“卡羅剎，”項述答道，“古龍隕落之地。”

    “你不能走！”車羅風說，“我聽阿克勒人說，山鬼還會來的！”

    項述：“我須得查清楚背后發生了什么。陳星跟隨我來到敕勒川，為的就是此事，你不知道，長安也發生了魃亂，正因遲遲未知，釀成了一場慘案……”

    “我說呢，”車羅風總算明白了，瞥向陳星，“原來是你帶來的！”

    “跟他沒有關系！”

    不待陳星回答，項述便道：“車羅風！算了……”說著頗為郁悶，伸手要搭車羅風，卻被車羅風擋開，對方顯然還在記恨項述揍他一事。

    王帳前，陳星看情況有點不對，忙道：“我去收拾東西。”

    “你究竟是怎么了？！”項述皺眉道。

    “這要問你！”車羅風道，“你是敕勒川的大單于！外敵未除，由多那怪物不知道躲在什么地方，你現在就要走？要與這漢人去北方？”

    “這里有你！”項述的聲音也嚴厲起來，認真道，“把敕勒川交給你，你是我唯一可以信任的人！”

    陳星進了帳篷，聽見這話，莫名被項述感動，又覺得有點心酸。興許他曾經設想過的，也正是這般生死交付的情誼。

    車羅風道：“我不是大單于！這里的事我不會管！”

    項述疲憊地吁了口氣，打量車羅風。

    “你是小孩嗎？”項述眉頭深鎖，耐心地看著車羅風。

    “你變了，”車羅風道，“安答，你變了，你進中原去，一年銷聲匿跡，回來時帶著這身份不明不白的漢狗，現在被他迷得神魂顛倒，連大單于也不當了嗎？！”

    項述：“你……”

    “你他媽的說誰是漢狗！”陳星終于忍無可忍，將藥箱一摔，拿了王帳中長弓，彎弓搭箭，出得帳外，拉開長弓，指向車羅風，怒吼道，“漢狗？漢狗救了你性命！你就是這么對救命恩人的？！柔然人！你這廢物！你連狗都不如！”

    陳星終于受夠了，忍無可忍了，這些天里待在敕勒川中，自己就一直在忍讓，身為客人，不愿與車羅風起爭端，平日里也假裝看不到他充滿嫉妒的眼神。但這下他終于爆發了，不想再忍車羅風。

    箭矢指向車羅風，王帳外一片肅靜，雪又下了起來，天地間紛紛揚揚的雪花飛來飛去，雪片落在箭簇上，項述伸出一手，按住陳星的弓箭，陳星氣得發抖，收起弓箭。

    車羅風反而笑了起來，說：“來？咱們到川外去，騎射定勝負？一人三箭，生死斗，你敢不敢，小漢人？”

    論騎射，陳星怎么可能是車羅風對手？一個照面便要被射死。項述怒道：“車羅風！你再這么鬧下去，不要怪我發怒了！”

    “慢著！”一個女人的聲音說，“我來替他與你生死斗！”竟是阿克勒族王妃。

    陳星：“……”

    阿克勒王與王妃來到項述王帳前，見車羅風與陳星正對峙，王妃說：“神醫救了我與我兒性命，讓死在你手中的由多有了弟弟，阿克勒的骨血有了傳承。我自當替神醫接下你的約戰，車羅風，你敢不敢？”

    陳星忙道：“等等，我還沒接下他的約戰呢。”

    不說王妃現在該在家里坐月子，沖著項述，自己也絕不可能答應車羅風的約戰。倒是不怕自己沒命，他射箭素來是指哪兒打哪兒……萬一不小心把車羅風給射落馬下，還得替他治傷，不是給自己找麻煩么？

    果然項述嘲諷道：“安答，不要小看了這漢人，我可是見他用強弩百步穿楊，射死了全副鎧甲的漢人武將。”

    車羅風怒道：“來啊！你接不接？”

    項述隨手一揮，冷冷道：“他不接，你真想比，為什么不與他比救人性命？”

    車羅風嘲諷道：“與一個醫生比救人？我比得過么？”

    項述：“所以呢？你就讓醫生上馬，和你這武士比騎射？你還要不要臉？”

    項述嘴角帶著嘲諷的笑意，化解了劍拔弩張的氣氛，陳星恨恨收弓，轉身回入王帳，項述又示意眾人跟自己來，車羅風皺眉道：“你又做什么？”

    各族騎兵隊長也來了，項述帶走了車羅風，與阿克勒王、王妃前去議事，臨走時又看了眼陳星，說：“我傍晚就回來。”

    陳星心想滾吧，都滾你們的，于是他憋屈地坐在帳中，攤開手腳，躺在地上，心里頗不是滋味。到得天黑之時，項述還未歸來，有人過來送吃的，說道：“大單于在議事，請您再稍候。”

    “知道了。”陳星沒好氣道，知道現在敕勒川已派出了漫山遍野的游騎兵斥候，前去搜索由多的下落，并討論此事接下來該如何處理，說不定又在爭吵。項述多半得找到由多，燒了它之后，才能安心陪自己北上調查。

    但耽擱日久，天氣越來越冷，又不知道要發生什么變故。聽到下午那番話時，陳星心中頗不是滋味，這段日子里，他就覺得項述不會來當護法，事實上也不可能當。他是大單于，敕勒川三十萬戰士與百姓，俱以他為尊，讓他放下這責任，自己又怎么能釋懷？

    陳星想來想去，還是先走為上。反正有歲星加護，襄陽城外二十萬秦軍，說闖都闖了，帶著地圖，再帶夠吃的，頂多就冷點兒。

    于是陳星簡單地收拾了點藥，取了一把長弓，挎在背后。錢也沒帶，畢竟沒人的地方也使不了錢，王賬外自己購來的馬匹已裝載了干糧與酥油，又裝好火石與絨棉……一轉身，忽見阿克勒王牽著馬，站在黑暗里。

    “啊！”陳星被嚇得夠嗆，說，“黑燈瞎火的，干嗎站在這里嚇人？”

    阿克勒王說了幾句匈奴語，又朝陳星比畫，陳星滿臉疑惑，阿克勒王便翻身上馬，示意跟自己來。

    陳星：“？？？”

    敕勒川北面，阿克勒族營地外。

    王妃準備了三匹空馬，把其中一匹韁繩交到陳星手中，說：“你那小馬駒，耐不得酷寒，三天就會倒在雪地里，騎這一匹，東西都放在空馬上。”

    陳星說：“怎么了？我不是出去找由多。”

    王妃說：“我知道，你要去北方，是不是？讓老頭子給你帶路，路上也好有個照應，這件衣服你穿著。另外這馬，是項語嫣很久以前寄在我這兒的，已經二十二歲了，是匹老馬，卻依舊跑得很好，老馬識途，回來也不用怕迷路。”

    “這個也給你……來。”說著遞給陳星一把匕首。

    陳星：“……”

    陳星看看王妃，又看阿克勒王，古匈奴的后裔族人們，已將物資全部給他們備齊，族中男女老少，又紛紛出外，朝著陳星與阿克勒王跪拜。

    王妃說：“去吧，你們一定會平安回來。”

    “駕！”阿克勒王一身大氅，率先離開敕勒川。

    陳星眼眶濕潤，一抖馬韁，也跟了出去，回頭大聲道：“謝謝啊！”只見王妃站在雪地里，帶領眾人送別二人，雪花卷來，頃刻便溫柔地掩去了風雪茫茫的敕勒川。

    此去到巴里坤大湖足有四百里路，朝北方先得渡過薩拉烏蘇河，再輾轉往東，經過地圖上的古城池，才二度折向北邊，再跑六百里，如果沒有走錯方向的話，便能抵達卡羅剎。

    一場暴風雪后，路面積雪難行，拖慢了馬匹速度，幸而老天垂憐，沒有再下遮天蔽日的暴風雪。過了薩拉烏蘇河后，天氣轉晴，冬日陽光朗照，白茫茫的雪地上，竟還有野狐在捕食鳥雀。

    阿克勒王顯然對曠野十分熟悉，這一族以馴馬、養馬而出名，于地形也記得非常清楚，哪里能走、哪里不好走，俱心中有數。陳星與他語言不太通，初時生怕這老頭子已經有五十多了，撐不撐得下來，沒想到對方體力卻比自己好很多，路上還常常給他打野味吃。

    數日后，第一站到了，面前是個被風雪掩埋了近半的荒涼城市，城市中尚有幾星燈光。

    “居然有人住！”陳星震驚了，自打來到塞北后，這是繼敕勒川外，第二個見到的集散地，他朝阿克勒王問道，“這是什么地方？”

    “哈拉和林。”阿克勒王聽懂了，解釋道。

    陳星跟隨阿克勒王進得城去，環顧四周，只見這座城占地相當大，城中卻只有寥寥數百戶人家，及至他看見了城中央的一塊碑，以漢篆、匈奴文共書城池之名：龍城。

    那是四百余年前，衛青大破匈奴之處，曾是匈奴人祭龍、并大會諸部之地。衛青破龍城后，此地便從極盛轉為極衰，匈奴人紛紛遷往敕勒川中，唯余塞外行商與老人在城中暫住過冬。

    第35章 雪夜┃是誰說的要護法保護你？

    阿克勒王先是將陳星安頓在一戶石頭房里, 喂過馬, 轉眼又出去了。

    陳星習慣了大多數時候與他手勢交流, 雞同鴨講，也不問他做什么去，只道：“我去城中逛逛。”

    他向來很喜歡到一個地方, 便四處逛逛，臨近過年，自己只剩下三年可活, 無欲無求的, 還能做什么？唯有到處見識見識，增長見聞罷了。阿克勒王給他戴了一條狼牙串的項鏈, 上面綴滿了五顏六色的珠寶，大意是身份區分, 免得他被匈奴人搶了。

    四百年了，整整四百年, 漢時的戰亂痕跡早已被時光溫柔地撫平，余下黑石所搭建的城市中央，那座曾經的匈奴王庭。匈奴人、柔然人、甚至鐵勒人俱占據過此處, 陳星在風雪里走向石壘的殿宇, 仿佛尚能看見曾經的輝煌。

    一伙匈奴人正在王庭內烤火，見來了個漢人，好奇打量片刻，有人招呼他喝酒。陳星便簡單打過招呼，回去拿了些干糧, 分給他們。

    “這是什么地方？”陳星轉了一圈，忽見王庭花園深處，有一座方形的塔。

    匈奴人也不懂陳星所言，雙方交流只能靠比畫。陳星站在那塔前，注意到地面石磚鋪出來的花紋……

    這是一個法陣！是個守御墻！

    陳星馬上快步上前去，沒想到竟是在距離中原十萬八千里的地方，看見了萬法歸寂之前的驅魔師設下的遺跡！

    這道守御墻是做什么用的？

    區別于鏡中世界，這是他第一次在現實里看見這種法陣。

    方塔前有一道重逾萬斤的石門，陳星試了好幾次想推開，奈何石門紋絲不動。除此之外，位于法陣中央的整座塔，被徹底封死了，連道窗口都沒有。

    里頭一定有法寶，陳星心想，算了，還是不去動它。

    石門上有一個以金汁繪就的小型靈力鎖，陳星認出這應當是開門用的，修塔之人設計得相當巧妙，在萬法歸寂前，法力高強的驅魔師，只要調集天地靈氣，順著靈力鎖注入門中，大門興許就能打開。

    待天地靈氣恢復，說不定可以回來看看，陳星有信心能打開這把鎖。

    阿克勒王回來了，扛著一只獵來的鹿，幾名在王庭內烤火的匈奴人便去幫他烤rou，阿克勒王顯然還是有點老了，氣喘吁吁的，追那鹿追了許久，累得不行，坐在篝火前緩了一會兒。繼而注意到陳星擔心的眼神，便朝他笑笑。

    陳星忍不住心想，若我爹還在，應當也差不多是這樣吧。

    從前在晉陽時，父親四十歲方得子，寵得他不得了。卻沒把他寵成繡花枕頭，反而常常告誡他，如今天下大亂稍定，世道艱難，王朝興替，大戰連年，胡漢征伐互戮，受苦的卻都是百姓。男兒在世，頂天立地，無非修身、齊家、治國、平天下四事。切記不可陷于仇恨，以一己私怨，掀起胡漢爭端。

    除此之外，還須堂堂正正、有氣節地做人，來日光耀陳家門楣。

    這也使得陳星讀圣賢書后，修成了極好的脾性，不到情非得已時，盡量不與人為惡。按理說先修身再齊家，而后才是治國與平天下，當“平天下”的責任被加諸于身上時，陳星幾乎沒有多少疑慮，便理所當然地接受了它。

    阿克勒王喘了一會兒，總算好多了。

    “年紀大了，就不要折騰了，”陳星說，“吃干糧也是一樣的。”

    阿克勒王聽不懂，卻笑了笑，示意無事，陳星心里頗有點酸酸的，展開地圖，確認他們還需多少時間。

    “由多，我的兒子，”阿克勒王突然用蹩腳的漢語說，“我要來，保護你，你，好好的。”

    陳星：“……”

    阿克勒王又說：“我，不能不管，謝謝，謝謝你。”

    陳星眼眶頓時就有點濕，這幾句漢語，應當是朝王妃學的。

    “謝謝，陳星。”阿克勒王接過烤鹿腿，分給了陳星。

    陳星點點頭，勉強笑了笑。

    當夜龍城外陣陣狼嗥，陳星不住擔憂，恐怕翌日上路時碰到野狼群，事實上一路上他們已遭遇了好幾次落單的荒原狼，常常有幾只尾隨他們。幸而阿克勒王箭術了得，每次總能在馬匹受驚時及時脫險。

    但聽這聲音，能感覺到四面八方全是狼，寒冬臘月，雪原上已經很難找到吃的了，狼們便成群結隊，想與住在城中的胡人們爭口吃的。

    翌日清晨，狼叫聲停了，阿克勒王沒說什么，繼續上路，沿途卻十分警覺。離開龍城后，進入巴里坤大湖區域，渡過結冰的湖面，再一路向北，樹林漸漸地多了起來，有時漫山遍野全是霧凇，兩人便在森林中曲折前行，晚上在山洞內過夜，眼看八百里路，竟是漸漸地接近盡頭。

    而那個只存在于傳聞中的卡羅剎，還未能看到，雪霧縹緲，阿克勒王已帶著陳星，進入了人煙罕至之地，這里除了雪還是雪，每年只有短短的三個月春夏季，兩人時常終日不說一句話。

    直到在樹下露宿的某個夜晚，雪停了，世界無比靜謐，夜空中星河閃爍，陳星端詳地圖，心想應當不會跑錯，始終朝著北極星的方向前進。

    阿克勒王梳理后扎起的花白胡須更長了，深邃的藍色雙眼始終注視著篝火。陳星收起地圖，正要睡覺時，忽聞遙遠的山嶺盡頭，一聲低低的狼嗥，緊接著四面八方，狼嗥一陣接著一陣，又響了起來。

    “好多狼。”陳星說。

    阿克勒王把篝火生得更旺了，示意不用害怕，睡吧。