已過了小半日了，最后一個洞在較高處，喬紅熹得趁長了手才能碰到。

    江府的管家十分貼心，早就備了一個矮竹梯。

    喬紅熹道了一聲謝，微伸一個小懶腰來活絡渾身的筋骨，自言自語道：“最后一個修完就能回家了！”

    喬紅熹細如桿兒的臂上挈一個裝了青石灰石的小木桶，她把所需用的板子鐵板工具裝在一個小包掛在肩上，腳下磴了幾級矮竹梯。

    膝蓋打直著走沒有活絡到受損的骨頭，所以不疼，但磴竹梯時膝兒需彎屈，膝兒一彎，受損的骨頭活絡了一番，疼的她眼淚與汗兒齊出。

    喬紅熹站在竹梯上望了一會兒風景，她手臟兮兮的，沒用汗巾子拭汗，而是用折了幾折的袖口揾去臉上的汗珠子。

    待緩了膝蓋的痛楚，才從包中取出板子，挖上青石灰石去填洞。

    怪她眼里極佳，似乎看到洞中有物在蠕動，懷著好奇心湊過去一看。

    孜孜地一看，洞中有朎朎的鱗片，泛著點藍光，拿尖板子戳去，一層層緊合的鱗片微微張翕起伏，隱約能看到下方的嫩rou。

    有鱗之物，除了蛇喬紅熹想不出別的東西了。

    不想這壁里竟俏悄潛進了一條蛇，喬紅熹腦子有些混濁，無暇去想一條蛇如何鉆進那洞中，她平生什么都不怕，最怕軟若無骨頭的蛇。

    細膩的肌膚上起了一層rou眼可見的寒栗，方才唱著曲兒的香喉中不禁奔出一陣震天動地的大吼：“啊啊啊啊！”

    喉中喊著，且把那青石灰石往洞里填，并道：“姑奶奶我今天讓你在里面成一條大雕蛇。”

    *

    江淳一直在樹蔭下避日，眉梢提得高高的，端量著前方的喬紅熹修葺墻壁。

    如柳的腰支結著圍裙，顯得腰支漸小，淡青雞皮縐裙下半露出緊扎的褲腿兒，生就尖尖瘦瘦的腳蹬一雙耐臟的元青布平底花鞋。鞋面有上映一朵清晰的小梅花，想是誰家貓兒沒有眼，小爪子踩臟了姑娘家的鞋面。

    說到鞋面上的貓腳印，也是一段小緣分。

    喬紅熹來江府的時候路過一棵大樹。一只在樹上咕咕打盹兒的大肥貓兒從夢中驚醒，身子一個失重往前傾，便從樹上飛了下來。

    大肥貓四爪往外扎煞，確實是飛下來的。

    落到地面時，它一只未修指甲的爪兒勾到了縐裙，扯出了一條線，另一只沾泥的爪子印了鞋面上。

    喬紅熹貓腰扯斷被爪兒扯出的線。

    大肥貓毛色黃白相間，滴溜圓的瞳子里似鑲嵌了一顆碧琉璃，頸下掛著一個叮咚作響的小金鈴，鈴上刻了一個“遲”字。它毛發柔順無虱，干干凈凈的，看樣子是某戶人家用甘美可愛食物精心供畜的貓兒。

    它脾氣大，踩了姑娘的鞋兒并不知錯，柔順的毛發直豎，擺著倔強之態，大露兩顆尖尖的牙兒喵了好幾聲。

    喬紅熹把貓兒抱到一處干凈的地方，摸著毛茸茸的腦袋，道：“是本姑娘打擾貓爺您歇息了。”

    貓掌印在鞋面上是一朵吃喜的梅花狀，恰好點綴了素鞋，喬紅熹便沒想撣去。

    花鞋暑襪近在眼前，江淳飽了一場眼福，更是丑態百出，用兩根手指測量了一番，足兒不過三寸大，不盈他一掌。

    “小喬姑娘怎么了？”聽到喬紅熹的大喊，江淳上前去，嬉笑著扯下一邊扎褲腿的綠帶，讓褲腿兒敞開。

    姑娘家的褲腿兒敞開隨風而舞，sao托托，添了點斜巷中紅粉的情調，還方便郎君從底下伸手探玉腿兒。

    喬紅熹把洞胡亂填訖，欲告知江家的管家這壁中有蛇，只是她氣還沒大出一口，又受了一驚，滴溜起泛酸的腿要踹江淳：“死塌毛！”

    江淳一個閃身避去，手中晃著扎褲腿的綠帶，笑道：“小喬姑娘將褲腿兒敞開更好看些，也方便一些。”

    喬紅熹受了辱，臉色由白轉黑，性子大起，全然忘了壁中有蛇之事，強忍住把桶中剩余的青石灰石倒在江淳頭上的舉動。

    江家是朱門大戶，而江淳是穿著虼蜋皮的少爺，喬紅熹上下皆無倚靠之人，八下里招惹起江淳。

    古話說君子報仇十年不晚，現在惹不起，沒準往后就惹得起了。喬紅熹揣著羞臉下梯，打帳下地之后拔腿而遁。梯才下一級，身子忽沉沉無力，于是腦樁子從矮竹梯上跌了下來。

    烏溜溜的瞳孔正對著晴光，喬紅熹覺得眼前有蚊繩在慢慢飛舞，腦子麻麻茶茶的，好似一道白練劈進左邊太陽xue里，又從右邊太陽xue里飛出，幾個呼吸之后她就找周公談話去了。

    江淳眼睜睜看著喬紅熹從梯子上摔下來，傻了眼，在一旁無動于衷，喃喃道：“藥性如此之強？”

    江府管事聽到一聲巨響，趕來響聲之處一看，發現方才快快樂樂唱曲兒干活的喬紅熹，正四仰八叉地倒在地上，一動不動的。

    探其鼻息，僅有一絲，憑其脈搏，脈微欲絕，摸其額頭，翕翕發熱，擘其眼皮，黑白昏濁。

    種種癥狀乃是暍暑之兆，管事老人家心里忒忒亂跳，放聲道：“喬姑娘暍暑，叫大夫，快叫大夫。”

    正是：龍王不下雨，圬工有苦說不出。

    喬紅熹囫圇睡了三日才醒，是在自己的家中醒來的，江老爺子的派了個老婆子來照看她。

    喬紅熹身子骨一向都很好，今次會從梯上摔下，一是江淳在瓜果中下了藥，二則是暍了暑。

    江老爺子將喬紅熹送回她家中，是掩人耳目，亦是想斷人口舌。

    老婆子弄了無限精神照看喬紅熹，見喬紅熹醒了，如釋重負。

    她吊腰撒胯地從竹篾編的籃子里拿出一副金三事，一個雕漆茶盤，一匹紅綢地片金織錦與了喬紅熹，才捏著嗓兒道：“姑娘昏過去了，昏了三日，可總算醒了，這是我家老爺送給姑娘的禮。”

    喬紅熹不明所以，打疊起精神，看著這些價極重的東西出神，問：“這是何意？”

    喬紅熹臉色淡然，老婆子會錯意，以為喬紅熹泛了小心眼兒，那松波波的眼皮跳了幾跳，口氣十分的尖酸刻薄，一句一句道：

    “姑娘此時泛什么小心眼兒呢，雖然少爺在姑娘吃食里下了些不好之物，但姑娘貪口在先，自己食了，又何必怪人。”

    “再說我家老爺也重責了少爺，如今送了好些禮來，姑娘可別給臉不要臉。”

    “還是說姑娘想做江家的媳婦兒？”

    “想當江家的媳婦兒，需得有三個母兒，其中一個母兒便是要門當戶對，單是這一個，姑娘可就不符了，可就絕了那烏鴉飛上枝頭當鳳凰的心吧。”

    老婆子口中的唾沫星子亂射，喬紅熹頗嫌棄，往后縮了縮避開那些亂射的唾沫星子，破口大罵：“龜胸婆兒閉嘴！”