陸母半信半疑，上好了香，陸平歌拉著她到背凈處，托言要與龍王求個姻緣，打發她先回家去。

    聽到姻緣二字，陸母沒點喜悅之色，和和氣氣道：“你娘我可是把喬喬當自己閨女養的，看你這副吊兒郎當的德性，我都不想讓喬喬跟著你了，你啊沒點長進，別禍害喬喬啊。”

    “我也沒說是喬meimei啊，娘啊你別瞎擔心，回家去吧。”陸平歌推著陸母往外頭走。

    陸母打掉他的手：“走就走，你推什么推，沒大沒小的。”走前再叁囑咐，“別禍害喬喬啊，否則你別回家了。”

    等陸母走沒了影兒，陸平歌讓喬紅熹出來：“喬紅熹！”

    喬紅熹苦著臉，一骨碌爬出來，道：“我不是故意的……”

    “沒問你這個。你怎么在龍王廟？”陸平歌更想知道喬紅熹為什么會在龍王廟里。

    喬紅熹眼兒斜溜屋外的和尚，陸平歌扭過頭，和尚嚇跑了，他頓時叁頭不辨兩，道：“啥啊？啥意思啊。”

    “就和尚抓你喬meimei來修墻，不修完不給走。”喬紅熹叁言兩語道明了緣由，陸平歌嘿喲一聲，去找和尚算賬。

    喬紅熹頭昏，趴在桌上發呆，兩眼無光，摸一下額頭，有點燙。和尚解釋再解釋，還說是龍王爺指名道姓，要喬紅熹修墻的，總之就是不愿意放人，還命人燉了藥給喬紅熹服下。

    陸平歌來了氣，帶著喬紅熹就走，道：“那人死了你們來給我念倒頭經，給我超度亡魂？”

    和尚急頭麻花地哭了，他們只是看管龍王廟里的和尚，并非真正的入僧道的和尚，念什么倒頭經，他們不會啊。無可奈何之際，他們退了一步道：“喬姑娘要快些和調貴體，快些回來啊。”

    陸平歌青筋暴漲，道：“回你個錘子。”

    ……

    虞蠻蠻沒有騙人，蒼遲確實去坐牢了。在凡間胡鬧是一回事兒，第二回事兒是因為撈海鮮不給子金，大水馬報復舊仇，極口形容蒼遲的惡行，故意引起眾怒，生靈們加起來有無淺帶萬張嘴，嘴里嘵嘵的，便把蒼遲送進牢里去了。

    蒼遲是牢里的常客，拗不過它們，也敢作敢為，進牢里前不忘小鶴子。他一毫不惱，道：“那條胖乎乎的鯉魚，你們幫本太子照顧一下，別吃了啊，吃了會鬧肚子。”

    有蒼遲這句話，小鶴子在海里自由往來，有時候和螃蟹精一塊，有時候和烏龜婆婆一塊，她撿到兩只小小的鹿角珊瑚，粉白色的，烏龜婆婆道：“小姑娘可以帶在頭上，比帶簪子好看。”

    于是小鶴子多撿兩對鹿角珊瑚，一對嫩黃色，一對艷紅色：“黃色的送給蠻蠻姑娘，紅色的送給喬喬。”

    蒼遲一坐坐了一個多月的牢，期間嚴君來看完無數回，他爹總是空手而來，來了也是冷眼溜冰，笑得前仰后合，活脫脫是個惡毒刻薄的后老子。

    偶爾蒼遲管不住嘴，會罵：“糟老頭子！”

    罵完就問乖龍可化成別物的事兒，方問完，蒼冥笑收斂，囫圇一句解釋，而后把蒼遲惡狠狠罵幾句：“知道這么多干什么，鄉瓜子還想翻身？”

    蒼遲覺得自己挺冤枉，取取耳朵，把落入耳朵的罵言掏出來。他娘會帶著吃的過來，但是是自己吃，然后問長問短，寒噓問暖。

    這還不如不來。

    姜淺畫捂著蒼遲的一只耳朵，道：“娘親的鄉瓜子，在凡間可還快活嗎？”

    蒼遲點點頭，被母親捂著耳朵，他有點難過，身上亦有些疼，卻指不明是在哪一處。

    姜淺畫長年帶一對宮貂，蒼遲只看過娘親摘下過一回，左鬢哪兒少了件東西，他很好奇，卻沒有去問。

    沒有去問，長大一些娘親自己告訴他了。娘親還告訴他，現在知道了，要裝作不知道。

    出獄當天，大水馬給蒼遲送來許多海鮮，新鮮剛撈的，他們曲著身子說：“恭喜出獄，幸苦蒼遲大人了。”

    “算你們還有良心。”一眼掃去，有百來只螃蟹。

    小鶴子在給自己梳頭發，梳了個拐子頭，不急不慢地插上一對粉珊瑚。

    等小鶴子梳好頭發，蒼遲一手拎起她，背起海鮮浮出海面，倆倆才冒個頭，兜頭吹來一陣涼風和飛來一只黑翅白腹的信天翁。

    小鶴子嚇得鉆進蒼遲懷里，道：“啊啊啊，是信天翁，專門吃魚的信天翁！蒼遲哥哥救命啊。”

    信天翁專吃魚，小鶴子怕慘了信天翁，它們的嘴一咬一個準。

    蒼遲想提醒小鶴子，她現在是個人，不是條魚，人家信天翁修為低看不出來你的原身是魚還是豬。但小鶴子眼淚不受控制出來了，說多無益，蒼遲把她護在懷里，讓信天翁不敢靠近。

    那些個信天翁肥肥美美，也不知吃了多少魚。

    此時水面還沒結冰，海次上有好幾個小兒郎在削水皮，他們不怕冷，精力十足，手上一用力，瓦片噌噌帶著水花打向小鶴子的后腦袋來。

    蒼遲用手梟開，瓦片碎成兩片，沉入海里，道：“又有人來削水皮了，不知又要砸傷多少小生靈了。”

    一個帶著絨帽的小兒郎指著海里冒出的兩顆頭，眼睛放光，笑呼：“啊水面上有人！”眼睛一眨，人就沒了。

    風緊一陣緊一陣吹，蒼遲打顫兒游回東海換上厚衣裳。

    怎么沒人告訴他們外頭天變了。

    蒼遲有衣裳，小鶴子沒有，眼巴巴地看他披起二色金貂鼠披風，長及膝，頸后還有帽子。她道：“小鶴子也想要披風。”

    “要風就有。”蒼遲翻箱倒柜，找出一件小時候穿的披風，也是二色金貂鼠披風，抖開來在小鶴子身上比了一下，短了大半截，小鶴子不嫌棄，主動系好脖前的繩子。

    海次有人，為了不被發現，蒼遲只得大寬轉從另一側出海，但腳下忍不住跑到小兒郎那側去，捧一抔泥土抹在臉上自毀形容，讓人看不出原來的面貌。他抓住一個正要耍子的小兒郎，道：“莫往東海里砸東西，會砸傷里頭的生靈，龍王爺會生氣。”

    東海里住著龍王，小兒郎都聽過這事兒，有龍王自然也有其它生靈，要不一條龍在這無邊無際的海里多寂寞啊。他們拎得清什么事兒該做，什么事兒不該做，不招來禍事為上，他們面朝東海低頭認錯，而后飛也似地跑了。

    蒼遲一片片撿起地上瓦片，小鶴子打趣：“平日里倒看不出蒼遲哥哥這般在乎自己的子民呢。”

    “因為我是龍太子。爹爹說身為太子，好色懶惰都行，可有千萬條缺陷，但不能不愛民，不愛民則是世間最無用之物。”  蒼遲笑回，把所有撿起來的瓦片扔到別處去。

    “可明明賣子民的也是蒼遲哥哥。”  小鶴子繼續打趣。

    “我賣的都是沒有修為的，生就供人食用，不食也死，食之轉世，令物盡其用，也是對它們負責。”蒼遲頓了一下，“若要食魚，拆卸出不能食的部分，其余部分要食干凈，這才不枉它們獻出生命滿足人們口福之欲，這也是為它們負責。”

    小鶴子似懂非懂，又抱著腦袋，把蒼遲所言一個字一個字塞進腦袋里去。

    “你腦子小，記這些干什么，別記了。”

    “那我長大些腦子會變大一點嗎？能記憶的東西會多一點嗎？”

    “你看你家蠻蠻姑娘，你覺記憶與庚齒有關？你們魚精就是天生的記憶差，沒得救。”

    蒼遲送小鶴子回河里，在河里洗一把臉，洗到河面倒影的臉龐清秀干凈，才背起海鮮去一趟喬紅熹家里。喬紅熹家里無人，胞廚里的鍋冷冷的，他放下海鮮，跳到屋頂上等人回來。

    等啊等，終于等到了。

    等到了一男一女。