阿常怕崔氏難以釋懷，寬慰道：“舒王妃如今地位尊崇，要什么有什么，怎么會打算計娘子？我倒是發現三娘子今日似乎一直在偷看崔大郎君，不知是不是存了別的心思。”

    案上的燭火跳動，崔氏筆一頓，側頭看阿常：“你沒看錯？許是你多心了。”

    阿常卻堅決道：“怎會是我看錯？大郎君那等品貌家世，都城里多少貴女趨之若鶩，三娘子會動心思也是正常的。”

    崔氏攏了攏頭發，對阿常說道：“昭昭一人去驪山也沒有個伴，讓順娘和二郎陪著她一起去。明日你跟順娘身邊的春桃交代幾句。”

    “是。”阿常侍奉崔氏多年，自然一點就通。

    第二日，嘉柔，順娘和木景清來給崔氏請安，崔氏順道把這件事告訴他們。嘉柔不在意，木景清這幾日跟著木誠節跑宮里和官署，早就膩煩了官場，聽到能去驪山玩，就跟放出籠子的鳥兒一樣。

    順娘卻有些意外。昨夜回府之后，她一直想把崔時照從腦海中除去，現在能同去崔家的別業，那將熄未熄的火苗又有復燃之勢。

    如果他有可能喜歡她，哪怕不能做妻，做妾又有何妨？

    午后，木誠節才被隨從攙扶回來。嘉柔看見他喝得爛醉如泥，意識不醒，沒讓隨從扶他回住處，而是叫上木景清，扶著他進了崔氏的房中。

    崔氏午憩剛起，看到被攙扶進來的木誠節，怔了怔。

    嘉柔把父親放躺在床上，氣喘吁吁地說：“阿娘，阿耶醉成這樣，一個人呆著怪可憐的，不如您來照顧他吧？”

    崔氏知道她是故意的，低頭聞了聞木誠節身上的酒氣，也沒拒絕。

    嘉柔就拉著呆站的木景清出去了。

    崔氏自己去打了水，坐在床邊給木誠節擦臉。木誠節忽然抓住她的手，迷迷糊糊叫道：“阿念……阿念……”

    “你放開。”崔氏掙了掙，“別趁著喝醉耍酒瘋。”

    木誠節卻抬手摟著她的腰，將她拉到了床上抱著，又睡了過去。

    他的懷抱如鐵桶一般掙脫不得，崔氏縮在他懷里，無可奈何。生了木景清之后，他們幾乎沒再同床共枕。唯一一次，也是他受傷昏迷，她照顧他時，被他抱在懷里睡了一夜。

    他的心跳強健有力，懷抱有股讓人安心的力量。

    崔氏輕輕靠在他的肩頭，不禁感嘆。他一向是個很自律的人，從不酗酒。想必遇到不快之事，才喝成這樣。

    只是清醒時，兩個人都像刺猬，誰也不肯靠近誰。

    她明明知道男人免不得三妻四妾，家中父兄皆是如此，可還是無法原諒他跟柳氏。她裝作不在意，是因為那樣就不會心痛。

    她雖是被設計才嫁給他，可在南詔時舉目無親，他待她又那樣好，心中早就把他當成了唯一的依靠。

    因為曾是唯一，是全部，所以被他誤會和背叛的時候，才那樣決絕。

    第二日嘉柔起得很早，大概今日要去驪山，所以昨夜睡不著。小時候木誠節帶她出門，她便是這樣興奮得整夜睡不著覺。真是好多年都不曾有這樣放松的感覺了。

    崔時照和崔雨容也來得很早，聽說加了兩個人，欣然接受。他們已經在崔府見過順娘了，倒是跟木景清初次見，相互寒暄之后，很快就熟稔了。

    幾個人當中只有順娘坐馬車，其余人都是騎馬。

    崔時照和木景清在前面，嘉柔和崔雨容跟在后面。崔雨容的馬術一般，不敢讓馬走得太快，嘉柔卻很嫻熟，雙腳不時夾馬肚，調整速度，騎得不比男兒差。

    崔雨容嘖嘖稱道：“母親常嫌阿兄教我騎馬，沒有大家閨秀的模樣。若是看到如你這般英姿勃勃，大概也沒話說了。”

    嘉柔笑道：“表姐若想學，我可以教你。畢竟我從小到大，一事無成，就騎射還能拿得出手。”

    崔雨容也忍不住笑：“你這般頑皮，也不知李家郎君以后能不能管得住你。聽說他也住在驪山，說不定你們能遇到呢。你見過他嗎？”

    “算見過吧。”嘉柔悶聲回道，心里卻是極不想遇到那人的。畢竟上次她幾乎可以算是落荒而逃，十分丟臉。況且驪山那么大，怎么可能剛巧遇到。

    “我可從來沒見過呢。”崔雨容仰頭回憶道，“倒是聽說他小時候十分聰慧，五歲就能七步成詩。后來長大，卻銷聲匿跡了。很多人都覺得可惜，他的成就本應在他兩位兄長之上的。”

    “他長得……也就那樣。小時候聰明的人很多，長大了未必都能成才。”嘉柔隨口說道。她看李曄的樣子，也不像是平庸之輩。大概是體弱多病，所以無心向學了吧。

    不過這些跟她也沒什么關系，他們的婚約很快就要解除了。

    驪山有很多富貴人家的別業，大都是獨門獨院，掩映在一片青山綠水之中。千門百戶，錦繡成堆。山上原本盛極一時的華清宮，在大亂之后也已經沒落。這幾代天子很少再駕幸，只留了宮人看守，但依舊是皇家禁地。

    崔家的別業在半山腰，要穿過一片很大的竹林。

    上午時下過雨，山間籠罩著一層薄紗般的輕霧，山路泥濘。順娘扶著春桃，只能聽到幾人的腳步聲，突然感覺自己踩到了一團軟綿綿的東西，驚叫一聲，不管不顧地往前跑。

    嘉柔和崔雨容同時回頭，發現有什么東西竄到林子里去了。

    崔雨容道：“大概是什么動物，你擔心腳下，不要被咬了。”

    順娘害怕地點了點頭，手卻緊緊地抓著嘉柔的袖子，嘉柔也隨她去。

    崔時照和木景清走得快一些，看到幾個姑娘跟上來了，才接著往前走。木景清特意帶了弓箭來，問道：“表兄，這山上當真可以打獵嗎？”

    崔時照點了下頭：“常有灰熊或者野豬出沒。不過這里人走得多，大概不會遇到。得到山林深處去。”

    木景清聽了還有點失望，畢竟他最喜歡打獵了。但不是想象中那種飛禽走獸漫山遍野的模樣。

    又走了一會兒，看到一座烏瓦的建筑，崔時照松了口氣：“到了。”

    可崔雨容卻覺得這里不像是自家別業，心中存了幾分疑慮。

    繼續前行，路旁的石凳上坐著個人，正悠閑地品茶，身邊立著兩個魁梧的侍從。崔時照快步走過去，行禮道：“不想您到得這么早。我們來的路上下雨，又有幾位姑娘同行，所以來遲了。”

    那人爽朗笑道：“不妨事，我也才剛到一會兒。都有誰來了？”

    嘉柔看見那人起身走過來，不禁倒吸一口冷氣，竟是元和帝！他生得劍眉星目，器宇軒昂，天家氣勢自是不同于旁人，但也沒有登基以后，那般積威甚重。

    畢竟眼下他只是廣陵王，太子的長子，連嫡子都不是。誰能想到短短幾年之后，他會成為九五之尊。

    眾人紛紛上前行禮，只有嘉柔僵在原地，脊背發涼。

    面對一個前世殺了自己的人，雖是立場相對，成敗而已，但也免不得勾起關于那場酷刑的所有回憶。

    李淳與幾人寒暄，看到站在人群之后的嘉柔，含笑道：“是我在府中呆得悶了，叫時照帶你們上山來玩。怕你們有顧慮，所以沒有事先說明，諸位不會嫌我唐突吧？”

    眾人連忙答不會，順娘更是如墜夢里。才來長安幾日，竟然輪番見到皇親國戚，她以前連想都不敢想。

    李淳又道：“諸位不要拘束，更不用在意身份。我打了兩只羊帶來，晚上做個全羊宴。我還約了一位朋友，馬上就到了。”

    崔時照感到意外，他還以為廣陵王只約了他。

    這時，幾人身后響起一個聲音：“抱歉，我去釣魚，來得晚了。”

    嘉柔猛然回頭，只見李曄戴著箬笠，穿著蓑衣，悠然地提著一個竹簍子，晃了晃道：“今日各位有口福，我可以做道魚鲙，這樣蹭飯便心安理得了。”

    木景清雖不知他是誰，但聽說他會做魚鲙，立刻就雙目發光了。

    李曄故意停在嘉柔身邊，輕聲道：“郡主，別來無恙。”

    嘉柔驚得說不出話來，想走開，雙腳又像灌了鉛一樣。隱隱覺得今日之事，是此人故意安排的。

    崔時照問道：“這位是……”

    李淳向眾人介紹：“我的內弟，李曄。他恰好也住在驪山上，我就叫他一起過來了。他平日無事，對吃有點講究，做魚鲙是一絕。”

    崔雨容回過神，捂著嘴說道：“莫非這位郎君就是那位李家四郎，嘉柔的未婚夫君？”

    嘉柔還沒說話，李曄已經點頭應承：“正是。”

    嘉柔看了他一眼，話到嘴邊又吞了回去。

    眾人吃驚，崔時照的手在袖中微微握緊。

    順娘只聽說李曄如何體弱多病，庸碌無為，還以為是個起不來床的病秧子，沒想到竟是個如此出眾的郎君。

    李淳招呼眾人進別業，嘉柔丟下李曄，自己走到了前面。

    崔雨容跟她耳語道：“我差點被你騙了。你口中的‘也就那樣’，可是把我嚇到了。你是想藏著掖著，不讓旁人看見嗎？”

    嘉柔只覺心煩意亂，不知道那人想干什么。明明都已經聽到了那些事，不是該想著退婚才是嗎？畢竟沒幾個男人能容忍未婚妻有私情。

    可他偏偏卻跑來，以那樣的身份站在眾人面前，好像要證實他們的關系一樣。

    廣陵王的這處別業比崔家的大很多，同時招待十幾個人，不成問題。木景清一直在打量李曄，畢竟他也是第一次見到這位傳聞中的姐夫，還是挺好奇的。

    李淳特意跟著李曄進到房中，李曄一邊解蓑衣，一邊問道：“您有事？”

    李淳走到他面前，似笑非笑：“我原以為你是因為家里定下這樁婚事，不得不接受，可怎么看起來好像對人家娘子很上心的樣子？若說是長相，長平也不差，你怎么就看不上呢？”

    李曄把蓑衣掛在墻上，看了李淳一眼：“廣陵王說笑了。”

    “不行，我得問清楚。那位娘子到底何過人之處？竟叫我的第一謀士不惜追上門來。”

    李曄正在拍打袖子上的水漬，聞言倒也想了想。

    也許是因小時候的一面之緣，也許是那日她騎在馬上的英姿，又或者她為庶弟求醫時的急切，都不小心印在了他的腦海里。他淡淡笑道：“沒什么，怕她跑了而已。”

    她身邊的桃花確實不少，南詔有田德成，虞北玄，而她的那位表兄，自己一出現就顯露出了不小的敵意。他不得不看緊點。

    雖是輕描淡寫的幾個字，卻讓李淳察覺到了他是很認真的，便把那幾分玩笑都收了起來。

    “那就愿你早日抱得美人歸。”

    第17章 第十六章

    兩個人正在屋中談笑，外面有人喊了一聲。李淳回頭，看見鳳簫走進來。鳳簫的真實身份是廣陵王府的內衛長，負責近身保護李淳的安全，可謂心腹。

    “屬下剛剛得到消息，淮西節度使已經抵達長安。到進奏院后遞了名帖，直接去了舒王府，一直沒有出來。”鳳簫稟報道。

    “山南東道一戰，虞北玄雖沒有得到那五州，但朝廷為了安撫他，將長平下嫁，倒是大大地抬舉了他。”李淳輕扯了下嘴角，“如今朝廷勢弱，只能犧牲長平的幸福來換取淮水一帶的太平。但虞北玄將來只會比河朔三鎮更難對付，他跟皇叔連成一線，父親的地位更加岌岌可危。”

    “所以我們還有很多事要做。您需先沉住氣，別因長平郡主而屢次觸怒太子和圣人。圣旨已下，再難更改。”李曄語重心長地說道。

    這次李淳之所以會到驪山來散心，正因為向太子進言，欲更改長平的婚事，被太子狠狠訓斥，心灰意冷之下，才會離開都城。

    長平自小養在宮中，李淳沒有親妹，憐她身世，對她格外疼惜。長平也總是“阿兄長”，“阿兄短”地叫著，可他現在卻無顏面對她。

    李淳收拾心情，笑道：“我去看看他們安置得如何了。那位木世子似乎很想去打獵。”

    李曄隨之一笑：“既然出來了就別再想皇城里的事，木世子心無城府，跟他在一起人也會輕松許多。”

    “你這人，明明還比我小了幾歲，卻總要你來開導我。難怪你阿姐總說你心思重。”李淳用手指了指他，跟鳳簫一起出去了。

    李曄臉上的表情漸漸凝固，眼中透出一點冷意。

    在廣陵王眼里，他跟阿姐是一母同胞，感情深厚，阿姐在眾人面前也竭力表現出與他親近的樣子。可只有他知道，阿姐多厭惡他的無用。

    他小時候天賦異稟，被人夸有將相之才，得到了父親的注目。可就因為這樣，差點丟掉性命。年幼的他開始明白要自保，就得收斂鋒芒，裝成庸碌無為的模樣。

    說他心思深重，是因這世上連最親近的家人都無法全然信任。他所做之事，為天下大義，卻有可能跟家族的利益相背而馳。阿姐又怎能明白。

    這么多年，他一直煢煢孑立，踽踽獨行。

    既不渴望擁有什么，也無需任何人的理解。