“下官明白。”黃一淳的官袍后背，已被冷汗濕透，人卻逐漸鎮定，嗓音不再緊張顫抖。他勢單力薄，選擇投靠女官，小聲告知：“其實，下官手里不止一封信，另外，還有人證。”

    “哦？”

    典史卑劣，姜玉姝作為知縣，自然很不安心。她滿腹疑團，正欲細問，假山后卻突兀響起一聲：

    “嘿，你這話是什么意思？”

    此刻·假山后

    碰巧，李啟恭和聞希亦停在了假山旁。

    聞希動了氣，“有話直說，別拐彎抹角的！”

    “噓！”李啟恭黑著臉，“小聲點兒，當心隔墻有耳。”

    姜玉姝和黃一淳立刻停止交談，意欲細聽時，不遠處的護衛卻戒備喝問：

    “誰在后面？”

    李啟恭和聞希忙恢復冷靜，匆匆繞出來探看：

    姜玉姝面對假山，溫和說：“這個沒有規定，也不應該規定，他們樂意捐多少就捐多少，統統算行善積德，姓名都可以刻上功德碑。”

    黃一淳背對假山，“眼下毫無頭緒，短時間內恐怕籌集不了多少銀子。”

    “無妨。”姜玉姝鼓勵道：“官府號召行善嘛，此事不限期，你慢慢兒設法，等籌夠建造學堂主體的錢，再商議著動工。”

    “下官明白了。”

    姜玉姝暗中深吸口氣，抬眸，望向對面，神色如常地問：“你倆在聊什么呢？”

    聞希早已揚起笑臉，小跑湊近，恭謹答：“卑職與典史商量些公務。”

    李啟恭言行舉止斯斯文文，提醒道：“二位大人商議募捐一事，何不廳里坐下談？園子里風大，怪冷的，大人仔細著涼。”

    黃一淳恢復了木訥模樣，“還沒入冬呢，不冷。”

    姜玉姝鎮定自若，“一天到晚坐著，腰酸背痛，我逛逛園子透透氣，活動活動筋骨。”

    “唉，您平日太過cao勞了，公務固然要緊，但也要保重身體啊。”聞希滿臉關切之色。

    姜玉姝含笑頷首。

    四人各懷心事，表面融洽地閑聊幾句，片刻便散了，三個下屬目送知縣回書房，結伴離開園子，各自辦公。

    姜玉姝踱回書房，暗忖：我雖聽說主簿嗜酒、典史好色，但萬萬沒料到，他居然敢把色爪伸向韓知縣的妻子？

    與知縣之妻通jian，簡直好色不要命了！

    此事究竟是真是假？韓賴氏早已被敵兵屠殺，死無對證啊。

    她心想：黃一淳膽小謹慎，他既然敢于檢舉，想必有必須為之的緣故，肯定會把詳細情況告訴我的。

    然而，自此以后，黃一淳并未找機會詳細稟報。

    姜玉姝疑惑等候，謹慎靜觀其變，不問不催。

    秋收之后，十一月初，邊塞開始降雪，氣溫陡降。

    新官上任，千頭萬緒，姜玉姝尚不熟練，經常忙得不可開交，點燈熬油地處理公務。

    這天傍晚，小雪紛飛，天陰沉沉。

    姜玉姝疲憊返回后衙，意外聽見丫鬟稟告：“夫人，二爺回來了！另外，荊教諭求見，說是有要事相商，二爺正在招待他。”

    她綻放一半的笑容凝滯，解開披風，詫異問：“荊教諭？”

    “是。”丫鬟接過披風，欲言又止，小心翼翼告知：“二爺領他進來的，在客廳喝茶呢。老先生似乎、似乎……不太愉快，奴婢們惶恐，不知道哪一點怠慢了客人。”

    “惶恐什么？與你們無關。”老先生是對知縣有意見。

    姜玉姝摘下雪帽，冷得鼻尖泛紅，關切問：“曉嫣呢？”

    “姑娘在吃晚飯。”

    “小丫頭上午沒哭鼻子？”

    丫鬟樂呵呵，“一次也沒哭！咱們姑娘越來越乖了。”

    姜玉姝欣慰點頭，抬腳走向客廳，打起精神說：“奇了，荊教諭居然愿意登門見我？真是稀客。我瞧瞧去！”

    與此同時·李府

    小廳門窗緊閉，紅泥火爐里酒香四溢，菜肴豐盛，郎舅第無數次對飲。

    但這次，遠不如以往融洽。

    聞希喝得半醉，臉紅脖子粗，端著酒杯，不耐煩地說：“知道！我知道！”

    “我說你、你能不能別老揪著那本賬冊不放啊？幾年前的事兒了，陳芝麻爛谷子，一團亂麻，誰會追究？”

    李啟恭心煩氣躁，“姜玉姝不就正在追究嗎？哼，要不是你當年疏忽大意、留下了把柄，我何必提心吊膽！”

    “怪我，是，都怪我！千錯萬錯，全是我的錯，行了？”聞希隱忍已久，借酒發泄憤懣之火，諷刺問：“不過，你小子一向自詡比我聰明，當年怎么就沒能事先阻止呢？莫非你明明發現了，卻眼、眼睜睜看著姐夫犯錯？”

    李啟恭臉色一變，怒而拍桌，“你什么意思？這些年，你大錯小錯不斷，哪一次不是我幫忙收拾爛攤子？那年的稅糧賬冊，險些沒糊弄過去，幸虧孫捷急欲調任，才選擇裝聾作啞，否則，李家要被你害慘了！”

    小舅子黑著臉發怒，嚇得姐夫渾身一抖，脖子一縮，醉意不翼而飛。

    聞希吸吸鼻子，終究不敢太激怒對方，低頭倒酒以示賠罪，嘀咕說：“有話好好說，生什么氣嘛。”

    李啟恭冷哼一聲，語氣硬邦邦，不容反對地吩咐：“總之，我們榮損與共，我不會害姐夫。你聽我的，明天無論如何，務必把差事推了，叫姜玉姝另外挑人管理作坊，免得你又闖禍。”

    “那怎么行啊？”

    “我已經接下擔子了，而且，已經開始干活了！”聞希急得瞪眼，拍胸膛表示：“你就放心，我一定會小心的，絕不會重蹈覆轍！”

    李啟恭不耐煩至極，霍然起身，居高臨下，俯視問：“如此聽來，你是不肯聽勸了？”

    第219章 郎舅爭執

    郎舅一站一坐， 沉默對視， 酒桌上一片死寂。

    聞希見小舅子黑著臉， 不由得也拉長臉， 噴著酒氣，忿忿答：“聽勸聽勸，這叫我怎么‘聽勸’？都快到嘴邊的肥rou了， 不吃反吐，豈不成傻子了？”

    李啟恭抱著手臂，昂首反問：“收罰款、管作坊， 都是肥差不假， 但這一大塊肥rou，你有本事吞進肚子里嗎？你克化得動嗎？”

    “噯， 我怎么就沒本事吞了？怎么就克化不動了？”聞希第無數次被小舅子鄙夷，氣得瞪眼，十分不高興， 拍拍高凸的腹部，肚腩肥rou顫動， 傲然表示：“老子若是沒本事，怎能發福得如此富態？”

    嘖， 蠢貨， 瞧你這蠢樣兒！

    李啟恭暗罵幾句， 強忍著不耐煩，勸道：“咱們現在不夠了解姜玉姝，凡事切莫輕舉妄動， 來日方長，你先主動把肥差推了，觀察她的下一步棋怎么走，然后——”

    “用得著觀察嗎？”聞希沒好氣地打斷，“我推辭，她當然是另擇人選了！到嘴的肥rou拱手讓人，我不甘心！”

    李啟恭咬咬牙，俯視問：“難道你絲毫沒懷疑嗎？如此肥差、如此重任，姜玉姝為什么交給你？她為什么不交代黃一淳？”

    “黃一淳正忙著核查人口與土地、修繕縣衙、募捐等等，他手頭已經有好幾個差事，忙不過來，所以知縣才吩咐我管作坊。”聞希醉意上頭，醺醺然，且飄飄然，話鋒一轉，輕蔑說：“況且，縣丞綽號‘黃木頭’，唯唯諾諾，膽小木訥，他敢收罰款嗎？懂得管作坊嗎？他根本辦不到。”

    李啟恭氣極反笑，“黃木頭辦不到，你就辦得到了？”

    “我——”聞希被噎得紅頭脹臉，仰頭，冷冷答：“我敢接下差事，自然有辦法完成，不勞你擔心。啟恭，你怎么越來越膽小了？咱們聯手，吃過的鹽比姜玉姝吃過的飯還多，論心計，莫非會輸給一個二十出頭的年輕女人？”

    “小心駛得萬年船！”李啟恭恨不能一拳揍醒醉鬼，“別看她表面柔柔弱弱的，身為侍郎千金，如果沒幾分本事，早在流放屯田時就該活不下去了，你仔細她扮豬吃老虎。”語畢，他端詳對方肥胖的身軀，撇撇嘴，“不，你仔細她扮羊吃豬。”

    “羊、羊吃草，吃素！懂嗎？不懂少胡扯！”

    聞希怒火中燒，皮笑rou不笑，諷刺問：“你既如此忌憚她，平日為何想方設法地搭訕？認真說起來，你小子比姐夫大膽多了，你覬覦知縣的美色，而老子，僅僅想發財而已。”

    “你——”李啟恭啞口無言，臉色黑如鍋底。

    小舅子無法反駁，聞希倍感解氣，勸說：“老弟啊，牡丹固然美麗，可惜名花已有主，郭校尉要是知道你覬覦他妻子，后果不堪設想呀。聽說，郭校尉前幾天升官了，從千戶升為指揮僉事，手握實權的武將，咱們惹不起，你快清醒清醒，千萬別因為好色而丟了腦袋——”

    李啟恭亦怒火中燒，冷冷打斷：“你也別因為貪財而丟了性命！”

    “嘿嘿嘿～”聞希搖頭晃腦一笑，呷了口酒，篤定說：“普天之下的官府，哪里沒有中飽私囊的官吏？水至清則無魚啊。只要別出格，上頭往往睜一只眼閉一只眼，即使倒霉被抓，也、也有審判的過程，或許判賠補，或許判坐牢，不一定判死刑的。”

    “但、但是嗝，”聞希酒熱冒汗，打了個酒嗝，提醒道：“按律，通jian罪，朝廷允許捉jian，允許私刑，允許男人殺死jian夫□□。假如你真勾引了姜大人，一旦被她丈夫發現，你覺得，郭校尉會饒恕jian夫嗎？”

    “我貪財，其實比你貪色安全多了。”

    李啟恭若有所思，面色陰沉沉，“談正事，少瞎扯！”

    “男人被戴綠帽，幾乎都會喪失理智，你作為典史，專管刑獄緝盜，應該最清楚。”聞希半趴桌，抄起筷子夾菜，伸向燒鴨，嘮嘮叨叨：“郭校尉年少充軍，摸爬滾打幾年，靠驍勇善戰升官，你猜，他殺過多少敵兵？他殺jian夫，想必不會手軟，手起刀落，喀嚓——”說話間，他夾起燒鴨頭，舉高，唏噓說：

    “你可就腦袋搬家嘍。”

    李啟恭忍無可忍，猛地抬手一揮，扇飛了鴨頭，順便打掉對方筷子，怒問：“你才腦袋搬家呢！我活得好端端的，你左一句‘殺’右一句‘死’，巴不得我慘死，是不是？”

    筷子落地，聞希搓搓被殃及的右手，生疼，“嘶嘶～”倒吸氣，拉著臉答：“好心當成驢肝肺！我善意提醒，隨便你聽不聽勸。”

    李啟恭直挺挺站著，居高臨下，敷衍道：“我自然明白，平日欣賞牡丹花、過過眼癮罷了，用不著姐夫cao心。”

    “如此甚好。”聞希順勢說：“我相信你不會犯糊涂，也請你相信姐夫一回，這次的肥差，我一定慎之又慎，絕不會辦砸的！”

    李啟恭咬牙切齒，“東拉西扯一大通，說到底，你仍是決定攬下差事，對？”

    “唉喲，”聞希狀似苦惱，“知縣吩咐，我一個小小主簿，能違抗嗎？當天答應，事后卻反悔，出爾反爾，姜大人會如何看待我？”

    李啟恭點點頭，后退兩步，怒火從心里躥上眼睛，橫眉立目，冷冷問：“那么，你打算怎么收罰款呢？”

    聞希頓時來了精神，賠笑答：“一畝地罰八兩，不算多！前兩年混亂時，縣里偷偷倒賣稅糧的人咱們大概清楚，我會悄悄派人，挨個催繳，料想誰也不敢拒絕。”

    “哦？”李啟恭薄唇彎起，“你憑什么認為他們不敢拒絕？”

    聞希胸有成竹，眉飛色舞，“因為作坊！老子左手收罰款，右手管作坊，倒賣糧食能掙錢，土豆粉和粉條不也是糧食？到時，肯定有相關的發財機會！哈哈哈，他們精明著呢，必將爭先恐后孝敬老子，不會心疼千兒八百兩罰款的。”

    李啟恭忽然笑了笑，慢悠悠說：“一畝地罰八兩，原來在姐夫眼里不算多。唉，小弟慚愧，銀子全使在女人身上了，囊中羞澀，小弟的那份罰款，還請姐夫幫忙交了。反正你有錢，九牛一毛的事兒，多謝了。”

    隨即，他拂袖離去，“我醉了，頭疼得很，要去歇息，姐夫慢慢兒喝。失陪。”

    “什、什么？”

    “哎？喂？啟恭，回來！”聞希醉得頭昏，回神立刻傻眼了，急忙撐桌站起，大著舌頭嚷道：“姐夫沒錢！我、我也窮啊！倒賣糧食，你當初明明掙得比我多，你、你——”

    “你至少得交一半？剩下的，姐夫幫你去借。”

    李啟恭氣沖沖，強硬表示：“總之，我一個銅板也沒有，也不想借錢！”語畢，他重重摔門走了。

    “站住！你、你站住，咱們好好兒商量商量。”

    李啟恭頭也不回，背影轉眼便消失了。