賈寶玉自從那日被薛寶釵說教一番話之后，只覺得好幾日看見她都不自在，寶釵又不怕得罪他，但是畢竟他是賈府里的鳳凰蛋，人人含在口中的寶貝，惹得他不自在便是賈母與王夫人心情都不能暢快，于是正月里的各項聚會，寶釵推脫舊疾發作，不過賈府中去。

    王夫人問薛夫人：“寶釵的身體不是一向沒什么事兒嘛，她又不像林姑娘病殃殃的，怎么這次說舊疾發作竟然這么久都不好？”

    薛夫人說道：“她呀，確實是有一點兒舊疾病根兒的。她才幾歲的時候每到冬天便咳喘難挨，直至得了一個和尚的海上方子，花了一年的時間配出藥才罷了！”

    王夫人奇道：“哦？你不曾跟我說過，我倒是不知道有這件事。也從不曾聽寶丫頭說過。”

    薛夫人說：“她呀！個性最是要強，有什么事兒都習慣了自己擔著，從來不跟我多說。都說鳳丫頭是個要強的人，其實，我們這個寶丫頭也不遑多讓呢！當年得的金鎖，便是給她瞧病的和尚告訴了，讓給她嵌好，時時帶在身上的。”

    王夫人說道：“寶丫頭常戴的金鎖確實美輪美奐，我就說必然有個什么來歷，原來是鎮病袪邪的，豈不是跟寶玉的玉很是相配，金玉金鎖，說起來就很像一對兒呢！”

    薛夫人笑道：“他們姐弟兩個能有這樣的東西，也是他們的緣法。”薛夫人并非沒有聽出王夫人的意思，不過現在寶釵還小不著急談婚論嫁，而且寶釵身上有待選的名額在，就算是要定下什么姻緣，也應該在她選不上之后再說，薛夫人覺得以自家女兒的品貌也不在元春之下，斷不可能直接被撂牌子，所以寶釵到底有何等緣法，都應該在選秀之后再說，只是有點可惜的是，正趕上國喪期間，新皇下旨停辦選秀三年，再重新開始，寶釵恐怕就要過一歲了。

    她與王夫人說了這件事，王夫人說道：“過一歲兩歲的應該沒什么，何況是上面下旨停辦三年，過年齡的應該有不少，應該會有個統一的說法，這不過是一點小事，到時候我就幫你辦了。”

    薛夫人本來也覺得這是小事，找熟人打聲招呼就能辦妥的事情。既然王夫人應承下來，她就樂得不用再去另外求人。等過了國喪開選的時候，寶釵也才十七歲，賈家的元春也是在將近二十歲的時候才入的宮。

    薛寶釵直至史湘云到來，賈府中又熱鬧起來時，才再重新出現眾人視野之中。一見她來，湘云就嗔道：“我來了兩天了，寶jiejie才想起過來看看我！我不來你就整日在府上與他們玩兒，我來了反到幾天看不見你！”

    寶釵去捏她rourou的臉頰，說道：“你這丫頭，還挑上理了，不為了看一看你，我會大冷的天兒還從家里跑出來？我不來，你們到是好好的，我一來，你到偏來鬧我！”

    史湘云真覺得有些委屈，對眾人說道：“你們明知道我在家中半點不得做主，怎么不想著讓老太太早點把我接過來，這眼看都出正月了，年都過完了，才想起我來，我在家等得花都要謝了！”

    史湘云也是一個可憐人，雖然生在侯府之家，不過她父母早亡，由叔父忠靖侯史鼎撫養，嬸母待她不好，在家中一點兒也作不得主，連自己的針線活計都沒有丫鬟幫襯，都是需要自己做的，唯有被賈老太太接過賈府中來時，才能松快松快。也不知道那侯府之中是真的艱難到那等境地，還是故意苛待難為她。

    但是史湘云性格樂觀豪爽，從不將那些不開心的事兒一直記掛著。眾人也知道她家里的情況，可惜只能自家人管自家事，苦于沒人手能伸得那么長，能管到人家侯府家里去。只有賈母才可以時不時的放話，接過來住一陣兒。便是這樣，也是史湘云不得自由的候門生涯中的樂趣所在了。

    寶釵被黛玉拉著坐了下來，黛玉說道：“寶jiejie，別去管她，她在家里受了氣兒不順，這兩天已經好些了，前兩日見誰嗆誰呢！”

    寶玉說道：“可不是這樣，我們這兩天已經挨個兒被他尋了一遍不是了，寶jiejie來了，算是救了我們的駕。”

    史湘云撅著嘴說道：“就算是尋人不是，我也比不上林jiejie一半呢，誰不知道她專愛挑人的不好來打趣，怎么寶哥哥，只說我一個！誰不知道你們兩個好得像一個人似的，由此就可見這親疏遠近了。”

    寶玉和黛玉被她說得臉上一紅，雖然是湘云含酸帶醋的話，但是這也確實沒錯，寶玉何時見林meimei受得一點委屈，但是寶玉卻又是一個很博愛之人，對湘云也是掏心掏肺的。

    寶釵岔開話題說道：“云兒可是冤枉我了，我原本想著過幾日就是你的生辰了，在家里還想著給你準備什么生日禮物。”

    史湘云面上一喜，“真的？到底是我寶jiejie，沒真將我忘到腦后去。”

    黛玉已經消掉了剛剛的尷尬，終于有話說了，道：“你的意思是說我們這些沒想著提前準備禮物的，就是把你放到腦后去了，好沒良心，今晚上你別來找我住了，就和你寶jiejie回家去吧！”

    史湘云向黛玉做了個鬼臉兒，說道：“不住就不住。”

    寶釵對黛玉說道：“她剛好些了，你又來惱，還讓不讓人安生，我想的這個給湘云做壽法子可是與以往的都大不相同，不是置酒戲，也不是只送她一件東西，反倒還要向她討些銀子，當然了，她是壽星公，可以減免不少，不過你們這些姐妹的，可是要減不了的，人人都得出。”

    探春她們也坐在一旁，這時說道：“給云兒做壽，我們出點銀子原也是應該的，寶jiejie到底想出了什么新奇點子，快與我們說說。”

    寶釵又賣了個關子說道：“可不是出點兒銀子那么簡單，而是，你們有多少，就給我拿多少，把所有家當都交給我。”

    眾姐妹不解：“啊？”

    第119章 釵在奩中13

    這時賈母，王夫人, 邢夫人等人在一旁一邊說自己的事兒, 一邊聽著她們姐妹們說話, 也覺得有趣兒。這時，都聽寶釵怎么說。

    寶釵說道：“起頭是給云meimei做生日, 誰讓她是生在正月里呢，其實我也把你們今年的生日都涵蓋其中了，等你們過生日的時候, 我就不另外準備禮物了, 一舉數得。”

    史湘云說道：“好jiejie, 快告訴我們吧，到底是怎么個意思, 怎么就把所有人都涵蓋其中了？”

    寶釵說道：“我原想著, 我們這些姐妹, 我, 黛玉，湘云, 還有二jiejie, 三meimei, 四meimei本來是來自不同的地方，能湊到一起就是緣分。平日又相處的很好，何不一起做一份產業, 正好我家里管事兒的，跑腿的都有。只需個人出點銀子, 咱們一起做一個金銀樓來。”

    湘云等聽了這話極為驚喜，寶釵又說道：“首飾的花樣繁多，或設計或挑選都可以讓眾姐妹打發時間，一來，閨中之余不至于太過枯燥，二來每月也能另外有個進項。就算是日后各奔東西了，也是持有著同一份產業，不至于一點音信也沒有。”

    寶釵這話還沒等說完，果然，三春，湘云，等人已經兩眼放光，對她所說的話十分憧憬，可是這對她們來講到底是一件大事，還需要家長點頭。否則的話，薛寶釵也不用特地的在賈母房中說起。

    寶釵說道：“咱們樓里出的簪子，耳環，項鏈，各種飾品的各色花樣，下面人送上來的設計圖樣，誰愿意勞那份心的就掌眼給看看。若是誰哪天有了新奇的點子，自己畫了花樣，要給他們制了來，或自己帶或是孝敬老太太，太太等，又保管在京中乃至全國都碰不到重樣的。至于賬務賬目，也不用單放在一個人那管，可以一人看一個月的，做到財務公開透明。到時候我專門定做一套各個不同的小印，平日誰核查了賬目就蓋上私印，這樣一目了然。每月每季度每年領分紅的時候，也執此印作為憑證。”

    到時候只要看得懂賬本兒，便是管家理事的能力也可以慢慢鍛煉出來了，不至于嫁人后做個被人蒙騙的奶奶。

    寶釵這個想法其實也是在家中考慮了一陣之后，才過來說的。迎春性格軟弱，每月的月例銀子都要受到丫鬟保姆的盤剝，探春是庶出，雖然性格剛強，明辨事理，但是每月也只那么一二兩銀子，再沒有別的了。湘云就更不用說了，黛玉在明面上手中也是一點銀子沒有的。

    別看只是在一個小小的賈府之中，就算是告訴廚房今日特別要點什么菜，都是要給些銀子打點的，不然那些廚下的娘子們，哪會那么痛快！作為主子，平日里對小丫鬟們更是得撒給他們一些銅錢。其實這樣算下來，每月的開銷也不少。

    像寶玉那樣受寵的人自然可以隨心所欲。別人若是少了銀錢，生活上就會束手束腳，說不定還要惹些閑氣，林黛玉之前就是如此。

    賈母聽了之后，連聲稱贊：“這個想法好！”他們賈家是世家大族，自然知道開鋪子最賺錢，但是一來沒有那樣的人才，二來沒有先例，只是一味的做官屯田，做個地主罷了。以至于家里面沒有一二可以隨時取出銀子的產業，每年就等著做官的俸祿和春秋兩季的地租子。

    真正的大戶人家，哪個受寵的姑娘嫁人不都得陪送一兩間賺錢的鋪子。薛寶釵既然有這個心，賈母活了這么多年，人精一樣的人物，早就想明白了其中的利弊關節，便極為贊成。

    賈母說道：“你們姐妹各自把攢的私房錢都交給你們寶jiejie吧，開銀樓所用巨費，你們那些恐怕還差的遠，寶丫頭是打算自掏腰包補貼你們呢，我看不能讓她專美于前，寶丫頭你到時算好的帳差多少，由我的私房補給你，算是給你們姐妹們置一份產業吧。”

    所有人聽了這話，都一起起身謝過老太太。史湘云受寵若驚的說道：“我們幾個真能成？”

    黛玉說：“呆子，就咱們幾個自然不能成，不是有經驗豐富的嘛！”說著向寶釵一努嘴。

    王夫人笑道：“不錯，寶釵果然是個好的，她是存心要提攜你們的，給你們姐妹們賺零花的銀子呢！老太太也是太過慈祥，他們有錢就開大些，沒錢就開小些，由她們自己鬧去好了，您給了銀子，寶丫頭反倒怕做賠了，壓力大了呢。”

    賈母說道：“不必有什么壓力，是賠是賺都是她們姐妹自己的造化！”邢夫人說道：“太太這是謙虛著呢，誰不知道寶姑娘有點石成金的本事，這銀樓到了她手里，我看也是日進斗金，日后我們家最富有的，說不定就是這幾個姑娘了。”

    寶玉聽了半晌，說：“這個好，也算我一份。”

    王夫人說道：“這是姑娘們的體己，你跟著摻合什么，她們研究釵環的花樣，你也跟著研究不成！越來越不像話了！”

    寶玉被王夫人這樣說，便有些蔫頭耷腦的。

    寶釵對寶玉說道：“寶兄弟，你已經是個富貴閑人，不要跟姐妹們掙這點樂趣。這里面不僅不打算帶你，也是沒打算帶大嫂子和二嫂子的，只是我們姑娘家的游戲罷了。”

    探春起身，走到寶玉身后，手搭著他的肩說：“二哥哥今日怎么想起要入我們姐妹的股，你不是向來說跟仕途經濟有關的，都是一心鉆營，今日怎么又不怕自己落了俗套？”

    寶釵一笑，心想這探丫頭還記得那天的仇呢，便也似笑非笑的看著寶玉，看他如何作答。

    賈寶玉自己知道，寶釵和探春要看他的笑話。有些臉紅地說道：“我回去細思了寶jiejie的話。覺得她說的也不無道理，獲益匪淺，等著年后出了正月，我還要用功讀書呢！”

    王夫人驚喜非常，從沒聽寶玉主動說過要用功讀書的話，每次都是到老爺跟前，被狠狠的教訓一頓，才能約束個兩天，若過一陣子沒挨訓，他那根念書的弦兒便又要松了。“寶釵，我的兒，你跟他說了什么讓他開竅了？”

    寶釵說道：“也沒什么只不過那日來我家中，跟寶兄弟多辯了幾句罷了。”

    探春見她謙遜不肯說，便將那日的情形一一道來，后來又說道，“寶jiejie這些日子不曾來，必是怕寶玉惱了，其實不知道，他在家中正自己琢磨道理呢！”

    賈老太太十分欣慰，說道：“所謂長姐長兄就要作為下面弟妹的榜樣，咱們寶釵丫頭這長姐的范兒就很好，不遜于娘娘在家中的時候，你們要多跟她學習。”

    眾姑娘們和寶玉應是，寶釵連忙起身說，不敢。

    王夫人把寶釵摟入懷里，說道：“我的兒，不枉我素日疼你，以后你也要勤加督促你寶兄弟念書，他呀，只你的話還聽一些，我們的話就跟耳旁風一樣，當真要把他說服了才會聽。”

    寶釵說道：“這樣時時要人鞭策的學習便落了下乘，只有自己心中有強烈的愿望，才能學好學精呢。姨媽若是讓人督促他，林meimei比我能說會道，他們又自小一處長大，更加親厚，說的話寶兄弟必然沒有不聽的。我這笨口拙舌偶爾才出那么一兩句，就怕寶兄弟聽兩回就聽煩了。”

    賈母笑道：“都是好孩子，都幫我看著他點兒，讓他讀書上進，只是別累著了他。”

    寶釵心中好笑，有賈母這般溺愛，又是軟玉溫香的環境，賈寶玉若想成才，真是山高路遠。不由得對林meimei有些同情，兩個不識庶務的人湊在一起，時間尚短倒也罷了，還有濃情蜜意撐著，時間久了，不知道他們要過成什么樣子。

    賈母又問大家都是何時生辰，都幾歲了？寶釵說二十一日是她十五歲生日。老太太說道：“雖然不是整生日，但也是將笄之年，你這個生日，我給你過。”

    從賈母那里出來之后，探春就拉著她去自己的房間，開箱柜找銀子，寶釵說道：“不急，你這性子怎么也和湘云一樣變成風風火火的了，”探春不聽她說，依舊讓丫鬟開箱自己去找，這些年她攢月的銀子倒是沒怎么花，說是養在王夫人名下，王夫人又不可能動一個庶女的那一點點零花，所以都是她自己收著，再加上逢年過節得的元寶，還有上次，元妃省親時給的金銀鏍子，加在一起有三四百兩。探春問道：“夠不夠啊？”

    寶釵說道：“你能攢下這么多銀子，也算是了不起了，可見平時省吃儉用，哪里用得著這么多，你只要拿出一些意思意思，剩下的還有老太太和我呢，我保證將銀樓開起來，咱們六個一人一份。”

    探春搖了搖頭說道：“不，我一點兒不留了，下個月我還有月例銀子，我知道你說的輕描淡寫，但要是真把一處產業開起來不容易，你待我們這樣赤誠，我自然也要傾盡全力。”

    寶釵拗不過她便算了，心想幾個月之后再給他們發放分紅，自然也少不了探春的。

    其他姐妹那也是如此，寶釵不過一句玩笑話，讓他們把所有銀子都交出來，偏偏這些姑娘死心眼兒，就都當真了，黛玉還問她，“要不要我兌點銀子出來？”

    寶釵搖了搖手，做了一個噤聲的動作，說道：“哪里能用得到多少，把你平時攢的交給我就好了，你哪還有其他銀子！”

    迎春那邊還為此牽出了一件事故，她回去讓人清點銀子才發現，銀匣子里面空空如也。喚來奶娘問是怎么回事兒，原來是連偷帶借的都給弄走了，迎春素日軟弱慣了的，若是平時知道了這件事兒，也許她就小事化無，就這樣算了。

    可是這事兒，老太太，太太，寶釵還有大家都看著的，別的姐妹能拿出幾百兩，都是一樣的月例一樣的賞錢，到她這里竟然一分沒有，怎么也說不過去，她表面上仍是一副木頭人的模樣，心里只如熱鍋上的螞蟻，一宿沒睡之后，終于在第二天，鼓起勇氣將此事與探春說了。

    探春一聽，這還得了，奴大欺主！迎春平日不聲不響的，就這么給人欺負了。

    探春雖然心中氣憤，但是到底是個明白事的，她沒法替jiejie處置，要不然該讓人說她輕狂逾權，若是王熙鳳管家，那只要將這件事兒告訴她，保準辦得妥妥當當。可惜王熙鳳正在臥床養胎，前不久她家的大姐兒又出了痘，更不能拿這事兒去煩她。最后，探春只能拉著迎春一起去先稟告了李紈再去稟告王夫人。

    王夫人聽說出了這么一件事，也是眉頭大皺，心里直怪迎春糊涂，也就不能深說，畢竟她不是自己家的，而是那邊大伯家放在這里養的，只讓探春她們陪著迎春。又叫來迎春房里的所有人，挨個詢問查明真相。知道是迎春的奶娘所為，她賭錢全給輸光了，便勒令他家三日內把錢還齊，不然就要家法伺候。

    這期間奶娘的兒媳婦兒又去迎春那里逼她求情，迎春自然是紋絲不動，她自己丟了銀子，若不是迫在眉睫要用，都會不聲不響的，現在如何又會為奶娘求情。

    最后加上寶釵自己的，湊了一共五千兩銀子，老太太那里只不過是意思性的讓她出了一些，代表這個大家長的贊同就好了，寶釵若是真從她那里收幾千的銀子，這件事情的性質就變了，雖然大家嘴上不說，產業也成了名副其實賈府的產業，白遭人惦記。寶釵不想讓這樣的事情發生，除了幾個姑娘入股之外，拒絕老太太的過多入資，才是保證幾人所有權的關鍵，否則的話，等賈家入不敷出的時候，若是非要來收回，到底是給他們還是不給他們！

    寶釵派人選址備店請工匠，眾人商議過后，因為是由湘云的生日禮物而起的，便由她親自命名題匾，集芳樓便由此誕生。

    果然如寶釵所說，這段日子，眾姑娘們可有事情做了，而且眼中再也沒有別的，從裝修店面到選擇所售珠寶玉石的種類，再到挑選匠人設計的風格，嘰嘰喳喳每件事都要討論上好久。本來這些珠寶首飾就是她們平日里接觸最多的，再有公府小姐的審美眼光，讓商品的風格不至于落了俗套。

    轉眼就到了寶釵生日那天，賈老太太果然如當時所說，特意自掏腰包二十兩銀子命府中準備了酒席，并在賈母的院內搭了一個小戲臺子，準備所有人一起熱鬧一天，竟然比之前給自家姑娘或者是黛玉過生日都要隆重。

    連臥床靜養的王熙鳳都沒錯過這場熱鬧，賈母讓人用軟兜抬著她一起過來熱鬧熱鬧，王熙鳳倒是精神十足，她是養胎，又不是真生病了，整個人倒是珠圓玉潤的，她特意給寶釵準備了禮物，其他人也是各有相送。連襲人，晴雯，鴛鴦，平兒等這些大丫鬟也都各有親手做的針線相送。

    寶釵和黛玉坐在一席，戲臺子上熱熱鬧鬧的演著孫悟空三打白骨精。老太太這樣的做派，不由得又引得黛玉醋了好一陣兒，她用扇子掩口對寶釵道：“可見，老太太是最喜歡你的，家里小輩過生日，哪個請過戲來，你這還是獨一份兒！”

    寶釵說道：“我平日里說你通透，竟是白夸了你，沒想到一碰上老太太和寶玉的事兒你就暈乎乎的，拎不清了。”

    黛玉臉頰氣鼓鼓的說道：“這是怎么說的？”

    寶釵說道：“我剛辦了一個集芳樓，老太太正想感謝我，不趁熱打鐵還得另外找時間不成，二來嘛，我是客居在此，不像你們是他自己家的孩子，當然要優待一些，以示待客之道。”

    寶釵又看了看黛玉，說道：“林meimei是不是嫉妒我的生日專門擺了這場戲？你若是愿看，說于寶兄弟知道，他便是將箱子翻個底兒掉，將家當都賣了，也要給你請來看，直到你看吐了為止。”

    林meimei啐道：“你不是好人，又來笑話我！”

    寶玉過來說道：“你們倆在說什么，親親熱熱的連戲都不看，也不理我一理。”

    寶釵說道：“我們正說著，黛玉生日時也想請戲子過來唱一唱，正想問寶兄弟的意思呢！”

    寶玉正怕林黛玉不自在，自然而然地說道：“那敢情好，我專門去給meimei請來，你愿意看什么咱們就讓她們唱來，熱熱鬧鬧的多鬧幾天才好呢！”

    寶玉又去史湘云那邊，也是親親密密的說話。林黛玉不由得有些低落。她和寶玉素來好，只是他也太過博愛，jiejiemeimei的眾多每一個都親厚不說，對丫鬟們也像對祖宗們一樣，平日都敬著哄著，每到這時，對他不由得又愛又氣。

    到了中午時，賈妃又派了個小太監提著一盞新制的宮燈出來，上面寫著一個燈謎，讓眾人猜。又讓個人猜到了也不要說，分別將答案寫了，再出一題，掛在燈上，送進宮中。

    那個謎面是一首七言絕句，并不甚難。

    寶釵寫下謎底，又在箋上寫了一個不難不易的，掛在燈上。

    到了晚上，賈元春讓人來公布她的答案，并且給出眾人所出之謎的答案，不論她答的對與錯，眾人都胡亂著說猜對了。元春的燈謎除了迎春與賈環之外，其余人也全都猜著了，并且得了賞，是一個宮制的筆筒和一方硯臺。

    小太監回去之后，向賈元春報告府中的情景，說賈母房中正演著戲，問了原因，原來是給客居在這兒的表姑娘寶釵做生日，是以元春對寶釵另有一番賞賜。

    賈母見今日本來是個給寶釵過生辰的喜慶日子，又有賈妃的這般興致，自己越發的喜樂，便命人去作一架小巧精致的屏燈來，設于屋中，又被下香茶，果酒，以及各色玩物。讓眾人將他們各自的燈謎寫出來掛在那屏燈之上，各自賞玩。賈政下了朝，見賈母這般有興致，便也備了燈謎彩禮，來這邊上房承歡取樂。

    寶釵雖然在此多時，但是見到賈政的次數都匆匆有限，這時方才正色打量他，是個士族讀書人的形象，同樣在家中也威望頗深。

    平日里若有這樣的聚會，都是寶玉在高談論闊。此時寶玉與賈母，賈政一席，喝茶吃果都小心翼翼生怕放下杯子的聲音大了，哪敢再高談論闊些什么！湘云雖然是女子，平時也愛談談說說，但是賈政在這兒，她也不敢擅自開口。