只是他們這樣的相貌，走在街上難免引人注目。好幾個經過他們身邊的年輕男女，都忍不住看他們。李曄不喜歡那些男人看嘉柔的目光，肆無忌憚。如今世風開放，女人上街并不難。可大家族里，還是不會輕易讓女人出來拋頭露面。想來位高權重的男人都不樂意家中的女眷被人覬覦。

    “嘉柔？”旁邊響起一個溫柔的女聲。嘉柔側頭看去，見崔時照和崔雨容走過來。崔時照穿著一身杏色的長袍，清冷挺拔，姿容十分出眾。剛剛街邊偷看李曄的小娘子們又開始偷看他。

    崔雨容也是一身胡服打扮，身體玲瓏纖細，相貌清秀。

    嘉柔嫁到李家后，有一陣沒見她，高興地說道：“表姐，你們也來看驅儺？”

    李曄和崔時照互相見禮，兩個人表面客氣，實際上都很冷淡。李曄知道崔時照的心思，但也清楚他的教養出身擺在那里，不會做出格的事。而崔時照不喜歡李曄，只是本能地，不喜歡。大概因為他擁有自己得不到的東西，還要防止自己覬覦。

    偏偏這世上，越避諱什么，越會碰見。

    兩個姑娘卻沒看出男人間的暗流，崔雨容嘆了口氣說道：“父親不在家中，母親和祖母早早地睡了。我跟兄長閑著無聊，就出來走走，怎知恰好碰到了你們。我還以為李家家風嚴，你這個新婦暫時出不來呢。”

    嘉柔也沒想到除夕夜能出來，大概是李曄幫她好好爭取了一番，李絳才會同意。

    崔雨容挽著她的手臂，笑道：“遇上了便是緣分，我們一起逛吧？李郎君應該不會介意的吧？”

    李曄原本就是陪嘉柔出來，只要她開心就好，溫和地回道：“自然不會。”

    他是溫潤如玉的翩翩公子，言行優雅，讓人如沐春風。崔雨容在嘉柔耳邊說道：“嘉柔，你可嫁了個好夫君。羨慕死人啦！”

    若是成親以前，嘉柔肯定被她說得面紅耳赤，現在臉皮好歹厚一些了，回道：“羨慕你就趕緊找個人嫁了，就有郎君疼你了。”

    崔雨容點了下她的鼻子：“伶牙俐齒，說不過你。”

    崔時照在后面說道：“容兒，既然你找到伴了，我先回去。”

    “阿兄，你這個人好無趣啊。才出來多久，就要回去。”崔雨容不滿地說道。

    “本就是你硬要拖著我出來，我不放心你獨自一人才作陪。勞李兄一會兒送家妹回府。”崔時照抬手拜道。他的稱呼很生疏，顯然沒把李曄當成表妹夫。

    “表兄放心。”李曄大度地說道，稱呼卻是跟嘉柔一致的。

    崔時照離去，崔雨容還在嘀咕：“你們別在意，阿兄他最近大概是心情不好。母親和祖母一直在催婚，長安城的媒人都到我們家來了個遍，他就是一個都看不上。父親寫信回來，將他罵了一頓。”

    李曄淡淡地說道：“表兄大概是有自己喜歡的人了，所以不想將就。”

    崔雨容下意識地看了李曄一眼，不會被他看出什么來了吧？但見李曄像只是隨口提起，又松了口氣。其實她也只是猜測，阿兄的心思藏得那么深，誰能看得出來。

    而在離此處不遠的一家酒樓，二樓的雅座已經全滿，樓下還有人排著長龍，等待位置。這里能清楚地看到街上的驅儺隊伍，很多富貴人家不愿拋頭露面，就在這里觀看。

    居中的雅座，內里布置奢華，地上鋪著絨毯，家具是黃梨木所制。舒王和舒王妃在榻上相對而坐，中間的食案上擺著十幾種茶點果脯，沒有重樣。舒王兀自飲茶，時不時看一眼街上，其實黑漆漆的，看不太清楚，只知道十分熱鬧。這么多年，他都沒有進宮過除夕，而是在街邊看驅儺。

    宮里那些都不是他的親人。他永遠記得，自己是昭靖太子的兒子，本該是他的父親做皇帝。他的皇祖母貴為皇后，而當今天子的母親，原本不過是個小小的昭儀。

    他如今所做的一切，不過是拿回屬于自己的東西。

    屋中很安靜，與外面的熱鬧形成鮮明的對比。舒王問道：“楚湘館重新開張了么？”

    舒王妃連忙回道：“大概在正月能夠重開。上次的事情，對楚湘館的打擊不小，還折了幾個眼線，得重新找人手。”

    “還不是你跟曾應賢無用？何時被人安插了內應都不知道，差點丟了京兆尹的位置，需本王親自出馬。”舒王看她一眼，“我早說過，你的格局要放大點。有工夫對付崔清念，還不如做些正事，少給本王惹麻煩。”

    舒王妃冷汗直冒，手在袖中握緊，低頭應是：“妾身也只是想幫大王，不敢存有私心。”

    “南詔的事暫且放一放。圣人的身體越發不好，我要盡快把河朔三鎮的十萬兵力收回來，以謀大事。”

    這時，齊越在外面敲門，得到他應允后才進來，行禮道：“大王，廣陵王在樓下求見。”

    舒王有點意外：“呵，這位倒是稀客。他怎知本王在此處？”

    齊越搖了搖頭：“屬下不知。那就讓他回去？”

    舒王抬手道：“既然來了，倒不妨聽聽他要說什么。你先回避下吧。”這最后一句，是對著舒王妃說的。他骨子里很傳統，不喜歡女人拋頭露面，認為那是傷風敗俗。

    舒王妃從榻上起身，走到一座屏風后面坐著。這里是光線的死角，從外面看不出有人。

    齊越退出去，不過一會兒廣陵王就進了雅座。他向舒王行禮，舒王抬手請他坐下。

    桌上留著兩個茶碗，還有淡淡的脂粉香氣。

    李淳笑道：“小侄在宮中聆聽圣人教誨，一打聽才知皇叔占了個好位置看熱鬧，連忙趕來了。沒打擾到皇叔吧？”

    舒王命人進來給他添茶水，重新換了茶碗：“怎會？我怕太后和圣人嘮叨，趕緊躲出來了，正愁沒有個伴。”

    兩個人說話十分客套，若是不知情的人看到了，肯定以為這叔侄倆的關系還不錯，誰能想到暗地里斗得死去活來。他們為了皇室尊嚴，還是留給對方必要的體面。

    “我今日來，主要是想跟皇叔說河朔三鎮的事。三鎮雄踞，自署官吏，截留賦稅，始終是朝廷的心腹大患。每年需陳兵十萬于河中地區威懾，方能保他們不踏入關西半步。但這十萬兵士的軍餉，又對國庫造成了巨大的負擔，其它藩鎮的叛亂，也無力壓制。所以小侄愿與皇叔勠力同心，收歸三鎮。”李淳誠懇地說道。

    舒王聽他說罷，只是笑道：“廣陵王這話嚴重了。河朔三鎮雄踞數十年，早已成氣候，要除掉他們談何容易？光靠你我之力，怕是動不了他們。”

    李淳看著他：“皇叔是擔心收歸三鎮以后，我會跟您搶兵權？我可以保證，絕不動那十萬人。”

    舒王一時沒有說話，目光落在李淳身上，帶著審視。李淳來找他合作，他很意外。李淳不要兵權，他更是意外。若不要兵權，他吃力不討好地對付河朔三鎮，有何用處？

    這恐怕又是那個玉衡在背后出的主意，別有居心。不過他本來就打算對付河朔三鎮了，這小子不添亂，也是好事。

    “皇叔不用著急答復我，等您考慮清楚了，派人來通知小侄一聲便是。”李淳要起身告辭，舒王卻拉著他的手臂，要他坐下：“今夜會有一場好戲，你不坐下來看看么？”

    李淳疑惑地看著他，他的目光卻只放在街上的驅儺隊伍里，笑而不語。

    *

    嘉柔和崔雨容在前面走著，有說有笑。李曄被嘉柔冷落，只能跟云松一起走。云松難得看到郎君這副委屈的模樣，便說道：“是您自己答應的，現在后悔也來不及了。”

    李曄看了他一眼：“你跟玉壺學的？越發沒大沒小。”

    云松連忙低頭：“小的失言。”

    李曄也沒有真的生氣。他跟嘉柔一樣，對下人一向寬厚。只是他心情不好，云松恰好撞上來了。

    他們經過一個賣銀飾的攤子，攤子上的東西并不多。守攤子的是個老嫗，似乎雙目失明。她聽到腳步聲，說道：“請客官隨便看看吧，都是我兒子精心打造的，童叟無欺。”

    嘉柔停下來，問道：“你的兒子怎么讓你一個人在外面賣東西？”

    老嫗傷心地說：“我們母子倆相依為命，我眼睛看不見，他又生病了，沒錢買藥。老身沒辦法，只能趁著除夕夜出來擺攤，看能不能賺點藥錢。”

    嘉柔動了惻隱之心，把身上的錢袋遞給那個老嫗：“這里的東西我都買下了，這些錢應該夠給您的兒子治病了。”

    老嫗三兩下將攤上的東西用小布包了，塞給嘉柔，說道：“您真是菩薩心腸！老天會保佑您的。”

    “你快回去吧。”嘉柔說道，抱著東西繼續往前走了。

    李曄在后面看著，欲言又止。這個老嫗明顯是裝出來的，動作那么熟練，哪里像是失明。果然嘉柔前腳剛走，她就麻利地揣著錢袋溜了。崔雨容說道：“嘉柔，你怎么把錢都給她了，萬一她裝可憐騙你呢？”

    “那有什么關系？她年紀大了，坐在寒風蕭瑟的街頭，應該是遇到了難處。這些錢對我來說不算什么，如果能幫到她，給她又有何妨？”

    崔雨容笑了笑，一時也找不到話來反駁。大概南詔民風淳樸，而他們這些長在長安城高門大戶里的孩子，早就變得麻木不仁了。

    這時，她們身后傳來了整齊的腳步聲，一隊上百人的金吾衛忽然涌到了街上，封鎖了街頭巷尾。然后神策軍也到場，四處抓人。百姓奔走逃散，原本熱鬧的街道，一下子變得十分混亂。

    李曄把兩個姑娘帶到相對安全的地方。他不禁疑惑，究竟發生了何事，居然將金吾衛和神策軍兩邊都驚動了。

    嘉柔看到田德成從面前跑過去，連忙叫住他：“田中候！”

    田德成起初以為自己聽錯，側頭看到是嘉柔在路邊，跟身后的士兵吩咐了兩句，走過來：“你們怎么在這里？”

    嘉柔問道：“這是怎么了？興師動眾的。”

    田德成壓低聲音：“今夜驅儺的隊伍進宮以后，忽然冒出刺客行刺圣人。圣人嚇得不輕禁軍當場抓到幾個，他們卻立刻咬舌自盡。還逃了兩個，正在全城搜捕。”

    崔雨容捂住嘴巴：“什么人膽子這么大，竟敢在眾目睽睽之下，行刺圣人？”

    “還不知道。那些人武藝高超，不像是散兵游勇，倒像是訓練有素的牙兵或者內衛。今夜這街上亂得很，你們趕緊回去吧。”田德成說完，也不敢再耽擱，回到隊伍里去了。

    李曄低頭思索，除夕夜雖然驅儺的隊伍可以進宮，但宮中的戒備也比往日更加森嚴。這個時候動手行刺，絕對沒有勝算。既然不是為了成功，便是障眼法，或想嫁禍。對方的目的到底是什么？

    嘉柔拉了拉李曄的袖子：“郎君，此地不宜久留。我們先送表姐回家。”

    李曄點頭，護著她們上了馬車。可是金吾衛攔道，要一輛輛馬車檢查，街上便排起了長龍。崔雨容有些不安地握著嘉柔的手，嘉柔安慰她：“沒事的，只是例行檢查而已。”

    李曄一直坐在旁邊在想事情，直到外面云松說：“這不是內衛長嗎？您怎么在這里？”

    “廣陵王和舒王在附近喝茶，剛好也被困住了。郎君在車上嗎？”鳳簫問道。

    李曄掀開簾子，看到鳳簫的眼神，便知道他有話要說，回頭對嘉柔說道：“你們在車上等著，不要亂動，我去跟廣陵王和舒王打個招呼就回來。”

    李曄選擇在這個時候去，應該是有要緊的事。嘉柔點頭道：“你去吧，自己小心。”

    李曄下了馬車，并沒有走遠，只是跟鳳簫到街邊無人的地方。鳳簫這才說：“郎君，圣人遇刺的事情您應該知道了。剛剛傳來消息，從其中一個刺客身上，發現了肩胛處紋著一個模糊的印記。經辨認，應是成德節度使王家的家徽。”

    成德是河朔三鎮中的一個，治地在幽州。成德節度使王承宗的親弟王承元正在長安城為質。

    果然，鳳簫下一句就說道：“鴻臚寺中的王承元，已不見蹤影。”

    第57章 第五十六章

    王承元兄弟都是契丹人，精通北境語言，在鴻臚寺中當驛語人。他父親生前被封為國公，一直在國子學讀書，衣食住行都跟普通的貴公子沒什么區別。他還常與一些詩人把酒言歡，討論詩詞歌賦，也有詩集流傳于市，在長安城中算小有名氣。

    王承宗膝下無子，幾次上書請求讓這個幼弟回歸幽州，但都沒有得到天子的允許。自奉天之難以后，貞元帝對藩鎮的態度便軟化下來，多年沒有主動用武，而是妥協招安。要想讓他下決心對付河朔三鎮，必須讓他覺得生命受到威脅。

    今夜的刺殺，表面上看起來是王承元與成德節的牙兵里應外合，助他逃出長安。實際上是借刺殺天子，引起軒然大波。等到明日的大朝會，必有一群朝臣在旁煽風點火，最后朝廷便回傾舉國之力討伐成德節，且師出有名。

    本來河朔三鎮之中，成德節的實力就最弱，而且反叛之心也沒魏博和盧龍那么強烈。只要成功分化三鎮，再逐一擊破，那么他們的勢力早晚會瓦解。舒王走的這一步，實在是高明。只是王承元無辜地做了替罪的羔羊，恐怕到死都不知道發生了何事。

    鳳簫見李曄不說話，低聲問道：“郎君，廣陵王要我問您，是否采取什么行動？”

    李曄搖頭，只說了八個字：“按兵不動，靜觀其變。”他雖知道王承元無辜，但政治斗爭之中，犧牲在所難免。況且他們難得跟舒王的目的一致，只要做壁上觀即可。死一個王承元又何足惜。

    鳳簫回到酒樓上。李淳正好從雅座中出來，神情怔然。他跟鳳簫交換了一個眼神，兩人一起下樓離去。

    雅座中，舒王妃從屏風后面出來，不解地問道：“您怎么把事情都告訴廣陵王了？您不怕他去告發您？”

    舒王輕嗤：“告發我？他有證據嗎？宮中抓到的刺客是成德節的牙兵，王承元正被滿城通緝，明日多半會變成一具尸體。我告訴他，就是想讓他難受。”

    舒王妃還是沒有明白，舒王難得心情好，便解釋道：“廣陵王素有賢名，他自詡走的是正道，不屑用那些陰損卑劣的手段。可是朝堂，皇權，這些東西哪些不沾著血腥和黑暗？要想動河朔三鎮，謀算和犧牲都在所難免。否則如何能讓圣人下定決心？李淳知道我的計劃，肯定良心煎熬。他只能眼睜睜地看著王承元死，卻不能救他。”

    “妾身聽說，王承元還去過廣陵王府做客呢。廣陵王一向禮賢下士，愛重人才。這回是真的讓他左右為難了。”舒王妃笑道。

    “李淳太重感情，重感情的人往往都不夠狠。”舒王摸了摸額頭，“那些追隨他的人，他都想庇護。可是庇護無用之人，除了浪費時間和財物，他又能得到什么？要做皇帝，得先做這個世上最薄情寡義之人。”他的口氣里有明顯的嘲諷之意。

    “那從宮中逃脫的那兩人要不要緊？”

    李謨覺得今晚她話有些多了，但也不吝賜教：“其中一個是齊越安排的，自己人。另一個是虞北玄，他自有脫身之策。”

    舒王妃大吃一驚，進宮行刺天子的，竟然是淮西節度使？他就不怕失敗被俘，性命不保？但轉念想想，若是連這個本事都沒有，估計也不會被李謨重用了。刺殺天子是何等機密之事，交給旁人李謨也無法全然放心。

    若虞北玄失敗，李謨最多是失去一顆棋子，齊越安排的人會將舒王府撇得一干二凈。若虞北玄成功，這局便算布好，可他也落了一個刺殺天子的把柄在李謨的手上。她素來知道李謨心思深沉，卻不想深沉到如此地步，連人心都算計得分毫不差。

    屋里明明有炭盆，十分暖和。舒王妃手心都是汗水，背后卻陣陣發涼。若自己無用，恐怕也會像跟野草一樣，被他丟棄，連怎么死的都不知道。

    “天色已晚，你先回去吧。本王自己再坐一會兒。”李謨淡淡地說道。