廖氏前來提親，哪里會不知道，這蕭家大歸的女兒，根本不中意她家那二小子。若是中意，那孩子也不會中得了秋闈，也是日日寡歡的模樣。

    若是依著她來說，這婚事，她壓根兒就看不上。那個女子再是好，總也是個和離歸家的女人。

    再者，這蕭家也并非什么高門大戶，卻是商門出身。雖說明澤那孩子前途不可限量，可到底這男子和女子是不一樣的。所謂是英雄不問出處，可女子，卻是要看出身和娘家的。

    只可惜，架不住轍哥兒那孩子心心念念總不能忘懷。

    廖氏抿唇笑了笑：“這都是市井之中的小門小戶才會做下的事情，蕭家雖說以前出身市井，可明澤那孩子如今已然中了秀才，這以后的蕭家，到底不能再和以前一樣了。再者，咱們家的轍哥兒，也是時常要來蕭家小住的，為人如何，家世如何，蕭老爺不會不清楚。都是知根知底的，那孩子又是個癡情的種子，依我來說，實在是門兒不可多得的良緣。”

    孔轍癡戀他那三女兒的事情，蕭老爺倒也有所耳聞，只是到底是虛言，不得當真，也沒當回事兒。如今瞧來，卻是真的了？

    蕭老爺笑道：“這事兒太急了些，容我去問問我家那小女，才能給了太太答復。”

    廖氏一聽便笑了，這話她可是聽得分明，這位老爺，是動了心思了。只要他肯依從就行，余下的，到都是些小事情了。依著他的手段，定然能說動他那女兒的。

    想著，廖氏站起身笑道：“既是如此，我便在貴府逗留一日，我也許久未曾見過我那meimei了，倒也能小聚一番。”

    蕭老爺和岳氏起身同廖氏點頭示敬，見得廖氏一走，岳氏急忙忙便笑道：“這下可是好了，我之前給云丫頭看了幾家，都不如這個好。”

    蕭老爺怪異地瞧了岳氏一眼：“倒是難得了，你竟然肯同意。”

    岳氏回道：“那孔轍如今可是舉人老爺，家世又好，我為何不同意。”

    蕭老爺扯唇笑了兩下：“我以為，但凡是姓廖的，你都厭惡至極，難得你竟是愿意叫個姓廖的女人給云兒做婆母。”

    岳氏繃著臉皮默了片刻：“我的心思是次要的，只要云丫頭嫁得好，過得好，怎么樣我都肯。”

    蕭老爺難得的又往岳氏臉上瞟了兩眼，到底是年輕時候自己思慕過的女人，便是如今愛盡，瞧著她烏發摻白絲，額角眉梢也盡都是溝壑叢生的紋路，不覺心頭一軟，笑道：“是了，你一向都是個慈母的。”

    岳氏亦是難得瞧見蕭老爺這般沖她笑，怔然之后，忙回過頭去，拿了帕子按在了眼角上。她這輩子，也是一步錯步步錯，到如今，她也不愿意爭了。

    便是云丫頭勸她的，總是明澤那孩子得了功名，如今已是不同往日。廖姨娘本就備受寵愛，這般如虎添翼，已不是她能壓制得住的。

    既是如此，不若稍微忍讓一些。總是明澤那孩子和明山很是要好，以后若能做了官，對明山也是個好靠山。

    這廂廖氏一路去了廖姨娘的院子里，廖姨娘早等在了門前頭，瞧見jiejie來了，立時迎上前來伸出了手去，挽住了廖氏的胳膊，笑道：“jiejie來了，可是叫meimei好生想念。”

    兩人一路去了內臥，退了下人，廖姨娘才收斂了喜色，眉宇間頗有些不快道：“聽說jiejie是來給轍哥兒那孩子說親事的。”

    廖氏點頭笑道：“正是。”撫了撫鬢角蝴蝶樣式的鎏金步搖，笑道：“要說的，就是你們家的那位三姑奶奶。”

    廖姨娘兩彎纖眉蹙成了一團，不高興道：“那丫頭如何能配得上轍哥兒，jiejie可是糊涂了，那轍哥兒可是jiejie的嗣子，如今又中了舉人，這般好人才，便是要說親，也是要說咱們廖家的姑娘，怎么瞧上了蕭家的人了。”

    廖氏笑了兩聲，嘆道：“我倒是想把廖家的姑娘說給轍哥兒，可惜人家不要，我又能如何？你也知道那是嗣子，并非親生的兒子，逼迫不得，我若是執意要他娶，傷得都是素日里一點一滴積累起來的情分。”

    廖姨娘這才想到了這一層，不免又撇嘴道：“聽說那位三姑奶奶和轍哥兒一起做生意的，難保不是那時候動的心腸。轍哥兒到底是年紀小，不經事，那位又是已然嫁過了一回的婦人，自然是那位先起了意，才引得轍哥兒一頭栽了進去。”

    廖氏卻是搖搖頭笑道：“不然，我知道的卻是，轍哥兒一往情深，人家根本就不睬他。聽說那位喜歡吃你們這兒甜水街的豆糕，咱們家那位傻小爺，每日里親自買了送到了那位的府上去。”

    廖姨娘哪里不知道男人癡情起來，都是渾然不顧的，只是自打那位開始往家里走動，好幾回，都叫她吃了暗虧，還是有苦說不出的暗虧，如今這般好姻緣竟落到了她頭上去，廖姨娘心里很是不爽快。

    “你們家老爺子竟也同意？那可是個嫁過人的。”

    廖氏笑了笑，捧著手爐慢慢暖著，說道；“還真是怪了，這回啊，還是家里的那位老太爺，暗地里示意我的。”說著盯住了廖姨娘：“這回事，不管你心里如何想的，你都要幫我促成。轍哥兒那孩子是個知恩圖報的，我若是能說成了這親事，以后待大房，他必定是要真心三分的。只要有了他的真心，等著我這把老骨頭哪一日歸了西去，也能含笑九泉，放下了這顆心來。”

    廖姨娘本還面露不忿，此時卻是憂愁起來，擔心道：“月蘭那丫頭又捎信回來了？”

    提起她那可憐的女兒，廖氏便忍不住落了淚來：“可不是說的，自打老爺和老大沒了后，那王家便開始虧待了月蘭。月蘭寫信給我，說是那王家那小子，又納了新妾室在家里，寵得不成樣子，每每都要欺負了我那可憐的女兒去。偏她嫁去至今，只得了一個女兒，竟也沒有個男孩兒養在膝下，也能是個依靠。”

    廖姨娘便也跟著落淚：“可不是，除了月蘭，還有jiejie的小孫女兒，以后也少不得要依仗了轍哥兒那孩子的。”

    廖氏道：“正是如此，故而，既是你家那位姑奶奶是他心心念念想要娶的，我便替他說合。若能成了，他心里定是感激我的。豈不是大好事一件？”

    為著jiejie，廖姨娘吃了午飯后，安頓了廖氏歇下，自己便去尋了蕭老爺，自是一番撒嬌癡纏，又把這婚事的好處，和蕭淑云如今的短板，都一一道明。

    蕭老爺本就心動，此一番過后，自是更加稱心如意。只是到底心中覺得虧欠了這個唯一的女兒，如今好容易，他們之間的關系也有所緩和，蕭老爺最后決定，還是要去問一問蕭淑云的意見，才是正經。

    于是叫廖姨娘去了后，便著人喊了岳氏前來，叫她下午去一趟蕭淑云的府邸，問一問她的意思。

    蕭淑云自然是不肯的，吃了一回書香門第的虧，她心中中意的親事，是家世簡單，公婆為人正直的。只有正直的人，才能教了好孩子出來。那祁氏不就是上梁不正，才引得下頭的林榕和林松，都歪了心眼兒。好在林嬌是跟著她長大的，若不然，不定要被祁氏養成什么模樣呢！

    岳氏也不敢深勸，只含糊其辭小心翼翼勸了幾句，只說是叫蕭淑云再好生想想，先莫要急著回絕，然后自己就回去了蕭家，和蕭老爺報憂去了。

    林嬌隨著蕭淑云，認了岳氏做了母親，恭送了岳氏出門去后，轉身回了屋里，便見得jiejie手托腮，正看著條案上的一盆綠松出神。

    她走了過去，依偎著蕭淑云坐了下來，將腦袋搭在蕭淑云的肩上，低聲說道：“jiejie，你以后若是再嫁了人，能不能把嬌兒也帶了去呀！”

    第053章

    蕭淑云回過神來， 林嬌的一張小臉瑩瑩楚楚， 藏在灰白相間的毛絨領子里， 正微微揚起凝望著她。那雙眼睛目光清澈，兩丸水銀般亮透的眼瞳中，渴盼和擔心， 竟是那樣的分明。

    這孩子的心里，一直都在害怕擔心著吧！

    蕭淑云為自己這段時間對林嬌的疏忽而倍感愧疚， 回身將林嬌攬在懷里， 嗅著她發髻上清淡的茉莉芳香， 在她肩頭上捏了兩把，許諾般鄭重道：“自然是jiejie去了哪里， 都要把嬌兒帶上的。”

    林嬌聽了，只心滿意足的笑，她在蕭淑云溫暖如爐的懷中輕輕蹭了蹭，讓自己靠得更舒服些， 忽而開口說道：“其實，孔哥哥很好，待jiejie也好，jiejie為何不肯嫁給他？”

    蕭淑云啞然失笑， 將林嬌從懷中拉起， 捏了捏她的鼻尖：“你這小丫頭才多大，就滿口嫁不嫁的， 羞不羞啊？”

    林嬌被臊紅了臉，但還是堅定地抬起頭， 目光熠熠生輝，說道：“為了jiejie，嬌兒不怕羞。嬌兒希望jiejie能嫁給孔哥哥，孔哥哥一定會好好對待jiejie的，不會像我大哥一樣，讓jiejie傷心。”

    這孩子——

    蕭淑云憐愛地捏了捏林嬌的雙頰，卻是沒有說什么，只將她重新拉回了懷中，長長地嘆氣。

    孔轍待她的好她知道，可是，他再好，卻也實在不是一個好的歸宿。

    愛情固然令人心動，可她卻深深地知道，未來的日子太長，纖弱如草的愛情，并不足以扶持她一路走下去。若是荊棘太多，兩顆總是疲憊煩躁的心，總有一日，也會漸漸遠離。而那時候，她要怎么辦？

    蕭淑云閉上眼沉沉地嘆氣，她已經過了春心萌動的年紀，她的眼中不是看不到美好的感情，可更多的，卻是那些以后漫長而枯燥的日日夜夜，她沒有信心去面對那樣的家庭，故而，她只能選擇拒絕。

    孔轍并不知道廖氏去蕭家提親的事情，還是蕭明山怒氣沖沖找到了他，揪住他的領子，他才恍然。

    蕭明山極是生氣，攥了攥拳頭，終歸沒砸了過去，只是恨恨推搡了孔轍一把，罵道：“你這廝，不是說好的，若是我姐不點頭，你必定是默默的，再不會鬧得興師動眾，可如今這是怎么一回事，你倒是說啊！”

    孔轍有一瞬間是呆滯的，而很快，竊喜便在他心里深處蠢蠢欲動起來，然而面對著蕭明山憤怒的這張臉，他又哪里敢露出半絲的喜色來，只得面露無辜驚慌，說道：“我果然是不清楚的，你信我。”

    多年的情分，蕭明山自然是信任孔轍的，只是如今這情形，他爹儼然是一副動了心思的模樣。他離開家的時候，他娘聽了他爹的吩咐，又去jiejie那里做說客去了。而看他娘那模樣，顯然也是樂意之極的。

    這下子，jiejie那里，怕不是要被爹娘軟磨硬泡了。

    蕭明山不忍心，他只想jiejie活得安樂自在，嫁不嫁的，都由著jiejie的心意便可，于是把孔轍又揪了過來，生硬道：“你去，告訴你家那位太太，就說這門親事，你不贊同。”

    孔轍自然不愿意，他心里的確沒存了去逼迫蕭淑云的念頭，但是如今竟是有了提親的機會，他當然也想著，去探探心上人究竟是個什么態度。

    已經小半年了，他都不曾見過她了。

    一日不見如隔三秋，原先各種不定的心思，各種糾纏心頭的難安，在這幾月的煎熬中，已然變作了最為巋然的大山。這個機會，他不能輕易放過了去。不然這輩子，他都會后悔死的。

    蕭明山馬上就看出了孔轍的不愿來，立時惱了：“枉我還相信，這事兒跟你沒關系，瞧你這模樣，可是狐貍尾巴露出來了吧！”

    孔轍立時解釋：“不，這事兒我的確不知道，但是，我也確實不愿意去說什么，我不贊同這婚事的話。你心里知道的，這婚事，是我巴不得的。”

    蕭明山默了片刻，立時又憤怒起來：“這么說，就由著你們家的人和我們家的人去逼迫我姐了？”

    孔轍搖搖頭：“不會的。”他伸手扯下蕭明山揪住自己領子的手：“看來你還是不了解你姐，以前她或許還會迫于家中的逼迫，可如今早已是不同往日，她在意的，都是自己的心意，如果這事兒叫她為難了，只能說明，她的心里頭，是有我的。”

    蕭淑云送走了岳氏，立在垂花門下將兩條纖若彎月的長眉輕輕蹙起。家中的意思她已然明白，是極為贊成這親事的，只看她母親兩條高高揚起的眉毛，那副喜形于色的模樣，她便知道了。

    可是，可是——

    心緒萬千，蕭淑云本是狠下的心腸，竟也漸次浮動起來。眼前，總是不經意要出現以前兩人在廂房中對賬談生意的情形，一壺清茶，一碟豆糕，兩張笑意盈然的臉，還有那時至今日，也猶自記在心中，極是歡喜松快的心情。

    蕭淑云歇下了腳步，望著庭院中，落滿了白雪的石榴樹，伸出手慢慢撫在了胸口處。這里不是石頭，那樣的一往情深，又如何叫它不去觸動？

    等著蕭明山夜里去蕭淑云那里的時候，便見得蕭淑云愁眉苦臉，雙目含愁地坐著。心中不可抑制的亂跳了幾下，竟是被那臭小子說中了，他姐，竟還真個兒動心了。

    在桌邊兒坐下，蕭明山斟了杯茶一飲而盡，然后粗聲粗氣道：“我不同意，那小子家里頭可是一對堆的女人，若是jiejie嫁過去，明面上兩個婆婆，暗地里還有一個，再加上一堆的小姑子大姑子，想想都叫人頭皮發麻，姐，你可不能心軟。”

    蕭淑云沒說話，卻把手下壓著的那張信箋推了過去。

    蕭明山拿來一看，卻是素白紙張上，幾行剛勁有力的字，映入了眼簾。一目瞟過，蕭明山便隨手擱置一旁，起身在蕭淑云身側坐下，殷切道：“jiejie萬不可被那臭小子的甜言蜜語信誓旦旦所惑，他說要出去單過，這話說來容易，做起來可難得很。我還生出過這心思呢，可前腳我才說給了娘聽，后腳她就跑去了我媳婦兒跟前，又是哭又是求的，把我媳婦兒嚇死了。回頭就告訴我，要出去過，叫我自己去，她才不做個惡媳婦兒，叫人戳脊梁骨罵她的父母不會教女。”

    蕭淑云沒言語，半晌后，淡漠著表情，把那箋紙拿了來，然后，丟進了一旁的火盆里。

    最終，蕭淑云也沒有松口。到底蕭老爺和岳氏都不敢強逼了她去。

    廖氏無功而返，卻是在半道兒上，見著了一直守著的孔轍。

    孔轍見得廖氏的面兒，便知道這事情沒成，然而還是走上前來恭恭敬敬行了個大禮。

    廖氏忙叫人扶起孔轍，笑道：“你這孩子，不年不節的，這是做甚？”

    孔轍感激道：“多謝母親美意，母親的恩情，轍兒不會忘記的。”

    這便是投其所好的好處了，廖氏笑意盈盈道：“你這孩子，卻是生分了不成？既是母子，那是你中意的人，母親為你求娶，自然是理所應當的。”說著斂了喜色，嘆了句：“到底那孩子命苦，之前是受過磋磨的，也怪不得不愿意，你這年紀，到底也比她年輕了些。依著她的心思，怕是想找個年紀大點的，行事才穩妥。”

    見得孔轍面露難過，廖氏便上前去，給他攏了攏夾棉的披風，安慰道：“不過你也不必灰心，只要她一日不許人，咱們就還有機會。所謂是精誠所至，金石為開，大不了咱們三顧茅廬。母親這兒答應了你，過得些日子，還來上門求娶。便是你姨媽那里，我也交代她了，少不得要在蕭老爺跟前頭吹吹風。到底是有希望的。”

    孔轍心中大為感動。

    自打被迫成了大房的兒子，往日的情分，便也因著這回事，淡漠了不少。孔轍心中有怨氣，連帶著，見著了這位新母親，尊敬有加，卻是親近極少。難得的，她心里頭，竟是真心為自己打算的。于是后退了兩步，又恭敬一拜：“多謝母親了。”

    坐回了馬車，廖氏同孔轍揮揮手，心滿意足地落下了窗簾。此回這算盤卻是打好了，眼見著那孩子感激得什么模樣，想來若是真能把那位蕭家的三姑奶奶娶進門兒來，以后她的月蘭，還有她那小孫女，便都有了穩妥的依靠了。

    廖氏這廂回了家門，那二房的柴氏，很快便得了消息。聽說了大房那位竟是鬼迷了心竅，竟是要去求娶一個和離歸家的婦人做兒媳婦，不覺冷笑了兩聲，只覺那女人是得了失心瘋，才會做出這般可笑的事情來。

    轍哥兒那孩子，心高氣傲的，會看上那商門戶和離在家的女人不成？

    倒是柴氏的大女兒孔月英聽了這消息，纖眉輕蹙，疑惑道：“大伯母自來看重身份門階，可不像會做出這等叫人啼笑皆非的事情來的，依女兒說，母親不若叫人再去細細打探，且問問那位被大伯母瞧上的女人，可是有什么過人之處，才叫大伯母動了這心思去。”

    柴氏稍顯遲疑，很快便點頭認可，叫了人去細細打探。

    也不過半日的功夫，夜里頭吃過了晚飯，柴氏正帶著兩個親生的女兒串珠子，便聽得那人前來稟報。

    叫人把小女兒孔月嬈帶了出去，卻把孔月英留下一起聽。柴氏攏了攏微亂的發鬢，就叫那人進了內室來。

    等著知道了那女人，之所以入得廖氏的眼里，不過就是因著孔轍那小子喜歡，柴氏不覺連著冷笑兩聲：“以前就知道老爺子偏心大房，如今可瞧得清楚，果然是偏得很。投其所好，不就是為著叫那孔轍的心眼子更和大房親近嘛！”

    孔月英勸道：“這也不一定就是祖父的意思。”

    柴氏落了兩滴淚出來：“必定是的，不然這樣的家世，這樣的條件，你大伯母根本不敢的。”又氣道：“如今可好，被人捷足先登了，便是這會子咱們上趕著也湊上去，到底不如大房做在了前頭更叫人感激。”

    孔月英望著桌兒上閃爍難安的燭火默了一瞬，抬頭道：“母親也不必過于憂慮，寧jiejie長得花容月貌，是難得的傾城傾國的顏色，只要二哥哥瞧了去，必定是要動心腸的。依我說，倒不如母親想個法子，好叫二哥哥家里來，叫他先和寧jiejie見了一面再說。”

    第054章

    沒過得兩日， 孔轍便得了家中的消息， 只說是二房的太太病了， 十分想念孔轍，希望他能趕緊回去，叫她看上兩眼。