喬紅熹步子頓住，疑男子是腦筋兒打結了，竟給河里的魚兒取名。眼睛忍不住有意無意地瞟了好幾眼，瞟多了倒是發現男子體態風流，一張臉蛋兒應當也生的不錯。

    可惜腦子有疾。

    疾在腦，無藥可治。

    “蠻蠻再不出來饅頭可就涼了，涼了的饅頭吃得扛牙。若起鍋餾一餾，口感又變得極其差。”伏雙兩腳蹲的麻軟，身子軟綿綿似酒醉般歪倒在地。

    小河寂寂無波，連一只游魚影兒都無，只慢載著一些落花落葉向西而流。

    伏雙高抬一只手，朝天兒打個榧子，天兒響起一道震耳欲聾的焦雷。

    喬紅熹步子頓了一會兒，腳下的熱氣旋而沖上天靈蓋，雙腮燙似火映，香汗滴頸落脊，淋淋漓漓濕了衣裳。

    “怪人啊。”粘嗒嗒的衣裳沾在肌膚上不舒服，晴天里打了雷，她不再多想，加緊步伐，頂著大日頭冉冉離去。

    “蠻蠻，快出來吃饅頭呀。”伏雙沒系意到喬紅熹，他打了幾個榧子，天上的焦雷就響了幾道，打累了，就拿饅頭輕觸碰水面，“蠻蠻我真的知道錯了。”

    半年里他來了河邊無數回，每一回都是見不到虞蠻蠻一面，每一回都是廢然而返。

    虞蠻蠻是揚州城的小河婆，她怨他用三言兩語就把自己的閨質騙走了。交合的當晚，粉淚簌簌地掉，淚痕一夜不消。

    說什么河水泛濫是因為小河婆被火燒了面而流淚，淚變成了河水溢出。其實不然，小河婆是因雷神伏雙污了自己的閨質而哭罷了。

    久疏情愛的伏雙想到虞蠻蠻的嬌軀，左邊地和鯉魚打挺一般脹起。

    平靜的河面上忽然波漣大作，漣漪中冒出一只又只金紅分明的鯉魚精。

    鯉魚精的鰓兒一張一翕，無情地對著伏雙的臉噴沫成水。

    “你們莫再噴水！”伏雙行雷之神，一碰到水，渾身的筋兒又軟又麻，好似有萬蟻鉆進骨頭縫中嚙咬啃食，連無血無rou的指甲也酥酥的，連帶脹起的左邊地都軟了幾分。

    撇開話來說，他有些怕水。

    鯉魚精聽了伏雙的話，更是變本加厲，嘴里吐水吐的歡。

    有的較肥壯的鯉魚精依人作惡，它們競相跳躍出水面，而后又重重落進水里，蓄意濺起一大片水花。

    鯉魚精不斷作惡，冰涼的水花一陣又一陣地濺到伏雙身上。

    伏雙衣裳淋漓不堪，狼狽地用袖遮面及揾面，捏起嗓音道：“小蠻蠻饒命呀。”

    這嗓兒捏的恰到好處，多捏一分便似那宮中胯下空蕩的小公公。

    在伏雙遮面避水之際，河里悠悠浮出一個用紅繩扎了髻的二尺女童。

    伏雙認得這個女童，她叫做小鶴子，是虞蠻蠻是的小侍女。

    小鶴子腮頰紅紅，兩眉之間貼著紅花子，粉搓成的小手指彈點河面，道：“伏雙大人莫等啦，蠻蠻姑娘三日前就出河游玩兒了，至今未歸呢。”

    “她認識路？”伏雙遍體一僵，手上的饅頭噗通一聲掉進了河里。

    泱泱的一群鯉魚精見有物可食，不再作惡，淰淰散去，一齊圍在那饅頭旁吃起來。

    小鶴子靠近伏雙，就手拿走了一個饅頭送到口中，她邊吃邊搖搖頭說道：“不認識呢，但有蒼遲大人在旁，不會出什么事兒的。”

    “蒼遲那個老燒骨灰的，一天至晚只思如何竄匿，如何照看得來本雷神的小蠻蠻。”伏雙大怒，直起身，右足陡然飛起，將一旁的樹木當成蒼遲，下死勁兒地踹上一腳。

    樹木受了蠻力，樹葉帶著一些積灰簌簌落下。

    小鶴子臉上含著嫌棄之色，吃了幾口饅頭，道：“蠻蠻姑娘寄聲小鶴子，說伏雙大人惹人厭煩，莫在來此處了。蠻蠻姑娘還說了，蒼遲大人送來的饅頭又香又軟，比伏雙大人的好吃十倍不止。”

    “啊啊啊啊！蒼遲那個小心眼的狗東西，竟敢給我的蠻蠻送饅頭！”伏雙聽了話更氣了，一迭連聲地亂嚷，把剩下的饅頭揣進胸膛，腳下生了一陣狀似羊角的旋風，飛也似地跑出林中。

    *

    喬紅熹被一陣焦雷吵醒的，她惺忪茫然地望到窗外，白云四聚，數縷燦燦的金光傾滿大地，金光之中舞著松散的浮埃。

    夏雷日日響，卻一絲斜腳雨都不下。

    六七月是焦月，亦是漏月。本該是天不見晴，陰云蔽天，電閃雷鳴，疾風吹雨腳，可今年的六七月連蒙松雨都沒有下過。

    天熱得身上汗不曾止過，喬紅熹寢難安枕，睡得甚病。她昨夜做了一場夢，夢見一只大如琵琶的蟲兒津津有味地啃食自己的膝蓋。

    明明是夢，但醒來之后膝蓋卻是鉆心疼。

    在龍王廟跌的一跤可不輕，一覺過后膝蓋腫如桃，行一步就疼。喬紅熹嘆了口氣，懶洋洋地起身，挽起及腰的秀發，趿著小鞋到鏡前，脫下沾汗的里衣，隨手拋掛在一旁的架上。

    寸縷未著的肌體粘煎了熱汗，她以手做扇扇了幾下，用了一絲氣力，反增看燥熱，又趿著小鞋到面盆架前。

    架上放著一個白銅面盆，盆沿搭著一方雪白的汗巾。盆里的水放了一夜，好似比尋常的水涼一些。

    喬紅熹沾濕汗巾，在熱汗粘煎的肌體上擦起來。

    擦訖，肌膚干爽，喬紅熹光著身兒，在屋內慢慢擺灑了一圈。

    忽然想到自己前些天接了一份累活兒，喬紅熹很快xiele氣兒，精神罔罔的重新盤好頭發，小腦袋搭著，到箱篋里翻出一件透氣的杏色線絹著體衣，一件喂眼的水綠青蓮鑲邊竹布衫，一條淡青雞皮縐裙，一條漂白大布褲兒，一張圍裙。

    喬紅熹將衣服一件一件的，慢條斯理地穿上。

    穿戴齊整，復在受傷的膝上勒一對兒墨色灑繡護膝。

    勒上護膝之后再行步，沒有往前那般疼了。出門前，喬紅熹拿起遮陽帽戴上，把自己的臉遮得嚴嚴實實，才拿起自己的箱兒出門。

    這個時候街上行人不多，只有幾個或是拿著一根鬧竹桿，或是滿身掛著玩具，穿著短袖衫的老貨郎。

    足底躥生起一陣騰騰的熱氣，沿著小腿一直躥到了頭頂，喬紅熹粗氣連連，臉上汗出如珠，熱得她險些兒想打道回府。

    可她得揾錢糊口，只能捱著熱，懶一步快一步的，不情不愿地往前走。

    三天前，有個姓江的大老爺家中墻壁莫名豁了幾個口兒。

    不是什么大事兒，但大老爺卻直接差人把喬紅熹接來了江府。

    喬紅熹去看了一番墻壁的情頭。

    大老爺就是大老爺，連家中的墻都是用上等的青石灰石砌的。口子不算大，只有半個拳頭那般大，但卻有三四個。

    江老爺子給了喬紅熹一袋黃白物，要她將壁好好塓一番。喬紅熹欣然接過，并道：“本姑娘需備些東西，三日之后便來修葺。“

    今日就是約定之日。

    江老爺子請喬紅熹來修葺，足足是省了許多銀。

    喬紅熹一身素雅到了江老爺家中，與府中的管事說了幾句話，就直搭直地走到那豁了口子的墻壁。

    不知是不是錯覺，喬紅熹總覺得那幾個口子比三天前的還大了一些。

    狐疑了一陣不啻是又受多一會兒炎蒸的折磨，喬紅熹撇去多疑的心思，將袖子往上折了幾折，把散著的褲腿扎緊。

    她用和好的青石灰石一點點填入洞中，昨日街上小兒郎哼唱的歌謠杳杳在耳，嬌喉不由自主地大開，唱：

    龍王發雷霆啊，焦月不下雨。

    汗兒從頭下啊，命將撒西天。

    熱氣往上跑啊，眼神看不清。

    禾苗艱難生呀，愁壞了芒郎。

    奇樹瓊葩死呀，徒增一悲傷。

    何時施雨霖呀，何時降甘澤。

    香火伴青詞呀，底處出差遲？

    龍王爺最靈唉，亦是無情物。

    不知珠有淚唉，不知人生苦。

    人生須行樂唉，但求一場雨。

    唱完一曲兒，一處洞兒填訖。此時江老爺子的偏憐子江淳此時送來端著一個銅盤過來，道：“小喬姑娘聲兒勝黃鸝，吃片瓜果兒潤潤喉兒。”

    銅盤里裝了切好的涼瓜與甜瓜，還有幾顆玲瓏剔透，誘人泌涎的櫻桃。

    喬紅熹緊咬著牙齒，搖頭拒之。江淳且就用牙簽兒戳了一片甜瓜吃送到她嘴邊，“天熱，瓜果可解暑。”

    喬紅熹想開口角說婉拒之言，江淳見她兩片唇瓣有分開之意，快馬溜撒地把甜瓜送進她口中，“小喬姑娘，別客氣。”

    甜瓜置在冰塊下良久，喬紅熹鼓頰咀嚼，吃起來冰嗖嗖的，解了喉嚨的燥熱。

    江淳給喬紅熹喂了一片瓜果兒，放下手中的銅盤兒到一旁的樹蔭底下避熱。

    喬紅熹落了殷勤，一想到過幾日要去糞除龍王廟，悶悶的心情也沒遣一些，眼下急需唱一曲兒來舒開心胸。左右一顧，樹蔭下只有江淳一人，于是她低低地哼，細細地接著小兒郎哼的歌謠唱：

    再不下場雨啊，吾將拔龍鱗。

    龍鱗值千金啊，龍筋值萬銀。

    龍角可入藥啊，龍骨能補身。

    龍rou增年壽啊，吃完上青冥。

    這一段是喬紅熹自己添的詞，每一句都是大不敬之詞，她不敢開聲來唱。

    唱到了兒，喬紅熹恍惚感到墻有震撼之感，狐疑了一陣后繼續偷腔地唱，沒多細想又去填下一處地方。