖名下產業眾多,但大抵是交給管事一類的人去管理,徐氏亦只定時查看賬目罷了。”