朱老夫人坐在上首，她滿(mǎn)頭銀發(fā)，看過(guò)去還是精神矍鑠的樣子，正聽(tīng)著三兒子的媳婦和她說(shuō)話(huà)。

    “就是這般，那小姑娘我已經(jīng)送回去了，我看著是個(gè)好孩子，雖然嬌氣了些，但形容舉止很是得體大方。”安陽(yáng)郡主道。

    赫連氏站了起來(lái)，對(duì)安陽(yáng)郡主福了一禮：“今晚真是多多勞煩你了。”

    安陽(yáng)郡主忙避身，不受她這一禮。

    “姨母如此客氣，可是和我生疏了，一家人不說(shuō)兩家話(huà)，這點(diǎn)小事，算什么呢？”

    朱老夫人亦出身江北赫連氏，是赫連氏的族伯堂姐，比赫連氏長(zhǎng)了十幾歲。  早年赫連宗族內(nèi)訌，赫連氏在幼時(shí)被送到京都的族伯家中撫養(yǎng)，與朱老夫人既似母女、又似姐妹。安陽(yáng)郡主剛嫁入太傅府時(shí)，赫連氏還時(shí)常往來(lái)，安陽(yáng)郡主與她性情相近，甚是投緣，只不過(guò)后來(lái)夫婿和長(zhǎng)子一起戰(zhàn)死，赫連氏傷痛之下，長(zhǎng)居佛堂，再不外出，這些年才斷了聯(lián)系。

    朱老夫人對(duì)安陽(yáng)郡主道：“你做事情向來(lái)妥帖，我是放心的，今天也晚了，你先回去歇下，我和你姨母還有話(huà)要說(shuō)。”

    安陽(yáng)郡主給婆母告了安，就退出去了。

    朱老夫人迫不及待地和赫連氏道：“慧娘，如何，阿蠻這孩子可是開(kāi)竅了？既如此，趕緊去蘇家提親，我家老頭子可以厚著臉皮去保個(gè)媒，相信蘇家不會(huì)不給面子。”

    慧娘正是赫連氏的閨名。

    赫連氏這些年孀居禮佛，心如枯灰，朱老夫人看在眼中，疼在心里。她的兩個(gè)孩子也是朱老夫人看著長(zhǎng)大的，長(zhǎng)子謝楚江戰(zhàn)死，次子謝楚河已經(jīng)二十歲了，尚未娶親，朱老夫人都急了。

    赫連氏苦笑：“大jiejie，你別費(fèi)心思了，蘇姑娘聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)許了秦家九郎。”

    “咭，真真可惜。”朱老夫人扼腕，“阿蠻那個(gè)死腦殼，好不容易見(jiàn)他上心，怎么偏偏是秦九郎，那還真不容易搶過(guò)來(lái)。”

    感情要不是秦子瞻，她老人家還是想撬一撬的。

    “阿蠻和蘇家的姑娘到底是怎么回事呢？”朱老夫人還是好奇。

    赫連氏搖頭：“我也不知道，他倉(cāng)促和我說(shuō)了這事情，我就匆匆過(guò)來(lái)你這邊了，究竟什么淵源，我沒(méi)來(lái)得及細(xì)問(wèn)。”

    “阿蠻也老大不小了，趕緊給他娶房媳婦，他長(zhǎng)年不在你身邊，若是媳婦能生下一兒半女，陪著你，你的心境也能寬慰些。”

    朱老夫人說(shuō)得很含蓄，但赫連氏明白她的意思。武將之家，大都早早娶妻生子，沙場(chǎng)之上刀劍無(wú)情，說(shuō)不得哪天就回不來(lái)了，有了孩子也好延續(xù)香火。

    但謝楚河卻是個(gè)異類(lèi)，赫連氏給他說(shuō)親，他聽(tīng)都不聽(tīng)。何況世態(tài)炎涼，自從謝家敗落，許多高門(mén)貴閥都有回避之意，那些一般官宦人家的女孩兒，說(shuō)實(shí)話(huà)，身為世家貴女的赫連氏還看不太上，久而久之，這事情就耽擱了下來(lái)。

    “何嘗不是這個(gè)道理呢，但是那孩子的脾氣，你是知道的，年紀(jì)越大，主意也越大，我這個(gè)做母親的也說(shuō)不動(dòng)他了。”赫連氏長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息。

    朱老夫人緘默了片刻。

    “唉，不說(shuō)這個(gè)了，這會(huì)兒也不早了，你先在我這里住一宿，你也很久沒(méi)陪我說(shuō)說(shuō)話(huà)了，這些年我總想著你。”

    赫連氏眼眶有點(diǎn)發(fā)紅：“是我不好，大jiejie你多多罵我。但今晚我還是要趕著回去，阿蠻還在家中等我消息，不說(shuō)給他知曉，他又要在心里悶半天。”

    朱老夫人倒笑了，罵道：“就該讓他著急。”

    話(huà)雖如此說(shuō)，朱老夫人還是遣人送赫連氏回去了。

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    赫連氏回到家中，到了兒子房里，見(jiàn)他正低頭拭劍。

    那劍鋒上沾染過(guò)太多的鮮血，隱約透著一股煞氣，劍的寒光映在謝楚河的眉睫間，若高山之巔的皚皚白雪，終年不化。

    赫連氏柔聲道：“都按你說(shuō)的處理妥當(dāng)了，蘇姑娘如今和家人團(tuán)聚，你很不必?fù)?dān)心。”

    “多謝母親。”謝楚河終于從劍上抬起眼睛。

    赫連氏還是忍不住問(wèn)：“你如此盡心為她，到底是何緣故？你是不是喜歡她，告訴母親可好？”

    “母親，你想多了，她是秦子瞻未過(guò)門(mén)的夫人，我并沒(méi)有非份的想法。”謝楚河神色平靜。

    知子莫若母，赫連氏還能看不出兒子的言不由衷，不由試探道：“如今發(fā)生了這種事情，雖說(shuō)有朱家出面幫忙掩飾，但保不準(zhǔn)有些個(gè)迂腐的人沒(méi)有想法，聽(tīng)安陽(yáng)說(shuō)，方才秦家的夫人還上門(mén)去生事了，如果……”

    她頓了一下，猶豫道，“母親是說(shuō)，如果啊，蘇姑娘和秦家的婚事沒(méi)成……”

    謝楚河不待母親說(shuō)完，接口道：“如果沒(méi)成，她也會(huì)嫁給其他的好人家，和我無(wú)涉。”

    赫連氏不由氣結(jié)：“你這孩子，怎么說(shuō)話(huà)的，存心氣我嗎？我們就不是好人家了？”

    “母親，你嫁給父親，后悔過(guò)嗎？”謝楚河突兀地問(wèn)道。

    赫連氏蘧然色變：“阿蠻，你亂講什么呢？”

    謝楚河望著母親，認(rèn)真地道：“父親常年征戰(zhàn)在外，每一次他上戰(zhàn)場(chǎng)，你是不是日日夜夜為他擔(dān)心，食不下咽、夜不能寐？”

    赫連氏扶著桌子坐了下來(lái)，怔怔地道：“是的，可是，我從來(lái)沒(méi)有后悔過(guò)，你父親他很好很好，此生能得他相許，是我之幸，我只是遺憾和他在一起的日子太少，很多話(huà)都來(lái)不及說(shuō)，他就走了。”

    謝楚河將眼睛轉(zhuǎn)向手中的劍鋒，他目光溫柔，如同凝視最?lèi)?ài)的情人：“我知道母親你心里苦，所以我不能讓她歷經(jīng)同樣的事情。她是個(gè)好姑娘，這一生應(yīng)當(dāng)盡享安樂(lè)富貴，絕不能嫁給像我這樣的武人，受這無(wú)盡之苦。我此生與戎馬為伴，有什么資格許她一世無(wú)憂(yōu)呢？”

    赫連氏大悲：“我的兒，你這么說(shuō)，不是在剜母親的心嗎？”

    謝楚河跪了下來(lái)：“孩兒不孝，請(qǐng)母親責(zé)罰。”

    赫連氏伸出手，撫摸著謝楚河的頭頂。

    這是她的小兒子，氣宇軒昂、悍勇無(wú)敵，與他的父親以及兄長(zhǎng)一樣，都是頂天立地的好兒男。赫連氏的心中既驕傲又悲傷，眼淚情不自禁地流了下來(lái)。

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    第10章

    蘇意卿披散著頭發(fā)，縮在溫氏的懷中，臉上淚痕闌珊，眼睛都腫得和核桃似的。

    溫氏心疼得都快碎了，抱著女兒一起哭：“你這個(gè)沒(méi)良心的東西，叫你別亂跑你偏不聽(tīng)，你要是出了什么事情，可叫娘怎么活啊。”

    蘇明岳平日向來(lái)嚴(yán)肅，此刻也是輕聲細(xì)語(yǔ)，怕嚇到了小女兒：“好了，你們先別忙著哭，卿卿，你告訴爹，到底出了什么事情，你放心，萬(wàn)事有爹替你出頭做主。”

    蘇意卿嚶嚶嚶地?fù)u頭，臉漲得通紅，哪里肯在父親面前說(shuō)。

    蘇明岳還待再問(wèn)，被溫氏喝道：“我和卿卿說(shuō)話(huà)呢，沒(méi)你們男人的事，出去出去。”

    溫氏說(shuō)著，朝蘇明岳使了個(gè)眼色，蘇明岳只好不舍地出去了。

    待蘇父出去后，溫氏迫不及待地問(wèn)蘇意卿：“卿卿寶貝，你快告訴娘，是怎么一回事，你可把爹娘嚇?biāo)懒恕！?/br>
    蘇意卿又害羞又氣惱，把頭埋在溫氏的懷中，斷斷續(xù)續(xù)地把事情的來(lái)來(lái)去去盡說(shuō)了一遍。

    溫氏怒極：“韓王，他居然敢如此！天子腳下，朗朗乾坤，這還有沒(méi)有王法，你父親也是當(dāng)朝二品大員，哪怕他是親王，也斷不能容他如此欺負(fù)！”

    “娘你別說(shuō)了，羞死個(gè)人了。”蘇意卿想著當(dāng)時(shí)被韓王碰到了，就恨不得把自己身上的皮都換一層，聽(tīng)溫氏這樣說(shuō)，她更是委屈，又大哭起來(lái)。

    溫氏忙又抱著蘇意卿千摸萬(wàn)摸，安慰她：“好了好了，沒(méi)事了，就當(dāng)被狗咬了……啊呸呸，娘說(shuō)得不對(duì)，這狗都沒(méi)咬到呢，你哭什么。”

    其實(shí)說(shuō)起來(lái)，如今蘇意卿已經(jīng)平安歸來(lái)，估計(jì)這事情也只能暫且忍氣吞聲咽下了，若真鬧出去，韓王固然要受圣人責(zé)罰，蘇意卿又何嘗不是名節(jié)盡毀呢？韓王大約就是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，才敢如此囂張吧。

    溫氏躊躇了一下，又問(wèn)：“你說(shuō)，是謝都尉救了你？我琢磨著不對(duì)啊，他那個(gè)人兇殘暴戾，又和我們家非親非故的，怎么就肯為你這般盡力，這私調(diào)軍隊(duì)、夜闖城門(mén)，要是讓人知道了，可都是死罪。”

    “他才沒(méi)有兇殘暴戾，他是好人！”蘇意卿馬上抬起頭，哼哼唧唧地反駁溫氏。

    “是是，娘說(shuō)錯(cuò)了。”溫氏也自悔失言，雙手合十，虛空拜了拜，“他大約菩薩叫過(guò)來(lái)幫助你的吧，幸好他趕到了，若不然，唉，我都不敢想了。”

    她拍了拍女兒的后背，輕聲哄她：“卿卿，你實(shí)話(huà)告訴娘，你和謝都尉到底有什么瓜葛，別說(shuō)他無(wú)緣無(wú)故地就會(huì)出手救你。”

    其實(shí)，蘇意卿也不知道啊。她茫然地睜大了眼睛，遲疑地道：“莫不是因?yàn)槲疑妹溃麑?duì)我一見(jiàn)生情？”

    若不是時(shí)機(jī)不對(duì)，溫氏簡(jiǎn)直要被女兒氣笑。

    她無(wú)奈道：“好吧，想不出來(lái)就算了，過(guò)兩天，風(fēng)聲過(guò)了，我和你爹爹親自登門(mén)去謝他，到時(shí)候再問(wèn)，你就別想太多了，先去睡，總之，回家了就好，其他的明天再說(shuō)。”

    蘇意卿卻不肯，這個(gè)草包美人忽然就福至心靈起來(lái)，她抓住溫氏：“娘，我要和秦家退親，你都看見(jiàn)了，子瞻的母親今天那樣說(shuō)我，我還有什么臉面嫁到秦家。”

    溫氏今天被秦夫人那樣鬧的，心里也微微有了動(dòng)搖，但仍然道：“此事再議吧，終身大事，不是兒戲，哪里能這樣輕易定奪。”

    蘇意卿今天飽受驚嚇，又想起前世秦子瞻的背棄，不知怎的，心中忽然升起一股悲憤之意，她跳下床，赤著腳站在地上，流著眼淚嘶聲說(shuō)道：“母親不心疼女兒?jiǎn)幔壳胤蛉嘶厝ミ€不知道要怎么添油加醋在子瞻面前說(shuō)我呢，我若還厚著臉皮嫁過(guò)去，她早晚拿這事情編排我，鬧得秦家上下都知曉，就是沒(méi)事也被她說(shuō)成有事了，我但凡有點(diǎn)氣性，遲早要被她逼死。”

    溫氏皺眉：“若這么著退親，豈不是顯得我們家心虛了？卿卿別鬧，我們從長(zhǎng)計(jì)議。”

    “是我不要他呢，哪里心虛了，若受了這樣的氣，我還當(dāng)作沒(méi)事一樣嫁給子瞻，那才心虛呢。”

    蘇意卿咬了咬牙：“母親若不答應(yīng)，我就一頭撞死算了，省得將來(lái)受嗟磨。”

    她說(shuō)著，就作勢(shì)要撞墻。

    溫氏大驚，撲過(guò)去拉她：“哎呦，我的寶貝啊，你做什么啊？”

    隔間的嬤嬤和侍女們聽(tīng)得動(dòng)靜趕緊沖進(jìn)來(lái)，七手八腳地把蘇意卿拖住了。

    蘇意卿只管賴(lài)在地上哭，蹬著雪白的一雙腳：“別管我，你們要是不答應(yīng)，讓我死了算了，反正我受了這番委屈也不能報(bào)仇，這世上誰(shuí)都能來(lái)欺負(fù)我，我活著還有什么意思呢？”

    蘇明岳聽(tīng)里面鬧得不行，又跑了進(jìn)來(lái)，正好聽(tīng)到蘇意卿這番話(huà)。

    蘇明岳在外人面前向來(lái)嚴(yán)肅，對(duì)女兒卻是千嬌百寵，比溫氏還過(guò)分，當(dāng)下不管前面說(shuō)了什么，忙不迭地應(yīng)道：“爹答應(yīng)你，什么都答應(yīng)，卿卿別鬧了啊。”

    溫氏恨不得把蘇意卿抓過(guò)來(lái)打，但看她今天的遭遇又實(shí)在心疼，心和腦殼一起疼，她幾乎想暈倒：“我的好老爺，你可閉嘴吧，別添亂了。”

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    翌日，一大早，蘇家二房和長(zhǎng)房的夫婦、以及蘇意嫻，被蘇老夫人一起叫到了長(zhǎng)暉堂。

    兄弟兩個(gè)帶著妻女先給母親問(wèn)了安，老大蘇明山問(wèn)道：“母親叫我們過(guò)來(lái)有什么事情要商量嗎？”

    蘇老夫人沉著臉，對(duì)旁邊的嬤嬤道：“去，把人帶上來(lái)。”

    嬤嬤應(yīng)承了一聲，出去傳話(huà)，片刻后，兩個(gè)仆婦抓著一個(gè)小丫鬟進(jìn)來(lái)。小丫鬟“噗通”伏在蘇老夫人面前，頭也不敢抬。

    崔氏眼尖，認(rèn)得那似乎是蘇意嫻房中的人，心里不由“咯噔”了一下，回頭看了蘇意嫻一眼。

    蘇意嫻臉色煞白，身體搖搖欲墜。

    蘇老夫人冷冷地對(duì)那小丫鬟道：“你自己說(shuō)。”

    小丫鬟之前已經(jīng)被嬤嬤教訓(xùn)過(guò)了，此時(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地把頭趴得低低的：“是，老夫人，昨天晚上，是五小姐叫我去秦府傳話(huà)的，說(shuō)、說(shuō)、說(shuō)……”

    “說(shuō)什么，還不快點(diǎn)！”嬤嬤在一邊大聲呵斥。

    “說(shuō)六小姐行為不端，夜不歸宿，不信的話(huà)，叫秦夫人自己過(guò)來(lái)看看。”小丫鬟硬著頭皮一口氣把話(huà)說(shuō)完了。

    蘇意嫻腳一軟，跪倒了地上。

    原來(lái)蘇意嫻因著元宵賞燈一事，被父親關(guān)了幾天祠堂，還抄了一百遍女則，心里對(duì)蘇意卿的嫉恨又多了一層，昨天晚上得知蘇意卿出事，覺(jué)得機(jī)會(huì)難得，就給了房里的小丫鬟兩百文錢(qián)，叫她偷溜出去到外頭找個(gè)小子去秦府通風(fēng)報(bào)信。

    結(jié)果那小丫鬟貪心，為了昧下那兩百文錢(qián)，自己跑去了，回來(lái)的時(shí)候太晚了，被守門(mén)的婆子逮了正著。

    蘇明山和崔氏目瞪口呆，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    蘇老夫人目無(wú)表情地對(duì)蘇意嫻道：“阿嫻，你自己來(lái)說(shuō)，這婢子可是胡亂攀咬你？”

    蘇意嫻哪里說(shuō)得出話(huà)來(lái)，看了看父母，又看了看臉色鐵青的二伯和二伯母，她用帕子捂住了臉，嚶嚶地哭了起來(lái)。

    崔氏又氣又羞，但自己生的女兒，她哪里能忍心，趕緊也跪了下來(lái)，哀聲懇求蘇老夫人：“母親息怒，是兒媳管教不嚴(yán)，過(guò)分寵溺阿嫻，才讓她這樣膽大妄為。阿嫻平日里一向懂事，這是鬼迷了心竅，才會(huì)做出這等錯(cuò)事，求母親開(kāi)恩，格外寬容她一回吧。”