林嬸兒這才說道：“我得再跟你要些錢，之前拿來的銀子，已快不夠使了。”

    趙桐生大吃一驚：“那可是十兩銀子！你們咋干的，沒賺回來錢，還全折進去了！”

    林嬸兒也心虛，但還是虛張聲勢道：“做生意當然有賠有賺，賠點錢有啥稀奇的！再說了，我和閨女兩個不吃不喝了？你已經有日子沒給我錢了，我不從里頭扣，可咋活？！”

    趙桐生可不聽她這個，呵斥道：“你少跟我扯淡！那是十兩銀子，給你們做生意，是要賺錢的。你們沒賺到錢不說，咋會把本錢也都折進去了？！你們到底是干了啥？”說著，臉一黑，斥道：“我這兩天忙著，也沒空打聽。你跟我說老實話，到底是咋賣的？！”

    林嬸兒其實是怕趙桐生的，畢竟衣食都靠在這個男人身上，他又是里正。

    她舔了一下有些起皮的嘴，將林香蓮壓價的事兒說了，看著趙桐生有發火的前兆，又趕忙說道：“你也別惱，香蓮也是好心，想替你收拾那個小賤人，只是沒想到弄砸……”她話沒說完，就聽一聲清脆的耳光聲！

    她捂著紅腫的臉頰，發髻被打歪了半邊，一聲兒也不敢言語。

    趙桐生咬牙切齒的看著林嬸兒，雖然早知道這婦人滿腦子只以取悅男人為是，勾心斗角，陷害別人一個頂仨，正經本事全沒有，但他真沒想到，這么簡單的事情她都做不好。林家母女倆，簡直比母驢還要蠢！

    半晌，他喘著粗氣，壓低了嗓音喝罵道：“誰叫你干這屁事了？！給你們錢，是叫你們好好做買賣，賺錢回來。吃飽了撐的，去擠兌秦春嬌！那是你能擠兌死的？！那么一條大路，天天人來人往，又不是哪個小地方，兩家都做同樣的買賣，對著干。一家把另一家頂死了，剩下的生意全是你的！你長腦子不長？！”

    原來，趙桐生看著秦春嬌的生意財源滾滾，眼饞的緊。但他又不能讓自己的老婆孩子出去拋頭露臉，只好叫自己的姘頭去，賺得了錢兩人分。再一則，以前他養著林家母女，都是從自己的私房里扣出來的錢。放貸提高了利息，不告訴趙太太，多出來的錢就拿給林嬸兒。但如今趙有余在京里花銷大，家里的錢趙太太把持的緊，他多收的錢也得先緊著家里，老姘頭那兒不免手緊。他就想出了這個法子，給本錢叫林家母女倆做生意，她們養活了自己，他也能分到錢，還不丟自家的臉面，真是穩坐吃三注。

    本來，林家母女倆老實本分的做生意，也是能賺錢的。可誰讓她們滿心想著算計人？

    林嬸兒被趙桐生打了一耳光，又罵了個狗血滿面，心里委屈，軟聲泣訴道：“你干啥發那么大的火？我本來就沒想著干生意，全是為了給你出氣。我們是沒弄好，可你也犯不著打我吧？”

    趙桐生氣的不可開交，林嬸兒這樣的女人，就跟菟絲子一樣，繞樹而生，可早晚會被她纏死！

    他黑著一張臉，斥道：“我不管你，你給我想法子，把本錢給我賺回來！不然，你們娘倆就等著餓死！”撂下這句話，他拂袖而去。

    林嬸兒站在空空的堂屋里，臉上火辣辣的，滿心羞憤，嗚嗚咽咽的啼哭了起來。

    窗外的夜風吹過樹梢，也嗚嗚作響。

    她把衣食榮辱都系在男人身上，遭受這樣的羞辱也是無可奈何。

    打從這天起，幾乎每天雷打不動，都有人從京里過來，到秦春嬌的小攤子上買點心。且言明不論她做什么，只要有就好。

    那些鄉里人看著就連京城大戶人家都差人來買，更是趨之若鶩。

    秦春嬌心里大約猜到了一點，但又不想捅破那層窗戶紙，一來尷尬，二來她也不想給易峋惹麻煩，索性就裝糊涂，專心做她的生意。

    那人來買，她既不抬價也不壓價，尋常客人什么樣，他就什么樣，也從不壞自己定的規矩。

    鄉下的百姓們，看著就更高興了。大戶人家又怎么樣？還不是跟我們一個待遇！

    林香蓮的日子，是一天比一天更不好過了。

    打從林嬸兒挨了打，回家就逼著她加勁兒賣東西。因著趙桐生逼債，還要掙娘倆的衣食，再不能低價賣了。

    五香雞蛋六文一個，糖心饅頭七文一個，賣的比秦春嬌攤子上最貴的點心還要貴！

    這價錢壓下去容易，抬起來就難了。何況，林嬸兒實在受不了天天守著熱灶臺，做點心煮雞蛋的那個累，又為了省成本，漸漸偷工減料起來。五香雞蛋不再磕縫，那跟白煮蛋有什么分別。糖心饅頭的糖餡兒，已不再用洋白糖，改成了粗糖，也不再用豬油丁，直接就包了進去，口感既不香甜，還粗糙。糖也不大干凈，有時還能吃到雜物。

    本來沖著她東西便宜的顧客，一下少了大半。那些趕路沒空吃飯的行人，為著果腹買了，東西到手一嘗，直罵上當。

    傳來傳去，她的生意越發做不下去，甚而還有人特地回來罵她黑心。

    林香蓮臉皮薄，做生意本來就不是她自愿的，又被人這樣唾罵，她哪里受得了？

    天天看著對面生意火熱，秦春嬌被人夸上了天，她自己被人往泥里踩，整顆心像在油鍋里煎。

    終于四月中旬的一天，有人當面把饅頭摔在她臉上的時候，林香蓮再也受不了了。她大哭著跑到了河畔野蕩子里，把一整個籃子朝著蘆葦蕩丟了過去。

    那籃子掉進蘆葦叢里，里面傳出哎喲一聲，好似砸到了什么人。

    林香蓮不哭了，睜大了眼睛看著那邊，顫聲問道：“誰在哪兒？”

    話音落地，就見一人摸著頭，手里提著那籃子，從蘆葦叢里鉆了出來。

    林香蓮定睛一看，不由說道：“啊呀，秦二叔，您咋在這兒？”

    第59章

    那人，正是秦春嬌的父親秦老二。

    秦老二灰頭土臉，灰白的頭發上還粘著不少草葉。他向著林香蓮狼狽一笑：“老林家的丫頭啊，我就是路過這兒，一時內急在這兒出恭，沒啥事。”

    林香蓮眼珠一轉，頓時溫然一笑，說道：“秦叔說啥呢，您是來看春嬌姐的吧？咋不進村呢？”

    秦老二倒是不敢說來看秦春嬌的，只含糊其辭道：“我不是來瞧她的，我要去上河村，真就是路過。”

    林香蓮一步步走上前來，向他笑道：“二叔，我知道您的，雖說您當年把春嬌姐賣了，可也是為了她好不是？進了大戶人家，錦衣玉食的，不強過在家里受窮？說起來，您也是疼春嬌姐的。”

    她這兩句話，真是顛倒黑白。

    秦老二當初把秦春嬌賣給相府，純粹是為了還賭債和貪圖身價銀，這樣的話連他自己聽著都心虛，林香蓮倒說的煞有介事。

    他沒有吭聲，不知道這妮子打什么主意。

    打從劉二牛送了信兒，秦老二倒是想來找女兒女婿，然而劉氏怎么也不肯答應跟他一起來，還發瘋了一般的阻攔他。這個被他拿捏控制了一輩子的女人，這會兒不知哪根筋不對了，拼命的和他作對。

    他氣急敗壞，手下沒了輕重，把劉氏打的吐了血，躺在床上下不了地。

    秦老二可不希望她死了，畢竟他就這么一個女人，她死了不止女兒那邊沒了戲，自己也沒了伺候的人。

    那段日子，他不得不去借錢給劉氏治傷，每天端湯熬藥離不了人。等劉氏好的能下地了，也耽擱到了眼下。

    劉氏不肯來，他便想著自己先來打探一下消息。

    走到下河村外，卻又畏懼起了易峋，便縮在這蘆葦蕩子里，去不敢去，回又不甘心，進退兩難。

    正躺著發呆，一只籃子從天而降，砸在他頭上，這才把他砸了出來，碰見了林香蓮。

    林香蓮看他不說話，繼續微笑道：“二叔，您老人家不知道吧？春嬌姐如今可有本事了，她自己張羅個吃食攤子，賣豆腐腦和糕餅點心，生意可紅火了。每天峋哥出去，她就出來做買賣，不知賺了多少錢，村里人都夸她能干呢。”

    秦老二眼睛一亮，問道：“你說，春嬌自己張羅的攤子？峋子不在家？”

    林香蓮點了點頭：“是啊，峋哥這一段都忙著，幾乎天天都不在家。那攤子，是春嬌姐和香兒姐一起張羅的。”說著，她又笑道：“二叔，春嬌姐如今出息啦，您咋不找她去？她和峋哥都那么能干，您和我嬸子就等著享福吧。”說著，她上前拿回了提籃，又道：“叔，我還得回去燒飯，先走了。”言罷，她邁著輕快的步子離去了。

    有些話，點到即可，說穿了反倒不好。

    秦老二站在原地，摸著下巴咂摸著這事兒。

    他不敢去找秦春嬌，只是因為畏懼易峋，但易峋不在，秦春嬌自己又能掙錢，那事情就不一樣了。

    既然是他女兒自己賺的錢，那孝敬她老子娘，總沒啥不行的吧？再說了，就像林香蓮說的，當初他是把她給賣了，但不是這樣，她能有那幾年好日子過？雖說是丫鬟，相府里錦衣玉食的，那不比尋常人家的小姐還尊貴些？

    想到這兒，秦老二的底氣越發足了。

    他整了整衣裳，出了蘆葦蕩子，朝著下河村口走去。

    但才走到路邊，秦老二又遲疑起來，路上人來人往的，若是秦春嬌不買賬，嚷出來她已經被他賣了，事情就棘手了。

    秦老二不是沒有腦子的莽夫，不然他這些年無賴浪蕩也沒叫人打死。他思忖了片刻，就走到路邊一株大樹底下藏了身形，等著秦春嬌收攤。

    看著那小攤子人來客往的熱鬧場景，以及一枚枚銅錢落入秦春嬌手里，秦老二真是眼熱的不行——這丫頭果然是出息了，這半天功夫她得賺多少錢？

    哼，還不是多虧了自己把她送進了相府，把她歷練出來了，不然她能有這份能耐？

    秦春嬌是他閨女，她孝敬自己的親老子那是理所當然！

    這天也是秦春嬌生意好，比往常還早半個時辰收攤。

    秦老二看著她和董香兒收拾了家伙，推著小車往村里走，連忙跟了上去。

    這兩天藤蘿餅賣的好，秦春嬌比往日還更多賺了一倍的錢，她和董香兒心情都好極了。一路歡笑不絕，商量著明兒再多做些。時下已是四月中旬了，藤蘿花就是這一季兒的事兒，過了這幾天花開全了，做出來就不是那個味兒了。秦春嬌打算著，以后除了豆腐腦和豆腐雷打不動，便專做這些時令糕點來賣，算是她小攤子的特色。

    等名聲傳開了，十里八鄉的人都來找她買點心，說不定她可以在左近買一塊地，蓋個房子開鋪子。比這樣在路邊風吹日曬，有個雨雪就出不來攤的強的多。三姐也說以后不想在娘家住，想出來找個地方。那間鋪子，往后就可以當做三姐的棲身處，前頭賣吃食，后面做點心外帶給三姐住，一舉兩得。

    這前景倒是美好又令姊妹倆憧憬不已，但開鋪子可不是擺小攤那么簡單。買地蓋房子，打家具，說不定到時候還得雇個小伙計。這些，都少不了要花錢。秦春嬌心里的主意，這鋪子要用她自己的錢開起來，不向易峋要。她這小攤子，就是峋哥給本錢開起來的，鋪子一定要自己辦起來。

    董香兒曉得她的心思，也在私下存著錢。秦春嬌分給她的那些錢，她幾乎沒動，除了每日固定交給她娘的伙食費外，她幾乎不怎么花。到時候真要用錢了，她也能出一份子。

    雖說這生意，是秦春嬌賺了大頭，但人家也是出了大力。再說了，兩個人合伙做生意，她之前沒錢也算了，現在能賺錢了總不能還是只靠著秦春嬌拿錢吧？

    兩個人商議著將來的事，都在開心的時候，忽然一只大手握住了車子的把手，攔住了她們的去路。

    兩人吃了一驚，定睛看清了來人，秦春嬌頓時臉色慘白，雙唇不住的哆嗦著。她原以為再次看見這個男人，能夠平靜以對，但胸口這翻涌起來的痛苦和憤恨，卻是那么真切。

    董香兒一見來人，也是大驚失色，失聲道：“秦……”話才出口，她看了一眼秦春嬌，還是說道：“秦二叔。”

    秦老二站在車子前頭，打量著自己的親閨女。她比當初離家的時候出落的更加好了，小臉白嫩嫩的，一雙大眼睛水靈靈又透著一股子媚勁兒，滿頭青絲烏黑油亮，胸脯高挺著，底下是細窄的腰肢，不止漂亮還有味兒，比她娘年輕的時候還要出色動人。

    難怪易峋對她念念不忘，還花了一百兩銀子把她弄了回來的！

    這丫頭能值這么多錢，自己當初還賣虧了!

    秦老二憤憤不平的想著，臉上卻堆下笑來：“閨女，我聽說你回來了，就來看看你。”

    秦春嬌盯著眼前這個血緣是她父親的男人，面如冷霜，半晌才說道：“你來干啥？我不想見你。”

    秦老二皮著臉說道：“這話是咋說的，你是我親閨女，老子來看自己的閨女有啥不對？”

    秦春嬌聽見這個話，臉上一陣激動，聲音嘶啞的向秦老二喊到：“你才不是我爹的！你早把我賣了，咱倆壓根沒有關系了!”

    秦春嬌還記得當時那張字據上寫的話：銀貨兩訖，兩不相涉。

    哦，她是貨。

    她的親爹，把她從人變成了貨!

    這來自于血親的傷害和背叛，幾乎把她推進了痛苦和絕望的深淵里。

    心口的疤好不容易才愈合，她也才過上安寧的生活，這個人竟然像沒事人一樣再度出現在他面前，還以她的父親自居!

    秦老二看著秦春嬌，那雙和母親十分相似的眼睛，也同樣滿是憤恨的瞪著自己。他心中怵了一下，但隨即又硬氣了起來——易峋又不在村里，她是她閨女，他怕個球!

    她不認他當爹沒有關系，她總得認她娘。

    想到這兒，秦老二獰笑了一下：“春嬌，別這么說。你進相府里享福的這些年，你娘在家想你可是想的茶不思飯不想，得了一身的病哩！”

    果然，秦春嬌聽見這話，臉色微微一變，她雙唇微微發顫：“你這話是什么意思？”

    秦老二十分得意，笑著說道：“沒啥意思，就是你娘病了，走不得路。不然，她今兒也要來看你呢。”說著，他又意有所指的說道：“閨女，你如今本事啦，做生意賺大錢的，日子好過了不會就忘了本吧？”

    易峋坐在京城胡楊街的一間茶樓大堂上，面前擺著一壺茶水一碟油酥卷。

    他面色淡淡，望著門口街上來往行人，端起杯子輕輕抿了一口。

    店里的伙計也是嘖嘖稱奇，這位爺近來幾乎每天都來，一壺茶水一碟點心坐上大半天。要說這愛泡茶館的，不是富貴閑人每日無事，來聽兩句評書，就是愛弄嘴皮子的來這兒找人扯閑篇兒。但這位爺是個生客，以前從沒見過。他既不聽說書，也不跟人扎堆閑話，更是什么也不打聽。每天就是這樣，來了往大堂正中間一坐，點心茶水上了，就盯著街上的行人。總是要過了晌午頭，才會回去。

    好在這位是個有錢的主兒，茶水要的上好的，賞錢也不吝嗇，伙計們也都樂得奉承。

    街上，一人一馬忽然撥開了熙熙攘攘的人群，在茶館斜對面的相國府門前停下。