翌日，慕容子旭果然如約帶回一只巴掌大的小狗兒，趁竹枝尚未睡醒之際，悄悄將小狗兒放置她枕邊。忽而，隱約覺得有濕噠噠的什么貼著自己的臉，竹枝猛地睜開眼，一只搖頭晃尾的全身棕色毛發的小狗兒正向自己伸著舌頭欲舔過來。

    “啊……”一時竹枝被嚇得花容失色，顫抖著全身，蜷縮到離小狗兒老遠的那一端床角，人整個兒埋在被子里仍抖抖索索。聞聲而來的慕容子旭拉開簾子，看到這一幕，心中大為詫異，但也顧不得思索過多。輕輕拉了拉被子，見竹枝死死拽著，無法，只能連同被子一起將竹枝抱在懷中，柔聲安慰道：“都怨我，害得你受到驚嚇，你且再認真瞧瞧，這小狗兒可是和小月一個模樣呢！”

    竹枝這才漸漸平復下來，果真是低估了自己對狗的恐懼，又轉念想到不能讓慕容子旭察覺出異樣。于是，竹枝忽地一下甩開被子，嬌嗔地說道：“自然是怨你，我睡得正好你卻讓小月來嚇我，朦朦朧朧地哪里分辨得出是什么！”邊說邊笑地換了笑顏來逗趣小狗兒，然自己心里卻是恨不得箭步跑得遠遠的，再不想見到這小狗兒。

    這小狗兒卻也奇怪，雖被竹枝的一聲尖叫嚇得尿了床，但竹枝一逗它卻又及其歡喜地搖尾乞憐，一副乖巧的模樣。桂圓大的眼睛，鑲著一顆漆黑的珠子，通身棕色，唯有嘴鼻處是黑色，實在惹人憐愛，只可惜竹枝在心里卻是極度排斥它。

    慕容子旭看著竹枝逗玩小狗兒的場景，也不禁笑了起來，全然忘了方才的思慮。又見竹兒只穿了件單衣，許是因為前陣子換回靈魂傷了身子，單衣飄蕩蕩的，愈發顯得身子單薄。若是此刻在眼前的不是竹兒，而是竹枝，那么她就不必受這么大的折磨了吧！有一瞬，慕容子旭如是想到。

    生怕被竹兒看出自己的異樣，慕容子旭解下自己的錦袍披在了竹兒身上，借以轉移自己的胡思亂想。竹枝回過頭，報以微笑，但突然意識到被慕容子旭看到了自己只著單衣的樣子，臉上一陣陣地發燙，趕緊系好錦袍，包裹住自己。慕容子旭猛地怔住了，在竹兒回首時，羞澀可人的神情，竟讓他再度連想到了陳竹枝！

    正當他二人各懷心思時，慕容子旭聽見門外傳來一陣急促的腳步聲，從舉步氣息他大概辨出來者何人。“你先和小月玩鬧，門外來了貴，我得出去迎接，披好錦袍，切莫再患上感冒！”說完微微一笑便拉開簾子走了出去。

    無需再做戲，竹枝趕緊將小月放到床下，只不忍一把扔出去，不敢回想方才和它玩耍，不禁起了一身的雞皮疙瘩，仍心有余悸。床頭被小月尿濕，一股惡心的氣味，竹枝在心里對狗更是嫌惡萬分。忍氣將枕巾丟于地上，枕頭換到床尾，捂著鼻將濕濕的一塊卷起。罷了，才想起慕容子旭所說的“貴”，揣測一番，想來應是她了！

    來者尚未踏入院內便被慕容子旭攔住，聽聲大概有三人，但卻隱約在爭吵。不多時，超聲漸近，來者已到門口，門被大力推開，來人繞過屏風徑直來到床前。果然是竹桃，只是怎么司雅也來了？竹枝在心里暗暗思忖道。

    沒等竹枝作出任何反應，慕容子旭怒氣沖沖地繞過竹桃和司雅，走到床沿示意仍在被中的竹兒不要理會來者。

    “無論眼前的是我的jiejie竹枝，還是陳府千金竹枝，我帶司雅來只說一句話便離開。”竹桃并不看著臥床的竹枝，只面無情緒地盯著慕容子旭。

    “哥哥，昨兒個子時，陳老爺去了，因找不著陳竹枝，便由蘭兒以義女的身份草草cao辦，范世成自從婚禮后也潦倒不堪，府上大小事務也不理。如今范府任由蘭兒只手遮天，我和純兒已無安身之所……”

    不待司雅說完，慕容子旭一聲怒吼，道：“夠了，我說過眼前的不是陳竹枝，而是竹桃的jiejie竹兒，司雅的嫂嫂！你們拿陳竹枝的事不止一句地來說，到底是何居心？陳竹枝她再也回不來，都給我滾！”

    躺在慕容子旭懷中的竹枝面如無瀾之水，聽罷他們所言，拉了拉慕容子旭的衣袖，示意他冷靜些，又輕喚竹桃，道：“meimei，為何你連看都不看我一眼？”說著留下兩行淚，慕容子旭只當竹兒是為竹桃不念重逢之艱而垂淚，卻不知竹桃心里此刻為自己不能對父親盡孝而萬分痛心，不過是借了竹桃之故發泄出來。

    竹桃瞥了一眼竹枝，怔了怔，半響方才涌上淚來，別過身去，嗚咽不止。一旁已茫然不知措的司雅只能略為尷尬地立在原地，動也不動。