“我與你大伯、二伯和親爹，都還年輕著呢，我們雖不會什么手藝，卻也還有一把子力氣。就商量著在年底前，去縣郊張地主家佃四五畝地來種，這樣明年家里也多個進項，慢慢積攢吧……”

    黎池兩世都出生在貧農家庭，深知農民的無奈和困難。以種田為生，并不似想象中‘種田文’里那樣的詩意，可他一時間也想不出辦法?！霸俚鹊劝?，也許就有辦法了呢……”

    “嗯，這都是年底的事了，說這些還早著呢?！逼鋵嵰膊辉缌?，過幾天端午節一過、再有個二十幾天，今年也就過去一半了，一個轉眼就能到年底。黎鏢心中苦澀無奈，可也只能順著小孫子的話說。

    黎池幾年前就決定抄書攢錢，可兩個堂哥卻不能也抄書――這會耽擱他們學習和做農活，那他就需要另找一些能勉強供他們三個的筆墨花用的來錢路子。

    以他們家二十畝地、每年價值約三十兩銀的出息，再扣去丁稅和地稅，就只剩下二十五六兩銀，也就堪堪夠一大家子一年混個溫飽的。

    若不想辦法，再過幾年兄弟們都長大成丁了，一下子就會多出五個男丁的近二兩丁稅支出，可維持生計的田地卻沒增多，到時連溫飽興許都維持不了。

    還有緊跟著的事，幾個堂哥成丁后就要開始相看人家、娶妻生子，聘禮、婚房、養家等，這些都需要銀子。

    若去張地主家佃四五畝地，不講究地湊合著過，或許能剛好維持家中生計，在族中幫助下勉強能供養黎池一個人讀書?？稍俣嗬韬永韬蓚€人讀書，那必定是供不起的。

    在這個時代，掙錢路子其實很少也很窄，一是給人做工，長工或短工，力氣活或手藝活。二是自己經商，行商或坐商，自產自銷或買進賣出。

    可‘自給自足的小農經濟’這句歷史課本上的話，并不是說說而已，這個社會整體上自產自用、自給自足，商業并不發達，而商業又影響著用工需求，給人做工也不容易。

    第一條路子，給人做工。想找到能兼顧家中田地的工作，可能性幾近于無，那種好事早就被占滿了，哪還有他們的份兒。

    第二條路子，自己經商。商品呢，肥皂？黎池記憶宮殿里的化學知識里倒是有肥皂配方，可在大多數貧民一年到頭都見不著幾次油星兒的時候，用油脂去做肥皂還不如直接賣rou賣油劃算，用諸如豬油、羊油等油脂去做肥皂怕是要被村里人罵敗家子，用草木灰不能洗衣服、還是用皂角不能洗頭？那用植物油？然而并沒有合適的油料作物。

    吃食？他前世全靠外賣養活自己，家里人并沒有廚藝非常好的，且即使做出來味道不錯，也不會有多少人買。附近村子即使是五十多里外的縣城里住的也都是些平民，家里存糧都還不一定能吃到來年春天呢，竟然花錢去買外面的吃食？吃了是能長壽升仙，還是能十天半月都不用再吃飯？

    這個時代的顧客群體多是鄉紳富商、達官顯貴這類有錢的人，而很不巧的是，這些人多集中在那些名城和大城里，黎池所在的府縣屬于沒甚名聲又不富裕的地方，商業基礎和氛圍都很貧瘠。

    倒是可以賣肥皂方子，一次性掙他一筆?？墒牵炔徽f金玉無罪懷璧其罪，橫財不是那么好得的，容易招人覬覦。利益當前，說不定后面還有多少事呢，到時影響到讀書了就因小失大了。

    而且，黎池謀算的是長遠利益。肥皂等等配方，相比一次性買賣賺的銀錢，顯然是等他立住腳跟后再去cao作、要賺得更多。到時候不僅是銀錢方面的利潤，還有因此帶來的政治上的話語權等多方面利益，都會比現在簡單轉手賣配方，要劃算得多！

    做工和經商都不行，最后除了抄書的辦法外，竟沒有任何其他辦法能緩解家中窘境。

    直到三個多月后的夏末初秋，事情才有了頭緒。

    那天，黎池散學回家路上沒有接到弟弟，他爹說小溏子和奶奶伯母娘她們都在家，他就只好一個人回家去了。

    黎池到家時，奶奶袁氏帶著伯母們和他娘，正在院子里績麻。二堂哥和三堂哥正看著小溏子，防止他把麻線弄亂了。

    在這個時代，絲綢紗鍛這些蠶絲織物，只有富裕人家才穿得起，像黎家這樣的平民，大多穿麻布衣裳。

    麻布有著透氣清爽的優點，可一年四季連冬天都穿麻布衣服的時候，這個優點在嚴冬里也就成了缺點。且麻布粗糙易皺，皮膚稍嬌嫩一點就能被刺得滿身紅痕，直至將皮膚也磨得粗糙耐磨。一天勞作下來，身上的衣服就皺得跟一條梅干菜似的了。

    麻布在這個時代的受歡迎程度，和黎池前世時人們對純麻的追捧相比，簡直天壤之別。

    黎池身上穿的也是麻布衣服，只是因為要講讀書人的體面，這是他奶奶花費了更多心思織出來的細麻布裁做的。比家里其他人穿的麻布衣服，要舒服些許。是的，家里人身上穿的都是麻布衣服，是家中女眷一絲一縷地織出來的麻布做的。

    所謂自給自足的自然經濟，就體現在衣食住行可以自給自足，穿的衣服自己織，吃的食物自己種，住的房屋自己蓋，出行就全靠自己一雙腿。

    其他地方的情況黎池雖不知道，但猜想也差不遠。

    黎水村及附近幾個村子里的人家，每家每戶基本都會有一塊麻田。每到夏末初秋的時候，就將麻桿齊根割下、剔去葉子，剝了麻皮攏成一捆，抱回家放在水里漚著，漚好后再搓洗、淘去麻皮上殘留的膠質只留下麻纖維。晾曬后，再經過績麻工序——將細小麻線并連接成麻線，績麻的同時還需挽麻即將長麻線挽成麻團。

    接著用木架將麻線排成長線，用米漿刷漿讓織出后的麻布能稍稍細滑些，不致于粗剌得不能穿上身，此為梳布。再在雨天閑暇或冬天農閑時，用織麻布的織布機將麻線編織成布，最后量體裁剪后縫紉成衣，就是家里人穿在身上的麻布衣服了。

    黎池從出生以來，每年都能見到在夏末秋初那段時間，奶奶袁氏帶著兩個伯母和他娘，在院子里漚麻、績麻、挽麻、梳布，年年如此，從無例外。

    黎池的心中萬千思緒，卻也不過在幾個閃念間。

    黎池走進院子，將兩個人都看不住的弟弟小溏子拉過來。

    小溏子調皮多動到娘親蘇氏都降不住他，可他卻買他哥哥的賬。此刻被黎池拉過來之后，就乖巧地站在他哥哥旁邊，抱著哥哥的腿，玩哥哥的衣擺，立即乖巧下來。

    黎河和黎湖兩兄弟紛紛松出一口氣，黎河慶幸地說道：“幸好小池子你回來了！不然我們就看不住小溏子這猴兒了，真不知道他怎么就這樣皮。”

    黎池對二堂哥笑笑，低頭看著抱住他大腿的弟弟，摸摸長著稀黃頭發的圓腦袋，“小溏子，你怎么這樣皮啊？”

    “不皮！我不皮，我聽話！”兩歲的黎溏對哥哥的說法非常不滿，奶聲奶氣地反駁。

    正在績麻的蘇氏抬頭，嗔怒道：“你還不皮？你河哥哥和海哥哥兩個人，都差點看不住你！”

    黎溏不依了，抱緊哥哥的大腿，埋頭就‘嚶嚶’地開始‘扭麻糖’，對著哥哥又搖又扭地撒嬌，“嗯嚶~嗯嚶~哥哥~”

    黎池一直都拿小孩子沒辦法，只得妥協，“好了好了，別撒嬌了！不皮，小溏子不皮！好了吧?！?/br>
    哄好弟弟，黎池給奶奶袁氏打招呼，“奶奶，今年又到收割苧麻的時候了啊，您又得辛苦好一段時間了。”

    小孫子，啊是五孫子，這話說得體貼，袁氏心里熨帖極了。“辛苦什么，奶奶不辛苦，每年都要經一遭的事，若是怕辛苦不收麻織布，小池子你明年就要沒衣服穿了。”

    “要穿衣就只能自己不怕苦不怕累地織布，要用什么家伙什也只能自己琢磨著去做，不然就沒得穿的、沒得用的啊。小池子你讀書費腦子，聽說要多吃雞啊魚啊的補補，奶奶就想著啊家里這十幾只雞不夠，得再孵個幾只雞養大后給你補補……”

    電光火石間，黎池的腦海里閃過一個想法，并迅速被捕捉！“奶奶，我想到辦法了！”

    正叨叨念念的袁氏被孫子激動的喊聲打斷，疑惑問道：“小池子，你想到什么辦法了？高興成這樣。”

    “奶奶您剛才的話點醒了我，我想到怎么掙讀書練字用的紙墨了！”要穿衣就自己織布，缺家伙什就自己做，那沒練字的紙張？自己造紙不就好了！

    黎池的芯子里，已經不是熱血沖動的半大小伙子了，可是這世以來第一個把他難住的問題此刻終于被解出來，他到底抑制不住地激動高興！

    袁氏抬頭看著喜形于色的孫子，不禁放下手中的麻線，“小池子，奶奶哪句話點醒你了？你想到掙來紙墨的辦法了？”

    院里聽到奶孫兩人對話的人也紛紛投過來目光，黎河和黎湖的目光尤其灼熱。若是真的，他們就能繼續讀書了，即使考不上功名也能多一項謀生本領。

    王氏和趙氏停下手中的活兒，雙眼錚亮地看向侄子黎池。

    蘇氏也放下麻線，問道：“小池子，你真想到辦法了？是什么辦法？”

    第8章

    “剛剛奶奶說要穿衣就自己織布，那用紙不也可以自己造嗎？我們可以自己造紙來練字！我在《齊民要術》這本書上看到過有關過造紙的記載，工序并不難，紙料也可就地取材——麻就可以，也不用好麻，野麻、劣麻和廢麻都可以，不占用織布的好麻?！?/br>
    “那……能造得出來紙嗎？”蘇氏心中懷疑。若很容易就能造出來紙了，那不都自家去造紙來寫字讀書了？縣里四寶店的紙，哪還會貴得讓人買不起呢。

    “書上記載了工序步驟，先照著試做幾次，應該可以造出紙來的。”事實上，造紙并不像黎池說得這樣簡單。只知道造紙步驟，并不一定能造出可用的紙來，這就如同雖然有菜譜，大多數人也做不出美味佳肴來。

    但是，黎池是知道如何造紙的。

    起初他和大多數人一樣，只通過歷史課本知道造紙術是中國古代四大發明之一。若不是后來工作關系，他對造紙術的認知也只會起于此、并終于此。

    那時他任職的縣里計劃發展特色旅游業，就建了一個特色旅游區，里面就有古法手工造紙作坊。建成后包括他在內的縣領導班子要去視察，而他習慣每次在視察前都做足準備，那次的準備資料里就有一本潘吉星所著的《中國讀本：中國的造紙術》。看過這書后，他對古代紙史、紙原料、制造技術及其應用就有了些了解，在視察實地參觀之后，又基本掌握了如何實cao上手造紙。

    托他記憶力強的福，他有把握能夠照葫蘆畫瓢，造出可用的紙來。

    袁氏和這個時代的大多數人一樣，對讀書人格外信服。而且現在說可以造紙的，還是她寵愛的讀書人孫子，她就更是深信不疑了，且她又是做事果斷、雷厲風行的性格，信了就要著手做！

    “小池子說能行，那就肯定能行！等晚上爺兒們回來了再商量商量，早點把造紙這事定下來?？禳c的話，還能趕得上一茬晚麻，不然拖拖拉拉的，就只能等明年收麻的時候了?！?/br>
    眾人無有異議，紛紛表示要盡快商定下來后著手去做。

    就連兩歲的黎溏也表現得很是積極，“哥哥，造紙造紙！小溏紙也要造紙！”

    黎池好笑不已地撫摸著弟弟枯黃稀疏的毛茸茸頭發，“好，小溏紙也造紙，等小溏紙造出很多紙來之后，哥哥就用你造的紙抄書掙錢，然后給你買rou、買糖、買黑芝麻吃?！?/br>
    “吃黑芝麻！溏溏的頭發就又黑又密，像哥哥一樣！”小溏紙很羨慕哥哥頭上的頭發，總盼望著也能有那樣一頭又黑又密的頭發。

    黎池低頭，看著仰起頭、雙眼亮晶晶看著自己的弟弟，認真地說：“小溏子長大后肯定會有一頭像哥哥一樣的頭發的，又黑、又密、又長、又順滑！”

    弟弟黎溏或許是在母胎里時營養吸收不足，生下來后雖然沒怎么生過病，卻并不像他小時候一樣長得白白胖胖，而是和大多小孩一樣精瘦精瘦的，頭上的毛發枯黃稀疏。也許是大人們說的次數多了的緣故，其余什么他都還不太懂，卻總是嚷著要有哥哥那樣的頭發。

    等造紙成功后，無論是抄書掙錢還是賣紙換錢，都能改善一下家中的窘境，到時再買些魚rou、殺些雞鴨，改善改善家人伙食，吃得好了、營養足了，小溏子的頭發慢慢也就能長黑長密了。

    “又黑又……又又的頭發！”長句子都還說不清楚的黎溏，還不懂紙、錢、rou三者之間的關系，卻知道黑芝麻等于黑頭發，也就跟著傻樂。

    當天晚上，下地除草一整天的黎鏢幾人剛一歸家，袁氏就說出了造紙的事。

    黎鏢年輕時自己學習不好，現在到老了，就格外聽得進能識字、會讀書的人說的話，在詢問過黎池之后立馬就拍腿定下了：造紙這事要做起來！

    至于黎橋、黎林和黎棋，一家之主黎鏢都已經做了決定了，而且只是費點勞力和時間去試試看，他們什么都沒有就只剩一把子不值錢的力氣，再加上若真如侄子/兒子所說，造紙成功后不僅能減輕家中負擔、還可多出一個進項，何樂而不為？

    雖已一致通過嘗試造紙的決定，第二天黎鏢也沒耽擱地里的活，而是吩咐大孫子黎江聽黎池的吩咐，去做這事兒。

    首先，黎池讓黎江去麻田里割一些不得用的麻，然后剝皮成捆抱回來浸泡在水里漚著，此為第一步殺青。其實這一步若是加石灰水蒸煮，會更加快速，但這樣需耗費柴火和更多時間精力，大的造紙作坊才會這么做，他們造紙量少又不趕產量，也就用不著這樣做，就讓它慢慢在水里漚上幾天就好了。

    第二步洗滌，麻皮在水里浸泡漚滿三天，基本就將皮上的青色膠質組織漚爛了，再揉搓淘洗一番后，直至剩下麻纖維。

    第三步舂搗，將麻纖維放到大石板上，用洗衣時捶洗衣服的寬木棍捶打，翻來覆去地捶至黏糊狀 。這一步等以后確定能造出紙來了，再移到村中舂糧食的大石舂臼里面去，或者自家鑿一個石臼，在石臼里舂搗，比在大石板上捶打要輕松快速許多。

    第四步制漿，事先用一個口大盆深的大木盆裝上大半盆清水，然后將捶打至黏糊狀的麻纖維放入木盆里，攪拌均勻制成紙漿。

    不過等試驗后，改進造紙效率和紙張質量的時候，在這一步可以在紙漿中加入植物黏液如：黃蜀葵梗葉、楊桃藤、木槿葉及野葡萄的水浸液，此黏液即所謂的“滑水”、“紙藥”、“紙藥水”。

    植物黏液使紙頁呈滑性，放入紙漿后抄成的濕紙堆積到一起時更容易揭開，否則濕紙黏在一起不可揭開，這點等改用活動簾床抄紙后就至關重要了。而且還有助于使纖維在紙漿中懸浮，而不致絮聚沉淀于底部。

    第五步抄紙，用事先準備好的紙張大小、中間繃著麻布的木框，稍稍傾斜地插入水中，等麻布上都均勻地漫過紙漿后將其撈起。

    等慢慢摸索出訣竅之后，這一步抄紙的模具就可以換成活動簾床，抄起一張紙就傾覆下來一張，將其疊放在一旁瀝過水后再搬出去，一張張揭起后或晾干、或烘干。

    第六步晾紙，將抄紙后的木框斜著支在透風的地方晾曬，需注意在紙將干未干的時候進行‘砑光’，即用光滑的木片或竹片對紙面進行刮壓打磨，使紙面光滑不毛糙，這樣才好下筆著墨。

    不過，等以后改用活動簾床了，晾紙的話就要砌幾堵墻，將未干的紙貼在抹得光滑的墻上，墻后燒火加熱墻面，以烘干紙張。

    最后一步，待紙晾干后，用薄竹片小心地將紙揭下來，紙就造好了。

    試驗造紙這事基本上是黎江全權負責的，當然黎池對每一個步驟都進行了仔細指導，且試驗過程中，對每個步驟中以后如何改進造紙效率和紙張質量，兩人也大體做到了心中有數。

    黎池之所以有意地讓大堂哥黎江全權負責，除了因為大堂哥才十四歲腦子靈活，更能領悟他的意思外，也是為了讓他能掌握一門手藝，以彌補他沒有讀書的虧欠。

    五天過后，兄弟兩個真的造出了雪白的紙張！

    黎池散學后一踏進院子，就看見地上斜斜支著的、二十幾個紙張大小的木框，框中是晾曬著的雪白紙張。

    聽到院中響動的黎江，手里捧著一疊紙，快步從屋里走出來，聲音異常激動：“小池子，你回來了！你快來看，這是我今兒中午揭下來的紙！”

    黎池一聽也很高興，快步迎了上去！“江哥哥，真成了？紙張如何，當用不當用？”

    雖然他確信能夠造出可用的紙來，可真等有成果后心里還是高興不已！只因造紙這事關系到兩個堂哥的求學之路，關系到家中以后的日子能否過得寬松些。

    “當用！看著該是當用的！按你說的，我將紙料捶打得細細的，又在晾紙的時候用磨得光滑的木刀‘砑光’了，紙揭下來后正面非常平順，沒有出現紙面麻線交錯、毛糙松散的情況?！?/br>
    他黎江雖然讀書天賦不顯，甚至連二弟和三堂弟都不如，可卻不是一個蠢人。自那次和小池子起過矛盾之后，四年多時間過去他懂得也更多了，這幾天也領悟到了小池子讓他試驗造紙的良苦用心……激動高興之余，又感覺心里酸酸軟軟的。

    黎池接過紙細看，紙面潔白平滑，觸摸后有質感卻不毛糙。湊近細看，紙面也無植物纖維紋理，和前世常見的書籍印刷紙及a4/a3這類紙不同，倒是與專門賣來寫毛筆字的宣紙類似。

    “看著和我們平日用的紙張差不多，江哥哥可試寫過沒有？”

    “倒是還沒試過。”

    “走，我們去試試，看看這紙寫出來的字如何?！崩璩靥Р酵鬟呑约椅堇镒呷ァ?/br>
    和二伯黎林他們一樣，他們這個小家有兩間屋子。弟弟黎溏年幼還和黎棋夫妻兩睡在一起，黎池因此得以依舊獨享一間房。雖然這間房是黃泥墻、蓬草頂，空間也不大，卻收拾得非常整潔，房中里面靠墻處支著一張架子床，光線明亮的靠窗處擺著張書案，黎池平日在家學習就在這書案上。

    黎池取出一張紙在書案上鋪平，將紙的上部兩角壓上木鎮紙，一旁的黎江也很快將墨汁研好。